Wade cảm thấy mình vừa trải qua một giấc mơ rất dài.

Cảm giác ấy tựa như sau khi hắn nhìn thấy con rối xấu xí kia, liền bị nhét vào trong đĩa nuôi cấy, sống dở chết dở trong tình trạng thiếu oxy trầm trọng suốt mấy tháng trời. Đó là một trải nghiệm địa ngục, đôi lúc hắn chỉ muốn cắn lưỡi tự sát cho xong, nhưng ngay cả khi tinh thần hỗn loạn nhất, hình ảnh một người phụ nữ xinh đẹp tựa thiên thần vẫn luôn hiện lên trong tâm trí hắn.

Sự xuất hiện của cô ấy dường như đại diện cho niềm luyến tiếc của Wade đối với thế giới này. Cái thế giới chết tiệt này quá tàn khốc, thế nên dù chỉ là một chút tươi đẹp nhỏ nhoi thôi cũng đáng để chúng ta theo đuổi.

Wade chính là con người như vậy, hắn sống chỉ vì vài khoảnh khắc tươi đẹp trong đời, thứ duy nhất chống đỡ để hắn không chìm sâu vào tuyệt vọng.

Có một lúc, hắn cảm thấy ý thức mình hỗn loạn, tựa như bị ném vào đống lửa. Gã người Anh chết tiệt đó định giết hắn sao?

Gã rốt cuộc cũng không nhịn được nữa rồi?

Nhưng tại sao lại là hỏa hình? Chết tiệt... hắn ghét lửa.

"Vút!"

Hắn chợt mở bừng mắt, nhưng đập vào mắt không còn là mặt kính phản chiếu khuôn mặt xấu xí của mình nữa, mà là một chiếc trần nhà trang trí xa hoa, nơi những lá vàng được cẩn thận ghép thành những hoa văn lạ mắt, cùng với chiếc đèn chùm pha lê lộng lẫy. Trong không khí tràn ngập mùi hoa mộc tê... khoan đã, có lẽ là mùi hoa hồng.

Chiếc giường bên dưới mềm mại đến mức ngay cả gối cũng có mùi hương đặc biệt, khiến tinh thần vốn đã mệt mỏi rã rời của Wade được thư giãn hoàn toàn. Hắn cảm thấy có lẽ mình đã đến thiên đường... sau khi trải qua địa ngục lâu như vậy, cuối cùng hắn cũng...

Khoan đã! Thiên đường!

"Shit!"

Wade hất chăn nhảy dựng lên. Hắn nhìn quanh, phát hiện đây là một phòng ngủ có thiết kế tao nhã, mọi bày biện đều khiến người ta yêu thích. Hắn cảm thấy trên người mình lạnh toát, theo bản năng cúi đầu nhìn xuống, rồi thốt ra một tiếng chửi thề còn lớn hơn.

"Ôi, mẹ kiếp! Thế mà... thế mà..."

Cyber, Ororo và Shawna đang ăn sáng. Tối qua có quá nhiều việc phải thu dọn, riêng việc sắp xếp ổn thỏa cho những kẻ được cứu ra đã tốn quá nhiều thời gian. Họ vì bị ngược đãi lâu ngày mà tinh thần không ổn định, cuối cùng Ororo đành phải tiêm thuốc an thần mới khiến họ hoàn toàn yên tĩnh lại.

"Hả!"

Nhưng đúng lúc Cyber dùng nĩa xiên một miếng thịt định đưa vào miệng, cửa phòng ngủ bị đẩy mạnh ra. Một kẻ mặc đồ ngủ màu tím nhảy bổ ra ngoài, tay cầm một chiếc gậy gỗ tháo ra từ tủ. Nhưng khi nhìn thấy cảnh một nam hai nữ đang ngồi ăn yên tĩnh, hắn không nhịn được mà đứng sững lại tại chỗ.

Cyber theo bản năng quay đầu lại, hắn lập tức cảm thấy mình đã phạm sai lầm. Khuôn mặt thảm họa của gã kia đã thành công khiến hắn mất hứng ăn tiếp. Ororo cũng không nhịn được mà đặt trái cây xuống, Shawna thậm chí còn lộ ra vẻ kinh hãi. Ừm, ai cũng biết tinh thần của cậu nhóc này có chút vấn đề.

"Ừm..."

Wade nhìn ba cặp mắt, nhất thời không biết nên nói gì. Thực ra trong đầu hắn trống rỗng, cho đến khi nhìn thấy Freddy đang ngồi một bên, hai tay bưng cốc nước uống, hắn mới hét lên đầy khoa trương.

"Á! Đây là... đây là con rối xấu xí tới mức nổ tung kia!"

"Bộp!"

Freddy lập tức ném cốc nước sang một bên, vớ lấy cái nĩa sắc nhọn lao về phía Wade.

"Thằng xấu xí kia, mày nói cái gì hả? Mày dám sỉ nhục đại gia Freddy đẹp trai này! Lão tử hôm nay phải..."

Con rối ồn ào đang nhảy dựng lên bị Cyber vả một cái bay sang bên cạnh. Kẻ nắm quyền thực sự ở nơi này dựa lưng vào ghế, tiện tay châm một điếu thuốc, nhìn Wade với ánh mắt đầy vẻ thăm dò thú vị.

"Ngươi... không định nói gì sao? Coi như nể tình chúng ta đã cứu ngươi."

Nói xong, hắn lại nhìn chiếc gậy gỗ trong tay Wade, khinh thường nói: "Thứ đó không bảo vệ được ngươi đâu."

Wade gãi gãi đầu, hắn thực sự không cảm nhận được ác ý từ những người này, thế là hắn ném gậy gỗ sang một bên, có chút ngại ngùng xoa xoa tay. Trên khuôn mặt xấu xí, cơ bắp vặn vẹo, chi chít vết sẹo ấy nở một nụ cười ngượng nghịu. Hắn nhìn chằm chằm vào bữa sáng trên bàn, nuốt nước miếng, rồi thản nhiên đi tới, kéo ghế ngồi xuống, không khách sáo cầm dao nĩa lên ăn ngấu nghiến.

Cảnh tượng đó như thể hắn đã mấy năm chưa được ăn gì vậy.

"Tôi tên Wade, Wade Wilson, người Canada. Chuyện của tôi cũng chẳng có gì để nói, tóm lại là: "Một thanh niên đáng thương mắc bệnh nan y, sau đó bị lừa đến một nơi quỷ quái của gã bạo dâm để chữa trị, cuối cùng vô tình trốn thoát"."

Hắn vừa nhét miếng bít tết lớn vào miệng, vừa ăn vừa nói không rõ chữ:

"Các người cứu tôi? Vậy thì cảm ơn nhé, nhưng tôi phải về New York một chuyến đã..."

Trong mắt hắn thoáng hiện lên vẻ dịu dàng, rồi lại biến thành nét cợt nhả: "Có một cô gái đang đợi tôi, tôi phải về gặp cô ấy, sau đó đi xử lý Ajax, rồi quay lại báo đáp các người... Đúng vậy, tôi nói được là làm được."

"Đúng rồi!"

Hắn chợt ngẩng đầu lên, làm nước sốt salad văng tung tóe. Ororo chán ghét đứng dậy ngồi sang sofa bên cạnh, nhưng Wade chẳng hề bận tâm. Hắn nhìn Cyber đầy nghiêm túc:

"Francis... không, ý tôi là, Ajax không chết chứ?"

Cyber nhún vai, trên mặt lộ ra một chút tiếc nuối:

"Hắn chạy rồi. Con chuột đó chạy rất nhanh, nhưng ta nghĩ ta sẽ bắt được hắn."

"Ha ha ha! Tuyệt quá!"

Wade nhét miếng salad cuối cùng vào miệng, vừa nhai vừa cười điên cuồng vỗ bàn: "Thế thì tốt quá! Giao hắn cho tôi đi! Tôi sẽ bắt hắn, đánh đập hắn, rồi bắt hắn chữa trị khuôn mặt quỷ quái này cho tôi, cuối cùng sẽ ban cho hắn một cái chết ấm áp, thoải mái nhưng cũng đầy tàn khốc! Để hắn biết 2 năm qua hắn "chăm sóc" tôi sâu sắc đến mức nào! Ý tưởng này hay thật, ông thấy đúng không, bạn hiền?"

Cyber gật đầu không phản đối. Ajax sống hay chết hắn không quan tâm, việc phá hủy phòng thí nghiệm kia cũng chỉ là tiện tay mà thôi. Hắn quan tâm đến chuyện khác hơn. Hắn tiện tay đưa cho Wade một điếu thuốc, kẻ kia dùng tư thế như đang hành lễ, châm thuốc rồi rít một hơi thật sâu, như thể đang phê thuốc, toàn thân run rẩy vì sung sướng rồi ngã ra ghế sofa, ánh mắt mơ màng như thể đã lạc vào thiên đường.

"Ôi! Ôi trời... Ôi, cảm giác này, còn sướng hơn lên đỉnh gấp vạn lần. Đã hơn 2 năm rồi tôi chưa từng có cảm giác này... cảm giác như đã lâu bằng cả một đời người vậy. A, tôi thấy Chúa rồi... tôi thấy thiên thần khỏa thân, ôi..."

Tư thế bỉ ổi cùng những lời lẽ thô tục đó khiến Ororo hoàn toàn không thể chịu đựng thêm được nữa. Nếu chỉ số đáng ghét của Cyber là 10, thì gã xấu xí này phải là 100, thậm chí là 1000, quả thực là một nguồn ô nhiễm tinh thần di động. Cô lườm Cyber một cái, nắm lấy Shawna - kẻ dường như đang rất hứng thú với Wade - đi vào phòng ngủ, để lại hai người đàn ông tiếp tục trò chuyện.

Sau khi Ororo rời đi, ánh mắt nheo lại của Cyber lóe lên tia sáng sắc lạnh. Ngay khoảnh khắc dập tắt tàn thuốc, hắn nhanh như chớp vớ lấy con dao ăn trên bàn, lao tới đâm mạnh vào tim Wade. Cảm nhận hơi ấm của máu bắn lên tay, hắn lùi lại một bước, ngồi trở lại ghế, lấy khăn tay lau tay mình.

Wade không hề kêu thảm thiết. Hắn chỉ bị đánh thức khỏi trạng thái mơ màng, nghi hoặc nhìn Cyber, rồi lại nhìn con dao ăn cắm trong tim mình, như thể bị dọa sợ, dùng hai tay ôm mặt hét lên như đàn bà:

"Trời ơi! Nhìn xem ông đã làm gì! Tim của tôi, ôi không! Đau quá... tôi cảm nhận được rồi, a, tôi sắp chết rồi!"

Nói xong, hắn ngã "bịch" xuống đất, nhưng hoàn toàn không khiến Cyber ngạc nhiên chút nào. Vài giây sau, Wade lại nhảy dựng lên đầy sức sống. Hắn tiện tay rút con dao ăn từ trong tim ra, chẳng hề bận tâm đến cảnh máu me tung tóe, lấy một điếu thuốc từ bao của Cyber, châm lửa, ngồi xếp bằng trên ghế sofa, chán chường nhìn Cyber:

"Ông có vẻ hiểu tôi lắm nhỉ... nhìn cách ông nhìn tôi kìa, cứ như lũ gay vậy, ông đừng có mà yêu tôi đấy! Tôi đã có người yêu rồi!"

Trên mặt Cyber lập tức lộ vẻ ghê tởm:

"Tôi có thể thích đàn ông, nhưng tuyệt đối không phải là ngươi... nhìn mặt ngươi kìa, giống như Freddy uống say rồi quay tay vào bản đồ bang Utah vậy, thật là kinh tởm. Nhưng ngươi nói đúng, ta thực sự rất hiểu ngươi..."

Hắn nhìn Wade, nheo mắt lại, ánh sáng đỏ trong mắt chớp tắt liên hồi, đại diện cho tư duy đang nhảy số cực nhanh của Cyber. Một lát sau, hắn thốt ra một cái tên:

"Vũ khí X!"

"Hả? Đó là ai? Nghe có vẻ ngầu đấy."

Wade cũng bị khơi dậy sự tò mò. Hắn nhìn Cyber, trong mắt là vẻ ham học hỏi không thể che giấu: "Nói cho tôi biết, mau nói cho tôi biết~ Tôi không kìm lòng được muốn biết câu chuyện đằng sau cái tên này rồi."

Cyber cầm một con dao ăn khác trên bàn lên, ngắm nghía ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu trên lưỡi dao:

"Đó là một kế hoạch bí mật, mục đích là để tạo ra những sát thủ thực thụ có thể sánh ngang với những dị nhân mạnh nhất. Ta... ta cũng từng là một mắt xích trong đó. Ta cứ tưởng Stryker đã tạo ra thứ "Vũ khí X" hoàn hảo mà hắn muốn, nhưng sau khi gặp ngươi, ta mới đột nhiên nhận ra... ngươi mới chính là thứ nguyên liệu mà hắn thực sự khao khát!"

"Phập"

Con dao ăn đâm vào tim Cyber. Hắn thản nhiên dang hai tay ra: "Đáng tiếc là hắn sẽ không bao giờ đợi được nữa, nên cái tên này cũng mất đi ý nghĩa. Giờ nói về ngươi đi, Wade, ta quan tâm đến vài chuyện về Ajax hơn."

Hắn hít sâu một hơi, nhìn Wade đang vươn tay rút con dao từ tim hắn ra, tò mò quan sát cái lỗ máu đang nhanh chóng khép lại:

"Ta không tin thí nghiệm của Stryker chỉ có một mình Tướng Wood đứng sau. Kể đi, sau đó ngươi có thể đi làm những việc ngươi muốn."

"Được thôi."

Wade gật đầu, tiện tay lại đâm con dao vào tim Cyber, vẫn ở vị trí cũ, tự nhiên như thể trả một món đồ về chỗ cũ. Hắn ngồi xếp bằng trên sofa, một tay chống cằm, như đang hồi tưởng, một lát sau mới lên tiếng:

"Nếu đúng như ông nói, thì cái gã Stryker gì đó chắc không phải là đối tác duy nhất của Ajax... Trong lúc chịu sự ngược đãi của tên biến thái kia, thỉnh thoảng tôi có nghe được vài thứ. Những người họ tìm đến đều giống tôi, là những kẻ mắc bệnh nan y. Họ hứa hẹn không chỉ chữa khỏi bệnh mà còn biến chúng tôi thành siêu anh hùng, nhưng chúng tôi bị lừa... họ chỉ đang chế tạo siêu nô lệ."

"Ồ?"

Cyber tò mò rướn người về phía trước, con dao ăn vẫn còn cắm trên tim hắn, trông vô cùng quái dị. Những điều Wade nói rõ ràng đã khiến hắn hứng thú:

"Nói chi tiết xem."

"Họ tiêm cho chúng tôi một loại huyết thanh, họ gọi thứ đó là "kích tố", rồi ngược đãi chúng tôi điên cuồng... Nghe nói là để cơ thể chúng tôi cảm nhận được sự đe dọa, từ đó đẩy nhanh tốc độ biến dị. Nhưng mười người chỉ có một người biến dị thành công, nên trong 2 năm này, tôi đã tiễn đưa ít nhất 300 "đồng bạn", vì không thể biến dị mà bị họ ngược đãi đến chết... Lửa, điện, độc tố, đủ loại thứ điên rồ mà ông có thể nghĩ ra, rồi cả thủy hình nữa, chậc chậc, cảm giác đó cả đời này tôi không bao giờ quên được."

Wade nói như thể đang kể chuyện của người khác, cảm xúc không hề dao động quá lớn, nhưng vẻ cợt nhả trên mặt hắn đã biến mất, thay vào đó là một tia căm hận:

"Còn những kẻ biến dị thành công lại là khởi đầu của một nỗi khổ khác. Hắn sẽ gắn vòng cổ bom, hoặc cấy chip vào người họ, rồi bán cho người khác. Tôi không biết những kẻ mua là ai, nhưng tóm lại cũng chỉ là một đám tỷ phú, quân phiệt gì đó. Họ dùng những siêu nô lệ này để đánh trận, trấn áp những người vô tội, thậm chí mang ra làm thú vui tiêu khiển. Tôi là trường hợp đặc biệt... trước đây tôi không biết tại sao."

Hắn ngẩng đầu nhìn Cyber, ánh mắt đó chứa đựng quá nhiều điều:

"Nhưng giờ tôi biết rồi. Có một khoảng thời gian hắn dường như định tống khứ tôi đi, nhưng không hiểu sao lại dừng lại, có lẽ chính vì cái "Vũ khí X" quái quỷ kia. Tôi chỉ biết có vậy... Đúng rồi, tôi còn nhớ cái gã lừa tôi vào, ăn mặc như đặc vụ Smith ấy, hắn bảo hắn là người của cái Cục gì gì đó về "Chiến lược và Hậu cần". Tôi phải tìm ra hắn, rồi cắt cái của quý nhỏ xíu của hắn, nhét vào miệng hắn! Tôi thề!"

"Khoan đã!"

Cyber giơ ngón tay ngắt lời Wade:

"Cục Chiến lược Quốc phòng và Hậu cần, đúng không?"

Một chuỗi từ ngữ phức tạp khó đọc thốt ra từ miệng Cyber, mắt Wade lập tức trợn tròn: "Đúng, chính là nó! Sao ông biết?"

"Ha ha... ta không chỉ biết, mà ta với bọn họ..."

Trong mắt Cyber lóe lên tia hàn quang: "Là người quen cũ đấy."

Hắn mỉm cười đứng dậy, rút con dao từ tim ra ném sang một bên, vặn vẹo cổ, nói với Wade: "Ta cứu ngươi, ngươi nợ ta một ân tình, đúng không?"

Wade miễn cưỡng gật đầu, hắn nhăn nhó nói: "Hay là tôi quay tay cho ông một cái, coi như chúng ta xóa nợ nhé? Kỹ thuật của tôi tốt lắm đấy! Tin tôi đi!"

Lời lẽ vô liêm sỉ này khiến Cyber nhướng mày. Hắn hít một hơi thật sâu:

"Chết tiệt, cái tên nói nhiều kinh tởm này, ngươi định đến New York, nên ta nhờ ngươi làm một việc. Đúng rồi, ta rất tò mò, sau khi trở thành siêu nhân, cảm giác thế nào?"

"Oa, nhắc đến phúc lợi siêu cấp này, tôi không nhịn được mà muốn nói, thằng em của tôi to lên ba..."

"Đủ rồi! Chết tiệt! Cái tên nói nhiều kinh tởm này! Câm miệng cho ta!"