"Cảm ơn các ngài đã cho chúng tôi biết thông tin này." Lai Ân cúi đầu cảm ơn các quan chức của Thiên Triều Phương Thuật Liên Hợp Hội đang có mặt tại đó. "Tôi nghĩ bây giờ chúng ta nên thông báo chuyện này cho Giáo sư Dumbledore với tốc độ nhanh nhất có thể."

"Xin hãy đợi một chút." Vị phù thủy lớn tuổi ngồi ở vị trí chủ tọa, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng, lên tiếng khi thấy Lai Ân và đồng bạn chuẩn bị rời đi. "Xin hãy chuyển lời tới ông Dumbledore rằng, về thái độ đối với cái ác, chúng tôi có cùng quan điểm với ông ấy. Chúng tôi sẵn sàng hợp tác với ông ấy trên nhiều phương diện. Hy vọng ông ấy có thể đích thân tới đây để trò chuyện, biết đâu chúng ta có thể đạt được một vài thỏa thuận hợp tác."

"Cảm ơn, chúng tôi sẽ thông báo cho ông ấy ngay khi trở về." Lai Ân một lần nữa cảm ơn các quan chức của Thiên Triều Phương Thuật Liên Hợp Hội, sau đó cùng Hách Mẫn rời khỏi nơi này.

"Tôi rất tò mò, tại sao các phù thủy Thiên Triều lại luôn ám chỉ rằng họ có thể cung cấp sự trợ giúp cho chúng ta?" Sau khi bước ra khỏi cổng chính của trụ sở Thiên Triều Phương Thuật Liên Hợp Hội, Hách Mẫn hỏi Lai Ân.

"Điều này rất bình thường." Lai Ân giải thích, "Bởi vì đối với các phù thủy Thiên Triều mà nói, việc duy trì thế cân bằng giữa giới phép thuật châu Âu và châu Mỹ mới là điều tốt nhất. Nếu toàn bộ thế giới phép thuật phương Tây thống nhất dưới trướng Quốc hội Phép thuật Hoa Kỳ, thì người tiếp theo phải đau đầu chính là các phù thủy Thiên Triều."

"Vậy nên họ sẽ ủng hộ chúng ta sớm đánh bại Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai-Đấy, nhằm bảo đảm sức mạnh của giới phép thuật Anh, từ đó duy trì thế cân bằng giữa ba bên." Sau khi nghe Lai Ân nói, Hách Mẫn lập tức hiểu ra tại sao giới phù thủy Thiên Triều lại chủ động đề nghị giúp đỡ. "Dù sao đi nữa, đây cũng là chuyện tốt cho chúng ta lúc này. Tôi nghĩ chúng ta nên nhanh chóng thông báo cho Giáo sư Dumbledore."

"Đúng vậy, vì chỉ có Hiệu trưởng Dumbledore mới có tư cách đưa ra quyết định cuối cùng." Lúc này, Lai Ân cũng đoán được phần nào lý do tại sao trong nguyên tác lại không có những chuyện này. Bởi vì trong nguyên tác, lúc này Giáo sư Dumbledore đã qua đời, bất kỳ ai có mắt nhìn cũng thấy Voldemort sắp trở thành kẻ thống trị nước Anh.

Đối với người Mỹ, điều đó có nghĩa là giới phép thuật Anh đã suy tàn, đương nhiên không cần thiết phải cung cấp thêm kinh phí cho Voldemort. Hơn nữa, trong nguyên tác lúc bấy giờ, phe Voldemort có thể nói là nhân tài đông đúc, có không ít phù thủy hắc ám và Tử thần Thực tử theo đuôi, lại còn có người khổng lồ, nhện tám mắt và giám ngục làm đồng minh. Không đến mức thiếu hụt nhân lực trầm trọng như hiện tại, phải tuyển mộ cả phù thủy hắc ám ngoại quốc làm tay sai, nên đương nhiên cũng không cần quá nhiều tiền mặt.

Vì vậy, trong nguyên tác lúc này, nước Mỹ hẳn đang dốc toàn lực chiêu mộ những phù thủy trốn khỏi châu Âu để tránh Voldemort. Còn các phù thủy Thiên Triều thì do cái chết của Dumbledore khiến phe kháng chiến ở Anh trở nên rời rạc, hoàn toàn không tìm được đối tượng để viện trợ. Thế nên họ chỉ có thể bắt chước giới phù thủy Mỹ, chiêu mộ những phù thủy thoát khỏi châu Âu với hy vọng đạt được thế cân bằng với nước Mỹ.

Thế nhưng hiện tại mọi thứ đã thay đổi. Lai Ân chỉ muốn nhanh chóng tới bưu điện để báo tin này cho Dumbledore. Hy vọng ông có thể sớm tới đây giải quyết vấn đề, thông qua đàm phán để mang về thêm nhiều sự hỗ trợ cho phe mình.

Mặc dù phù thủy Thiên Triều không dùng cú làm người đưa tin, nên trước đó Lai Ân có chút lo lắng về việc liên lạc với nước Anh. Nhất là chuyến đi Thiên Triều lần này vốn chỉ là công việc định kỳ, nên Hiệu trưởng không hề cấp cho Lai Ân một kênh liên lạc tức thời nào.

Tuy nhiên, phương thức liên lạc từ xa mà các phù thủy Thiên Triều sử dụng vượt xa dự đoán của Lai Ân. Sau khi đi theo biển chỉ dẫn đến Bưu điện Lý Trường An, anh phát hiện nơi này trông hiện đại hơn nhiều so với tiệm cú ở Hẻm Xéo. Ngoài việc nuôi một vài con chim màu xanh cỡ bằng bồ câu trong góc, bên cạnh còn có từng buồng nhỏ đặt máy điện thoại. Đối diện với họ là hơn mười quầy giao dịch ngăn cách bằng kính.

Lai Ân đi đến quầy ghi "Liên lạc quốc tế" và hỏi: "Tôi muốn gửi một bức thư đường dài nhanh nhất tới Anh, khoảng bao lâu thì tới nơi?"

"Trong vòng năm phút, những bức thư này sẽ thông qua điện báo phương thuật truyền tới trạm điện báo của chúng tôi đặt tại Antwerp, sau đó sẽ dùng cú gửi tới nơi bạn cần." Nhân viên mặc áo vest và sơ mi trắng đồng bộ nói, "Mỗi ba chữ một đồng tiền đồng, nếu là tiếng Anh thì mỗi sáu ký tự một đồng tiền đồng, dấu câu tính nửa giá. Trên bàn đằng kia có bút và mực, bạn có thể viết nội dung muốn gửi ở đó."

"Cảm ơn!" Lai Ân nói xong liền cùng Hách Mẫn bàn bạc viết một bức thư gửi cho Dumbledore. Trong thư chỉ nói mơ hồ rằng kế hoạch dự định đã hoàn thành, nhưng phía Thiên Triều có nội dung cần đàm phán thêm, hy vọng Giáo sư Dumbledore có thể tới một chuyến. Sau đó, anh giao bức thư này cùng ba đồng vàng, hai đồng bạc và bảy đồng đồng lên quầy.

Năm phút sau, sau khi xác nhận con cú mang theo bức thư đã khởi hành từ Antwerp, Lai Ân và Hách Mẫn rời khỏi Bưu điện Lý Trường An.

Tốc độ tới nơi của Giáo sư Dumbledore nhanh hơn tưởng tượng rất nhiều. Khoảng năm giờ chiều, khi Lai Ân và Hách Mẫn đang dạo chơi trên một con phố thương mại ở Lý Trường An, một con chim xanh bay tới và thả xuống một bức thư. Bức thư do Dumbledore viết, báo cho Lai Ân biết rằng sau khi nhận được thư vào buổi trưa, ông đã sắp xếp một chút rồi đi máy bay của người Muggle tới. Ông hy vọng họ có thể thông báo cho Thiên Triều Phương Thuật Liên Hợp Hội chuẩn bị đón tiếp.

"Hiệu trưởng Dumbledore, đi máy bay tới?" Hách Mẫn nhìn số hiệu chuyến bay đính kèm phía sau, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc. "Tôi cứ tưởng ông ấy sẽ chọn cưỡi phượng hoàng hoặc độn thổ tới chứ."

"Có lẽ đây là nhập gia tùy tục thôi." Lai Ân nói. "Bạn biết đấy, các phù thủy Thiên Triều luôn rất phản cảm với những kẻ tự ý dùng phép thuật độn thổ xâm nhập biên giới. Vậy nên Dumbledore hẳn là hy vọng có thể thông qua việc tuân thủ phong tục nơi đây để thuận tiện cho việc trò chuyện sâu hơn, nhằm đạt được những hợp đồng có lợi cho chúng ta."

Sau khi thông báo cho Thiên Triều Phương Thuật Liên Hợp Hội thời gian chuyến bay của Giáo sư Dumbledore tới nơi, nhiệm vụ của Lai Ân và Hách Mẫn coi như kết thúc. Thời gian còn lại, họ bắt đầu theo kế hoạch ban đầu, vùi mình trong Thiên Triều Phương Sĩ Thư Viện để tiếp tục đọc sách. Sau khi chế tạo ra "Hoa Hồng Thánh Mẫu", Lai Ân đã có đủ tự tin để lấy ra những kiến thức cao cấp hơn nhằm trao đổi.

Ba ngày sau, khi Lai Ân và Hách Mẫn đang đọc những ghi chép về việc chiến đấu với các sinh vật tà ác do một phương sĩ tên là Chung Quỳ để lại tại Thiên Triều Phương Sĩ Thư Viện, Giáo sư Dumbledore xuất hiện trước mặt họ.

"Giáo sư, sao thầy lại tới đây?" Lai Ân ngẩng đầu lên, thấy Giáo sư Dumbledore đang đứng trước bàn liền vội vàng chào hỏi.

"À, ta tới để chào tạm biệt các trò." Giáo sư Dumbledore mỉm cười vuốt chòm râu trắng của mình. "Kết quả đàm phán lần này rất tốt, hơn nữa ta nghĩ việc Moody đóng giả ta trong ba ngày đã là giới hạn rồi. Nếu còn kéo dài, ta sợ Voldemort sẽ phát hiện ra ta không có ở Anh. Vậy nên ta phải mau chóng trở về."

"Lần này thầy và giới phép thuật Thiên Triều đã đạt được hiệp nghị gì vậy ạ?" Hách Mẫn tò mò hỏi. "Tất nhiên, nếu thầy thấy chúng em không tiện biết thì không cần nói cũng được."

"Không có gì là không tiện biết cả." Dumbledore cười xua tay. "Sau khi đàm phán, các phù thủy Thiên Triều đã bí mật thông qua "Đạo luật thúc đẩy phòng ngự cho phương sĩ Thiên Triều". Đạo luật này quy định họ có thể cung cấp các đạo cụ phép thuật, nguyên liệu thô, nhu yếu phẩm sinh hoạt và bất kỳ vật dụng cần thiết nào có thể dùng trong chiến tranh dưới hình thức bán, trao đổi, chuyển nhượng và cho thuê cho các thế lực được coi là có ý nghĩa trọng yếu đối với an ninh của Thiên Triều."

"Nghe có vẻ không có tác dụng gì mấy nhỉ." Hách Mẫn tỏ vẻ nghi hoặc.

"Không, có tác dụng đấy." Lai Ân nhìn ra ẩn ý trong đạo luật này. "Con nghĩ thế lực có ý nghĩa trọng yếu đối với an ninh Thiên Triều được nhắc đến trong đạo luật này chính là chúng ta. Điều này có nghĩa là chúng ta có thể sử dụng hình thức thuê mướn để có được các nguồn lực cần thiết. Như vậy vừa hay có thể bù đắp lại ưu thế về tài chính của phe thuần huyết đang đứng về phía Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai-Đấy."

"Đúng vậy, quả thực là như thế." Giáo sư Dumbledore gật đầu. "Được rồi, chúc các trò có kỳ nghỉ vui vẻ tại đây, nhớ đừng quên tham dự đám cưới tổ chức tại nhà Weasley nhé!"