Nếu một người bình thường nói với bạn rằng họ có một tin tốt và một tin xấu, thì phần lớn là họ đang mang đến cho bạn một tin xấu và một tin còn tệ hơn thế nữa.

Nhưng nếu kẻ điên nói với bạn hắn có một tin tốt và một tin xấu, thì có lẽ đó đúng là một tin tốt và một tin xấu thật, bởi vì kẻ điên chỉ là điên thôi, thực tế chúng thường không mấy khi nói dối.

Cho nên, sau khi suy nghĩ một lát, Tái Bá lên tiếng:

"Nói tin xấu trước đi."

Joker dùng ngón tay trái ấn lên má, thè lưỡi liếm môi: "Tin xấu là đám Tiểu Cam Bổ Nhĩ cũng đã vượt ngục rồi. Chúng định quay về Gotham, cho ngươi và người thân của ngươi một bài học nhớ đời!"

Tái Bá trừng mắt nhìn hắn:

"Đây mà gọi là tin xấu sao? Chúng muốn ta giết chúng thêm lần nữa à?"

Joker dang hai tay, nhún vai:

"Dù sao theo cách hiểu của ta thì đó là tin xấu. Nhưng vì ngươi cũng là một kẻ điên nên ta không chấp nhặt với ngươi. Giờ nói tin tốt đây, tin tốt là Mặc Phỉ Tư Thác sẽ không thể quay lại trong thời gian ngắn được. Theo tin tức ta nghe ngóng được, thời gian mở "Kính tượng ngục" của Chí Tôn Pháp Sư thường tính bằng trăm năm, nên ít nhất trong 100 năm tới, chúng ta không cần lo lắng tên đại ma vương đó đến tìm ta trả thù!"

Tái Bá mím môi:

"Ừm... nghe có vẻ được đấy. Nhưng ta rất tò mò, sao ngươi lại biết nhiều chuyện về Chí Tôn Pháp Sư thế? Theo lý mà nói, ngươi là quản ngục ma quỷ mới nhậm chức, làm gì có thời gian đi nghe ngóng mấy tin này?"

"Vì ta có kênh tin tức đặc biệt. Được rồi, mấy chuyện này không cần nói nữa."

Joker rõ ràng không muốn lãng phí quá nhiều thời gian vào chủ đề này, hắn hào hứng xoa xoa tay: "Ta không thể chờ để quay về Gotham được nữa, đó mới là nơi ta thuộc về. Còn cả "Dơi nhỏ" của ta nữa... A ha ha, ta sẽ xây một địa ngục thu nhỏ ở đó, để mỗi linh hồn tội lỗi nhất đều có thể nhanh chóng tái hiện tại thế gian này, như vậy chơi mới thú vị chứ! Chết thật là tuyệt... còn bao nhiêu thứ để chơi, thật quá tuyệt vời!"

Nói xong, hắn đứng dậy, lấy ra khế ước Thánh Phàm Cương Tát rồi mở nó ra. Ngay khoảnh khắc cuộn giấy được mở, bầu trời cả thị trấn Thánh Phàm Cương Tát lập tức chuyển sang màu tối tăm mịt mù. Những cơn gió lạnh lẽo không biết từ đâu ùa tới, trong chớp mắt đã biến nơi bị tử linh chiếm giữ này trở thành bộ dạng vốn có của nó.

Tái Bá đứng cạnh Joker, đôi mắt hắn thậm chí có thể nhìn thấy sự thay đổi của những quy tắc nơi rìa thị trấn này. Những linh hồn trốn trong bóng tối, những linh hồn đã bị tra tấn suốt 200 năm, ngay khi Joker xé mở cuộn khế ước, đã xuất hiện dưới bầu trời đen kịt này bằng đủ mọi cách.

"Dân cư của Thánh Phàm Cương Tát! Những kẻ đã ký khế ước với ma quỷ!"

"Đến đây, theo yêu cầu của khế ước không thể vi phạm này, hãy xuất hiện trước mặt ta!"

Joker dang rộng hai tay, gào lớn trong cơn bão đen tối:

"Đến đây! Xuất hiện trước mặt ta, The Joker!"

Từng linh hồn đen ngòm lơ lửng trên quảng trường trước mặt Joker. Lúc này, những tử linh bị linh hồn lực dẫn dắt đã cuốn lên những cơn gió lạnh thấu xương, dường như muốn trút bỏ nỗi oán hận suốt 200 năm qua. Khi 1000 tử linh tụ lại một chỗ, cơn bão do chúng tạo ra đã đủ khiến bất kỳ người bình thường nào chết cóng ngay lập tức.

"Hừ! Yên lặng chút!"

Tái Bá ôm đao hừ lạnh một tiếng. Vòng sáng như nham thạch trong mắt hắn lóe lên, đôi mắt đỏ sẫm quét qua quảng trường đầy lũ quỷ đang nhảy múa, tựa như một con quái vật đang há miệng rộng hoác, khiến những linh hồn đang gào thét kia lập tức im bặt.

Joker hắng giọng, hắn bước lên một bước, giơ cao bản khế ước trong tay:

"Tự giới thiệu một chút, ta tên là Joker, các ngươi có thể gọi ta là Joker, hoặc Ngài Joker. Đừng gọi ta là quái thai hay kẻ điên, ta sẽ rất không vui đấy. Giờ gọi các ngươi ra chỉ có một việc, ta muốn bàn bạc với các ngươi!"

Hắn lắc lắc văn bản khế ước:

"Nghe nói các ngươi bị nhốt ở cái nơi khỉ ho cò gáy này hơn 200 năm? Thật đáng thương... Giờ ta cho các ngươi một cơ hội, đi theo ta, chúng ta đến một nơi khác. Một nơi phồn hoa hơn, đẹp đẽ hơn, tuyệt vời hơn, nhưng cũng đen tối hơn, đồi bại hơn và xấu xa hơn. Ta sẽ mượn sức mạnh của các ngươi để tạo ra một địa ngục thu nhỏ ở đó, nhưng ta sẽ không giết các ngươi, cũng không xóa sổ thần trí của các ngươi... ta thậm chí sẽ cho các ngươi... tự do!"

Từ này vừa thốt ra, những linh hồn vốn bị Tái Bá uy hiếp lại bắt đầu gào thét điên cuồng. Thần trí của chúng đã bị mài mòn gần hết trong thời gian dài đằng đẵng, nhưng khao khát tự do đã khắc sâu vào tận xương tủy, thậm chí gây ra một cuộc náo loạn.

"Được rồi được rồi, im lặng nào, lũ tội nghiệp! Chỉ là tự do có giới hạn thôi! Ta sẽ không để các ngươi chạy lung tung đi ăn linh hồn người khác, nhưng ta sẽ cho các ngươi nghỉ một ngày mỗi tuần, làm đủ 3 năm thì có 7 ngày nghỉ phép năm. À phải rồi, với linh hồn của lũ ác nhân, ta sẽ không cản các ngươi ăn chúng, dù sao các ngươi cũng cần bổ sung năng lượng mà. Nhưng! Mọi sự tốt đẹp này đều có điều kiện!"

Giọng Joker khựng lại một chút, hắn nhìn đám tử linh rồi lớn tiếng nói:

"Đó là, các ngươi không được rời khỏi Gotham! Cho đến khi ý thức của ta hoàn toàn bị xóa sổ thì không được phép!"

"U u u..."

Một trận âm thanh linh hồn vang lên, đây dường như là cách giao tiếp giữa các linh hồn. Tái Bá không nghe hiểu, hắn cũng không muốn hiểu, nhưng Joker thì có thể. Làm quản ngục 4 năm, hắn đã đạt đến trình độ thượng thừa trong việc này. Hắn trả lời từng câu hỏi của những tử linh có ý thức không rõ ràng kia.

"Không! Không phải giam cầm, là đổi sang nơi khác, nơi lớn hơn!"

"Lớn bao nhiêu ư? Này anh bạn, ngươi ngốc à, một thành phố thì lớn bao nhiêu chứ?"

"Ồ, quên mất, các ngươi là đồ cổ 200 năm trước... Để ta nghĩ xem! Im lặng! Để ta nghĩ!"

Joker bị những câu hỏi này làm cho đau cả đầu, hắn gào lên một tiếng. Phía sau cơ thể hắn hiện ra một bóng quỷ khổng lồ đáng sợ, một tay cầm cán cân bằng xương, tay kia nắm đèn dẫn hồn, trên mặt là một cái đầu lâu vẽ đầy sơn màu.

Đây có lẽ là sức mạnh mà Joker có được dưới địa ngục. Đối với Tái Bá hiện tại thì chẳng đáng là bao, hắn chỉ cần tốn chút sức là có thể đốt cháy tội ác trong bóng quỷ này mà thiêu rụi nó, nhưng hắn sẽ không làm vậy. Tuy nhiên, năng lực quản ngục ma quỷ này đối với những tử linh bình thường lại là một áp lực cực lớn, chúng lập tức im lặng.

Joker gãi đầu suy nghĩ, đưa ra cho đám tử linh một câu trả lời mơ hồ:

"Ừm, Gotham đại khái có... ừm, bằng một phần mười diện tích sa mạc này! Đúng vậy, một phần mười cả sa mạc, nếu tính cả vùng ngoại ô và các thành phố vệ tinh xung quanh thì có thể chiếm một phần năm sa mạc này!"

Hắn vốn tưởng câu trả lời này sẽ khiến đám tử linh không hài lòng, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tử linh đầu tiên đã không thể chờ đợi mà lao vào cơ thể Joker, rồi đến con thứ hai, thứ ba... cho đến cuối cùng, 1000 linh hồn đó ùa vào cơ thể Joker như một cơn bão đen tối.

Quá trình kéo dài đúng 3 phút. Sau khi linh hồn cuối cùng nhập vào cơ thể hắn, toàn bộ tàn tích Thánh Phàm Cương Tát đã kiên trì suốt 200 năm trong dòng thời gian lập tức hóa thành cát bụi. Những tử linh này dùng sức mạnh của chính mình để duy trì quê hương trong ký ức, nhưng giờ đây, chúng đã có nơi chốn tốt hơn, nơi này đương nhiên có thể bị bỏ hoang.

Joker đứng tại chỗ, cơ thể run rẩy. Chứa đựng 1000 tử linh cùng lúc là một gánh nặng không nhỏ đối với hắn. Phải mất 5 phút sau, hắn mới miễn cưỡng khôi phục khả năng hành động. Hắn quay đầu nhìn Tái Bá, đôi mắt đã chuyển thành màu đen hoàn toàn, sau lưng còn có hai cánh dơi đen tối, dù mơ hồ không rõ hình dạng nhưng sức mạnh của bản thân Joker đã tăng lên ít nhất gấp 10 lần.

Nếu giờ hắn muốn đánh một trận với Tái Bá, Tái Bá đoán rằng mình phải tốn rất nhiều sức mới có thể tiêu diệt được hắn.

"Ừm, lũ nhà quê này, trong thế giới quan của chúng thì một phần năm sa mạc này đã lớn như cả thế giới rồi. Biết thế này dễ dàng thì ta cần gì nói nhiều như vậy chứ? Thật xui xẻo."

Joker phờ phạc vẫy tay với Tái Bá:

"Ta về Gotham đây, tạm biệt."

"Ngươi về được thật không đấy?"

Tái Bá nhìn những bước chân lảo đảo của hắn, lo lắng hỏi: "Đừng nói là bị trừ ma sư tiêu diệt giữa đường nhé?"

"Này, coi thường người khác cũng phải có giới hạn thôi chứ?"

Joker hung dữ giơ ngón giữa về phía Tái Bá: "Ta bây giờ không yếu hơn tên Vu Tâm Ma ngu ngốc kia đâu. Sau khi về, ta sẽ đi tìm linh hồn cha ngươi, chuyện đã hứa với ngươi ta sẽ làm được, ta cũng hy vọng ngươi làm được điều ngươi đã hứa với ta!"

"Không!"

Tái Bá xua tay, lấy một điếu xì gà từ túi ra ngậm vào miệng, dùng bật lửa bạc châm thuốc, rít một hơi thật sâu rồi nói với Joker:

"Cha dù có thô lỗ một chút, nhưng bên trong ông ấy thực ra là một tín đồ thành tâm... Cho nên, đừng tìm ông ấy nữa, hãy để ông ấy trở về trong vòng tay "Chúa" của mình, đó mới là hạnh phúc thực sự đối với ông ấy. Ý ta là những người khác..."

Hắn cẩn thận lấy linh hồn của Kevin và Sergei từ trong ngực ra, đưa cho Joker:

"Thân xác của họ đang ở Central City, ngươi chạy giúp ta một chuyến... Trước khi ngươi đi, ta còn ba câu hỏi muốn hỏi ngươi... Ta hy vọng ngươi trả lời thật lòng!"

"Ngươi làm tất cả những việc này bằng cách nào?"

Tái Bá nhìn Joker: "Ta không tin ngươi chỉ tùy hứng làm bừa, dù chuyện này rất giống phong cách của ngươi, nhưng ta muốn nghe sự thật!"

Joker gãi đầu đầy khó khăn:

"Ừm, ngươi biết đấy, ta không thích kế hoạch, ta bẩm sinh thích đi nghe ngóng kế hoạch của người khác, suy đoán kế hoạch của họ, phá hỏng kế hoạch của họ, lợi dụng kế hoạch của họ... Rồi một ngày, ta nghe được những lời thì thầm của Vu Tâm Ma... Rồi ta lại nghĩ đến những lời đồn về Chí Tôn Pháp Sư mà ta từng nghe... Rồi... kế hoạch của Mặc Phỉ Tư Thác không biết làm sao lại bị Chí Tôn Pháp Sư biết được... chắc là do hắn xui xẻo thôi."

"Quả nhiên là ngươi tiết lộ bí mật!"

Mắt Tái Bá nheo lại: "Ta đã bảo mà, sao ngươi có thể cam tâm tình nguyện phục vụ Mặc Phỉ Tư Thác, một kẻ như ngươi mà cũng có thể trở thành nhân viên xuất sắc nhất của hắn..."

"Không không không! Suỵt!"

Joker đặt ngón tay lên môi: "Suỵt! Đừng nói bậy, ta không phải loại người tiết lộ bí mật. Nhưng... ngươi biết đấy, ta là người đơn giản, ta luôn thích tự lẩm bẩm một mình, trong lòng cũng không giấu được bí mật, luôn thích tìm người chia sẻ... Ta thề, không phải ta tiết lộ kế hoạch của sếp cho Chí Tôn Pháp Sư đâu. Trời ạ... người như Cổ Nhất, bà ta gặp ta lần đầu là sẽ bóp chết ta ngay!"

"Được rồi được rồi, câu hỏi thứ hai... Tại sao ngươi lại làm vậy?"

Tái Bá lại hỏi. Câu hỏi này khiến Joker đứng ngẩn người tại chỗ, hắn gãi đầu, thắc mắc nói:

"Tại sao? Tại sao cái gì? Ta làm việc còn cần lý do sao?"

Một nụ cười tà ác hiện lên trên mặt hắn:

"Này anh bạn, ta chỉ muốn làm vậy, nên ta làm thôi. Ta đã nói là ta muốn chơi với Dơi nhỏ mãi mãi cho đến khi ý chí và giới hạn của hắn hoàn toàn bị phá vỡ! Ngươi thực sự nghĩ địa ngục này xây cho ta sao? Không không không! Ta đã chết rồi!"

Joker vỗ vỗ ngực: "Người chết sẽ không chết thêm lần nữa! Nhưng người sống chưa chắc đã sống mãi được... Đây là xây cho Dơi nhỏ, ta muốn hắn sống mãi mãi! Cho đến khi hắn chịu thừa nhận với ta mọi việc hắn làm đều là cứt! Mọi thứ hắn kiên trì đều vô nghĩa, cho đến khi chính miệng hắn thừa nhận, hắn cũng là một kẻ điên! Và trước khi ngày đó đến, địa ngục này sẽ mãi luân hồi... Suỵt, bí mật này, đừng nói cho Dơi nhỏ biết nhé~"

Tái Bá không thể hiểu nổi sự cố chấp này, nhưng hắn cũng không cần phải hiểu. Hắn lắc đầu, đôi mắt khép hờ:

"Câu hỏi cuối cùng, ta có thể tin ngươi không?"

Hắn mở mắt ra, đôi mắt đỏ sẫm cùng vòng lửa như nham thạch đang nhảy múa trong mắt. Đây là câu hỏi cuối cùng, cũng là câu hỏi quan trọng nhất quyết định việc Joker hôm nay có thể bước ra khỏi nơi này hay không.

Đối mặt với đôi mắt nguy hiểm đó, Joker không hề sợ hãi, cũng không phòng ngự, càng không phản kháng. Hắn chỉ dang hai tay, vẻ mặt vô tư nói:

"Chỉ cần ngươi không can thiệp vào trò chơi của ta và hắn... thì ngươi có thể tin ta! Dù sao giữa ngươi và ta, ngoài việc ngươi giết ta một lần, ta nổ ngươi gần chết ra, thì thực ra cũng chẳng có thù hận gì sâu sắc, đúng không?"