"Hiệu trưởng Dumbledore, có phải ngài vừa đùa với tôi không?" Sau khi nghe xong những gì Dumbledore muốn mình làm, Lai Ân có chút thất thố, lớn tiếng hỏi. "Hay là tôi vừa bị ảo thính, nơi chúng ta sắp tới không phải là cái nơi mà ngài vừa nói đó chứ..."

"Bình tĩnh nào, Lai Ân. Ta cứ ngỡ sau khi trở về từ sau cánh cổng đá đó, con đã có thể giữ tâm thái bình thản đối mặt với mọi chuyện rồi chứ." Dumbledore nhẹ nhàng hạ đôi bàn tay xuống, ra hiệu cho Lai Ân giữ im lặng. "Con không nghe nhầm đâu. Ta muốn con đi cùng ta đến một trong những hầm ngục được canh phòng nghiêm ngặt nhất dưới lòng đất Gringotts, rồi lấy một món đồ từ trong đó ra."

Lai Ân không biết nên tiếp lời thế nào. Cậu thật sự không ngờ Dumbledore tìm mình lại là để đi cướp ngân hàng. Điều này hoàn toàn không khớp với hình tượng một Dumbledore tuân thủ quy tắc trong ấn tượng của cậu.

"Không phải cướp ngân hàng như con tưởng tượng đâu. Nếu mọi việc thuận lợi, sẽ chẳng có ai phải chịu tổn thương vì chuyện này cả." Dumbledore dường như biết Lai Ân đang nghĩ gì, ông giải thích ngay câu tiếp theo. "Vì chiếc mề đay và chiếc nhẫn lần trước, ta nhận ra số lượng Trường Sinh Linh Giá mà Voldemort chế tạo tuyệt đối không hề ít. Cân nhắc đến việc hắn có thể đưa cho Lucius Malfoy một món, ta cảm thấy rất có khả năng hắn đã trao cho tay sai số một của mình là Bellatrix Lestrange một món khác."

"Vậy tại sao ngài lại khẳng định Trường Sinh Linh Giá đó nằm trong Gringotts?" Lai Ân hỏi. Trong nguyên tác, Harry và đồng bọn suy đoán được là do Bellatrix quá hoảng loạn khi biết họ từng đột nhập vào hầm ngục Gringotts, có thể nói đó là sự trùng hợp nhờ hào quang nhân vật chính của Harry Potter. Giờ đây, Dumbledore hoàn toàn chưa trải qua chuyện đó, Lai Ân rất muốn biết làm thế nào ông đoán chính xác một món Trường Sinh Linh Giá lại được cất giấu trong hầm ngục của Bellatrix.

"Vì Voldemort rất tin tưởng Bellatrix và chồng bà ta. Họ là những tôi tớ trung thành nhất trước khi hắn sụp đổ, thậm chí sau khi hắn biến mất vẫn đi tìm hắn. Trong trường hợp này, việc Voldemort cất giấu Trường Sinh Linh Giá của mình ở chỗ họ cũng là điều dễ hiểu." Dumbledore đan mười ngón tay vào nhau, nhìn Lai Ân nói.

"Tất nhiên, từ trong xương tủy, Voldemort sẽ không bao giờ hoàn toàn tin tưởng bất cứ ai. Ta nghĩ món Trường Sinh Linh Giá đó có khả năng là một món bảo vật cùng đẳng cấp với mề đay của Slytherin hay nhẫn đá phục sinh. Khi trao nó cho Bellatrix, rất có thể hắn chỉ nói với bà ta rằng đây là phần thưởng cho lòng trung thành." Nói đến đây, Dumbledore nhìn Lai Ân bằng ánh mắt đầy hứng thú. "Trong tình huống đó, con nghĩ Bellatrix sẽ làm gì?"

"Cất vào Gringotts." Lai Ân lập tức phản ứng lại. Là tay sai trung thành nhất của Voldemort, Bellatrix chắc chắn sẽ không vứt bừa bãi món đồ đó. Trước khi lên đường đi tấn công vợ chồng nhà Longbottom, rất có khả năng bà ta đã gửi những thứ quan trọng vào hầm ngục Gringotts. Vì lúc đó, bà ta chắc chắn dự cảm được mình sẽ sớm bị bắt sau vụ tấn công, trong tình huống đó, bà ta tuyệt đối không để món bảo vật mà chủ nhân ban tặng bị kẻ khác làm vấy bẩn. Vị thế độc lập cùng sự bảo vệ nghiêm ngặt của Gringotts đã đảm bảo cho điều này.

"Rất tốt." Dumbledore khẽ gật đầu. "Giờ con đã biết tại sao ta muốn đến Gringotts rồi đó. Còn về vấn đề an toàn, con không cần lo lắng, ta chắc chắn có thể đưa con ra ngoài một cách nguyên vẹn. Theo ta được biết, Voldemort có thể dựa vào một cơ thể tàn tạ để xâm nhập vào hầm ngục cốt lõi nhất của Gringotts rồi rút lui an toàn khi mới học năm nhất. Ta có thể đảm bảo, về điểm này, trình độ của ta không hề thua kém hắn."

Lai Ân gật đầu sau khi nghe câu này. Lý do duy nhất khiến cậu biết về chiếc cúp Trường Sinh Linh Giá mà không đi lấy là vì cậu không chắc chắn có thể vượt qua sự phòng thủ của Gringotts mà không đánh động ai. Khi đó, phương pháp vẹn toàn duy nhất cậu nghĩ đến là mang vài quả bom hạt nhân cỡ lớn từ thế giới Fallout đến để nổ ra một con đường, nhưng làm vậy sẽ khiến kinh tế giới phù thủy sụp đổ hoàn toàn. Cậu cảm thấy nếu không phải tình thế cuối cùng thì không cần thiết phải sử dụng chiến thuật có thiệt hại phụ lớn đến thế.

"Được rồi, vì con đã đồng ý chuyện này, vậy sau khi trở về hãy chuẩn bị cho tốt. Trong lúc chuẩn bị, có thứ gì khó mua thì cứ viết thư cho ta, ta sẽ giúp con mua. Ít nhất ta cảm thấy ở nhiều nơi, ta vẫn có thể khiến họ lấy ra những thứ tốt nhất. Theo ta biết, một bậc thầy luyện kim muốn phát huy toàn bộ thực lực đều dựa trên nền tảng nguyên liệu và đạo cụ đầy đủ. Về khoản này, con đừng có ngại ngần gì cả. Còn thời gian hành động, đến lúc đó ta sẽ thông báo cho con."

"Vâng, con đã rõ." Lai Ân đáp. Tuy nhiên, sau khi đáp lời, Dumbledore không để cậu rời đi như cậu tưởng. Vị hiệu trưởng nhìn Lai Ân vài giây, rồi hỏi bằng giọng chậm rãi: "Ta biết có những thứ không thể vội vàng, nhưng ta vẫn muốn hỏi con về mảnh Trường Sinh Linh Giá của Voldemort trên người Harry, con nghiên cứu đến đâu rồi?"

Nhìn Lai Ân tỏ vẻ do dự khi nghe câu hỏi này, Dumbledore vội bổ sung: "Tất nhiên, đây không phải là thúc ép con, ta hiểu công việc này không dễ giải quyết trong thời gian ngắn. Nếu con chưa..." Nói đến đây, ông sững người lại, vì Lai Ân đã lấy ra từ chiếc túi không gian bên hông một chiếc vương miện khảm đá quý màu xanh lam.

"Đây là vương miện của Ravenclaw, con đã tách thành công mảnh linh hồn của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy ra khỏi đó và xóa sổ hoàn toàn. Vương miện cũng đã khôi phục công năng vốn có. Nhưng nó chỉ có thể coi là một đạo cụ ma thuật mạnh mẽ chứ không thể khiến người ta sở hữu trí tuệ. Người thực sự sở hữu trí tuệ siêu phàm chính là bản thân Ravenclaw. Giờ con xin trả lại nó cho Hogwarts."

"Con... đã làm được?" Dumbledore nhìn chiếc vương miện đặt trên bàn, ngồi thẳng dậy, rút đũa phép Cơm Nguội ra điểm vào chiếc vương miện kiểm tra một lượt. Ông ngẩng đầu lên, hỏi bằng giọng đầy kinh ngạc. "Vậy, còn Harry..."

"Xin lỗi, hiện tại vẫn chưa nắm chắc." Lai Ân cúi đầu. Lý do cậu lấy chiếc vương miện ra vào lúc này là hy vọng Dumbledore có thể nắm được thông tin về món Trường Sinh Linh Giá này của Voldemort, để có thể bày bố hoàn hảo hơn trong những bước tiếp theo. Đồng thời, tiện tay đẩy cái "nồi" này cho vị hiệu trưởng. Còn về nghiên cứu mảnh linh hồn Voldemort trên người Harry, cậu tạm thời chưa có cách nào đảm bảo 100% cho Harry.

Lúc này để hiệu trưởng nhìn thấy kết quả nghiên cứu cũng giúp thuận tiện hơn trong việc lấy được một số tài nguyên khó kiếm trong thời gian tới. Vì trong quá trình thu thập tài nguyên trước đó, Lai Ân nhận ra bản thân là phù thủy gốc Muggle nên vẫn khá yếu thế trong thế giới ma thuật. Nhiều thứ tốt chỉ lưu thông trong giới thượng tầng phù thủy, loại phù thủy như cậu có tiền cũng không mua được. Mà thể diện của Dumbledore thì lại khác.

"Không sao, ta hiểu." Dumbledore lắc tay nói sau khi nghe lời xin lỗi của Lai Ân. "Con không cần xin lỗi. Ta cũng có nghiên cứu nhất định về thuật luyện kim, hiểu rõ người sống và vật chết hoàn toàn khác nhau. Con không cần vội, ít nhất, chúng ta hiện tại vẫn còn đủ thời gian."

Xem ra Dumbledore hiện tại và vị hiệu trưởng ở giai đoạn này trong tiểu thuyết có tâm thái hoàn toàn khác biệt. Trong tiểu thuyết, Dumbledore lúc này vì trúng bẫy của Voldemort mà chỉ còn một năm tuổi thọ, nên mọi việc ông làm đều tỏ ra rất nôn nóng, thậm chí phó mặc những thứ quan trọng cho số phận, tạo cảm giác cả người rất chán nản. Còn Dumbledore hiện tại đang trong trạng thái tốt, lại còn tìm ra và hủy diệt được mấy món Trường Sinh Linh Giá nên trông tràn đầy tinh thần lạc quan.

Tất nhiên, qua chuyện này Lai Ân thấy Dumbledore hiện tại là một người tốt thực sự. Trong rất nhiều tác phẩm đồng nhân kiếp trước, ông bị mô tả là kẻ tính toán tất cả mọi người vì mục tiêu nội tâm, thậm chí nuôi dưỡng Harry chỉ để cậu chết vào thời khắc cuối cùng. Nhưng sau khi đến thế giới này và cảm nhận tận mắt, Lai Ân cảm thấy hoàn toàn không phải như vậy. Thậm chí có thể nói, Dumbledore đã tìm cho Harry một con đường có tỷ lệ sống sót cao nhất.

Bởi vì trong quá trình nghiên cứu Trường Sinh Linh Giá, Lai Ân phát hiện Trường Sinh Linh Giá sinh vật chỉ cần giết vật chủ chứa mảnh linh hồn đó là có thể tiêu diệt. Cái chết của Nagini trong nguyên tác cũng chứng minh điều này. Nếu Dumbledore không thực sự lương thiện, ông chỉ cần giết Harry là đủ, không cần thiết phải bày ra một bước ngoặt lớn như vậy. Lúc đó, việc Dumbledore để Harry đi chịu lời nguyền Avada của Voldemort tuy rất mạo hiểm, nhưng đó cũng là cách duy nhất để Harry có thể tiêu diệt mảnh linh hồn Voldemort trong cơ thể mà vẫn giữ được mạng sống sau khi ông qua đời.

Hiện tại cũng vậy, Dumbledore nhờ Lai Ân tìm cách loại bỏ mảnh linh hồn đó trong tình huống đảm bảo an toàn cho Harry, chính vì ông nhận ra cách này càng đảm bảo an toàn cho cậu bé hơn. Sự hy sinh về mặt này của ông lớn hơn nhiều so với việc để Harry đi chịu chết, đồng thời rủi ro gánh chịu cũng lớn hơn. Tuy nhiên, vị hiệu trưởng vẫn làm như vậy.

Cho nên, thế giới này tuy không hoàn hảo, nhưng mặt tốt vẫn chiếm ưu thế chủ đạo. Mỗi người đều có khuyết điểm và thiếu sót, thậm chí có những toan tính riêng, nhưng người tốt vẫn nhiều hơn. Đó cũng chính là lý do tại sao Lai Ân sẵn sàng tham gia vào cuộc chiến này.