Theo sự tăng trưởng của thực lực, năng lực kháng đòn của Ngô Ưu cũng ngày càng mạnh mẽ. Sự kết hợp giữa siêu tự hồi phục, thôn phệ và ác ma hóa đã biến anh hoàn toàn thành một "bức tường thịt" thiên về sức mạnh. Tuy lực công kích có chút thua kém, nhưng bất kỳ đối thủ nào ở hiện thế muốn tiêu diệt anh cũng đều phải tốn không ít công sức.

Chấn thương từ cú rơi hàng trăm mét vốn chẳng thấm tháp gì, nhưng vấn đề nằm ở chỗ toàn bộ dây thần kinh kết nối cơ bắp của anh gần như bị gã mặc áo vàng đột ngột xuất hiện kia cắt đứt. Ngô Ưu dù có bản lĩnh thông thiên, nhưng việc vận động cơ bắp vẫn cần sự điều khiển của thần kinh, đây là vấn đề mà bất kỳ sinh vật nào cũng không thể né tránh.

Trong tình trạng không thể thực hiện bất cứ động tác kháng cự nào mà rơi thẳng từ trên cao xuống đất, cái cảm giác "ê ẩm" đó, ừm... không cần phải nói cũng biết.

"Bộp."

Phải mất đúng ba phút, Ngô Ưu mới thò được một bàn tay đẫm máu ra khỏi hố va chạm lõm sâu. Cảnh tượng này khiến những gã đang cầm điện thoại chụp ảnh xung quanh lùi lại mấy bước, sau đó họ nhìn thấy Ngô Ưu với quần áo rách rưới bò ra từ cái hố.

"Chết tiệt!"

Anh nhìn quanh, thấy ánh mắt của những người đó như đang nhìn một món đồ hiếm lạ, điều này khiến anh vô cùng khó chịu. Nhưng Ngô Ưu cũng không rảnh rỗi đến mức trút giận lên người thường. Anh hừ lạnh một tiếng, lấy chiếc kính râm đã vỡ nát từ trong túi ra, nhìn một cái rồi ném xuống đất.

Anh dùng chân lấy đà, cả người nhảy vọt ra khỏi đám đông như một con vượn. Cảnh tượng này lại khiến nhiều cô gái phát ra tiếng kêu kinh ngạc kỳ lạ, có lẽ là do nhìn thấy những múi cơ cân đối như tượng tạc trên người Ngô Ưu.

Sau vài lần bật nhảy, Ngô Ưu vẫy một chiếc taxi. Anh hơi không cam lòng quay đầu nhìn lại thành phố u ám phía sau. Hai kẻ tốc độ kia đã sớm chạy đi đâu không biết để quyết đấu. Từ câu hét cuối cùng của Barry, Ngô Ưu dễ dàng đoán ra gã mặc áo vàng này chính là kẻ đã giết mẹ của Barry năm xưa, còn đổ tội lên đầu cha anh ta.

Nhưng vấn đề là, đối đầu trực diện có lẽ còn có phần thắng, nhưng nếu bàn về tốc độ, anh chẳng thể đối phó nổi bất kỳ ai trong hai người đó.

"Đến khu Trung Tâm!"

Ngô Ưu tùy tiện báo một địa chỉ. Tài xế taxi thận trọng nhìn anh qua gương chiếu hậu, vị khách này nhìn kiểu gì cũng thấy giống một kẻ xấu, điều này khiến tài xế hơi do dự. Tuy nhiên, sau khi Ngô Ưu vung tay ném ra vài tờ đô la xanh mướt, chiếc taxi nhanh chóng khởi động, chở Ngô Ưu lên đường trở về.

"Bình."

Ngô Ưu đẩy cửa căn biệt thự nhỏ của Coulson. Họ đang ăn tối, có thể thấy phu nhân Audrey đầy vẻ đảm đang đang trò chuyện rất vui vẻ với cô bé Wanda. Trên bàn bày đầy thức ăn thịnh soạn. Coulson vừa ăn vừa trò chuyện với Betty, người đang đeo một chiếc găng tay đặc biệt.

Không khí đầm ấm, cứ như thể một gia đình vậy. Coulson nghe tiếng mở cửa, quay đầu nhìn Ngô Ưu một cái rồi chỉ vào thư phòng:

"Có một người bạn đang đợi cậu, anh ta mới tới thôi."

Ngô Ưu gật đầu, cầm lấy một miếng sandwich trên bàn, vừa ăn vừa đẩy cửa thư phòng, liền nhìn thấy gã đang ngồi trên ghế sofa quay lưng về phía mình.

"Hi, Ngô Ưu, lâu rồi không gặp!"

Doctor Strange - Strange không hề quay đầu lại, vẫy vẫy tay. Trong tay anh ta đang cầm một cuốn sách kỳ lạ có bìa màu đỏ tươi đọc rất say sưa. Sau khi thấy Ngô Ưu bước vào, anh ta chào hỏi: "Trông cậu thảm hại thật đấy, lại bị đánh cho một trận à?"

Ngô Ưu liếc nhìn anh ta, ngồi thẳng xuống đối diện Strange. Anh có thể nhận ra ngay, gã này xuất hiện ở đây bằng một cách thức đặc biệt. Hình bóng anh ta được bao bọc bởi một tầng ánh sáng ma thuật, ngồi trên ghế sofa mà không hề có chút trọng lượng nào, tất nhiên đây không phải là điểm chính.

"Chẳng phải anh đi Đông Âu rồi sao?"

Ngô Ưu lên tiếng: "Có chuyện gì cần thông báo cho tôi à?"

"Đúng vậy, hiện tại tôi vẫn đang ở giáo đình ma cà rồng tại Romania. Trời ạ, cậu không thể tưởng tượng nổi những quý tộc ma cà rồng cổ xưa nhất này mỗi ngày ăn cái thứ gì đâu, thật là buồn nôn!"

Strange làm một vẻ mặt khoa trương, rồi lắc lắc cuốn sách trong tay trước mặt Ngô Ưu:

"Tuy nhiên, sách của bọn chúng lại khá thú vị. Nhìn văn minh nhân loại dưới góc độ của ma cà rồng, tuy có chút thiên kiến nhưng lại thấu đáo đến tận xương tủy, rất đáng đọc. Còn về việc tôi đến lần này..."

Biểu cảm của Doctor Strange trở nên nghiêm túc, anh ta nhìn Ngô Ưu:

"Ngay 10 phút trước, tại thành phố Trung Tâm - nơi cậu đang ở, lại bùng phát một hiện tượng hỗn loạn dòng thời gian. Vì vậy tôi đặc biệt tới đây hỏi xem rốt cuộc là chuyện gì? Có liên quan gì đến vết thương trên người cậu không?"

"Phù..."

Ngô Ưu nhả một vòng khói, tựa lưng vào ghế sofa, nhún vai với Strange:

"Thành thật mà nói, tôi không biết... Nếu anh cứ khăng khăng hỏi, thì vừa rồi tôi đã gặp hai kẻ tốc độ, đánh nhau với họ một trận, tôi ở thế yếu."

"Ồ? Kẻ tốc độ? Tốc độ nhanh đến mức nào?"

Biểu cảm của Strange càng nghiêm trọng hơn, anh ta nhìn Ngô Ưu, thăm dò hỏi: "Gần bằng tốc độ ánh sáng?"

"Ừm!"

Ngô Ưu gật đầu: "Rất gần. Họ chỉ mất chưa đầy 1 giây để băng qua toàn bộ khu hạ tầng thành phố Trung Tâm, chạy nhanh như hai luồng sáng vậy, là đối thủ rất khó chơi. Sao? Anh nghi ngờ sự hỗn loạn dòng thời gian có liên quan đến họ?"

"Thực ra, không còn là nghi ngờ nữa rồi."

Strange xoa xoa cằm, do dự một chút rồi giải thích: "Có lẽ trong mắt cậu, dòng thời gian là thứ gì đó rất huyền bí, nhưng trong mắt chúng tôi, nó thực chất chỉ là một bức tường đặc biệt. Chỉ cần cậu có phương pháp độc đáo, bức tường này không thể cản được cậu. Và một trong những phương pháp dễ hiểu nhất... Ông Coulson!"

Strange đột ngột quay đầu nhìn Coulson đang bước vào thư phòng, khẽ hỏi:

"Giải thích chủ lưu nhất của vật lý hiện đại về tốc độ và thời gian là gì nhỉ?"

Coulson khựng lại một chút, nhanh chóng đáp ngắn gọn:

"Tốc độ vượt quá tốc độ ánh sáng thì có khả năng xuyên qua thời gian."

"Cho nên đây rất có thể là sự thật về mọi sự kiện ở thành phố Trung Tâm... Có một kẻ có khả năng vượt tốc độ ánh sáng đang chạy với tốc độ nhanh nhất trong thành phố này, không, không... không phải tốc độ nhanh nhất."

Doctor Strange mở lại cuốn sách của mình, tùy tiện lật một trang, không ngẩng đầu nói:

"Hắn chưa thể xuyên qua dòng thời gian thành công, chỉ là khiến dòng thời gian của thành phố này xảy ra chấn động, nên mới bị Kamar-Taj giám sát được... Nói đi cũng phải nói lại, loại người này biết đâu ngày nào đó sẽ chạy tới quá khứ hoặc tương lai. Nếu để hắn phá hủy "Điểm chớp thời không", chúng ta xong đời thật đấy, cho nên..."

Strange ngẩng đầu, dùng ánh mắt tin tưởng nhìn Ngô Ưu:

"Cậu có thể giải quyết hắn không?"

"Giải quyết?"

Ngô Ưu lộ ra vẻ mặt kỳ quặc: "Từ này anh dùng hay thật đấy... nhưng rất tiếc, tôi có lẽ không giải quyết được."

Đây là lần đầu tiên Ngô Ưu thẳng thắn thừa nhận mình không bằng người khác. Anh búng tàn thuốc trong tay, mạch lạc nói:

"Đối đầu trực diện tôi còn chút tự tin, nhưng tốc độ của họ... tôi chịu."

Ngô Ưu nhả khói: "Sức mạnh có lớn, lực phá hoại có mạnh đến đâu mà không đánh trúng đối thủ thì cũng vô ích. Năng lực của họ vừa vặn nằm trong điểm mù sức mạnh của tôi. Nếu có thể, tôi không muốn đứng ở phe đối lập với họ."

Anh lộ ra vẻ chán ghét:

"Chuột không cắn chết được cậu, nhưng sẽ khiến cậu rất ghê tởm. Nếu cậu không cẩn thận ngã xuống, còn bị nó sỉ nhục, không đáng chút nào."

"Được rồi, nhưng đây là ý của Tối Thượng Pháp Sư."

Ngón tay Strange vẽ trong không trung, một luồng sáng chói mắt xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta. Anh ta nhìn vật trong tay, nói với Ngô Ưu:

"Tối Thượng Pháp Sư hiện đang trong trạng thái tĩnh dưỡng sâu, nhưng tôi nghĩ cậu vẫn chưa quên là mình còn nợ bà ấy một ân tình đâu nhỉ, nên tôi không nghĩ cậu có thể từ chối... Đợi đã, đừng giận vội!"

Doctor Strange giơ tay ngăn cơn giận sắp bùng phát của Ngô Ưu, anh ta đặt vật trong tay lên bàn. Vầng sáng nhanh chóng lan rộng, cuối cùng hiện ra một chiếc khiên. Nhìn qua giống như chiếc khiên tròn mà các chiến binh thời cổ đại sử dụng, tràn ngập hơi thở thời La Mã cổ đại, trên đó cũng không có hoa văn đặc biệt nào, một chiếc khiên rất mộc mạc.

"Tôi sẽ không để cậu đi đối phó với một đối thủ không thể đánh trúng trong tình trạng không chút nắm chắc nào. Đây là sự hỗ trợ của chúng tôi dành cho cậu, hay nói cách khác, là một bức thư giới thiệu."

"Thư giới thiệu?"

Ngón tay Ngô Ưu đặt lên bề mặt chiếc khiên, cảm giác lạnh lẽo truyền vào đầu ngón tay. Anh nhìn Strange, sự nghi hoặc nhảy múa trong mắt thúc giục Doctor Strange nói tiếp:

"Cầm lấy nó, đến Bảo tàng Metropolitan ở New York, tìm quý cô Diana ở đó. Cô ấy nên có cách đối phó với loại kẻ tốc độ này. Tất nhiên, nếu cô ấy cho cậu phương pháp thì cũng chẳng phải là may mắn đâu... vì điều đó đồng nghĩa với việc cậu sẽ bị cuốn vào một rắc rối khác."

Trên mặt Doctor Strange lộ ra vẻ hả hê không hề che giấu:

"Đó tuyệt đối là một việc cực kỳ rắc rối."

"Vậy, vị quý cô đó rốt cuộc là ai?"

Ngô Ưu có chút mất kiên nhẫn, anh gõ gõ lên chiếc khiên này, nhìn Strange: "Anh biết là khi tâm trạng không tốt, tôi không thích chơi mấy trò giải đố này đâu."

"Ừm... về chuyện này."

Strange nhún vai, hình bóng anh ta dần trở nên mờ nhạt, khóe miệng treo một nụ cười tinh quái: "Tôi chỉ có thể nói, hai người từng gặp nhau một lần. Với sức hút của cô ấy, cậu không nên quên cô ấy mới phải."

"Đúng rồi, lời khuyên hữu nghị, đừng trêu chọc cô ấy, nếu không, cậu sẽ phải trả một cái giá "thảm khốc" đấy."

Cùng lúc đó, tại phòng thí nghiệm S.T.A.R ở phía bên kia, Cisco ôm đầu tỉnh dậy từ cơn hôn mê. Cậu nhìn quanh, phát hiện Barry đã cởi bỏ chiến bào, đang chăm sóc Tiến sĩ Harrison sắc mặt tái nhợt, còn Caitlin đang nằm trên ghế sofa bên cạnh, vẫn còn trong trạng thái hôn mê.

"Barry, Tiến sĩ... đây là... chuyện gì vậy?"

Cisco hỏi bằng giọng khàn đặc. Barry quay đầu nhìn cậu, nở một nụ cười đắng chát, còn Tiến sĩ Harrison thì vẫn còn bàng hoàng nói:

"Chúng ta bị tấn công, không phải Ngô Ưu, mà là một kẻ tốc độ khác. Barry đã kể cho tôi nghe quá trình đối kháng giữa cậu ấy và gã đó. Xem ra, đó chính là hung thủ đã giết mẹ cậu ấy năm xưa. Hắn đã trở lại, và thể hiện sự ác ý cực lớn đối với Barry."

"Reverse-Flash (Nghịch Flash)?"

Cisco kinh hô một tiếng, cậu cũng biết bi kịch thuở nhỏ của Barry, và giờ đây, hung thủ của bi kịch đó đã thực sự xuất hiện.

"Xin lỗi, Tiến sĩ, đều tại con liên lụy mọi người. Nếu không phải tại con, hắn cũng sẽ không đến đây tấn công."

Barry đau lòng nhìn đống thiết bị bừa bãi xung quanh, những tài liệu bị hủy hoại, tất cả đều là thứ anh và mọi người trong phòng thí nghiệm từng chút một xây dựng lại, nhưng giờ đây lại bị hủy hoại một lần nữa.

Một bàn tay vẫn còn đang run rẩy đặt lên vai Barry. Anh quay đầu lại, nhìn thấy vị Tiến sĩ đang mỉm cười với mình. Harrison đẩy kính, ôn tồn nói:

"Không trách cậu đâu, Barry. Đừng lúc nào cũng vác trách nhiệm của người khác lên vai mình. Đầu tiên là Ngô Ưu, sau đó là tên "Nghịch Flash" kia, đối thủ cậu gặp ngày càng mạnh. Barry... mặc dù điều này rất tàn nhẫn, nhưng thời gian để cậu trưởng thành, thực sự không còn nhiều nữa!"

Tiến sĩ Harrison cúi đầu, sâu trong mắt lóe lên một tia sáng đặc biệt. Ông trầm giọng nói:

"Từ ngày mai, chúng ta sẽ áp dụng hệ thống huấn luyện nghiêm ngặt hơn. Barry... con phải sớm trở thành người bảo vệ thực sự của thành phố Trung Tâm... sớm trở thành một... Flash (Tia Chớp) thực thụ!"