Sau khi kết thúc tiết học vào sáng hôm sau, Harry đã kể lại bài tập mà Dumbledore giao cho những người bạn mà cậu tin tưởng. Tại phòng sinh hoạt chung,莱恩 (Luyện) cùng Hermione đã lắng nghe Harry kể lại toàn bộ sự việc, bao gồm cả nhiệm vụ lẫn thái độ của Dumbledore trước đó đối với việc Harry nghe lén cuộc đối thoại giữa Malfoy và Snape.

"Slughorn chắc chắn đã quyết tâm che giấu sự thật năm đó rồi. Nếu ngay cả Dumbledore hiện tại cũng không lấy được ký ức đó, thì khả năng cậu lấy được nó là không cao." Luyện không mấy lạc quan về hành động lần này của Harry, cậu thẳng thắn nói: "Về phần Trường sinh linh giá, tôi phải nói rằng Chúa tể Hắc ám quả không hổ danh là một tên phù thủy hắc ám mạnh mẽ và cực kỳ tà ác, lại có thể cân nhắc đến vấn đề này ngay từ độ tuổi đó, thậm chí còn tìm cách tiếp cận thứ kiến thức nguy hiểm như vậy."

"Dù có khó khăn thế nào đi nữa tôi cũng phải... Khoan đã, cậu nói cậu biết Trường sinh linh giá là gì sao?" Harry ngạc nhiên nhìn Luyện.

"Phải." Luyện khẽ gật đầu rồi tiếp lời: "Là một nhà giả kim, tôi quả thực biết về loại đạo cụ giả kim vô cùng tà ác và hiếm gặp này. Vì hiệu trưởng đã để cậu biết đến sự tồn tại của Trường sinh linh giá, vậy thì có vài điều tôi có thể nói cho cậu biết."

Sau khi hắng giọng, Luyện nghiêm túc nói: "Trường sinh linh giá là loại đạo cụ giả kim dùng để chứa đựng một phần linh hồn bị tách ra sau khi thực hiện hành vi giết chóc con người."

"Thật tà ác." Harry ghê tởm lắc đầu. "Vậy tại sao Voldemort lại chế tạo thứ đạo cụ tà ác này? Có phải nó cung cấp cho hắn ma lực mạnh mẽ không?"

"Không phải, tác dụng của Trường sinh linh giá là mang lại sự bất tử cho người sử dụng." Nhìn Harry kinh ngạc há hốc mồm, Luyện mỉm cười: "Chẳng lẽ cậu lại cảm thấy hứng thú với thứ này sao? Tôi hiểu sự hấp dẫn của sự bất tử đối với mỗi người là..."

"Tất nhiên là không." Harry ngắt lời sự trêu chọc của Luyện, kiên định nói: "Thứ này quá tà ác."

"Không chỉ vậy, di chứng của nó còn rất lớn." Luyện tiếp tục: "Theo tài liệu hiện có, người sử dụng thường vô tình làm tổn hại đến trí tuệ của chính mình khi phân tách linh hồn. Cậu thấy đấy, Chúa tể Hắc ám về sau đã hoàn toàn mất đi sự khôn ngoan và sức hút thời trẻ. Đồng thời, phần linh hồn bị tách ra sau khi đạt đủ điều kiện có khả năng hình thành một cá thể khác. Do bản chất tà ác của Trường sinh linh giá, bản thể mới này và bản thể gốc không thể cùng tồn tại hòa bình, cuối cùng chỉ có một kẻ sống sót."

"Vậy tiếp theo, cậu còn biết gì về Trường sinh linh giá nữa?" Harry cảm thấy hơi khó chịu khi nghe những lời này, cậu liên tưởng đến lời tiên tri về mình và Voldemort, vì vậy vội vàng thúc giục Luyện nói tiếp.

"Giấu một phần linh hồn vào trong một vật thể bên ngoài cơ thể. Như vậy, ngay cả khi cơ thể của người sử dụng Trường sinh linh giá bị tấn công hoặc hủy diệt, hắn cũng không chết, bởi vì vẫn còn một phần linh hồn tồn tại trên thế gian, không bị tổn hại. Tất nhiên, tồn tại dưới hình thức này còn tệ hơn cả ma, không có mấy ai muốn sống như thế cả." Luyện nói ra điểm mấu chốt cuối cùng.

"Vậy ra, Voldemort mà chúng ta gặp năm thứ nhất chính là trạng thái đó sao? Cái làn khói bay ra sau khi Quirrell chết?" Harry hồi tưởng lại Voldemort mà mình đã thấy năm nhất.

"Đúng vậy." Luyện gật đầu, "Theo lý thuyết, một người chỉ có thể chế tạo một Trường sinh linh giá. Nhưng tôi có thể nói cho cậu biết, số lượng Trường sinh linh giá mà tôi và Dumbledore đã phá hủy còn vượt xa con số đó. Tôi nghĩ nhiệm vụ mà giáo sư Dumbledore giao cho cậu, có lẽ chính là muốn cậu làm rõ xem rốt cuộc Chúa tể Hắc ám đã chế tạo bao nhiêu Trường sinh linh giá."

"Nhưng làm sao tôi lấy được đoạn ký ức đó đây." Sau khi nghe Luyện giải thích về Trường sinh linh giá, Harry càng thêm chán nản. Cậu không nghĩ mình có khả năng khiến Slughorn nói ra chuyện quan trọng như vậy. Nhưng hiện tại, khi đã biết được sự nguy hiểm của Trường sinh linh giá, cậu cảm thấy Luyện đã bất chấp nguy hiểm tính mạng để chiến đấu ở tiền tuyến, bản thân mình là đối thủ trong lời tiên tri của Voldemort thì tuyệt đối không thể ngồi yên.

"Tôi cũng không rõ." Luyện nhún vai. Vì cậu đã dọn dẹp Aragog từ rất sớm, nên chuyện Slughorn bộc lộ tâm tư khi say xỉn trong đám tang của Aragog như nguyên tác là không thể xảy ra. Tuy nhiên, Luyện cho rằng mình vẫn có thể gợi ý cho Harry: "Vì cậu đã biết Trường sinh linh giá là gì, vậy chắc chắn cậu cũng biết giáo sư Slughorn tuyệt đối muốn che giấu chuyện này trước mặt người khác, cho nên cậu đừng trực tiếp hỏi ông ấy."

"Tất nhiên rồi." Harry cười khổ gật đầu. "Xem ra ông ấy rất có thể là một trong những kẻ gián tiếp tạo nên Voldemort! Trong tình huống này làm sao có thể hỏi thẳng được chứ?"

Lúc này, Harry cũng lờ mờ đoán ra lý do Dumbledore gần đây bôn ba khắp nơi: chắc là đi tìm các Trường sinh linh giá khác. Nhưng chuyện này cậu tuyệt đối sẽ không tiết lộ ra ngoài.

Thời gian sau đó, Harry lại kể về việc Dumbledore cho rằng cuộc đối thoại giữa Snape và Malfoy mà Harry nghe được không quan trọng, đồng thời hiệu trưởng một lần nữa khẳng định sự tin tưởng của mình đối với Snape. Luyện và Hermione lúc này cũng chỉ có thể an ủi rằng có lẽ hiệu trưởng Dumbledore có sự sắp xếp riêng cần giữ bí mật.

Luyện hơi không hiểu rốt cuộc giáo sư Dumbledore đang muốn làm gì, vì năm nay ông ấy sẽ không chết, cậu không hiểu tại sao ông ấy lại dung túng cho Malfoy gây chuyện.

Rõ ràng Hermione cũng nảy sinh nghi ngờ. Sau khi Harry rời đi, cô quay sang hỏi Luyện: "Cậu nghĩ hiệu trưởng của chúng ta rốt cuộc đang tính toán điều gì? Tớ không tin Dumbledore không nhận ra Malfoy đang làm một việc cho Chúa tể Hắc ám, và việc này còn ảnh hưởng đến Hogwarts."

"Có lẽ hiệu trưởng của chúng ta muốn giăng bẫy Chúa tể Hắc ám chăng. Cậu biết đấy, âm mưu chỉ gây ra sát thương mạnh mẽ khi kẻ thù không hề hay biết. Mà hiện tại theo lời Harry, hiệu trưởng của chúng ta hẳn là đã biết chuyện này. Cho nên cậu không cần phải quá lo lắng." Luyện an ủi Hermione. Tất nhiên, cậu cũng nghĩ như vậy. Tuy nhiên, để đề phòng vạn nhất, cậu vẫn âm thầm giở trò trên chiếc Tủ Biến Mất mà Malfoy đang sửa chữa trong hai ngày nay, cũng như trong khắp căn phòng Cần Thiết.

Xem ra Harry cũng đã kể những chuyện này cho Ron và Ginny, nhưng có vẻ họ cũng không đưa ra được cao kiến gì. Vì hai ngày nay Harry vẫn tỏ ra rất phiền muộn, thường bất lực vò đầu bứt tai. Luyện thậm chí còn lo lắng Harry cứ thế này thì sẽ hói đầu trước khi trung niên. Phải biết rằng ngay cả thế giới phép thuật cũng không có cách nào chữa hói, nếu không thì Slughorn, một bậc thầy độc dược hàng đầu, đã không để mình rơi vào tình cảnh đó.

Nhắc đến tiết Độc dược, phải nói rằng trong tiết học mới, Slughorn lại bày ra trò mới. Không giống như Snape thích mọi người làm theo quy trình, Slughorn thích mọi người học cách ứng dụng độc dược vào cuộc sống. Ví dụ như trong tiết học này, ông phát cho mỗi học sinh một chiếc lọ và yêu cầu mọi người chế tạo thuốc giải cho hỗn hợp độc dược trong đó.

"Theo định luật thứ ba của Golpalott, thuốc giải của hỗn hợp độc dược lớn hơn tổng thuốc giải của từng thành phần đơn lẻ. Trong lọ này có hơn mười loại độc dược, xem ra nhiệm vụ tiết học hôm nay là một công trình lớn." Hermione thì thầm bên cạnh Luyện. Cô luôn cảm thấy khó chịu khi Harry chỉ đơn thuần chép sách mà thành tích môn Độc dược lại cao hơn mình, bởi cô luôn phản đối cách làm đi đường tắt. Lần này, cô cảm thấy mình cuối cùng cũng có cơ hội vượt qua Harry.

"Không phức tạp đến thế đâu." Luyện nhắc nhở. "Một viên đá Bezoar là đủ rồi, độc dược ở đây không mạnh đến mức đó."

"Câm miệng." Hermione quay đầu nhìn chằm chằm Luyện, "Nếu tớ làm vậy thì khác gì Harry chứ?"

Luyện bất lực nhún vai. Hermione trong một số khía cạnh khá bướng bỉnh. Cô sẽ giữ vững nguyên tắc trong những việc quan trọng, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, cô vẫn cứng nhắc như trước. Tuy nhiên, Luyện không ghét một Hermione như thế này, bởi giữ vững nguyên tắc không phải là một điều xấu.

"Vậy tớ chỉ có thể chúc cậu may mắn thôi." Luyện nói xong liền bắt đầu bận rộn với công việc của mình. Tất nhiên, cậu sẽ không dùng cách chẳng có bao nhiêu kỹ thuật như dùng đá Bezoar, với tư cách là một nhà giả kim, cậu có cách tốt hơn nhiều.