"Kế hoạch đó không phải rất nguy hiểm sao? Vì vừa nãy ở cửa tôi nghe thấy Mundungus nói rằng thà chết còn hơn tham gia kế hoạch này." Lai Ân hỏi.

"Đương nhiên là nguy hiểm rồi." Moody chưa kịp nói gì thì Mundungus đã cướp lời. "Cậu biết không? Kế hoạch của họ là tìm sáu người uống thuốc Đa Dịch để biến thành Harry, sau đó cùng với Harry thật chia thành bảy đội nhỏ đi về bảy hướng khác nhau. Như vậy có thể đảm bảo tối đa việc đưa Harry ra ngoài an toàn, vì về lý thuyết, ngay cả Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai-Đấy cũng không thể tự chia mình thành bảy phần được."

"Hắn ta thật sự đã chia mình thành bảy phần rồi, chỉ là không thể chạy ra ngoài đuổi giết chúng ta mà thôi." Hermione thông qua ấn ký Phượng Hoàng thầm thì với Lai Ân. Tuy nhiên, những người khác ở đó đều không nghe thấy, giọng nói sau khi tức giận trở nên hơi chói tai của Mundungus vang vọng trong căn bếp nhỏ.

"Nhưng điều này có nghĩa là mỗi nhóm hai người đều sẽ bị một đám Tử Thần Thực Tử bao vây, thậm chí Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai-Đấy cũng sẽ tham gia vào đội ngũ bao vây. Tôi nghĩ trong tình huống này, tham gia hành động này cũng chẳng khác nào tìm chết."

"Ngậm miệng lại, Mundungus." Moody đập mạnh tay xuống bàn. "Ngươi chỉ là một kẻ hèn nhát. Dumbledore sẽ luôn hỗ trợ chúng ta trong hành động lần này, dù có đụng độ với Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai-Đấy, chỉ cần chúng ta cầm cự trên không được năm đến sáu phút là có thể nhận được sự chi viện của Dumbledore."

"Phải, năm sáu phút. Nói thì nghe dễ dàng lắm, nhưng ít nhất tôi không nghĩ có hai người nào trong chúng ta có thể trụ vững dưới sự tấn công của hắn trong khoảng thời gian đó." Mundungus tỏ ra hơi kích động. "Bắt tôi phải chết thay người khác thì tôi thật sự không làm được, có lẽ chỉ có những kẻ ngốc như các người mới làm thế thôi."

"Mundungus!" Moody đứng phắt dậy, hai tay chống lên bàn, hai mắt trừng trừng nhìn Mundungus. "Ta biết ngươi là một con sâu không xương sống, nhưng đừng có nghĩ ai cũng giống như ngươi—"

"Được rồi, đừng cãi nhau nữa." Lai Ân lúc này mới hiểu rõ sự tình. "Vậy nên chúng ta để tránh sự giám sát của Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai-Đấy, chỉ có thể sử dụng chổi bay, Vong Mã hoặc chiếc xe máy bay của Sirius, vì những thứ này không cần chúng ta sử dụng ma thuật, đúng không?"

"Đúng là như vậy." Lupin nói một cách ôn hòa. "Ta biết đây là một phương án rất nguy hiểm, chỉ là chúng ta không có phương án thay thế nào tốt hơn."

"Nhưng con nghĩ mình có một cách có thể làm tăng đáng kể tính an toàn của phương án này." Lai Ân chợt nhớ đến vài thứ mình từng thấy trong thế giới Men in Black. "Còn mấy ngày nữa là đến lúc đón Harry?"

"Nếu không tính hôm nay thì là ba ngày." Sirius đứng dậy nói một cách đầy phấn khích. "Cậu có cách gì để nâng cao tính an toàn của hành động này sao?"

"Đương nhiên là có, chỉ là con cần có một căn nhà độc lập trước khi trời tối hôm nay. Căn nhà này phải nằm trong phạm vi 3km quanh nơi ở của Harry, và trước đây tuyệt đối không được có bất kỳ liên quan nào đến thế giới ma thuật. Đồng thời, cách thức có được căn nhà này cũng không được sử dụng bất kỳ thủ đoạn ma thuật nào để tránh gây nghi ngờ." Lai Ân nói.

"Không vấn đề gì, cứ giao cho ta." Lupin đứng dậy, ông gần như đặt niềm tin vô điều kiện vào những gì Lai Ân nói. "Theo ta được biết, đối với người Muggle mà nói thì rất ít chuyện gì mà tiền không giải quyết được."

Nói xong, Lupin nhìn Sirius, Sirius lập tức hiểu ý gật đầu. "Không thành vấn đề, ta còn rất nhiều tiền của Muggle ở đây. Ít nhất là thuê một căn nhà không quá lớn thì làm được."

Nhớ năm xưa Sirius từng có một thời gian rất chuộng văn hóa thế giới Muggle, thậm chí còn mua cả một chiếc xe máy khá đắt tiền. Vì vậy, việc ông có đủ bảng Anh trong tay là chuyện hết sức tự nhiên. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, Sirius vẫn ở lại Trang viên Hang Sóc, còn Lupin sau khi gọi Tonks đang ở trên lầu hỏi bà Weasley về bí quyết làm việc nhà xuống, cả hai cùng nhau đi đến London.

Sau khi đến London, Lupin và Tonks trước tiên đến ngân hàng rút tiền từ tài khoản của Sirius, sau đó xem bản đồ xác định khoảng cách rồi thẳng tiến đến khu vực thung lũng sông Mole ở hạt Surrey phía tây London. Chỉ mất hai giờ, họ đã thuê thành công một căn nhà hai tầng độc lập, có kích thước tương đương với nhà dì Harry, nằm cách biệt một chút so với các ngôi nhà xung quanh.

Việc thuê nhà dễ dàng như vậy có liên quan đến các cuộc tấn công khủng bố gần đây của tổ chức Voldemort. Vì các cuộc tấn công trước đó tập trung chủ yếu ở khu vực Đại London và các vùng phụ cận, nên nhiều người dân địa phương chọn cách đến nơi khác để tạm lánh nạn. Điều này dẫn đến việc khu vực này có rất nhiều nhà trống.

Ban đầu, tay môi giới bất động sản mập mạp được gọi đến vội vàng cảm thấy hơi ngạc nhiên khi thấy họ dùng tiền mặt để thanh toán, nhưng sau khi nhìn thấy Tonks dịu dàng lấy khăn tay trong túi ra giúp Lupin lau mồ hôi trên trán, hắn liền thấy nhẹ nhõm.

Vì nửa đời trước của Lupin trải qua bao thăng trầm, dù hai năm nay cuộc sống khá hơn giúp ông bù đắp được những tổn thương cơ thể do khó khăn trước đó gây ra, nhưng gương mặt già nua hơn so với tuổi thật cùng mái tóc điểm bạc là điều không thể thay đổi. Trong mắt tay môi giới kia, rõ ràng Lupin và Tonks là một cặp tình nhân chênh lệch tuổi tác lớn, rất có thể vì sự phản đối của gia đình mà phải bỏ trốn. Trong trường hợp này, thẻ tín dụng của họ đương nhiên đã bị khóa, việc dùng tiền mặt thuê nhà trở nên hợp tình hợp lý.

Đương nhiên, Lupin không hề biết câu chuyện mà tay môi giới bất động sản kia tự suy diễn, ông chỉ cảm thấy việc thuê nhà lần này quá suôn sẻ. Sau khi nộp tiền đặt cọc và tiền thuê, căn nhà này trong hai năm tới sẽ hoàn toàn thuộc quyền sử dụng của Lupin.

"Nơi này rất được." Sau khi sử dụng gương hai mặt thông báo cho những người đang đợi ở Trang viên Hang Sóc, rất nhanh Lai Ân và Hermione đã xuất hiện tại căn nhà này. Trước đó Lupin đã biết từ Dumbledore rằng Lai Ân và Hermione nắm giữ một phương thức dịch chuyển không gian đặc biệt, có thể tránh được hầu hết các phép thuật dò xét và ngăn cách không gian của thế giới ma thuật. Nhưng khi tận mắt chứng kiến, ông vẫn cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Khác với việc Độn thổ thường thấy là người sẽ xoay tròn rồi biến mất kèm theo tiếng "bộp", Lai Ân và Hermione nắm tay nhau đột ngột xuất hiện trong phòng, hai người giống như hình ảnh bị cắt ghép trong video, đột nhiên xuất hiện tại nơi vốn dĩ không có ai.

"Em có thể hỏi kế hoạch của hai người là gì không?" Tonks tò mò hỏi.

"Đương nhiên là được." Hermione gật đầu giới thiệu. "Chúng em sẽ dùng ba ngày để đào một đường hầm dưới lòng đất từ đây đến nhà dì của Harry mà không cần dùng bất kỳ ma thuật nào, sau đó đến lúc đó sẽ để Harry rút lui qua đường hầm này. Những người khác vẫn thực hiện theo kế hoạch đã định để thu hút sự chú ý của Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai-Đấy, đồng thời tranh thủ thời gian cho sự rút lui của Harry."

"Mặc dù khoảng cách cần đào ở đây dài hơn dự kiến gần 100 mét, nhưng nếu chúng ta bắt đầu ngay bây giờ thì chắc chắn sẽ hoàn thành kịp tiến độ." Sau khi liên lạc với con tàu vũ trụ đang treo lơ lửng trên quỹ đạo tầm thấp đóng vai trò như vệ tinh trinh sát, Lai Ân đưa ra kế hoạch. "Chúng ta phải bắt đầu ngay bây giờ, hy vọng sau khi trở về các anh chị giữ bí mật về tình hình ở đây, nhiều nhất chỉ được nói với Moody hoặc Dumbledore thôi."

"Đã rõ, bọn ta quay về Trang viên Hang Sóc đây, ba ngày nữa sẽ quay lại." Lupin nghe Lai Ân nói xong thì dường như nhận ra điều gì đó, nên ông gật đầu trịnh trọng rồi kéo Tonks rời đi.

"Được rồi, chúng ta bắt đầu thôi." Sau khi Lupin rời đi, Lai Ân đầu tiên bố trí một số viên đá quý khắc ký tự rune xung quanh căn nhà để thiết lập một pháp trận giả kim phòng thủ, sau đó mở cửa không gian lấy ra một chiếc máy đào hầm bằng laser có kích thước bằng chiếc xe tải nhỏ. May mắn thay, phòng khách của căn nhà này đủ rộng để chứa thứ này.

Chiếc máy đào hầm này là thứ Lai Ân lấy được từ thế giới Men in Black lần trước. Trước đó, anh muốn có nó chủ yếu là để cung cấp một loại máy đào hầm trú ẩn mới cho thế giới Fallout, như vậy có thể để quân tiên phong tiến vào những khu vực nguy hiểm chưa từng đặt chân đến và nhanh chóng đào ra các hầm trú ẩn mới để đảm bảo an toàn. Và giờ đây, thứ này vừa vặn được sử dụng để thực hiện kế hoạch rút lui lần này.

Ba ngày tiếp theo, Lai Ân và Hermione luôn ở trong căn phòng này giám sát việc đào bới của chiếc máy, cho đến khi ngày rút lui đã định tới.