Sức mạnh của tâm trí thường được dùng để mô tả một cách khoa trương, đa phần xuất hiện trong những lời "súp gà tâm hồn", nhưng đối với một số nhóm người đặc biệt, sức mạnh tâm trí là thứ tồn tại chân thực, có thể phát hiện và chạm tới. Loại sức mạnh đó thường xuất hiện dưới hình thái vô hình.

Nhưng lần này, dưới sự điều khiển của Giáo sư Charles, không gian rung chuyển, mặt đất chấn động, bão tố gào thét. Sức mạnh tâm trí bẻ cong thực tại hiện hữu bằng mắt thường, càn quét khắp mặt sân xung quanh. Bất cứ nơi nào nó đi qua, mọi thứ đều bị vặn xoắn. Tại tiền tuyến đối đầu với từ trường vô hình do Vạn Từ Vương lơ lửng giữa không trung thao túng, tất cả vật thể bị hất văng đều tan biến vào hư vô trong sự va chạm của hai trường năng lượng khác biệt.

Giống như chúng hoàn toàn biến mất trong không khí vậy.

Cảnh tượng này khiến những người đứng xem run rẩy toàn thân... Sức mạnh tâm trí của Giáo sư được phóng đại lên mức tối đa, bao trùm lấy toàn bộ quảng trường. Lớp màng ánh sáng tinh thần lấp lánh sắc màu mê hoặc trong bóng tối. Nhìn từ lớp màng này ra ngoài, mọi thứ xung quanh dường như đã rơi vào trạng thái tồn tại vô trật tự.

Một sự vặn xoắn và hỗn loạn không thể diễn tả bằng lời... Tất nhiên, đó chỉ là do người thường bị đôi mắt mình đánh lừa. Lão già ngồi trên xe lăn kia tất nhiên có thể bẻ cong thực tại, nhưng ông sẽ không tung ra thứ năng lực diệt chủng đó vào lúc này.

"Charles, nhìn ông xem, tôi cứ ngỡ mười mấy năm ẩn mình đã mài mòn đi sự gai góc của ông rồi chứ. Như thế này chẳng phải rất tốt sao?"

"Tại sao phải che giấu sức mạnh của ông? Nhìn những kẻ sau lưng ông kìa, chúng đứng trên cao, tưởng rằng mình có thể kiểm soát mọi thứ, nhưng chúng chẳng kiểm soát được gì cả. Chúng giống như lũ dã thú bò trườn trên mặt đất, dùng văn minh để ngụy trang cho sự cao quý của mình. Chúng có gì khác biệt với lũ người nguyên thủy cách đây hàng nghìn năm chứ?"

Erik lơ lửng giữa không trung, chiếc áo choàng sau lưng tung bay phần phật. Thần sắc ông lạnh lùng, tựa như vị thần đứng trên tầng mây nhìn xuống nhân gian. Dưới tác động của từ trường đáng sợ, giọng nói của ông lúc này vang vọng khắp hơn nửa thành phố.

"Nhân loại cần tiến hóa... đó chính là chúng ta, dạng sống cao cấp hơn, nắm giữ sức mạnh chân chính, dạng sống tự chủ thực sự, đó chính là chúng ta! Dị nhân, đây không phải là đột biến, đây là tiến hóa!"

Trên khuôn mặt già nua của ông hiện lên một nụ cười, cùng với sự lạnh lẽo trong đôi mắt:

"Tôi đang làm việc tốt, Charles, đừng ngăn cản tôi!"

Ở vị trí cao hơn sau lưng ông, trên đỉnh Tượng Nữ Thần Tự Do, thiết bị kim loại màu bạc trắng đang quay cuồng nhanh chóng đã bắt đầu tỏa ra sức mạnh vô hình. Đó là một loại bức xạ từ trường rối loạn, xoắn chặt, đang dần dần lan tỏa ra ngoài.

Trong nỗi đau đớn tột cùng như bị nghiền nát, tiếng khóc và tiếng thét của Rogue vang vọng trong bóng tối. Những người đang tháo chạy cảm nhận được bức xạ của loại sức mạnh đó, họ gào thét ngã xuống đất, đau đớn giãy giụa. Từ trường với tần số suy yếu và tăng trưởng đặc thù này không ngừng kích thích đoạn gen X ẩn sâu trong huyết mạch họ... khiến họ phải chịu đựng nỗi đau khôn xiết, cho đến khi những đoạn gen đó được kích hoạt hoàn toàn, hoặc là chết đi trong đau đớn.

"Erik, cuối cùng ông vẫn đi đến bước này."

Giọng của Giáo sư Charles cũng vang lên vào khoảnh khắc này. Cyber chưa bao giờ thấy vị Giáo sư luôn đối đãi ôn hòa với mọi người lại có mặt lạnh lùng đến thế:

"Cuối cùng ông vẫn bị sự khao khát sức mạnh trong lòng kiểm soát. Ông đã trở thành hắn... trở thành kẻ mà ông chán ghét nhất, Sebastian Shaw... kẻ mà chính tay ông đã giết chết. Nhìn lại mình đi, nhìn ông bây giờ xem, ông có gì khác biệt với hắn! Ông có gì khác biệt với một kẻ điên!"

"Tôi sẽ ngăn ông lại, ông đang đẩy chủng tộc chúng ta xuống vực thẳm... Tôi buộc phải ngăn ông lại!"

"Bùm!"

Trong bầu trời đêm, tâm trí và từ trường va chạm. Sức mạnh bẻ cong thực tại xuyên thủng sự phong tỏa của từ trường, như ngọn giáo xé toạc tất cả, đâm thẳng vào Vạn Từ Vương trên không trung. Vì đã chia sẻ một phần sức mạnh cho Rogue nên ông trở nên suy yếu, đối mặt với đòn tấn công toàn lực của Giáo sư X, ông tỏ ra khá chật vật.

Ông nhanh chóng lùi lại trên không, nhưng luồng sức mạnh tâm trí kia vạch ra quỹ đạo vặn xoắn, nơi nó đi qua, ngay cả không gian cũng trở nên rối loạn. Erik bất đắc dĩ phải thu hồi toàn bộ từ trường đang phân tán, bao bọc lấy cơ thể mình. Lúc này, không khí xung quanh ông như một hố đen thu nhỏ dưới sự bao vây của từ trường.

Ông giơ tay ra, từ trường tụ lại dễ dàng chặn đứng ngọn giáo tâm trí mà Charles ném tới, nghiền nát nó ngay trong lòng bàn tay.

Ông nhìn Charles đang ngồi trên quảng trường bên dưới, nghiêng đầu, một tia điện màu trắng nhạt thoáng qua nơi khóe mắt. Khi từ trường phóng ra được dùng để cường hóa cơ thể, dù là thân xác già nua kia cũng có thể bộc phát sức mạnh vô song.

"Đừng đánh đồng tôi với hắn... Charles, tôi không giống hắn! Tôi có mục tiêu cao cả, vì mục tiêu đó, dù phải thực hiện thủ đoạn địa ngục, tôi cũng không tiếc!"

"Ầm!"

Cơ thể Erik biến mất tại chỗ, tựa như một viên đạn đen, cắt ngang không khí, đạt tới tốc độ siêu thanh trong tích tắc. Ông vung nắm đấm, nện thẳng về phía Giáo sư Charles. Sức mạnh tâm trí đang lan tỏa của Giáo sư dễ dàng bị xuyên thủng trong đòn tấn công tập trung vào một điểm này, nhưng nắm đấm bao bọc từ trường đen kịt cuối cùng đã dừng lại cách Giáo sư 3 mét... bị một lớp sức mạnh tâm trí dày đặc chặn đứng vững vàng.

Hai ông già hơn nửa đời người nhìn nhau ở khoảng cách cực gần, một bên cố chấp, một bên lạnh lùng. Hai sức mạnh mạnh nhất trong thế giới dị nhân va chạm liên hồi trong không gian chật hẹp, tàn nhẫn xé nát mọi thứ xung quanh, thậm chí là cả không khí và chính không gian.

"Nếu chúng ta làm việc mà không nhìn quá trình, chỉ nhìn kết quả, thì làm sao phân định thiện ác, làm sao định nghĩa điên rồ và vĩ đại? Erik!"

Mười ngón tay của Giáo sư Charles đung đưa theo một trình tự phức tạp, sức mạnh tâm trí khổng lồ cũng thu lại từng chút một, quấn lấy cơ thể Vạn Từ Vương trước mắt ông lớp này đến lớp khác, như nhện giăng tơ. Ông nhìn thẳng vào mắt người bạn cũ:

"Một người như thế nào, không phải nhìn xem hắn muốn làm gì... mà là nhìn xem hắn làm như thế nào. Lần này, ông sai rồi!"

"Vo..."

Sức mạnh tâm trí vô hình đột ngột thắt chặt, lực đạo khổng lồ quấn chặt lấy Erik, thậm chí có khoảnh khắc, hố đen từ trường quanh người ông bị phá vỡ, khiến Vạn Từ Vương cảm thấy ngạt thở. Nhưng rất nhanh, từ trường khổng lồ lại xoay chuyển, phá vỡ một phần "Lồng giam tâm trí" mà Giáo sư Charles phóng ra.

Vạn Từ Vương nhìn lại thiết bị kim loại trên đỉnh Tượng Nữ Thần Tự Do đang vận hành gần đạt tần số tối đa. Ông quay đầu lại, khóe miệng nhếch lên một tia cười:

"Vậy ông lại muốn trừng phạt tôi giống như mười mấy năm trước sao? Charles, tôi đã thắng rồi..."

"Rắc, rắc, rắc."

Những vết nứt vỡ vụn điên cuồng về mọi phía xuất hiện từ nơi hai người đứng, lan nhanh ra xung quanh. Chỉ trong chớp mắt, mặt đất quảng trường rung chuyển dữ dội rồi từ từ nổi lên. Tiếp đó là tảng đá đầu tiên bị xé toạc khỏi lòng đất bởi sự va chạm của hai luồng sức mạnh, lơ lửng giữa không trung, rồi đến tảng thứ hai, thứ ba... Trọng lực nơi này như bị thay đổi hoàn toàn, những tảng đá đó trôi nổi về phía bầu trời.

Đây là kết quả kép gây ra bởi sự giãy giụa của Vạn Từ Vương và sự trói buộc của Giáo sư Charles.

"Các người, đi phá hủy thiết bị đó!"

Giọng của Giáo sư Charles vang lên trong tâm trí tất cả dị nhân xung quanh. "Nếu không muốn nơi này biến thành một thảm họa... hãy đi phá hủy nó! Với tốc độ nhanh nhất! Đưa tất cả người thường ở đây ra ngoài! Nhanh lên! Ta chỉ có thể tranh thủ cho các người tối đa 10 phút... đi nhanh lên!"

Cyber và Logan nhìn nhau, Cyber siết chặt bao kiếm trong tay, hắn hỏi nhỏ:

"Ông có sợ không, Logan?"

Wolverine nhìn tảng đất lớn đang rung lắc bay lên không trung bên cạnh, nhìn cảnh hoang tàn như đổ nát sau chiến tranh xung quanh, anh hít sâu một hơi. 6 lưỡi dao hợp kim bạc bật ra từ mu bàn tay:

"Tại sao phải sợ?"

"Vậy thì lên thôi! Ororo, đưa chúng tôi lên!"

Cyber, Logan, Hank ba người tiên phong chạy về phía bờ biển. Ororo đứng tại chỗ, đôi mắt lóe lên ánh sáng màu trắng nhạt, cuồng phong gào thét, sấm sét văng khắp nơi. Ngay khoảnh khắc ba người phía trước nhảy xuống biển, cuồng phong cuốn lấy họ lao về phía Tượng Nữ Thần Tự Do. Phía sau họ, những dị nhân khác, những dị nhân đảm nhiệm vai trò hộ vệ cho các chính khách cũng lần lượt hành động.

Giống như một cây cầu gió vô hình, họ chạy trên không trung, theo sau là Ororo và Jean Grey. Tất cả mọi người lúc này đều đổ dồn về phía nền tảng trên đỉnh Tượng Nữ Thần Tự Do.

Tại đó, Azazel, James, Toad, Angel Salvadore, Riptide, cùng các thành viên Hội Anh Em Dị Nhân đuổi kịp từ bên dưới đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Đạn bay tứ tung, lẫn lộn với lựu đạn và vũ khí hạng nặng, như thể đang đột phá phòng tuyến bị phong tỏa trên chiến trường, mỗi giây đều có người ngã xuống.

"Ororo! Cho chúng nếm mùi đi!"

Tiếng hét của Cyber vang lên trên không. Storm ngẩng đầu nhìn bầu trời, cô giơ tay trái, một tia sét chói lòa cuộn trào trong tầng mây, khoảnh khắc tiếp theo định quét sạch mọi thứ trên nền tảng đó. Nhưng ngay lúc này, Azazel biến mất tại chỗ, khi xuất hiện trở lại, con dao găm có ngạnh trong tay hắn đâm mạnh vào bụng Storm.

"Đừng hòng!"

Jean Grey dang rộng hai tay, sức mạnh tâm trí phun trào, cố định cơ thể Azazel tại chỗ, con dao găm chỉ còn cách bụng Ororo chưa đầy 3 cm.

"Chặn tốt lắm, cô bé, thế còn cú này thì sao!"

Kinh nghiệm chiến đấu của Azazel dày dạn đến mức nào, hắn nhếch mép cười, bóng hình lại biến mất, xuất hiện ngay sau lưng hai người phụ nữ, vung chân trái đá vào lưng Ororo. Cú đá này phá vỡ lá chắn gió của Storm, cắt đứt luồng sét cô đang tích tụ, ngay cả cây cầu gió trên không trung cũng vì thế mà đứt đoạn.

Bàn tay còn lại của hắn bóp lấy cổ Jean Grey từ phía sau, bóng hình biến mất, khi xuất hiện trở lại đã quay về nền tảng lớn.

Cảm nhận được nguy hiểm, Beast Hank gầm lên, giơ hai tay chộp lấy Logan và Cyber đang chạy tới. Sau khi biến hình hoàn toàn thành dã thú, con quái thú màu xanh cao gần 3 mét xoay hai vòng trên không, ném hai người sang nền tảng cao hơn. Ngay khoảnh khắc cây cầu gió đứt đoạn, anh co hai chân lại, nhảy vọt lên cao như một con vượn, cuối cùng suýt soát bám lấy mép vương miện của Tượng Nữ Thần Tự Do.

"A a a a a!"

Cyber và Logan bị ném đi bởi sức mạnh khổng lồ, phát ra tiếng thét trên không trung không rõ là sợ hãi hay phấn khích. Những dị nhân phụ trách phòng thủ trên nền tảng trút bão đạn lên người hai gã này. Đạn bắn ra một loạt tia lửa trên mặt nạ của Cyber, còn Logan thì căn bản chẳng thèm phòng thủ.

Anh vung đôi móng vuốt, ngay khoảnh khắc đáp xuống, đâm mạnh móng vuốt vào ngực một tên rồi kéo ra, cơ thể đó bị cắt làm bốn đoạn. Anh dang rộng hai tay, gầm thét như một con dã thú thực thụ, móng vuốt trên đôi nắm đấm mang đến một cơn mưa máu tanh tưởi hơn xung quanh.

Cyber cầm kiếm bằng hai tay, nện xuống đất, dùng động năng tích lũy điều khiển cơ thể thực hiện một cú chém điên cuồng 270 độ. Ánh sáng bạc lóe lên, vũ khí của 4 gã bên cạnh cùng cơ thể chúng đồng loạt đứt lìa, ngã xuống đất.

Máu tươi phun trào, nhuộm đỏ cả mép nền tảng, kéo theo đó là cơ thể hắn cũng bị nhuộm đỏ như máu.

Ánh đỏ trong mắt hắn bùng lên, ngày càng sáng rõ. Trước mắt hắn, gần 30 tên dị nhân đang lao tới dần dần nhạt đi, một lần nữa... những điểm đỏ chói lòa chiếm lấy đôi mắt hắn.

Hắn nâng thanh kiếm hợp kim, khẽ vẩy, máu trên lưỡi kiếm rơi xuống đất. Khoảnh khắc tiếp theo, đôi chân hắn dùng lực, cả người như viên đạn rời khỏi nòng, lao thẳng vào đám đông đang ùa tới.

"Ồ~ nghe đi, nhìn đi! Bữa tiệc tử thần, bắt đầu rồi!"