Tại bệnh xá.

"Thật là quá đáng! Dù cô ta là giáo viên, sao có thể ra tay khiến Kalan bị thương nặng như vậy chứ?!"

"Nhỏ tiếng thôi, Lily, không thì lát nữa bà Pomfrey sẽ đuổi chúng ta ra ngoài đấy."

"Nhưng cô ta vẫn quá đáng lắm!" Giọng Lily hạ thấp xuống rõ rệt, nhưng thái độ bất bình thì không hề thay đổi: "Chỉ là minh họa một câu chú thôi mà, mình thấy rõ ràng cô ta cố ý! Kalan chẳng phải đã nói rồi sao, ngay từ trên tàu hỏa cô ta đã nhắm vào cậu ấy rồi."

"Có lẽ, cũng không hoàn toàn là như vậy." Tiếng của Gaspard trầm tư vang lên bên cạnh.

"Ý cậu là sao?" Giọng Lily mang theo vẻ chất vấn: "Hơn nữa cậu định làm gì chứ? Kalan vẫn còn đang nằm đó kìa."

Có lẽ nhờ câu nói này, Kalan cuối cùng cũng tỉnh lại trong trạng thái mơ màng. Cậu chậm rãi mở mắt, nhận ra bên cạnh giường bệnh là bốn người: Lily, Snape, Gaspard và Steve đang ăn bánh pudding.

Ngay khoảnh khắc Kalan mở mắt, cả bốn người đều cứng đờ người. Sau đó, Lily lập tức cẩn thận bước ra sau lưng Snape. Snape rõ ràng cũng có chút căng thẳng, nhưng cuối cùng vẫn run rẩy đứng vững, không làm mất mặt mình.

Còn Gaspard và Steve thì khác hẳn, hai người họ lập tức lùi lại mấy bước, lần lượt trốn sau lưng Lily, khiến sắc mặt Snape càng thêm xanh mét.

Vừa nãy Kalan trông như thể bị họ làm phiền mà tỉnh giấc, ai biết được tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì.

Nhưng Kalan lúc này chẳng có tâm trí đâu mà đùa giỡn với họ. Cậu vươn vai một cái, thấy giấc ngủ này cũng khá ngon lành.

"Bây giờ là mấy giờ rồi?" Kalan ngáp một cái hỏi.

"Tiết học thứ hai buổi sáng vẫn chưa kết thúc." Gaspard trốn ở phía sau cùng điềm tĩnh đáp: "Nếu cậu hồi phục ngay bây giờ, không những kịp ăn trưa, mà ngay cả một tiết học cũng chẳng bỏ lỡ đâu."

"Nghe có vẻ hơi đáng tiếc nhỉ, dù sao cũng khó khăn lắm mới được nằm viện một lần." Kalan mỉm cười nói. Cậu khẽ ấn vào sau đầu mình, phát hiện quả nhiên đã lành hẳn, thế là quyết đoán gỡ lớp băng gạc xuống từng chút một.

Tuy nhiên, Lily lập tức ngăn hành động của cậu lại và đề nghị tốt nhất nên để bà Pomfrey kiểm tra lần cuối.

Sau đó, dưới ánh nhìn có phần không hài lòng của bà Pomfrey, Kalan cuối cùng cũng tháo hẳn băng gạc ra, dù bà Pomfrey vẫn muốn cậu ở lại thêm một thời gian để theo dõi.

Trên đường tới Đại Sảnh Đường, Lily cuối cùng không nhịn được mà hỏi: "Cậu vội vã xuất viện làm gì thế? Với lại chuyện của giáo sư Meadows, cậu định xử lý sao?"

"Khỏi bệnh thì tất nhiên phải xuất viện thôi." Kalan nói một cách thờ ơ: "Hơn nữa chuyện bị thương này, chắc chỉ là một tai nạn mà thôi."

Đúng vậy, đây chỉ là một tai nạn, thậm chí còn là tai nạn do chính tay Kalan gây ra.

Mặc dù ban đầu Kalan cảm thấy Meadows đã "thêm mắm thêm muối" vào câu chú, nhưng chắc chắn bà ta biết chừng mực, không ngu ngốc đến mức làm bị thương học sinh nghiêm trọng trước bàn dân thiên hạ, cùng lắm chỉ khiến cậu đau đớn một chút là đủ rồi.

Vậy nên nguyên nhân tai nạn chỉ có thể là do bùa Ếch Giáp (Iron-shield Charm) của cậu. Hoặc nên nói là, cái bùa Ếch Giáp đã bị phá vỡ đó.

Vốn là phương tiện để tự vệ, lại trở thành nguyên nhân gây ra tai nạn, Kalan lúc này cũng cảm thấy cạn lời.

Tất nhiên nguyên nhân chủ yếu vẫn nằm ở Meadows, điểm này Kalan sẽ không quên. Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu phải dùng thủ đoạn hèn hạ như giả vờ bị thương để trả đũa đối phương. Cậu đâu phải hạng tiểu nhân như Draco, thậm chí cậu còn khá thích kiểu dạy học này của Meadows.

Vì thế cậu mới quyết định xuất viện sớm, dập tắt tin đồn trước khi nó kịp lan rộng, tránh để xảy ra thêm rắc rối nào khác.

Quả nhiên, sự việc phát triển không nằm ngoài dự đoán của Kalan.

Snape do dự một hồi lâu rồi nói với Kalan: "Lucius sau khi nghe tin này đã tìm mình. Anh ta bảo mình nói với cậu rằng nếu trong lòng cậu có oán khí, gia tộc Malfoy sẵn lòng giúp cậu đòi lại công bằng."

Vừa nghe thấy vậy, cả nhóm đều dừng bước. Steve mở to mắt hỏi: "Lucius? Là Lucius Malfoy sao? Huynh trưởng nhà Slytherin của các cậu lại chủ động giúp đỡ học sinh nhà Hufflepuff ư?"

Lily nhíu mày chen vào: "Mình nghe nói anh ta không phải người tốt lành gì, Sev, cậu có nghe nhầm không đấy?"

Thần sắc Snape cũng lộ vẻ nghi hoặc, nhưng Kalan nhanh chóng giải thích cho họ: "Những gia tộc thuần huyết như họ, phần lớn đều thừa kế quan điểm chọn học sinh của Salazar Slytherin – phải là phù thủy gốc thuần huyết mới có tư cách vào Hogwarts. Cho nên họ cực kỳ bất mãn với cách giáo dục của Dumbledore, sẽ không bỏ qua bất cứ cơ hội nào để tấn công ông ấy. Lucius Malfoy chắc cũng định nhân chuyện này để đả kích uy tín của Dumbledore thôi, chứ chẳng phải lòng tốt giúp đỡ gì mình đâu."

"Còn có chuyện này sao?" Snape tỏ vẻ khó tin. Cậu ta chỉ biết đôi chút về lý tưởng "thuần huyết cao quý", chứ không hề hay biết quan điểm chọn học sinh cực đoan của Salazar.

Hơn nữa, nếu để những gia tộc thuần huyết này đạt được mục đích, thì không chỉ Kalan và Lily, mà ngay cả bản thân cậu cũng sẽ không còn tư cách nhập học nữa.

Trong lúc Snape còn đang kinh ngạc, Gaspard đột nhiên hỏi Kalan: "Đó thực sự là bùa Ếch Giáp sao?"

Rõ ràng, điểm chú ý của cậu ta khác với những người còn lại.

Kalan đã sớm lường trước điều này, dù sao chuyện một học sinh năm nhất có thể thi triển thành công bùa Ếch Giáp là điều chắc chắn sẽ gây chú ý. Cậu vốn đã chuẩn bị sẵn nhiều lý do, ví dụ như là do may mắn nhất thời chẳng hạn.

Nhưng giờ đây, hiệu quả câu chú của Meadows lại vô tình giúp cậu một tay.

"Tất nhiên là không rồi." Kalan nhìn cậu ta với vẻ buồn cười: "Loại bùa Ếch Giáp bị đánh vỡ tan tành đó, cậu nghĩ đó là bùa Ếch Giáp thật sao? Hơn nữa mình mới chỉ là học sinh năm nhất, làm sao học được loại phép thuật cao cấp như vậy? Chuyện này nói ra các cậu có tin không?"

Bốn người nhìn nhau đầy khó hiểu, rồi đồng loạt gật đầu: "Tất nhiên là tin!"

Kalan nghẹn lời, cậu lẩm bẩm: "À, hỏng bét rồi, xem ra chỉ còn cách tìm cách diệt khẩu các cậu thôi."

Bốn người lập tức hoảng sợ bỏ chạy. Kalan giả vờ làm bộ dạng hung dữ đuổi theo họ, chạy băng băng trên hành lang, thu hút ánh nhìn của không ít học sinh và các bức chân dung.

Nhưng không lâu sau, cả nhóm đồng loạt dừng lại.

Phía trước họ, Meadows đang đứng đó, nhìn Kalan với ánh mắt phức tạp.

Kalan liếc nhìn xung quanh, thấy không ít học sinh đã tò mò dừng lại, rõ ràng là đã nghe được ít nhiều lời đồn.

Thế là Kalan dứt khoát lên tiếng, nói lớn: "So với việc gặp nguy hiểm sau khi tốt nghiệp, con nghĩ bị thương khi đang học tại trường vẫn tốt hơn nhiều. Dù sao đâu phải nơi nào cũng có được một chuyên gia trị liệu xuất sắc như bà Pomfrey, giáo sư Meadows ạ."

Nói xong, Kalan chẳng thèm quan tâm đến phản ứng của Meadows và đám đông vây xem, cứ thế đi thẳng về phía trước.

Chỉ là khi lướt qua Meadows, cậu đột nhiên hạ thấp giọng nói: "Giáo sư, cô nên thấy may mắn vì con là trẻ mồ côi, nếu không cha mẹ con mà biết chuyện này, họ sẽ không đời nào bỏ qua đâu."

Cậu không hề quên lý do Meadows nhắm vào mình, chính là vì thân phận trẻ mồ côi này.

Kalan tuy không định dùng cách khác để trả đũa đối phương, nhưng vào thời điểm thích hợp, chọc mạnh vào nỗi đau của đối phương thì Kalan vẫn sẽ làm.

Đây không phải là chuyện nên đem ra giải quyết trên mặt bàn.

Đây chỉ là tư thù cá nhân.

Nói đoạn, Kalan hít hít mũi, đồng thời ngửi thấy mùi hương quen thuộc đó.

May mà không phải của bà Pomfrey.

Sau khi hơi yên tâm, Kalan dẫn bốn người kia rời đi.

Meadows ngoái nhìn theo cậu, trong mắt lóe lên vẻ kỳ lạ, rồi bà đi thẳng về hướng văn phòng Hiệu trưởng.