Thực tế mà nói, đối với bản thân Cyber, việc ở lại Kamar-Taj cũng chẳng có gì là không tốt. Ngoài việc bị hạn chế tự do ra thì chẳng cần phải bận tâm đến chuyện gì khác. Quan trọng nhất là ở đây, cậu có thể chữa trị cho cơ thể mình, đây vốn dĩ là ưu tiên hàng đầu trong lòng Cyber.

Vào buổi chiều ngày các pháp sư hồi phục sau trận chiến tại Kamar-Taj, Pháp sư Mordo và Pháp sư Hamir sau khi bình phục đã dẫn theo các đội pháp sư rời khỏi Kamar-Taj thông qua cổng dịch chuyển của các Thánh đường.

Cyber đã chứng kiến toàn bộ quá trình này. Ngay phía dưới phòng thiền của Cổ Nhất có một mật thất, bên trong chứa ba cánh cổng dẫn đến ba Thánh đường. Nghe nói đây là cứ điểm ma lực do chính tay Cổ Nhất thiết lập hơn 700 năm trước. Lấy Kamar-Taj làm trung tâm, nó tỏa ra ba Thánh đường, xây dựng một hệ thống phòng thủ giống như kết giới bao quanh toàn bộ Trái Đất, từ đó ngăn chặn sự xâm nhập từ các chiều không gian khác.

Hệ thống này đã duy trì ổn định suốt 700 năm qua, nhưng giờ đây, dưới những biến động dữ dội, ngay cả hệ thống hoàn hảo này cũng đang phải đối mặt với thách thức.

"Kaecilius vốn là Đại pháp sư trấn giữ Thánh đường London, hắn biết rõ mọi bí mật của Thánh đường. Một khi hắn làm ra chuyện không thể vãn hồi, Dormammu sẽ lập tức xuyên thủng lớp phòng ngự này..."

Sắc mặt còn chút yếu ớt, Wong chống gậy, lo lắng nhìn ba cánh cổng dẫn đến các Thánh đường đang dần mở ra. Trên đỉnh đầu anh, Cyber và Strange là một mô hình hệ mặt trời bằng đá, dường như đang mô phỏng sự vận hành của các hành tinh. Ở vị trí cao hơn nữa là bản đồ tinh tú với quỹ đạo phức tạp, trông như được dùng cho mục đích quan sát thiên văn.

"Một pháo đài sắp bị công phá từ bên trong sao?"

Cyber vuốt cằm, nhìn ba cánh cổng như mặt nước đang từ từ khép lại. Cậu quay đầu nhìn Wong: "Ba Thánh đường đó nằm ở đâu?"

"New York, London và Hong Kong, tương ứng với ba điểm hội tụ ma lực của Trái Đất."

Wong hạ giọng nói: "Ta từng là pháp sư trấn giữ Thánh đường New York. Phải rồi, ta còn từng gặp em gái của cậu, cô bé tên Katherine đó."

"Ồ?"

Cyber nghi hoặc nhìn Wong: "Con bé chưa từng kể với tôi chuyện này."

"Phép thuật của Thánh đường đã tẩy xóa ký ức của cô bé về chuyện đó rồi..."

Wong xua tay: "Không nói chuyện này nữa. Chí Tôn Pháp Sư bảo ta hỗ trợ cậu tu luyện ma pháp, nghe nói cậu không cảm nhận được sự tồn tại của ma lực?"

"Hoàn toàn không, giống như một cái sàng vậy, chẳng có cảm giác gì như các người nói cả."

Cyber nhún vai, ngậm một điếu thuốc, nhả khói trước mặt Wong rồi gãi đầu: "Anh có nghĩ là cơ thể tôi có vấn đề gì không?"

"Một số người bẩm sinh đã thuộc thể chất nhược ma pháp, chuyện này không có cách nào khác."

Wong dang hai tay: "Thực ra còn một cách. Nếu bản thân và linh hồn không thể sản sinh đủ ma lực để chữa trị cơ thể, cậu có thể thử ký kết một bản khế ước bình đẳng với một sinh vật vốn sở hữu ma lực mạnh mẽ để mượn ma lực của nó. Nhưng nhược điểm là một khi sinh vật đó gặp nguy hiểm chí mạng, cậu cũng sẽ bị kéo xuống vực thẳm cùng nó."

Đối mặt với đề nghị này của Wong, Cyber hít một hơi thật sâu:

"Cổ Nhất cấm tôi ký kết những khế ước như vậy, vì linh hồn tôi không giống các người. Bà ấy lo rằng tôi sẽ bị những ma vật đó lợi dụng."

"Ừm... Nếu là vậy thì cậu chỉ có thể tự dựa vào chính mình thôi. Lại đây, để ta xem hiện trạng linh hồn và cơ thể cậu thế nào."

Wong ra hiệu cho Cyber ngồi vào chiếc ghế đối diện. Cyber ngậm điếu thuốc ngồi xuống đó. Wong hít sâu, đặt bàn tay trái lên vai Cyber, một ấn ký đỏ rực sáng lên trên mu bàn tay anh. Cyber sững sờ, thấy Wong nhắm mắt lại, lẩm nhẩm một câu chú.

"?ναδ?ροαποδοχ?"

"Vù..."

Luồng khí ấm áp từ lòng bàn tay Wong truyền vào cơ thể Cyber, tựa như được tắm nước nóng vào lúc mệt mỏi nhất. Dòng nhiệt lưu này chảy trong cơ thể cậu, đi đến đâu, mọi vết thương đều được xoa dịu. Quan trọng nhất là khi nó lan tỏa khắp toàn thân, Cyber có thể cảm nhận được một thứ bóng tối như lớp sương mù thực chất bao trùm lấy cơ thể mình đã bị xua tan đi đôi chút.

Cậu mở mắt ra, thấy Wong còn yếu ớt hơn trước đang đổ gục trên ghế, anh hổn hển nói:

"Quả nhiên, linh hồn cậu khác với người thường, giống như một hố đen vô tận vậy. Cậu có cảm nhận được ma lực của ta thâm nhập vào đó không?"

Cyber cử động cơ thể, nhìn Wong với vẻ chán ghét:

"Ê, ông để lại thứ gì trong người tôi thế? Thật kinh tởm!"

Biểu cảm của Wong lập tức trở nên khó coi, nhưng Cyber tiện tay ném mẩu thuốc lá xuống đất, lười biếng tựa vào ghế:

"Cảm ơn nhé, lão Wong. Tôi có thể cảm nhận được, đó là một trải nghiệm rất dễ chịu, nhưng đáng tiếc, nó đang tan biến rất nhanh... Chắc là, ừm, tối đa 12 tiếng nữa sẽ biến mất hoàn toàn khỏi cơ thể tôi. Nhưng tôi có thể cảm thấy vết thương của mình hình như đã khá hơn một chút. Nói đi cũng phải nói lại, nếu cứ có người giúp tôi thế này, chắc tầm 200 lần nữa thì vết thương sẽ hoàn toàn bình phục."

Ánh mắt cậu rơi trên người Wong, người kia mệt mỏi vẫy vẫy tay:

"Đừng nghĩ nữa, không thể đâu! Ta đã dùng hết một nửa ma lực mà chỉ duy trì được 12 tiếng. Cả Kamar-Taj này không quá 10 người có ma lực mạnh hơn ta. Nếu thực sự làm 200 lần như cậu nói, e là cậu phải ở đây ít nhất 20 năm, hoặc là để Chí Tôn Pháp Sư đích thân truyền một lượng lớn ma lực vào cơ thể cậu trong một lần."

Vị pháp sư béo mở mắt, trong đó lộ rõ sự thận trọng không hề che giấu:

"Hơn nữa cậu phải biết một điều, ma lực sẽ thay đổi cơ thể cậu. Một khi đã tiếp nhận ma lực của Chí Tôn Pháp Sư, cơ thể cậu sẽ xảy ra biến đổi gì, chẳng ai nói trước được... Cho nên lời khuyên tốt nhất ta có thể dành cho cậu là: hãy tự dựa vào chính mình!"

Cyber nhướng mày:

"Ý anh là?"

Wong chống gậy đứng dậy, đi về phía ngoài mật thất, vừa đi vừa nói:

"Chuyên tâm học tập, từ từ bồi đắp ma lực. Cho dù là thể chất ma pháp yếu nhất, thì ma lực tích lũy trong 10 năm cũng đủ để vết thương của cậu bình phục mà không gặp rủi ro gì. Tại sao phải thử những cách mạo hiểm đó?"

"Suy cho cùng, chỉ là 10 năm thôi mà, so với cả đời người thì không dài lắm đâu, đúng không?"

Cyber không trả lời. Cậu chỉ ngồi đó, ngồi trên ghế, đôi mắt khép hờ, tựa đầu vào mép ghế, dường như đang nhắm mắt dưỡng thần, nhưng bóng tối trong lòng thì mãi không thể tan đi.

"10 năm? Không... quá dài rồi... chẳng khác nào cả một đời người."

Tôi không đợi nổi!

"Đinh đinh đinh"

Tiếng chuông điện thoại cắt ngang dòng suy tư của Cyber. Cậu lấy từ trong túi ra chiếc điện thoại màu bạc đã cũ, thấy một số lạ chưa từng xuất hiện gọi đến.

"Alo?"

Cyber áp điện thoại vào tai, kết quả nghe thấy một giọng nói cực kỳ yếu ớt:

"Cứu tôi..."

Giọng nói này nghe đau đớn đến cùng cực. Cyber nhíu mày, cậu nhận ra đó là ai, cậu gằn giọng:

"Tony? Nói chuyện đi! Tony! Stark!! Nói chuyện đi! Alo!"

"Tút tút tút tút"

Tiếng bận vang lên. Cyber với vẻ mặt kỳ lạ nhìn điện thoại, tiện tay bấm vài cái. Đây là mẫu điện thoại đặc biệt do Tony Stark đặt làm vài năm trước, chức năng đầy đủ, tất nhiên sẽ có định vị. Kết quả Cyber thấy vị trí của cuộc gọi vừa rồi trên bản đồ thế giới gần như ở ngay bên cạnh cậu.

"Cái quái gì thế này?"

Cyber phóng to bản đồ, cuối cùng xác định cuộc gọi đó được thực hiện từ một nơi nào đó ở Afghanistan. Liên hệ với vẻ yếu ớt không hề giả tạo của Tony lúc nãy, Cyber hít một hơi thật sâu. Cậu nhìn quanh mật thất này, linh cảm rằng đã đến lúc mình phải rời đi.

Về công, cậu còn nợ Tony Stark hai ân tình, đây là điều bắt buộc phải trả vì nó liên quan đến tôn chỉ làm người của Cyber.

Về tư, 10 năm thời gian, Cyber không đợi nổi... Cậu thà thử những cách mạo hiểm hơn. Cậu đã có những điều vướng bận, không thể yên tâm ở lại chốn tiên cảnh này để tĩnh dưỡng từ từ. Quan trọng hơn, những trải nghiệm đã quyết định rằng cậu không thể chấp nhận cuộc sống bị giam cầm này thêm nữa.

Dù Cổ Nhất có thể thực sự muốn tốt cho cậu, nhưng phương thức hành sự này, cậu không thể chấp nhận...

Cứ cho là cậu ngông cuồng, cứ cho là cậu trẻ trâu, nhưng trước khi thực sự gục ngã, đừng hòng có ai trói buộc linh hồn cậu thêm một lần nào nữa.

Cuộc gọi của Tony Stark, so với một lời thỉnh cầu, lại giống một cơ hội hơn. Trong lúc Cyber còn đang do dự, thứ này đã giúp cậu đưa ra lựa chọn.

"Cộp, cộp, cộp"

Tiếng bước chân trong bóng tối vang lên nơi đường hầm Kamar-Taj. Cyber đeo hộp gỗ trên lưng, đeo kính râm, từng bước một đi về phía cánh cửa gỗ đỏ. Sau khi hơn 70% pháp sư đều được phái đi, vùng đất thánh linh này cũng trở nên tĩnh lặng hơn nhiều.

Cyber bước tới. Đối với nơi cậu đã ở nửa tháng này, cậu không có quá nhiều luyến tiếc. Thực tế, có lẽ ngay từ ngày đầu tiên, cậu đã biết mình không thuộc về nơi này, vì nơi này hoàn toàn không hợp với cậu.

"Cậu vẫn quyết định đi sao?"

Một giọng nói vang lên sau lưng cậu. Cyber không quay đầu lại nhưng nắm đấm đã siết chặt. Cổ Nhất từ trong bóng tối bước ra, đôi mắt bà nhìn chằm chằm vào lưng Cyber, trong đó có sự quả quyết, nhưng chốc lát sau, bà lại thở dài, khí tức ngưng trệ lập tức giãn ra.

"Chỉ là 10 năm thôi, cậu không đợi được sao?"

"Đúng vậy! Tôi không đợi nổi!"

Cyber hạ thấp giọng: "Có lẽ cách của bà là tốt nhất, lý trí cũng bảo tôi nên chọn nó, nhưng đôi khi chúng ta cũng nên để lý trí nghỉ ngơi, thuận theo bản tâm mình, không phải sao?"

"Nhưng trong thời điểm này, cậu phải dựa vào lý trí mà hành sự!"

Cổ Nhất nhấn mạnh: "Dựa vào bản năng là một hành vi nguy hiểm, chỉ có dã thú mới hành sự theo bản năng! Cậu đang làm một việc nguy hiểm đấy, Cyber!"

Cyber nhún vai: "Đây chính là điểm khác biệt giữa chúng ta. Bà và Charles thực ra là cùng một kiểu người, các người tôn sùng trật tự, nhưng tôi thì khác. Giữa trật tự và hỗn loạn, tôi chọn trung lập! Trật tự sẽ không nở ra đóa hoa vĩnh hằng, hỗn loạn cũng không chỉ là vũng bùn lầy, nhảy ra khỏi hai đầu cán cân mới có thể nhìn rõ chính mình... Quy tắc của người khác có thể ràng buộc họ, nhưng không ràng buộc được tôi!"

"Hơn nữa quan trọng nhất là, trong 3 năm tôi bị giam cầm, mỗi ngày trước khi mở mắt ra, tôi đều hy vọng mình chỉ đang ở trong ác mộng. Tôi mong chờ khoảnh khắc mở mắt ra, mọi ác mộng đều tan biến, nhưng... không hề. Tôi đã ở trong ác mộng đó suốt 3 năm... Chí Tôn Pháp Sư, tôi sẽ không cho phép bất cứ ai có cơ hội trói buộc tôi nữa."

"Tôi đã trải nghiệm sự tuyệt vọng thực sự, tôi cũng rất muốn buông bỏ tất cả để ôm lấy hy vọng, nhưng tôi biết, con người... cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình."

Biểu cảm của Cyber sau khi đấu tranh cuối cùng trở nên bình tĩnh và quyết liệt:

"Huống hồ bà vốn chẳng định giúp tôi, đúng không? Nếu thực sự muốn giúp, ngay khoảnh khắc tôi bước vào Kamar-Taj, bà hoàn toàn có thể giúp tôi chữa trị cơ thể này... Bà chỉ muốn giữ một nhân tố không ổn định trong lòng bàn tay mình. Bà làm vậy với tư cách là người lãnh đạo thì không có gì đáng trách, tôi có thể hiểu bà, thật đấy... Nhưng với tư cách là chính nhân tố không ổn định đó, tôi không thể chấp nhận số phận bị nuôi nhốt này."

Hai nắm đấm của cậu siết chặt:

"Tôi chỉ là một con dã thú hành sự theo bản năng, còn bà muốn thuần hóa tôi, muốn tôi trở thành những môn đồ kia của bà. Tôi không thành được họ, tôi không thể tuân theo quy tắc của bà... Nếu Kamar-Taj thực sự dạy tôi điều gì, thì đó là: số phận của Cyber Hawk không nằm ở đây. Có thể sẽ chết, có thể sẽ bị hủy diệt, nhưng không thể thỏa hiệp, càng không thể nhận thua... Vì vậy, để tôi đi, hoặc là bây giờ hãy đánh gãy chân tôi, quấn xích vào cổ tôi, giết chết linh hồn, giết chết sự tự do của tôi đi."

Hồi lâu không có tiếng trả lời, lòng Cyber đã chìm xuống đáy vực.

"Ta nói lại lần cuối! Ở lại đây! Ta không đang thương lượng chuyện này với cậu!"

Giọng Cổ Nhất càng lúc càng lạnh lẽo, tai Cyber bắt đầu ù đi. Cậu nghiến răng, bàn tay trái đặt lên hộp gỗ:

"Chí Tôn Pháp Sư, bà bị thương rồi... Khứu giác của tôi rất nhạy, mùi máu trên người bà không qua mắt được tôi đâu. Có lẽ với bà tôi chỉ là một con sâu cái kiến, nhưng biết đâu tôi cũng có thể cắn rách một miếng thịt của bà đấy!"

Cậu lấy ra một thứ khác từ trong túi, lắc lắc trong tay: "Tôi còn tò mò hơn, nếu bây giờ tôi ký khế ước này, Mephisto đang bị bà nhốt trong ngục liệu có còn ngoan ngoãn như vậy không! Dù sao thì, tôi là đặc biệt... không phải sao?"

"Vậy là cậu đang uy hiếp ta? Cyber Hawk, cậu đang đe dọa Chí Tôn Pháp Sư?!"

Một áp lực nặng nề đè xuống cơ thể Cyber, làm xương cốt cậu kêu răng rắc. Giọng Cổ Nhất vẫn vang lên phía sau:

"Cậu có biết kết cục của kẻ cuối cùng uy hiếp ta là thế nào không?"

Cyber dùng hộp gỗ chống đỡ cơ thể, khó khăn đưa tay kéo mũ trùm đầu, từng bước một, dáng vẻ nặng nề bước ra ngoài. Bước chân càng lúc càng kiên định, lựa chọn này trông thì trăm hại không một lợi, nhưng đối với Cyber lại vô cùng ý nghĩa.

Ít nhất cậu đã biết, đối mặt với dòng thác số phận, mình nên đi về đâu... Phía trước đó, tiến thẳng về phía trước, không bao giờ quay đầu lại!

"Nếu thực sự cần thiết, tôi sẽ thử đấy, Cổ Nhất... Bà biết tôi sẽ chọn thế nào mà, đúng không?"

Giọng nói phía sau im lặng. Chốc lát sau, một sức mạnh to lớn không thể hình dung nổi ném thẳng Cyber ra khỏi ảo cảnh của Kamar-Taj, ném cậu vào ngọn núi tuyết lạnh lẽo vô tình. Mây đen trên bầu trời như cơn bão, đè nặng lên chân trời, ngay cả bông tuyết trên không trung cũng trở nên cuồng nộ, tựa như cơn giận dữ của đất trời.

"Cút!!! Còn dám phạm sai lầm lần nữa, chém không tha!"

Cơ thể Cyber bị ném vào đống tuyết, trông vô cùng chật vật. Cậu dang hai tay nằm đó, nhìn bầu trời đầy sao trên đỉnh đầu, cuối cùng quỳ xuống giữa đồng tuyết hoang vu, phát ra tiếng cười điên dại như quỷ khóc thần sầu, phóng túng, điên cuồng, vang vọng xa xăm trong màn đêm.

"Hahaha! Hahahaha!"