Katie xuất viện vào ngày hôm sau. Cùng với việc cô bé xuất viện, tin tức về vụ tấn công tại quán Ba Cây Chổi cũng lan truyền khắp toàn trường. Đáng tiếc, trong ký ức của cô, ngay khi vừa đẩy cửa nhà vệ sinh ra thì đã bị kẻ nào đó dùng Lời nguyền Độc đoán khống chế. Điều duy nhất cô nhớ được là giọng nói của kẻ khống chế mình nghe như giọng một cô bé.

"Thông tin chẳng có chút giá trị tham khảo nào." Đây là đánh giá của Leon, "Một kẻ có thể mua được chiếc vòng cổ bị nguyền rủa giá 1500 Galleon thì chắc chắn cũng mua được Đa dịch, việc biến thành một cô bé, dù có bị người khác nhìn thấy cũng rất khó gây ra nghi ngờ."

Harry nghe xong liền gật đầu lia lịa. Cậu vẫn luôn cho rằng Malfoy năm nay đang âm mưu chuyện gì đó, còn suy đoán của Leon về vụ tấn công này hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của cậu. "Tớ đã nói rồi mà, Malfoy bây giờ chính là một Tử thần Thực tử."

"Nhưng nói thật, chúng ta không cần biết Malfoy bây giờ là ai, mà cần làm rõ rốt cuộc năm nay hắn đến trường để giở trò gì." Nói đến đây, Leon nhìn Harry. "Cho nên, trước đó cậu có chút bốc đồng rồi. Hiện tại Malfoy tỏ ra rất cảnh giác, dù chúng ta có cố gắng thế nào cũng khó mà theo dõi được gần đây hắn đang làm gì."

Khi thời gian trôi đến thứ Hai, thầy hiệu trưởng Dumbledore theo lệ thường yêu cầu Harry tiếp tục đến văn phòng của ông để học tập. Trong tiết Thảo dược học ngày hôm sau, tranh thủ lúc mọi người đang bận rộn xử lý đám cây Bùng nhùng đầy sẹo và biết đánh người, Harry đã kể cho Leon và những người khác nghe đoạn ký ức mà giáo sư Dumbledore cho cậu xem trước đó.

"Chà, đáng sợ thật đấy, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy thời niên thiếu." Ron khẽ nói, "Nhưng tớ vẫn không hiểu, tại sao Dumbledore lại bắt cậu xem những thứ này? Ý tớ là, thú vị thì cũng thú vị thật đấy, nhưng có ích gì chứ?"

"Tất nhiên là có ý nghĩa rồi—" Leon đáp. Lúc này cậu vừa cùng Hermione phối hợp lấy ra một quả nang to bằng quả bưởi đang đập thình thịch từ gốc cây Bùng nhùng, trông cực kỳ ghê tởm. Tuy nhiên, khi cậu chưa kịp trả lời xong thì một giọng nói đã truyền đến từ xa lại gần.

"Làm tốt lắm!" Giáo sư Sprout lớn tiếng nói. Bà vội vã đi tới khen ngợi Leon và Hermione, sau đó nhìn sang nhóm Harry, "Các trò bị tụt lại rồi, các bạn khác đều đã ra tay, có người thậm chí đã lấy được một quả nang rồi!"

Harry và các bạn đành phải đối phó với cái cây trước mặt. Ron vừa vươn tay ra, những sợi dây gai dài ngoằng đã chui từ trên đỉnh ra, quất qua quất lại trong không trung, thậm chí còn móc vào áo cậu. Còn Harry định nhân cơ hội này thò tay lấy quả nang trong hốc cây, kết quả là vừa thò tay vào đã bị miệng hốc cây kẹp chặt lấy khuỷu tay. Cả hai chỉ đành dốc hết sức chiến đấu với cái cây này, cố gắng kéo, vặn những sợi dây leo để giảm bớt áp lực của thực vật lên tay Harry.

"Sao các cậu làm được hay vậy?" Trong lúc rối loạn, Ron hét lên với nhóm Leon đang đứng gọn gàng sạch sẽ bên cạnh.

"Đọc sách thôi. Cuốn "Toàn tập về cây ăn thịt" đã nói rằng phát ra âm thanh ở tần số đặc biệt nào đó có thể khiến đám cây này yên tĩnh một lúc." Leon nói rồi dùng đũa phép gõ nhẹ vào một cái âm thoa. Ron phát hiện trên âm thoa đã được Leon khắc mấy ký tự cổ ngữ. "Tớ đã chuẩn bị trước khi soạn bài rồi." Nói xong, Leon và Hermione phối hợp lấy ra quả nang thứ sáu từ cái hốc cây Bùng nhùng gần như không còn cử động nữa.

"Nhà giả kim đúng là gian lận mà—" Ron vẻ mặt bất lực dùng sức bẻ miệng hốc cây ra, cuối cùng cũng lấy được quả nang đầu tiên của nhóm mình. Lúc này, Leon và những người khác đã bắt đầu vắt nước quả nang. Trên tay Hermione xuất hiện một con dao găm ba cạnh thon dài, chỉ thấy cô nắm dao đâm nhanh, mỗi một nhát đều đâm thủng quả nang một cách hoàn hảo. Chẳng bao lâu, trong bát đã đầy những mẩu nhỏ lúc nhúc như con sâu róm màu xanh nhạt.

Khi tan học trở về lâu đài, Ron hỏi Leon: "Chuyện cậu nói lúc nãy trong lớp vẫn chưa xong đâu, tại sao cậu lại cho rằng câu chuyện về Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy thời niên thiếu mà Harry xem lại có ý nghĩa?"

Cậu vừa dứt lời, Leon đã thấy Harry cũng tiến lại gần nghe. Sau khi nhìn Harry và các bạn một cái, Leon nghiêm túc nói: "Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy và Harry là kẻ thù cả đời. Nếu Harry muốn đánh bại con quỷ đó thì bắt buộc phải chuẩn bị thật hoàn hảo. Mà việc hiểu rõ đối thủ của mình chính là một phần không thể thiếu trong khâu chuẩn bị."

Nói đến đây, Leon nhìn Harry đang có vẻ không đồng tình mà hỏi: "Harry, cậu hiểu gì về Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy? Ngoài việc hắn là một pháp sư hắc ám hùng mạnh và là kẻ thù cả đời của cậu ra. Trước khi giáo sư Dumbledore dạy cậu, cậu còn biết thêm gì khác không? Ví dụ như sở thích, thói quen, giọng điệu nói chuyện của hắn chẳng hạn."

"—Xin lỗi, tớ đều không biết." Sau khi suy nghĩ một hồi, sắc mặt Harry cũng trở nên nghiêm túc. Vì cậu phát hiện ra đúng như lời Leon nói, mình gần như không biết gì về Voldemort. Sau khi được Leon nhắc nhở, một cảm giác xấu hổ ập thẳng vào tâm trí, khiến toàn bộ khuôn mặt cậu đỏ bừng.

"Harry, cậu không sao chứ?" Nhìn Harry mặt đỏ gay như bị sốt, Ron lo lắng hỏi.

"Không sao." Harry xua tay. "Tớ chỉ cảm thấy trước đây mình làm còn chưa đủ. Đã muốn chiến đấu với Voldemort thì như bây giờ, không biết gì về hắn chắc chắn là không được. Sau này tớ nhất định sẽ học hành nghiêm túc trong các tiết của giáo sư Dumbledore. Voldemort năm xưa chính vì nghe được nửa đoạn lời tiên tri mà không hiểu rõ tình hình cụ thể đã trực tiếp đến giết tớ, kết quả là bị Lời nguyền Chết chóc phản lại giết chết chính mình. Cho nên Voldemort bây giờ đã trở nên thận trọng hơn nhiều, cũng vì vậy mà trước đó hắn mới để các Tử thần Thực tử đến Bộ Pháp thuật cướp quả cầu tiên tri. Có thể thấy hắn đang cố gắng hiểu rõ về tớ rồi mới giết tớ. Mà tớ muốn đánh bại hắn, tớ cũng phải thực sự hiểu rõ hắn. Không thể để hắn hiểu rõ về tớ, còn tớ lại chẳng biết gì về hắn được."

Những ngày sau đó, Harry tỏ ra rất bận rộn vì phải chấn chỉnh lại đội Quidditch nhà Gryffindor mới của mình. Còn Leon thì thử chế tạo một loại đạo cụ ma thuật mới. Chiếc vòng cổ lần trước dù đã bị giáo sư McGonagall lấy đi, nhưng trên đường đến trường, Leon đã nhờ vào các ký tự cổ ngữ trên hộp mà hiểu rõ đại khái lời nguyền chết chóc đó là như thế nào. Hiện tại, Leon đang cố gắng dung hợp ma thuật này vào một vài đạo cụ giả kim có tính tấn công của mình.

Tuy nhiên, bước đầu tiên là phải tìm ra loại phản nguyền, nếu không lỡ ngộ thương đồng đội thì thảm. Cho nên trong khoảng thời gian Harry và Ron đổ mồ hôi trên sân Quidditch, Leon lại cùng Hermione bận rộn trong phòng thí nghiệm giả kim để chế tạo đạo cụ phòng ngự có thể chống lại hiệu ứng chết chóc.

Vào buổi tối trước ngày diễn ra trận đấu đầu tiên của học kỳ, cuối cùng Leon cũng chế tạo xong đạo cụ phòng ngự mới. Tất nhiên điều này không thể thiếu sự giúp đỡ của Hermione. Sau khi cô bắt đầu học cách nắm vững quy tắc tử thần, việc họ phân tích những thứ chứa đựng sức mạnh tử thần như thế này trở nên đơn giản hơn trước nhiều.

"Tác phẩm mới của cậu dùng tốt không?" Hermione đứng cạnh bàn giả kim, vẻ mặt nghi ngờ nhìn chiếc vòng tay trong tay Leon, vì trong mắt cô, chiếc vòng này trông chẳng khác gì những chiếc vòng tay phòng ngự bằng vàng mà Leon làm trước đó.

"Tất nhiên là hữu dụng." Leon tự hào đáp, "Tuy trông nó rất giống sản phẩm cũ, nhưng tớ đã thêm vào các ký tự cổ ngữ chống ma thuật chết chóc khảm bằng bạc Mithril. Ít nhất đối với cấp độ ký tự trên chiếc vòng cổ hôm đó thì không thành vấn đề. Chỉ cần đeo vòng tay, dù cậu có treo chiếc vòng cổ đó trên cổ cũng không sao cả."

"Nghe có vẻ được đấy." Nhìn Leon đang khoe khoang như một chú gà trống kiêu ngạo, Hermione trêu chọc: "Cậu có thể cho tớ biết chi phí của thứ này là bao nhiêu không?"

"Ừm—giá vốn ít nhất là 850 Galleon, vì bạc Mithril đắt quá, mà các vật liệu khác lại không đạt được hiệu quả tốt như vậy." Câu hỏi này khiến Leon có chút lúng túng, nên cậu vội vàng chuyển chủ đề. "Tất nhiên, đây là vật thí nghiệm để chúng ta tự dùng sau này, đương nhiên phải chọn vật liệu tốt nhất. Sau này tớ sẽ tối ưu hóa nó."

"Vậy thì tốt." Hermione gật đầu nói, "Đúng rồi, cậu có thể đưa tớ cặp búp bê Tử thần Trảo đó không?"

Leon không nói hai lời, mở cổng không gian lấy ra hai bức tượng đá Obsidian to bằng bàn tay từ cửa hàng tạp hóa đưa cho Hermione, sau đó hỏi: "Tớ nhớ là tớ còn làm cho cậu một con búp bê khổng lồ nữa, vốn là để bảo vệ an toàn, kết quả không ngờ chúng ta lớn nhanh quá, thứ này bây giờ chẳng còn tác dụng gì mấy với chúng ta, chỉ là tớ giữ lại làm kỷ niệm thôi. Đúng rồi, cậu lấy thứ này làm gì?"

"Tớ muốn thử dùng sức mạnh tử thần để cải tạo lại những thứ này, biết đâu lại tận dụng được đồ bỏ đi." Hermione nhận lấy búp bê rồi nói. "Được rồi, chúng ta nên đi ăn một bữa tối tử tế thôi. Hai ngày nay bận quá, cơm nước chẳng ra sao cả."