Sau đêm dài "tự dọa mình" với chuyến du hành đêm hôm trước, Kalan cuối cùng cũng chìm sâu vào giấc ngủ, thậm chí đến khi ánh nắng chiếu thẳng lên mặt, cậu vẫn không hề hay biết.

Cho đến khi cậu nghe thấy một tiếng gọi khẽ, kèm theo đó là cảm giác có người đang chọc vào mình từng cái một.

"Kalan, Kalan."

Kalan dần tỉnh giấc. Ngay khi vừa mở mắt nhìn rõ cảnh tượng trước mặt, cậu không khỏi nhíu mày hỏi: "Hai người đang làm cái gì vậy?"

Steve đang đứng ở vị trí cách giường cậu khá xa, người vừa gọi cậu dậy chắc hẳn là cậu ta. Còn Gaspard thì đang cầm một chiếc gậy dài không biết kiếm đâu ra, đứng cách xa hai chiếc giường mà chọc chọc vào cánh tay cậu.

Gaspard đảo mắt nhìn quanh một vòng, cuối cùng lấy ngón tay đẩy gọng kính: "Âm sắc bình thường, ngữ điệu chấp nhận được, biểu cảm có chút cáu kỉnh, nhưng xung quanh không có bất kỳ vật thể nào lơ lửng, xác nhận an toàn. Nhật ký quan sát Kalan, ngày thứ nhất kết thúc."

Steve cũng tỏ vẻ nhẹ nhõm thấy rõ.

Kalan lúc này mới nhận ra hai người họ đang giở trò quái đản gì, cậu bất lực nói: "Tôi đã bảo chỉ là đùa thôi mà, lúc ở trên tàu hỏa chẳng qua chỉ là cố ý dọa bọn họ một chút thôi."

Steve trưng ra vẻ mặt "tất nhiên là tôi tin cậu", nhưng bước chân thì vẫn không hề nhúc nhích. Gaspard thì không nói gì, chỉ là trên tròng kính bỗng lóe lên một tia phản quang quỷ dị.

"Được rồi, đi thôi, đi ăn sáng trước đã." Kalan vừa đứng dậy vừa hỏi: "Hôm nay có nhiều tiết học không?"

Steve cầm lấy thời khóa biểu: "Không nhiều lắm, tiết đầu buổi sáng là Lịch sử Pháp thuật, tiết hai buổi chiều có môn Bùa chú, buổi tối còn có môn Thiên văn học."

Ba người thu xếp xong xuôi liền đi đến Đại sảnh đường ăn sáng. Trước khi đi, Kalan còn đặc biệt hỏi Steve một câu: "Đám "bạn bè" của cậu không vấn đề gì chứ?"

Steve tặng cậu một ánh nhìn "cứ yên tâm đi", sau đó Kalan lại nghi ngờ nhìn sang Gaspard: "Cậu chắc cũng không vấn đề gì chứ?"

Gaspard lộ ra vẻ mặt ngơ ngác, trông như thể hoàn toàn không hiểu Kalan đang nói cái gì.

Chưa đợi Kalan hỏi thêm, Gaspard đã lộ nguyên hình, phản bác lại Kalan: "Còn cậu thì sao? Không có vấn đề gì chứ?"

Kalan bỗng trở nên ngây ngốc, miệng ú ớ: "A ba a ba."

Ba người vừa đùa nghịch vừa đến Đại sảnh đường. Cho đến lúc ăn cơm, Steve đột nhiên lên tiếng: "Nhắc mới nhớ, tôi vẫn chưa biết vấn đề của hai cậu là gì, có vẻ như chỉ có mỗi vấn đề của tôi là bị lộ ra thôi."

Kalan và Gaspard đồng loạt tặng cậu một cái nhìn: "Giờ cậu mới biết à."

"Thật không công bằng!" Steve tỏ vẻ rất phẫn nộ.

"Cái gì không công bằng?"

Nghe thấy giọng nói này, cả ba người đều khựng lại, sau đó đồng loạt nhìn ra phía sau. Họ phát hiện Meadowes không biết đã đứng sau lưng họ từ lúc nào. Trang phục của cô hôm nay trang trọng hơn hẳn so với hôm qua, mái tóc cũng được búi gọn gàng. Dù khí chất tổng thể hơi nghiêm nghị, nhưng vẫn không thể che lấp đi vẻ xinh đẹp, khiến không ít nam sinh xung quanh không nhịn được mà nhìn sang.

Thế nhưng ba cậu nam sinh này lại chẳng hề có thái độ được ưu ái. Gaspard vừa thấy là cô liền lập tức quay đầu tiếp tục ăn sáng, Kalan thì chậm hơn cậu ta một chút, vì còn phải bồi thêm một cái liếc mắt.

"Nói! Cái gì là không công bằng!"

Meadowes tức đến ngứa răng. Cô lại một lần nữa bỏ lỡ cơ hội phản kích Kalan, nhưng Dumbledore đang ngồi ở bàn giáo viên, ánh mắt cứ thỉnh thoảng lại liếc về phía này, rõ ràng là đang để mắt tới cô. Thế nên cô đành trút giận lên đầu Steve.

Vừa thấy hai người bạn của mình đều cứng rắn như vậy, Steve không hiểu sao cũng bỗng nhiên có thêm dũng khí. Tuy nhiên cậu ta rốt cuộc không dám học theo Kalan liếc mắt, chỉ giống như Gaspard, quay đầu lại rồi lầm bầm một câu: "Chuyện này không liên quan đến cô, Giáo sư Meadowes."

"Được, rất tốt." Meadowes hơi nheo mắt lại, cả ba người đều cảm thấy sau gáy như có kim châm. Kalan thậm chí còn nghĩ rằng Meadowes sắp không nhịn được mà niệm lời nguyền lên mình, nhưng cuối cùng cô vẫn bỏ đi, chỉ lạnh lùng để lại một câu: "Hẹn gặp các trò vào sáng mai, đến lúc đó, các trò sẽ biết thế nào là tôn trọng một giáo sư."

Meadowes vừa đi, mồ hôi lạnh trên trán Steve đã túa ra. Cậu thậm chí không dám tin mình vừa làm chuyện gì. Cậu hoảng hốt hỏi: "Ngày mai chúng ta phải làm sao đây? Chẳng lẽ tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đầu tiên đã xin nghỉ ốm sao? Đó là chiêu chỉ dùng đến cuối cùng thôi mà."

Gaspard cầm lấy một miếng bánh nhân, bình thản nói: "Thì đã sao nào? Giết người mới là phạm pháp, dù cô ấy có là giáo viên của trường cũng không ngoại lệ."

Kalan thì tỏ ra bất cần hơn, dù sao không có chuyện hôm nay thì Meadowes cũng đã sớm để mắt tới cậu rồi. Chỉ cần sống sót đến năm thứ hai, đó đã là chiến thắng của cậu.

Steve trợn tròn mắt, nhìn hai người họ đầy khó tin, cuối cùng phẫn nộ hét lên: "Hai người gài tôi!"

May là lời than vãn của Steve không kéo dài lâu. Một lát sau, từng đàn cú mèo bay vào, lần lượt sà xuống trước mặt các học sinh.

"Cẩn thận!"

Kalan vội vàng bưng chiếc cốc đầy nước trái cây lên.

"Chú ý!"

Kalan lại nhanh chóng vơ lấy đĩa khoai tây chiên.

"Cảm ơn." Gaspard và Steve đồng thanh cảm ơn Kalan.

Trước mặt hai người mỗi người sà xuống một con cú, nhưng những con cú này không mang theo gói đồ nào, mà mỗi con đều buộc một lá thư.

"Thư nhà gửi đến à?" Kalan nhìn quanh, phát hiện chân mày của hai người này đồng loạt nhíu lại, động tác giống nhau đến kỳ lạ.

"Tiêu rồi." Steve thì thầm: "Bố tôi phát hiện thiếu mất một con ấu trùng của loài Cú vọ (Runespoor), chính là con trong rương của tôi."

"Đúng là gặp chút rắc rối nhỏ rồi." Gaspard cũng nói khẽ.

"Vậy hai người định làm sao?" Kalan tò mò hỏi Steve: "Nhiều sinh vật huyền bí như vậy, bố cậu chỉ phát hiện thiếu mỗi một con Cú vọ thôi sao?"

"Những con khác không nguy hiểm." Steve vẫn nhíu mày: "Hơn nữa đó đều là những con tôi lén lút mang ra từng con một, ông ấy chưa bao giờ phát hiện ra."

Nghe thấy vậy, Kalan thậm chí còn thấy nể Steve, số lượng sinh vật huyền bí trong chiếc rương đó của cậu ta không hề ít.

Steve suy nghĩ một lát, sau đó lại nịnh nọt nói với con cú: "Jackson, cậu xem Hogwarts có tốt không, có muốn ở lại đây một thời gian không?"

Jackson lập tức cảnh giác lùi lại vài bước, tiện thể ăn vài miếng khoai tây chiên mà Kalan đưa tới.

Lúc này, Steve đột nhiên như làm ảo thuật, lấy ra một lọ hạt dẻ. Kalan thấy trên đó vẽ hình một con cú đang kêu vui vẻ. Steve lắc lắc lọ hạt dẻ trước mặt Jackson: "Vị dâu tây đấy, đây là món cậu thích nhất, tôi đặc biệt mua đấy, có muốn ăn không?"

Lúc này, Kalan bắt đầu nghi ngờ khẩu vị của chính mình.

Jackson dường như do dự vài giây, nhưng ngay lập tức nó vui vẻ lao tới, không chút do dự mà chọn cách "đầu hàng".

"Giấu được ngày nào hay ngày đó vậy." Steve mở lọ ra đưa cho Jackson.

Gaspard ở bên cạnh cùng con cú trước mặt đồng thời quay đầu nhìn cảnh này, sau đó hai bên nhìn nhau. Gaspard học theo cách của Steve hỏi: "Cecil, cậu thấy Hogwarts có tốt không?"

Cecil lập tức lùi lại vài bước, nhưng rõ ràng đã lộ ra vẻ mong chờ.

Thế nhưng Gaspard lại không biết làm ảo thuật, cậu ta nhún vai: "Nếu cậu thấy không tốt thì cứ tự về nhà đi, tôi không định viết thư trả lời đâu."

Cecil đờ người ra, nó lập tức bay tới mổ mạnh vào ngón tay Gaspard, bộ dạng rõ ràng là: Rõ ràng tôi cũng rất dễ mua chuộc, cậu mau tới mua chuộc tôi đi!

Thấy cảnh này, Steve đành bất lực vẫy tay với Cecil: "Đến ăn cùng đi, ơ! Jackson, cậu đừng mổ tôi, hạt dẻ còn nhiều lắm, đủ cho hai cậu ăn!"

Sau khi dỗ dành hai con cú, Steve đau lòng ôm chặt lấy túi tiền của mình: "Tiền tiêu vặt ngày càng ít đi rồi."

Cậu lặng lẽ quay sang nhìn Gaspard, nhưng Gaspard chỉ đáp lại bằng một biểu cảm bất lực: "Dù rất cảm ơn sự giúp đỡ của cậu, nhưng nhà phát minh cũng rất thiếu tiền mà."

Cuối cùng cả hai cùng nhìn về phía Kalan. Kalan bình thản cắn một miếng bít tết, sau đó mới chậm rãi nói: "Có cần gì cứ tìm tôi, chẳng lẽ lại để hai người nghèo đến mức không nuôi nổi cả cú mèo sao."

Steve nhất thời không biết là nên cảm ơn Kalan, hay đây là lời chế giễu của Kalan dành cho sự nghèo khó của mình. Tuy nhiên, sự chú ý của cậu ta nhanh chóng bị một con cú khác trên bàn thu hút: "Đây là đến tìm cậu sao?"

"Chắc không có ai viết thư cho tôi đâu." Kalan nghi ngờ nhìn con cú này vài giây, cho đến khi xác nhận xong mới tháo lá thư trên chân nó xuống.

"Kalan, ngày học đầu tiên của các cậu có nhiều không? Có thời gian tụ tập không? Đợi thư trả lời của cậu — Lily."

Ba người, ba nhà, cách viết thư kiểu này đúng là bất tiện thật, Kalan thầm than trong lòng. Xem ra phải tìm cách tạo ra vài vật phẩm liên lạc đơn giản thôi, đồng xu của quân đoàn Dumbledore có vẻ khá ổn.

"Cũng là thư bố mẹ cậu gửi tới à? Gặp rắc rối rồi sao?" Steve lơ đãng hỏi: "Có cần giữ lại con cú này không?"

"Không cần." Kalan lắc đầu: "Đây chắc là cú mèo dùng chung của trường, là Lily gửi tới."

Kalan chỉ tay về phía Lily đang ngồi ăn ở bàn Gryffindor cho Gaspard nhìn. Gaspard sau khi nhìn rõ là ai thì lại tiếp tục tập trung vào bữa sáng, chỉ thản nhiên nói một câu: "Rất xinh đẹp."

Cả người cậu ta giống như một cỗ máy đánh giá kiêm ăn uống vô cảm vậy.

Kalan lập tức trả lời ngắn gọn về lịch trình hôm nay, Lily ở đằng xa làm ký hiệu OK với cậu.

Đúng lúc này, Kalan đột nhiên nhìn thấy ở vị trí cách cô không xa, một lá thư màu đỏ đột nhiên bay lên không trung, ngay sau đó tiếng gầm thét vang vọng khắp Đại sảnh đường, dường như là giọng của một người phụ nữ, khiến Lily giật bắn mình.

"Sirius Black! Sao con dám để bị phân vào Gryffindor! Con làm nhục mặt gia tộc rồi!"

Sirius với vẻ mặt lười biếng, thong thả ăn sáng, rõ ràng là đã lường trước được việc này. Cùng lúc đó, Kalan nghe thấy phía bàn Slytherin sau lưng vang lên tiếng huýt sáo phụ họa.

Lúc này, James ngồi cạnh Sirius đột nhiên giơ đũa phép lên. Cậu ta chỉ vào cái miệng khổng lồ biến ra từ phong bì thư rồi niệm một câu chú, toàn bộ phong bì bỗng nổ tung, biến thành một đóa pháo hoa rực rỡ.

"Làm tốt lắm!"

Sirius vui vẻ đập tay với James. James như vừa hoàn thành một màn trình diễn xuất sắc, hơi cúi chào xung quanh. Peter ngồi cạnh Lupin lập tức nhìn cậu ta với ánh mắt sùng bái.

"Đúng là kẻ thích thể hiện."

Kalan thầm đánh giá trong lòng, sau đó cùng Steve và Gaspard dùng xong bữa sáng, đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, đi về phía lớp học Lịch sử Pháp thuật ở tầng hai.

Tiết học đầu tiên tại Hogwarts, sắp bắt đầu rồi.