"Anh tỉnh rồi." Hermione nhìn thấy Lai Ân mở mắt liền nói bằng tông giọng đầy kinh ngạc, đôi mắt cô hơi mất tiêu cự, trông như thể vừa thoát ra khỏi một trạng thái đờ đẫn kỳ lạ nào đó. "Anh đã ở đó suốt một trăm ngày mà không hề nhúc nhích, hơi thở sự sống cũng lúc có lúc không. Nếu không phải em có thể cảm nhận được anh vẫn còn sống thông qua sự kết nối giữa hai ta, thì em chắc là mình đã phát điên rồi."

"Xin lỗi, đã làm em lo lắng rồi." Lai Ân bước tới ôm chặt lấy Hermione, "Anh đã trở về, hơn nữa anh đã thành công."

"Ý anh là, hiện tại anh đã có thể đạt tới tầm cao ngang hàng với Dumbledore và kẻ bí ẩn rồi sao?" Hermione tò mò hỏi.

"Xét về cấp độ sức mạnh thì là vậy, hiện tại anh đã có thể đối đầu trực diện với hai người họ, chỉ là vì sự tích lũy chưa đủ nên không thể đánh bại họ mà thôi." Lai Ân suy nghĩ một chút rồi vẫn nói với vẻ hơi tiếc nuối. "Không còn cách nào khác, lấy "Vạn Giới Tạp Hóa Phô" - nơi liên thông vạn giới làm thế giới neo đậu cho bản thân, tuy có thể phát huy thực lực một cách trọn vẹn ở khắp các thế giới, nhưng khuyết điểm nằm ở chỗ khi cụ thể hóa tại mỗi thế giới, anh luôn kém hơn những kẻ nắm giữ quy tắc được thế giới đó ưu ái một chút."

"Anh sẽ không nói kẻ bí ẩn cũng là người được thế giới ưu ái đấy chứ? Hắn giết nhiều người như vậy, cũng làm nhiều việc tà ác như thế. Sao có thể được thế giới ưu ái cơ chứ?" Hermione trố mắt nhìn.

"Tất nhiên hắn được thế giới ưu ái." Lai Ân đính chính. "Mọi thứ xảy ra với loài người chúng ta đối với toàn bộ thế giới mà nói thì quá nhỏ bé. Những vụ giết chóc, những việc làm tà ác của kẻ bí ẩn quả thực đã gây ra tổn thương to lớn cho chúng ta, nhưng đối với ý chí thế giới mà nói thì chẳng có gì đáng để coi trọng cả. Giống như chúng ta sẽ không quan tâm đến cuộc chiến giữa hai tổ kiến trong sân nhà mình vậy."

"Nghe thật tệ, chúng ta đừng thảo luận chuyện này nữa." Hermione cảm thấy nội dung trò chuyện trở nên nặng nề, vì vậy cô đổi chủ đề. "Đúng rồi, anh cảm thấy bản thân mình hiện tại có thay đổi gì không?"

"Để anh cảm nhận xem." Lai Ân vừa nói vừa nhắm mắt lại, tập trung tinh thần bắt đầu cảm nhận cánh cửa trong tâm trí mình. Thực tế trước đó anh có chút tò mò tại sao vật biểu tượng hiện ra khi mình nắm giữ quy tắc lại là một cánh cửa. Sau khi kiểm tra, anh phát hiện trên cánh cửa đó không hề trống rỗng, cũng không phải vô số phù văn ẩn hiện, mà là vẽ một bức họa chiếm trọn bề mặt.

Trên bức họa có mười vòng tròn, giữa các vòng tròn có đường nối với nhau, tổng cộng có hai mươi hai đường nối. Anh cảm nhận các vòng tròn này từ trên xuống dưới, phát hiện ra khi tinh thần lực của mình quét qua, những vòng tròn này đều truyền đạt ý nghĩa mà chúng đại diện cho Lai Ân.

"Vương miện, Trí tuệ, Hiểu biết, Từ ái, Nghiêm khắc, Mỹ lệ, Chiến thắng, Vinh quang, Cơ sở, Vương quốc. Đây là - Cây sự sống Kabbalah!" Lai Ân nhận ra ý nghĩa bức họa trên cửa. "Thầy La Chân năm đó khi nắm giữ quy tắc, thứ cuối cùng xuất hiện trong tâm trí thầy là Hoa hồng Thánh mẫu, còn trong tâm trí mình lại hiện ra một cánh cửa, đây có lẽ là do việc mình chọn "Vạn Giới Tạp Hóa Phô" - nơi giao tiếp giữa các thế giới làm thế giới neo đậu gây nên."

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Lai Ân phát hiện cánh cửa này mang đến cho mình một sự thăng hoa toàn diện. Thậm chí có thể nói là sự thăng hoa về cấp độ sinh mệnh. Ít nhất sau khi kiểm tra đơn giản, anh phát hiện cơ thể mình hoàn mỹ hơn trước, nhận thức về tất cả ma pháp cũng tiến thêm một tầng, đồng thời có thể luyện kim mà không cần dựa vào bất kỳ trận pháp luyện kim nào. Ngoài ra, anh có thể cảm nhận được bản thân còn những thay đổi tốt đẹp khác, chỉ là điều đó cần thời gian để mài giũa mới có thể cảm nhận dần dần.

"Tóm lại, hiện tại cuối cùng anh cũng có tự tin để hành động vì mục tiêu của chúng ta trong cuộc chiến sắp tới rồi." Lai Ân vui vẻ nói với Hermione, sau đó đưa tay lấy đóa Hoa hồng Thánh mẫu xuống từ trận pháp luyện kim.

"Đây là tin tức tuyệt nhất mà em nghe được gần đây, đúng rồi, viên đá này của anh và viên đá ma pháp mà chúng ta bảo vệ năm nhất có gì khác biệt?" Hermione tò mò nhìn viên đá màu hồng trong tay Lai Ân. "Anh luôn gọi nó là Hoa hồng Thánh mẫu, có phải vì dù trông giống nhau nhưng thực tế hai thứ khác biệt rất lớn không?"

"Nói thật, nó và viên đá ma pháp do Nicolas Flamel chế tạo không có bao nhiêu khác biệt ở nhiều phương diện. Ví dụ như chúng đều có thể chế tạo thuốc trường sinh bất lão, cũng đều có thể biến kim loại rẻ tiền thành kim loại quý. Anh nghĩ đối với đại đa số mọi người, điểm khác biệt duy nhất giữa chúng chính là cách sử dụng. Nếu dùng phương pháp sử dụng đá ma pháp để dùng Hoa hồng Thánh mẫu, thì Hoa hồng Thánh mẫu chẳng khác gì một viên sỏi. Và ngược lại cũng vậy."

"Đối với đại đa số mọi người? Vậy nghĩa là còn có sự khác biệt khác rồi." Hermione phát hiện điểm kỳ lạ trong lời nói của Lai Ân.

"Đúng vậy, đối với đại đa số mọi người thì hai thứ này trông như cùng một vật. Nhưng đối với anh, thứ này có thể đóng vai trò như một bộ tăng cường sức mạnh hiệu quả cao, chỉ có anh và người anh chỉ định mới sử dụng được, nên anh đang cân nhắc chế tạo nó thành một chiếc đũa phép hoặc một chiếc vòng tay ma pháp để tiện sử dụng sau này." Lai Ân cầm đóa Hoa hồng Thánh mẫu nhỏ bé trong tay ngắm nhìn rồi nói. "Tất nhiên rồi, chắc chắn không phải bây giờ."

Thực tế trong lòng Lai Ân rất muốn chế tạo ngay những đạo cụ ma pháp mạnh mẽ, nhưng với mức độ mạnh mẽ và trân quý của Hoa hồng Thánh mẫu, anh cần một chút thời gian để thiết kế kỹ lưỡng món đạo cụ này, đồng thời thu thập càng nhiều nguyên liệu hữu dụng từ các thế giới đó càng tốt.

Cân nhắc đến việc Hermione đã ở đây bầu bạn với mình suốt hơn ba tháng, chắc chắn là đã vô cùng mệt mỏi. Vì vậy Lai Ân đưa Hermione đến thế giới của Rozen Maiden để thư giãn một chút. Đối với người Anh mà nói, tham gia vài buổi trà chiều vui vẻ quả thực là một việc rất thư thái. Đặc biệt là khi những người cùng uống trà với bạn đều là những người đồng trang lứa rất thân thiện.

Tất nhiên rồi, trong đó có một số người đồng trang lứa (đặc biệt chỉ về mặt tâm trí) có thể trông hơi nhỏ một chút. Nhưng không cản trở việc Hermione có thể hoàn toàn thả lỏng bản thân và chơi rất vui vẻ khi ở bên cạnh họ.

Ngay lúc Hermione đang đùa giỡn cùng các Rozen Maiden và Alice, trong phòng thí nghiệm, thầy La Chân nhìn đóa Hoa hồng Thánh mẫu thuộc về mình mà Lai Ân mang tới, cất tiếng cảm thán.

"Tốc độ trưởng thành của trò quả thực vượt xa tưởng tượng của ta, ta trước đây cứ nghĩ dù trò có mạnh mẽ đến đâu ở phương diện này, thì muốn chế tạo ra Hoa hồng Thánh mẫu cũng phải đợi đến sau 20 tuổi."

"Đó là vì vận may của con khá tốt, hơn nữa đã đi nhiều, thấy nhiều thứ hơn thôi." Lai Ân không hề vì lời khen này của thầy mà quên mất mình là ai, anh hiểu rất rõ nhờ đâu mình mới đạt được những thành tựu này.

"Chủ yếu là do vận may của trò tốt." Thầy La Chân nói. "Năm đó khi ta chế tạo Hoa hồng Thánh mẫu đã chịu sự áp chế mãnh liệt của thế giới, kết quả dù ta nắm giữ được quy tắc, nhưng lại không nắm giữ hoàn mỹ như trò. Thế nên cũng chỉ có thể chế tạo ra mảnh vỡ Hoa hồng Thánh mẫu cấp thứ mà thôi."

"Hóa ra là vậy." Lai Ân cuối cùng cũng hiểu rõ lý do thầy La Chân không thể chế tạo ra Hoa hồng Thánh mẫu hoàn mỹ. Anh không khỏi cảm thấy may mắn vì "Vạn Giới Tạp Hóa Phô" tuy rất nhỏ, nhưng vẫn là một thế giới độc lập. Mà với tư cách là chủ nhân của thế giới độc lập này, Lai Ân tự nhiên nhận được sự ủng hộ toàn lực của thế giới, từ đó thu hoạch được kỳ tích luyện kim như Hoa hồng Thánh mẫu.

Hai tuần tiếp theo, Lai Ân và Hermione đã trải qua một khoảng thời gian vui vẻ trong trang viên của thầy La Chân. Cho đến khi cả hai đều đã điều chỉnh trạng thái ổn định, họ mới lưu luyến chia tay thầy La Chân, Alice cùng các Rozen Maiden.

"A, cuối cùng cũng trở về rồi." Sau khi đi qua cổng không gian trở lại phòng thí nghiệm, Hermione mỉm cười nói. Vì đối với cô và Lai Ân mà nói, họ đã rời khỏi đây hơn ba tháng, nên việc được đặt chân lên mảnh đất lâu đài Hogwarts một lần nữa khiến cô vô cùng vui mừng.

"Phải đó, cảm giác về nhà thật tốt. Sau này những chuyện như thế này sẽ ngày càng nhiều, đã chọn cùng anh đối mặt với tất cả, thì em sẽ dần dần thích nghi với cuộc sống như thế này thôi." Lai Ân nói.