"Đúng rồi, hai cô gái đằng kia là ai thế? Trông họ có vẻ không vui lắm." Vì chủ đề vừa rồi quá nghiêm trọng, nên khi ăn xong và đi ra sân, Ron chỉ vào hai cô gái đang đi tới, cố gắng đánh trống lảng.

"Họ là chị em nhà Montgomery, em trai họ bị người sói cắn. Nghe nói là vì mẹ của họ từ chối giúp đỡ Tử thần Thực tử." Harry nói với vẻ mặt khó coi. "Dù mình có nghe nói em trai họ đã được một phù thủy pháp lực cao cường cứu giúp, nhưng cậu bé vẫn biến thành người sói."

"Ồ, xin lỗi nhé. Mình thật sự không biết chuyện của họ." Ron chân thành xin lỗi. Cậu vốn định nói đùa vài câu cho Harry thoải mái hơn, thật sự không ngờ lại nghe được một tin tức tồi tệ như vậy.

"Cho nên Harry à, cậu nhất định phải lấy được đoạn ký ức đó. Tất cả đều là để ngăn chặn Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, đúng không? Những chuyện kinh khủng đang xảy ra bây giờ đều là do hắn gây ra..." Hermione vẻ mặt có chút ảm đạm nói.

"Đừng buồn bã như vậy, ít nhất thì Andrew nhỏ bây giờ vẫn sống tốt." Ryan an ủi Hermione thông qua ấn ký Phượng Hoàng. "Cuối tuần trước khi mình đi chữa trị cho những người sói, Giáo sư Lupin đã nói với mình rằng ba người nhà Montgomery hiện đang sống rất ổn ở Na Uy. Montgomery đã tìm được công việc phù hợp, còn Andrew nhỏ cũng đã kết bạn mới."

"Mình biết." Hermione khẽ gật đầu. "Nhưng bản thân chuyện này đúng là một bi kịch, chúng ta không thể đảm bảo ai cũng may mắn như cậu ấy. Vì vậy mình hy vọng Harry có thể tìm được ký ức đó để sớm đánh bại Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, khiến bi kịch như thế không lặp lại nữa."

"Mình tin mọi chuyện sẽ tốt lên, hơn nữa, chúc cậu chiều nay mọi việc thuận lợi." Ryan nói. Đúng lúc đó, tiếng chuông trong lâu đài vang lên, Ryan ôm tạm biệt Hermione, sau đó đứng nhìn cô cùng một nhóm bạn rời khỏi cổng lâu đài để đến Hogsmeade tham gia kỳ thi Độn thổ.

Chiều hôm đó, lớp Độc dược chỉ có bốn người, ngoài Ryan và Harry ra, chỉ còn lại Ernie và Draco Malfoy.

"Các em đều chưa đến tuổi Độn thổ sao?" Slughorn ân cần hỏi, "Vẫn chưa đủ mười bảy tuổi à?"

Mọi người cùng gật đầu, Slughorn lập tức trở nên phấn khích. "Xem ra lứa học sinh này của các em đều lớn tuổi hơn, trước đây khi thầy còn ở Hogwarts, mỗi lần thi Độn thổ đầu tiên, lớp học của thầy thường đông hơn bây giờ nhiều."

Ryan hiểu rõ nguyên nhân, bởi vì chính năm họ chào đời, Voldemort đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong tình cảnh đó, mọi người đương nhiên sẽ rời khỏi những ngôi nhà đã ẩn náu bấy lâu để đi dạo một chút. Họ sẽ không giống như thời Voldemort hoành hành, chỉ biết trốn trong nhà không có việc gì làm, ngoài ăn và ngủ thì chỉ biết sinh con đẻ cái. Cho nên tỷ lệ sinh ở thế giới phép thuật giai đoạn này thấp cũng là điều bình thường.

"Được rồi," ngay khi Ryan đang suy nghĩ về những chi tiết lịch sử mười mấy năm trước, anh nghe thấy Slughorn vỗ tay một cái rồi vui vẻ nói, "Vì số lượng ít như vậy, chúng ta hãy làm chút gì đó thú vị đi, thầy muốn mỗi em pha chế cho thầy một thứ gì đó hay ho!"

"Nghe tuyệt lắm, thưa thầy." Ernie xoa tay nịnh nọt. Malfoy lại không hề nở một nụ cười, xem ra việc cha hắn vào tù cùng nhiệm vụ mà Voldemort giao phó đã tạo cho hắn quá nhiều áp lực. "Ý thầy là sao, thứ 'thú vị' là gì?" Hắn cáu kỉnh hỏi.

"Ồ, hãy tạo cho thầy một sự bất ngờ." Slughorn thản nhiên đáp. Tuy nhiên, câu nói này không khiến Malfoy phấn chấn lên. Ryan nhìn thấy hắn sa sầm mặt mày mở cuốn "Chế tạo Độc dược nâng cao" ra, vẻ mặt đầy chán nản. Rõ ràng là hắn cho rằng tiết học này chỉ là phí thời gian. Ngồi trong lớp học dưới hầm này chắc chắn là lãng phí thời gian đáng lẽ có thể dùng ở Phòng Cần thiết.

Hai ngày trước, Ryan vừa mới đến Phòng Cần thiết để kiểm tra tiến độ sửa chữa Tủ Biến mất, tiện thể tận dụng sự hiểu biết về quy luật không gian vừa được nâng cao để gia cố cái bẫy mà mình đã đặt lên Tủ Biến mất trước đó, khiến hiệu quả và tính ẩn giấu của cái bẫy tăng lên đồng thời.

Trước đây anh còn hơi lo lắng Malfoy sẽ phát hiện ra những thủ thuật mình đã làm, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh nhận ra mình đã lo xa. Trình độ giả kim của Malfoy thấp hơn anh tưởng rất nhiều. Cứ nhìn vào cái Tủ Biến mất mà Malfoy đang sửa chữa thì biết, tiến độ sửa chữa món đồ giả kim này của hắn rất chậm chạp. Ryan cảm thấy thành quả mà hắn làm trong nửa học kỳ này, nếu đổi lại là anh thì chỉ cần nhiều nhất hai tiếng là xong.

Ngoài tiến độ chậm chạp, trình độ sửa chữa Tủ Biến mất cũng không mấy khả quan. Trong quá trình kiểm tra, Ryan phát hiện toàn bộ đạo cụ chỉ mới sửa được trận pháp chuyển dịch không gian cốt lõi, rất nhiều phù văn ma pháp phụ trợ vẫn đang trong trạng thái hư hỏng. Điều này thể hiện trong thực tế là hiện tại hai cái Tủ Biến mất đã có thể truyền tống đồ vật, nhưng vì thiếu đi sự phối hợp của những phù văn ma pháp định vị và bảo vệ, đồ vật được truyền tống có xác suất cao sẽ bị hư hại không thể cứu vãn trong quá trình vận chuyển.

Tất nhiên, trong tình trạng này là không thể truyền tống người. Vì thế Malfoy bây giờ trông gầy gò và ủ rũ hơn nhiều so với đầu học kỳ, da dẻ trở nên tái nhợt, thậm chí còn mang sắc xanh xao. Hoàn toàn không còn vẻ hống hách như Harry đã nói trên tàu hỏa. Nghĩ cũng phải thôi, sau khi bỏ ra biết bao tâm huyết mà vẫn thấy Tủ Biến mất không thể sử dụng, nhiệm vụ hoàn toàn không thể hoàn thành, thì bất cứ ai cũng sẽ trở nên như hắn bây giờ.

Ryan không phải là thánh mẫu, nên việc Malfoy xui xẻo khiến tâm trạng anh khá tốt. Thêm vào đó, Slughorn không chỉ định loại độc dược cần pha chế lần này, nên anh quyết định tranh thủ cơ hội này để "cá kiếm", tùy tiện làm gì đó để giết thời gian.

"À, trông tuyệt vời quá." Một tiếng rưỡi sau, Slughorn đi đến bên cạnh Harry trước tiên, nhìn chằm chằm vào chất lỏng màu vàng óng như ánh mặt trời trong vạc của Harry rồi vỗ tay reo lên, "Thuốc Vui vẻ, phải không? Đó là mùi vị gì vậy? Ừm... em đã thêm một chút lá bạc hà cay, đúng không? Không được chính thống lắm, nhưng đây quả là một ý tưởng thiên tài, Harry. Tất nhiên rồi, nó có thể triệt tiêu các tác dụng phụ do hát quá nhiều hay hắt hơi gây ra. Thầy thật sự không biết em lấy đâu ra những ý tưởng kỳ lạ này, trò cưng của thầy... trừ khi là gen của mẹ em đang bộc lộ trong người em!"

"Ồ... có lẽ vậy." Harry nói, sau đó cậu dùng giọng điệu hơi nịnh nọt hỏi. "Tối nay em có thể đến thăm thầy được không ạ?"

"Đương nhiên là được rồi trò cưng, đương nhiên là được. Cánh cửa văn phòng của thầy luôn sẵn lòng mở ra cho những thiên tài như em." Slughorn béo mầm tỏ ra rất vui vẻ khi nghe thấy câu này của Harry, bộ ria mép nhếch lên, trông giống hệt những con hải cẩu béo mập trong sở thú. "Tối nay chúng ta có thể tổ chức một bữa tiệc nhỏ trong văn phòng của thầy."

Tiết học này, Ryan đã chế tạo ra một nồi Thuốc An thần hoàn hảo. Tất nhiên rồi, trong mắt Slughorn, nó chắc chắn không tốt bằng công thức đầy sáng tạo vượt ngoài sách giáo khoa của Harry. Nhưng nó đã tốt hơn nhiều so với Ernie, vì muốn vượt mặt Harry trong lớp nên Ernie đã vội vã sáng chế ra độc dược của riêng mình, kết quả là nó đông lại thành một cục bột màu tím dưới đáy vạc. Còn Malfoy thì giống như Ryan, "cá kiếm" suốt cả tiết học, chỉ nấu ra được một nồi thuốc trị nấc cụt tạm chấp nhận được.

"Được rồi, bước đầu tiên đã xong." Sau khi chuông tan học vang lên, bốn người nhanh chóng bước ra khỏi lớp. Khi thấy Ernie và Malfoy rẽ vào ngã rẽ phía trước rồi biến mất, Harry hạ thấp giọng nói với Ryan: "Tiếp theo là phải tùy cơ ứng biến trong văn phòng Giáo sư Slughorn rồi."

"Vậy chúc cậu tối nay may mắn." Ryan nói xong liền lấy lọ Felix Felicis trong ngực ra đưa cho Harry, "Loại thuốc này uống vào sẽ có tác dụng ngay lập tức, nên mình khuyên cậu trước khi xuất phát hãy uống, để đảm bảo thuốc đạt hiệu quả tốt nhất."

"Cảm ơn, hy vọng tối nay mọi việc đều thuận lợi." Harry nhận lấy cái lọ, sau đó nở một nụ cười hơi căng thẳng. "Chuẩn bị lâu như vậy, thành công hay không đều trông chờ vào tối nay cả đấy."