Biến hình thuật là một môn học thuật ma pháp phức tạp hơn nhiều so với những gì Kalan từng tưởng tượng.

Mà loại chú ngữ biến đổi (Switching Spells) mà Kalan đang nỗ lực đào sâu nghiên cứu hiện nay, lại chính là phân nhánh đơn giản nhất, cũng là quan trọng nhất trong bốn phân nhánh của biến hình thuật.

Phân nhánh biến đổi thoạt nhìn có vẻ đơn giản, ví dụ như bắt đầu học từ việc biến que diêm thành kim, nhưng thực tế nó còn bao gồm cả biến hình cơ thể người, chuyển đổi vật chất, Hóa thú sư (Animagus) và những kỹ thuật cao cấp khác, là một phân nhánh cực kỳ phức tạp và có phạm vi bao hàm vô cùng rộng lớn.

Đặc biệt là những kỹ thuật cao cấp như chú ngữ biến đổi, nó thậm chí không hoàn toàn là biến hình thuật thuần túy, mà còn bao hàm cả một phần nội dung của môn Bùa chú (Charms).

Nói cách khác, chú ngữ biến đổi còn là một loại ma pháp tổng hợp.

Tuy nhiên, Kalan đã sớm có sự chuẩn bị tâm lý về điều này, dù sao đây cũng là nội dung nằm trong phạm vi thi N.E.W.T., mà kỳ thi này còn có một cái tên khác là "Bài kiểm tra phù thủy cực kỳ mệt mỏi" (Nastily Exhausting Wizarding Tests), độ khó tự nhiên sẽ không thể nào dễ dàng được.

Thế nhưng, có chuẩn bị tâm lý không có nghĩa là mọi thứ sẽ thuận buồm xuôi gió.

"Sao lại thất bại nữa rồi?"

Trong ký túc xá nhà Hufflepuff, Kalan ngồi trên ghế sofa, chằm chằm nhìn vào đồng vàng Galleon trong tay, đôi mày nhíu chặt.

Cậu vốn định học theo cách của Hermione Granger, dùng đồng vàng làm vật chất để thi triển biến hình thuật, nhưng dù làm thế nào cũng không thể thành công, ngay cả với những biến hình thuật cấp thấp.

Đúng lúc này, từ trong chiếc lều ma pháp bên cạnh, Gaspard vỗ tay bước ra. Trên tay anh ta cầm một mảnh giấy da, trên mặt còn hiếm hoi lộ ra một tia cười.

"Sao thế? Đang luyện tập biến hình thuật à?"

Anh ta ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh Kalan, vừa cầm một con ếch sô-cô-la lên ăn, vừa hỏi Kalan.

Kalan lặng lẽ gật đầu, sau đó đưa một gói bưu phẩm cho anh ta: "Da lột của chim rắn (Runespoor) mà Steve để lại nhà, hôm nay đã được gửi tới hết rồi."

"Bố mẹ cậu ta không hỏi thêm về chuyện con Bàng cụ (Crumple-Horned Snorkack) nữa à?" Gaspard nhanh nhẹn tháo gói bưu phẩm, đồng thời hỏi Kalan.

"Chắc là có đấy, gói bưu phẩm là Steve đưa cho tôi, tôi cũng không biết trên đó có thư từ gì không."

Kalan nhìn quanh, phát hiện Steve không có trong ký túc xá.

"Cậu ta đi đâu rồi? Dạo này sao lúc nào cũng không thấy bóng dáng?" Kalan nghi hoặc hỏi.

"Không ở trong rương à?" Gaspard ngẩng đầu hỏi lại.

Hai người nhìn chiếc rương hành lý khóa chặt của Steve, rồi lại lặng lẽ nhìn nhau một lúc.

"Có lẽ lại tới chỗ Hagrid rồi?" Trên mắt kính của Gaspard lóe lên một tia sáng không chắc chắn: "Dạo này hở tí là cậu ta lại chạy tới đó."

Kalan lặng lẽ nhớ lại tính cách kỳ quặc của Hagrid: "Cũng đúng, hai người này có khi lại tìm được tiếng nói chung về các sinh vật huyền bí, chỉ hy vọng đừng vì tụ tập với nhau mà gây ra rắc rối gì là được."

"Còn cậu thì sao?" Gaspard miệng nhét đầy ếch sô-cô-la, nói một cách không rõ ràng: "Gặp rắc rối gì khi luyện tập biến hình thuật à? Điều này không thường thấy ở cậu chút nào."

Trong ánh mắt anh ta lộ ra sự hứng thú khác thường.

Kalan tiện tay ném đồng Galleon đó vào tay anh ta: "Chính vì cái này đây."

Cậu cầm bát pudding ăn dở, có chút chán nản nói: "Cảm giác thi triển biến hình thuật lên thứ này khó hơn nhiều."

Gaspard lật đi lật lại đồng Galleon mà Kalan ném tới, biểu cảm dần trở nên kỳ lạ. Anh ta nhìn qua nhìn lại vài lần, cho đến khi Kalan mất kiên nhẫn lên tiếng hỏi, anh ta mới hỏi lại một cách quái đản.

"Đây là đồng Galleon? Galleon do yêu tinh làm ra?"

Nghe đến đây, Kalan chợt bừng tỉnh.

Nhưng Gaspard không định bỏ qua cơ hội mỉa mai này, thái độ âm dương quái khí của Kalan trong bữa tiệc khai giảng anh ta vẫn còn ghi nhớ đấy.

"Yêu tinh có ma pháp đặc thù của riêng họ, họ không muốn để phù thủy biết, điều đó cũng khiến cho vật phẩm họ chế tạo ra trở nên bí ẩn hơn, giống như những món đồ bạc vậy."

Gaspard ném đồng tiền trả lại, nhìn Kalan từ trên xuống dưới rồi nói: "Muốn thi triển biến hình thuật lên đồng Galleon căn bản là chuyện không thể, trừ khi cậu học được ma pháp của bọn yêu tinh đó."

"Xem ra, không gian tiến bộ của cậu vẫn còn rất lớn đấy."

Anh ta đem nguyên văn lời của Kalan lúc trước trả lại cho cậu, Kalan giật giật khóe miệng, thu đồng tiền lại.

"Đừng vội đi."

Gaspard thong thả gọi Kalan đang định rời đi lại, rồi đưa mảnh giấy da đó cho cậu: "Chú ngữ trên này luyện tập cho tốt vào, sớm muộn gì cũng dùng tới thôi."

"Nghiên cứu về da lột của chim rắn có tiến triển rồi à?"

Kalan kinh ngạc hỏi, trong khoảng thời gian này, Gaspard cứ rảnh là lại chui vào xưởng luyện kim của cậu, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta yêu cầu Kalan luyện tập thêm chú ngữ.

Đây là thứ chỉ dùng đến khi đạt tới giai đoạn thi triển chú ngữ lên da lột của chim rắn mà thôi.

Dưới ánh nhìn của Kalan, Gaspard lặng lẽ quay đầu sang hướng khác, tránh né tầm mắt của cậu.

"Nói chính xác thì, là luôn luôn có tiến triển."

Dừng một chút, anh ta không quay đầu lại mà nói thêm: "Chỉ là có lớn có nhỏ thôi."

Ánh mắt Kalan dần trở nên nghi hoặc, nhưng Gaspard dường như đoán được biểu cảm của Kalan, nhất quyết không chịu quay đầu lại.

Bất đắc dĩ, Kalan đành phải xem kỹ nội dung viết trên mảnh giấy da này.

"Chú ngữ Sao chép (Gemino Curse), Bùa Ảo ảnh (Disillusionment Charm), Bùa Triệu tập (Accio), Bùa Làm mềm (Softening Charm), Bùa Đẩy lùi (Banishing Charm), Bùa Che mắt, Bùa Sửa chữa (Reparo)... ừm... Bùa Dơi mũi (Bat-Bogey Hex)?"

Kalan lại ngẩng đầu nhìn Gaspard, nhưng anh ta dường như đột nhiên hứng thú với việc thổi bong bóng, sau gáy anh ta là một cái bong bóng to hơn cả đầu mình.

"Bùa Vui vẻ, Bùa Nhảy múa, Bùa Phình to, Bùa Đóng băng, Bùa Thôi miên, Bùa Bong bóng đầu, Bùa Nhăn tai, Bùa Đổi màu, Bùa Đào bới, Bùa Rụng tóc, Bùa Mọc sừng, Bùa Lơ lửng, Bùa Vạn đạn tề phát (Oppugno), Bùa Tẩy rửa, Bùa Sốc điện, Bùa Biến hình tra tấn, Bùa Không thể đánh dấu..."

Càng đọc về sau, biểu cảm của Kalan càng kỳ lạ. Trên mảnh giấy da này viết dày đặc một đống chú ngữ mà cậu hoặc là đã từng thấy, hoặc là chưa từng nghe qua bao giờ.

Bao gồm nhưng không giới hạn ở các loại biến hình thuật, hắc chú, độc chú, nguyền chú, giải chú, trị thương chú.

Nói cách khác, là tất cả các loại bùa chú.

"Cậu nói cho tôi biết..."

Kalan trầm giọng hỏi Gaspard - kẻ đang thổi bong bóng to hơn cả đầu mình: "Cái [Bùa xinh đẹp] này là chuyện thế nào?"

"Là một món hàng hóa, đương nhiên phải đủ đẹp mắt thì mới có người chịu mua chứ." Gaspard không quay đầu lại, bình thản nói, không hiểu làm sao anh ta vừa thổi bong bóng to lên vừa có thể nói chuyện mà không bị ảnh hưởng.

"Nhưng vấn đề là Bùa xinh đẹp dùng cho người mà!"

Kalan "bộp" một tiếng, quất mạnh mảnh giấy da vào sau gáy Gaspard, mảnh giấy nhẹ bẫng vậy mà lại khiến anh ta lảo đảo.

"Viết lại đi!" Kalan gắt gỏng nói.

Nhưng sau khi nhìn kỹ mảnh giấy da một lúc, Gaspard lại lộ ra vẻ hứng thú.

"Vừa rồi cậu làm thế nào mà được vậy?"

"Là Bùa Đẩy lùi (Depulso) à?"