"Hậu duệ của rắn?"

Sau khi nghe thấy cách gọi này từ phía xa, Kalan và Steve đồng thời sững sờ.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, Hagrid đã vô tình lên tiếng giải đáp thắc mắc cho họ.

"Hậu duệ của rắn?"

Sự chú ý của Hagrid hoàn toàn bị thu hút: "Ý cậu là cái băng nhóm ở nhà Slytherin đó sao?"

"Đúng vậy."

Andromeda gật đầu nói: "Chính là tổ chức do đám người thuần huyết kia lập ra, bên trong có không ít thành viên, hiện tại lấy Lucius Malfoy làm thủ lĩnh. Rất có khả năng bọn họ cũng có liên hệ với Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, giống như chị gái Bellatrix của tớ vậy."

"Dù sao thì một vài quan điểm của hắn, trong mắt đám người tôn thờ thuần huyết này lại vô cùng hấp dẫn."

Nhìn thấy ánh mắt dò hỏi của Hagrid, Andromeda lắc đầu.

"Mặc dù trước đây tớ cũng từng là một thành viên của Hậu duệ rắn, nhưng đó là chuyện của vài năm trước rồi. Sau khi Bellatrix tốt nghiệp, tớ rất ít khi qua lại với bọn họ, cũng không rõ cụ thể bọn họ đang làm những gì."

"Trừ Narcissa ra." (Tên thân mật của Narcissa)

Khi nhắc đến đây, thần sắc cô có chút đau buồn.

"Tớ không ngờ em ấy lại phản đối tớ như vậy. Tớ từng nghĩ sau khi chứng kiến những chuyện xảy ra với Bellatrix, em ấy sẽ ủng hộ tớ chứ."

"Ý tớ là, dù sao em ấy cũng là em gái tớ mà..."

Ted lặng lẽ ôm lấy cô, thì thầm: "Đây không phải lỗi của Narcissa, tất cả đều là do Malfoy. Nếu không phải vì hắn, Narcissa tuyệt đối sẽ không làm như vậy."

"Đồ khốn kiếp!" Andromeda không nhịn được mà chửi thề một câu.

Bầu không khí bỗng trở nên trầm lắng, ba người tiếp tục lặng lẽ đi xuyên qua khu rừng.

Một lúc sau, Ted chợt nhớ ra điều gì đó thú vị, cậu mỉm cười an ủi: "Ít nhất thì Malfoy cũng đã bị trừng phạt rồi, phải không? Hôm nay hắn trúng không ít lời nguyền đâu."

Andromeda nhớ đến bộ dạng chật vật thảm hại của Malfoy, cũng không nhịn được mà bật cười.

Nhưng ngay sau đó, cô tò mò hỏi: "Đó thực sự là do Longbottom làm sao? Tớ nhớ lúc đó cậu ấy đang giao chiến với anh em nhà Carrow, làm sao có thời gian mà để ý đến Malfoy chứ?"

"Ít nhất thì Frank cũng tự nói như vậy." Ted nhún vai: "Biết đâu cậu ấy cố tình giấu nghề, hoặc cũng có thể là vì Alice. Cậu biết đấy, thành tích môn Bùa chú của cô ấy luôn đứng đầu khối, đối phó với anh em nhà Carrow chắc cũng không quá khó khăn."

Khi nghe được đoạn đối thoại này từ xa, Kalan và Steve đang ẩn mình dưới chiếc áo choàng tàng hình lặng lẽ nhìn nhau.

Steve và Gaspard lúc đó đều ở bên cạnh Kalan, tất nhiên họ biết rõ những lời nguyền đó là do ai tung ra, điều này thậm chí còn khiến Gaspard ghi thêm một danh sách dài các loại Hắc phép mới lên tấm da dê bắt Kalan phải học.

Thế nhưng Steve không ngờ Frank Longbottom lại cố tình đứng ra nhận trách nhiệm thay.

Còn Kalan thì đại khái hiểu được nguyên nhân.

Bởi vì Andromeda.

Bởi vì cô ấy là một người nhà Black.

Đơn giản chỉ có vậy.

Những kẻ tôn thờ chủ nghĩa thuần huyết sẽ coi những gia tộc như Longbottom là kẻ phản bội thuần huyết, và Frank tất nhiên cũng sẽ không hoàn toàn tin tưởng đối phương.

Dù người đó là Andromeda, nhưng xét cho cùng cô vẫn là một người nhà Black.

"Luôn luôn thuần khiết" (Toujours Pur), nghe chẳng giống một phương châm gia tộc thiện chí chút nào.

Để tránh gây ra những rắc rối không đáng có cho Kalan, Frank đã tốt bụng che giấu toàn bộ sự việc này.

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào?" Steve vẫn chưa hiểu ra, cậu khẽ hỏi.

"Chỉ là một sự giúp đỡ đầy thiện chí thôi." Kalan thản nhiên nói.

Trong khi Steve vẫn đang chớp mắt đầy bối rối, Kalan thầm bổ sung trong lòng.

Hoặc có lẽ, đó là một rắc rối.

"Đúng rồi."

Lúc này, Hagrid ở cách đó không xa tò mò hỏi: "Hai đứa nhóc các em rốt cuộc bị phát hiện như thế nào? Chẳng phải trước đó hai đứa luôn giấu kín rất tốt sao?"

Có vẻ như ông đã biết chuyện tình cảm của hai người từ lâu.

Dù khoảng cách khá xa, Kalan vẫn nhận ra mặt Andromeda đỏ bừng lên ngay lập tức.

"Địa điểm hẹn hò của chúng em đâu phải lúc nào cũng là Rừng Cấm..."

Ted có chút ngượng ngùng nói: "Ban ngày, em đến tháp Gryffindor tìm Edgar Bones, kết quả là Andromeda vừa lúc từ văn phòng giáo sư Flitwick bước ra."

"Trên tầng tám của lâu đài vẫn còn một vài lớp học bỏ trống..."

Nói đến đây, Andromeda vội vàng thúc vào người Ted hai cái, Hagrid cười hì hì.

"Khụ khụ."

Ted vội vàng đổi chủ đề: "Tóm lại, không biết vì lý do gì, Lucius Malfoy cũng vừa vặn ở trên tầng tám, chuyện giữa chúng em cứ thế mà bị phát hiện."

"Đám người của Hậu duệ rắn sau khi nghe tin đã định dạy cho em một bài học, may mà Edgar đến kịp lúc, còn dẫn theo nhiều học sinh nhà Gryffindor. Hai nhà này vốn dĩ đã chẳng ưa gì nhau, kết quả là cứ thế đánh nhau ngay trên hành lang trường học."

"May mà có bọn họ," Ted cảm thán: "Nếu không em và Andromeda thực sự đã gặp nguy hiểm rồi, đám người đó hoàn toàn giống như phát điên vậy."

"Quan điểm của bọn họ rất cực đoan, đặc biệt cực đoan." Andromeda lắc đầu: "Thậm chí đến cả em cũng đã được nhà trường đặc cách cho phép ở lại làng Hogsmeade, để tránh việc bọn họ tìm cơ hội hãm hại em thêm lần nữa."

"Nhất là Malfoy!" Giọng điệu của Andromeda mang theo sự căm ghét rõ rệt.

"Làng Hogsmeade sao?" Hagrid ngạc nhiên hỏi: "Em vẫn còn có thể sử dụng két sắt của gia tộc Black tại Gringotts à?"

"Sau khi biết chuyện này, tất nhiên bọn họ sẽ không bao giờ cho phép em đụng vào dù chỉ một đồng Knut đồng trong két sắt nữa."

Dù nói là vậy, nhưng Andromeda trông chẳng hề cảm thấy phiền muộn vì điều đó.

"Là bác của em - Alphard Black, ông ấy là anh trai của cha em, đồng thời cũng là em trai của Walburga - mẹ của Sirius Black, chính là thành viên nhà Black được phân vào nhà Gryffindor năm nay."

(Gia phả nhà Black thực sự rất rắc rối.)

"Ông ấy đã biết chuyện giữa em và Ted từ rất sớm, là chính em chủ động nói với ông ấy."

"Đúng vậy, chính em chủ động nói với ông ấy."

Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Hagrid, Andromeda mỉm cười nói: "Ông ấy không giống như nhiều thành viên khác trong gia tộc Black, không quá máu lạnh, cũng không phải kẻ tôn thờ chủ nghĩa thuần huyết. Mỗi thế hệ nhà Black luôn xuất hiện vài người như vậy, nghe thật kỳ diệu phải không?"

"Tóm lại, sau khi biết chuyện của em và Ted, ông ấy bày tỏ sẵn lòng giúp đỡ chúng em trong bóng tối, căn nhà em thuê ở làng Hogsmeade chính là do ông ấy trả tiền."

"Tuy nhiên, ông ấy vẫn yêu cầu em giữ bí mật về chuyện này. Alphard hiện tại vẫn chưa có ý định cắt đứt hoàn toàn mối quan hệ với gia tộc Black, dù sao thì chị em họ cũng có huyết thống gắn kết."

Vừa nói, họ vừa dừng chân trước một khu rừng rậm rạp. Sau khi bảo Ted và Andromeda đứng yên tại chỗ, Hagrid bước sâu vào trong thêm vài bước.

"Bọn họ đang làm gì vậy?"

Steve nhìn thấy cảnh tượng này từ xa, nghi hoặc hỏi: "Tại sao đột nhiên họ lại dừng lại?"

Kalan nhìn những bóng đen mờ ảo đang bước ra từ trong bóng tối, trong lòng vẫn còn đang suy ngẫm về cuộc trò chuyện của ba người Hagrid lúc trước.

"Là Thestral."

Cậu nói.