“Đây là đâu?”

赛伯 (Cyber) đeo ba lô, ngẩng đầu nhìn tòa biệt thự trước mắt. Công trình ba tầng này cứ thế sừng sững một cách đường hoàng giữa con phố đầy rẫy những tòa nhà cao tầng. Anh không nhịn được tháo kính xuống, nhìn biểu tượng chữ M to đùng phía trên tòa biệt thự, rồi quay sang nhìn Remy đang đứng cạnh mình. Kẻ kia vừa mới luyến tiếc dời ánh mắt khỏi người Yuriko, liền thoải mái đáp:

“Một trong những cứ điểm của gia tộc Milton, một trong những gia tộc xã hội đen đời đầu ở Las Vegas. Chúng kiểm soát một phần năm các sòng bạc ngầm của thành phố này, một con quái vật thực thụ. Sao? Bạn của cậu làm việc ở đây à? Thế thì đúng là một công việc béo bở đấy.”

Cyber không nói gì, lại lấy điện thoại ra, xác nhận tín hiệu của Selina đang ở ngay tại đây. Chiếc điện thoại do Tony chế tạo riêng có rất nhiều tính năng, một đốm sáng đỏ rực đang nhấp nháy liên hồi trên màn hình.

Anh liếc mắt ra hiệu cho Yuriko, lấy chiếc mặt nạ bạc trong lòng ra đeo lên mặt, rồi nói với Remy:

“Cậu cứ tìm đại chỗ nào đó đợi chúng tôi đi...”

Nửa câu sau trở nên trầm đục, nghẹt mũi: “Theo hiểu biết của tôi về Selina, cô ấy không đời nào làm việc ở nơi như thế này. Vậy nên chỉ còn lại kết quả tồi tệ nhất. Bạn của tôi à... cậu còn phải sống ở cái chốn này, nên tốt nhất đừng tự mình dính líu vào.”

Remy ngẩn người nhìn Yuriko cũng lấy ra một chiếc mặt nạ nhện kỳ dị từ trong túi đeo lên. Cyber mở ba lô, lôi ra một chiếc hộp gỗ, rồi ném những thứ còn lại cho cậu ta.

“Này, đợi đã, tôi có chút quen biết với con trai thứ của gia tộc Milton, tôi có thể...”

“Bùm!”

Cyber không cho Remy thời gian để nói hết câu, anh xoay người, chân trái đá mạnh ra. Cánh cửa gỗ hồng đào xa hoa bị đá văng ra một lỗ thủng đủ cho một người chui lọt. Anh không ngoảnh đầu lại, nắm lấy vỏ đao lao thẳng vào trong, Yuriko theo sát phía sau. Chưa đầy hai giây, tiếng súng hỗn loạn đã vang lên, tiếp đó là vài tiếng kêu thảm thiết.

Đứng ở cửa, Remy LeBeau dùng tay trái che mặt. Cậu nhìn quanh, vừa định rón rén rời đi thì lại nhìn thấy chiếc camera ở phía đối diện con phố. Gã lãng tử này thở dài, đeo ba lô lên vai, bất đắc dĩ xoay người chui vào cánh cửa đã bị phá hỏng kia.

À, có vài người bạn bốc đồng đúng là muốn mạng người mà... Giờ cậu đã lên thuyền giặc, muốn chạy cũng không thoát.

Remy nhìn quanh, dưới đất toàn là những kẻ đang bất tỉnh. Cyber không hề ra tay sát hại, cũng may, gã đó vẫn còn chút lý trí.

“Bên trái, đi xuống, đừng dây dưa với bọn chúng...”

Một đám côn đồ được huấn luyện bài bản có thể chống lại số lượng cảnh sát tương đương, nhưng chúng không thể đối phó với hai siêu nhân đang càn quét. Đặc biệt là sau khi phát hiện đạn dược chẳng có tác dụng gì với Cyber và Yuriko, sĩ khí của chúng lập tức giảm xuống mức thấp nhất. Yuriko cầm hai cây gậy gỗ trang trí nhặt được, gần như nghiền nát mọi chướng ngại để mở ra một con đường. Cyber đi theo phía sau, dùng đốm sáng trong tay dẫn đường, rất nhanh đã tới được tầng hầm của tòa biệt thự.

Cánh cửa sắt dày cộp chặn ngang trước mắt. Yuriko bước lên, năm ngón tay dài mảnh màu bạc ở bàn tay trái chém mạnh xuống, chiếc khóa sắt lập tức đứt lìa. Cô đẩy cửa ra, nhìn thấy Selina đang bị xích treo trong phòng giam. Trên người cô gái đầy rẫy những vết thương, rõ ràng đã bị tra tấn một trận. Mấy gã to con tay lăm lăm súng, trông như đang định đánh úp những kẻ xâm nhập, nhưng khi thấy mười chiếc móng vuốt sắc nhọn bật ra từ tay Yuriko, chúng lại chùn bước.

“Đợi đã! Đừng động thủ, các người muốn tiền? Hay là trả thù? Nói cho rõ ràng! Tôi không nhớ gia tộc Milton từng đắc tội với các người!”

Cyber bước vào phòng giam, khoảnh khắc nhìn thấy những vết roi trên người Selina, ánh sáng đỏ trong đôi mắt dưới lớp mặt nạ nhảy múa, giọng nói của anh cũng trở nên lạnh lẽo hơn nhiều.

“Giết sạch bọn chúng!”

Anh đeo thanh đao hợp kim ra sau lưng, Yuriko lao vào giữa đám người đang ngoan cố chống cự. Chỉ cần vung tay lên, một cái đầu đầy kinh hãi liền văng ra, máu tươi văng tung tóe lên tường và mặt đất xung quanh. Tiếng gào thét và van xin vang vọng bên tai, nhưng với Yuriko, những thứ đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Trong quãng thời gian bị Stryker thao túng, cô đã trải qua quá nhiều chuyện như thế này rồi.

Nếu nói lúc đó và bây giờ có gì khác biệt, thì có lẽ là, giết chóc khi còn tỉnh táo, cảm giác dường như chân thực hơn một chút.

“Xoẹt.”

Ánh đao bạc lóe lên, sợi xích quấn trên cánh tay Selina bị chém đứt. Cô gái được Cyber ôm trọn vào lòng. Chuyển động này khiến cô tỉnh lại, khi nhìn thấy chiếc mặt nạ quỷ vặn vẹo quen thuộc kia, cô theo bản năng ôm chặt lấy thân hình Cyber, vùi đầu vào ngực anh, y hệt như cái đêm ba năm về trước, khi Cyber chở cô đua xe giữa làn đạn ở Gotham.

Anh không phải là người tốt... nhưng ít nhất anh có thể mang lại cảm giác an toàn.

“Được rồi, được rồi...”

Cyber chẳng thèm nhìn những kẻ đã bị Yuriko xử lý, anh vỗ vỗ lên bờ vai đầy vết máu của Selina, “Mọi chuyện qua rồi... đừng sợ, tất cả đều qua rồi.”

“Bạn của cậu tìm thấy chưa? Thực ra tôi có thể giúp...”

Remy ló đầu vào, cảnh tượng như lò mổ trong phòng giam khiến cậu nói không nên lời. Cậu nhìn thấy Yuriko đang cẩn thận dùng gạc xử lý vết thương cho Selina, cùng với bóng hình đang cầm đao đứng giữa phòng giam. Remy cảm thấy chuyện này có vẻ không ổn, cậu hạ giọng hỏi:

“Ừm, chúng ta có thể đi ăn... chết tiệt, nhìn những gì các người gây ra kìa, giờ tôi chẳng nuốt trôi thứ gì nữa rồi.”

“Dẫn đường, đến các cứ điểm khác của nhà Milton.”

Cyber đột ngột lên tiếng, Remy sững người, vội vàng xua tay đầy lo lắng:

“Đừng đùa nữa, cậu định một mình đối đầu với một phần năm thành phố à?!”

Nói xong, Remy bỗng nhớ ra gã trước mắt này từng cùng Logan san phẳng một căn cứ quân sự, liền gãi mũi cười gượng:

“Cậu không định một mình đi xử hết bọn chúng thật đấy chứ? Nghe này, Cyber, tôi biết bạn cậu bị chúng ngược đãi nên cậu rất giận, nhưng đối mặt với đối thủ như thế này, chúng ta cần bàn bạc kỹ lưỡng!”

Cyber ra hiệu cho Yuriko bế Selina, anh sải bước đến bên cạnh Remy, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào đối phương khiến cậu ta không nhịn được phải lùi lại một bước:

“Mười hai băng đảng ở Gotham đều bị tôi quét sạch, một cái nhà Milton thì là cái thá gì?”

Bàn tay trái của anh đặt lên vai Remy: “Người ta làm chuyện gì, thì phải trả giá cho chuyện đó. Selina và nhà Milton có ân oán gì tôi không quan tâm, nhưng chúng đã làm tổn thương bạn của tôi, thì tôi có trách nhiệm đứng ra! Cậu đứng về phía nào? Tôi? Hay nhà Milton?”

Bầu không khí bỗng chốc trở nên gượng gạo. Remy LeBeau nhìn Cyber trước mắt với vẻ khó tin, sau khi nhận ra Cyber không hề nói đùa, cậu vò đầu hét lên:

“Chết tiệt! Tất nhiên là tôi đứng về phía cậu rồi, tôi với nhà Milton có quen biết gì đâu!”

Nhưng ngay sau đó, cậu đổi giọng, kéo thấp vành mũ, nhìn chằm chằm vào Cyber: “Nhưng cái thái độ này của cậu làm tôi khó chịu lắm đấy, Cyber Hawke!”

Cyber chỉ vào Selina: “Cô ấy là bạn tôi, cô ấy từng giúp tôi.”

Sau đó lại chỉ vào ngực Remy: “Cậu cũng là bạn tôi, cậu cũng từng giúp tôi... Nếu người nằm ở đây là cậu, tôi cũng sẽ làm điều tương tự. Tình bạn của Cyber Hawke, giá trị lắm đấy!”

“Ồ, vậy sao?”

Remy bực dọc gạt ngón tay Cyber ra, hừ một tiếng: “Vậy thì tôi đúng là được sủng ái quá rồi.”

Nói xong, cậu lại dời ánh mắt sang Selina, ánh mắt lập tức trở nên dịu dàng như nước: “Chậc chậc, nhìn mỹ nhân nhỏ này xem. Ai mà nỡ dùng roi quất lên người cô ấy chứ. Đi thôi, tôi dẫn các người đi... hy vọng cô đừng gây thêm rắc rối cho tôi nữa.”

Khi Cyber và Remy trở về khách sạn, đã là nửa đêm. Cả hai người đều nồng nặc mùi máu tươi. Để không gây hoảng loạn, họ leo cửa sổ vào phòng khách. Kết quả là vừa vào đã thấy Selina đang quấn chăn ngồi tựa vào ghế sofa xem tivi, còn Yuriko thì đang ngồi bên cạnh ăn đêm.

Cô nàng siêu trộm dán đầy băng gạc, trông như một xác ướp cỡ nhỏ, ngay cả trên mặt cũng dán đầy băng cá nhân, nhìn có vẻ hài hước một cách đặc biệt. Hai cánh tay cô đều đang cắm kim truyền dịch, trông chẳng khác nào một bệnh nhân nguy kịch. Nhưng thực tình, vết thương thật sự của cô không phải là những vết roi trông đáng sợ kia, mà là chỗ bị dao găm đâm trước đó. Yuriko đã mời bác sĩ đến chữa trị cho cô, nhưng tính cách cô nàng siêu trộm này không thể nằm yên trên giường được, nên mới ra nông nỗi này.

“Ôi! Cyber, anh về rồi à? Anh chàng đẹp trai bên cạnh là ai thế? Không giới thiệu cho tôi à?”

Giọng nói đầy vẻ uể oải, nhưng vẫn có thể nghe ra một tia vui vẻ. Đôi mắt cô nàng siêu trộm chớp chớp như những vì sao, cô hét lớn như một đứa trẻ: “Các anh đi trả thù cho tôi à? Giết được bao nhiêu tên?”

Cyber lắc đầu, không thèm để ý đến sự ồn ào của cô, xoay người đi thẳng vào phòng tắm. Remy LeBeau thì tỏ ra lịch thiệp hơn, cậu ngồi xuống ghế sofa, lấy lại tinh thần rồi khoa chân múa tay một cách cường điệu:

“Sáu tiếng, bảy cứ điểm, tổng cộng hơn ba trăm người... được rồi, chúng tôi không giết người, chỉ là “trừng phạt” nhẹ nhàng một chút thôi. Nhưng tôi đoán dạo gần đây việc kinh doanh của các bác sĩ khoa chấn thương chỉnh hình ở Las Vegas sẽ rất đắt hàng. Lão Milton suýt nữa thì sợ đến tè ra quần, tôi đã định tha cho lão già đáng thương đó, kết quả cuối cùng vẫn bị gãy tay trái, còn cái này nữa.”

Cậu lục trong túi ra một chiếc hộp đen còn dính chút máu, đặt trước mặt Selina. Khoảnh khắc nhìn thấy chiếc hộp đó, mọi nụ cười trên mặt Selina đều thu lại. Cô gặp phải tai bay vạ gió này cũng chính vì thứ đồ chơi này.

“Cyber lấy lại cho cô rồi đấy, thứ này từ giờ thuộc về cô.”

Trong lúc nói chuyện, Cyber đã tắm rửa qua loa, quấn áo choàng tắm bước ra khỏi phòng tắm. Anh không chút kiêng dè ngồi xuống bên cạnh Selina, giơ tay gõ mạnh vào đầu cô gái, hạ giọng nói:

“Sau này nhìn trúng thứ gì thì mua về là được, chỉ là vật ngoài thân, việc gì phải bán mạng thế.”

Cô nàng siêu trộm hai tay đều đang truyền dịch, chỉ có thể lắc đầu né tránh những cú gõ của Cyber. Cô hét lên: “Anh... anh đừng có động vào tôi! Chết tiệt, đau!”

“Giờ mới biết đau à?”

Cyber kéo tai cô, nói lớn: “Cô cũng không còn là trẻ con nữa, cô có từng nghĩ, nếu hôm nay cô xảy ra chuyện, Katherine sẽ đau lòng thế nào không?”

“Tất nhiên là có nghĩ rồi!”

Selina hét lên một tiếng, lắc đầu thoát khỏi tay Cyber, như một con mèo đang giương nanh múa vuốt. Tuy nhiên chỉ một lát sau, cô lại ỉu xìu cúi đầu đầy ngượng ngùng: “Lần này chỉ là ngoài ý muốn... Đừng quên tôi là cao thủ từng giúp anh mở khóa của Batman đấy! Lần sau sẽ không để anh phải đến cứu tôi đâu... Đúng rồi, nói mới nhớ, lần này anh không phải chuyên tâm đến cứu tôi chứ?”

Cyber nhún vai. Tính cách của Selina rất giống Katherine, cô gái này năm nay cũng mới 19 tuổi, đang là độ tuổi tâm tính trẻ con. Anh ở bên cạnh những người trẻ tuổi này cũng không cảm thấy áp lực. Thực tế, mấy cô gái quanh đây, ngoài trừ một May trưởng thành ra, những người khác đều mang lại cho anh cảm giác giống hệt Katherine. Anh tựa lưng vào ghế sofa, vươn vai một cái thật mạnh, vừa nghịch lọn tóc của Selina vừa tùy tiện nói:

“Tất nhiên là tôi chuyên tâm đến cứu cô nàng “siêu trộm” nào đó rồi, tiện thể tìm một quán bar tên là “Vượt Giới” (Beyond Border). Cô ở nơi này gần bốn tháng rồi, cô có từng nghe nói đến nó chưa?”

“Vượt Giới? Cái tên quái quỷ gì thế?”

Selina bĩu môi khinh bỉ. Cyber cũng không để tâm, anh vốn chẳng mong đợi gì việc nhận được tin tức hữu hiệu từ cô gái hấp tấp này. Nhưng bất ngờ luôn xảy ra trong lúc không ngờ tới nhất. Ngay khi anh định về phòng nghỉ ngơi, Selina đang nhắm mắt, cau mày bỗng hét lên một tiếng:

“Đúng rồi! Quán bar “Vượt Giới”, phải không? Tôi biết nó! Tôi từng thấy nó! Nhưng cái nơi quỷ quái đó không nằm ở Las Vegas... nó cách đây quá xa.”

Cô nghiêng đầu, xoay người nhìn Cyber một cách đáng yêu: “Nơi đó nằm bên cạnh con đường sa mạc ở bang Texas, hai tháng trước khi đi du lịch tôi từng thấy một lần. Chỗ đó hẻo lánh đến mức nằm ngoài biên giới văn minh nhân loại luôn rồi, anh tìm nó làm gì?”

“Thật sao?”

Cyber đang đứng dậy đột ngột ngồi phịch xuống ghế sofa. Sau khi thấy Selina gật đầu rất nghiêm túc, anh cười ha hả, giơ tay quẹt nhẹ lên chiếc mũi cao vút của cô gái, y hệt như lúc còn ở Gotham. Mặt Selina lập tức đỏ bừng, cô đá một cú vào bắp chân Cyber:

“Này, đừng tưởng dùng một viên đá quý rách là có thể hối lộ được tôi. Nơi đó chỉ mình tôi biết thôi, muốn tôi dẫn anh đi... anh phải thể hiện thành ý mới được! Oa ha ha, tôi thích cách trao đổi này! Còn nữa, đừng có động tay động chân với tôi, tên thô lỗ này.”