Sức mạnh từ việc cường hóa tốc độ không chỉ đơn thuần là chạy nhanh, đó chỉ là hiện tượng bề nổi. Như Diana từng tiết lộ những bí mật của các vị thần, Thần Tốc Lực mang lại cho vật chủ sự cường hóa toàn diện cả về cơ thể lẫn giác quan. Chỉ cần Barry muốn, cậu thậm chí có thể nghe thấy nhịp tim của từng người trên phố, có thể nhìn rõ từng chi tiết nhỏ nhất của con côn trùng bay ngang qua trước mắt.

Kẻ cực tốc chỉ là một danh xưng, nếu bạn cho rằng họ chỉ biết chạy nhanh, thì bạn chắc chắn sẽ thua rất thảm hại.

"Bùm bùm, bùm bùm"

Đúng lúc Barry tuyệt vọng chuẩn bị rời khỏi phòng thí nghiệm quân sự đã trống không này, một âm thanh yếu ớt đột ngột truyền từ dưới lòng đất vào tai cậu. Phát hiện này khiến mắt Barry lóe sáng, thân hình cậu biến mất nhanh chóng tại chỗ, lao thẳng xuống tầng hầm phòng thí nghiệm, nơi những quân nhân dùng để giam giữ vật thí nghiệm.

Mà cái gọi là vật thí nghiệm, chính là những siêu nhân giống như Barry được tạo ra trong vụ nổ máy gia tốc hạt.

"Địa ngục cũng chỉ đến thế mà thôi..."

Barry nhìn thảm cảnh trong tầng hầm, ý nghĩ này nảy ra trong đầu cậu. Trước mắt cậu, máu thịt và xương cốt trộn lẫn vào nhau. Kẻ thủ ác đã dùng một phương thức cực kỳ tàn nhẫn để giết chết tất cả tù nhân ở đây, giống như một cơn bão bọc trong lưỡi dao quét qua. Nếu là người thường nhìn thấy cảnh tượng này, chắc hẳn đã sợ đến ngất xỉu.

Flash quỳ xuống, đưa tay lật xác chết bị cắt xẻ thê thảm trước mắt lên. Người này trước khi chết rõ ràng đã chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng, đôi mắt trợn ngược.

Barry thở dài, vuốt mắt cho hắn, rồi lục lọi trong địa ngục máu thịt này. Cuối cùng, bên dưới hai cái xác, cậu tìm thấy người duy nhất còn sống sót trong căn cứ.

Đó là một thanh niên trông giống như người rừng, râu tóc bị máu nhuộm đỏ, đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu. Cơ thể hắn còn khá nguyên vẹn, nhưng trên ngực và bụng lại có những vết thương dữ tợn như bị lưỡi dao chém vào. Theo lý mà nói, với vết thương như vậy, hắn không thể nào sống sót được.

Nhưng cân nhắc đến việc nơi đây giam giữ toàn siêu nhân, biết đâu chính năng lực nào đó đã giúp hắn thoát một kiếp nạn.

Điều này đối với Barry là một tin tốt.

"Phù..."

Barry đặt ngón tay lên cổ người sống sót đang hôn mê này, cậu cảm nhận được nhịp mạch đập yếu ớt, điều này khiến cậu thở phào nhẹ nhõm. Nếu tên này nhìn thấy điều gì đó, thì hiềm nghi trên người cậu có thể được gột rửa. Cậu cõng người sống sót trên lưng, nhìn lại chiến trường giết chóc như địa ngục một lần nữa, thân hình hóa thành một tia chớp, biến mất tại chỗ.

Vì những giao tình trong quá khứ, cùng nỗi áy náy về vụ thảm sát vừa xảy ra do mình, Barry hiện tại tuyệt đối không muốn đứng ở thế đối đầu với Cyber và Ma Quỷ Bang.

Nhưng chuyện đời thường không xoay chuyển theo ý chí con người. Thân hình Barry vừa lao vào tầng hầm thí nghiệm đó, đã nhìn thấy vài người từ trên xe nhảy xuống, cậu vô thức dừng lại tại chỗ.

"Thả người trên lưng ngươi xuống!"

Coulson thay một bộ quần áo khác nhìn Barry. Với tư cách là người phụ trách tại Trung tâm Thành phố, đòn giáng hủy diệt đột ngột này khiến ông vô cùng giận dữ, nhất là sau khi nhìn thấy toàn bộ quá trình vụ nổ tên lửa thông qua "Nhãn Ma Thị Giới", ông không hề có chút thiện cảm nào với Flash trước mắt.

"Chuyện đó không phải do tôi làm!"

Barry hét về phía Coulson: "Tôi bị oan! Chuyện quân đội phóng tên lửa tôi hoàn toàn không biết gì cả!"

"Thả người trên lưng ngươi xuống trước đã!"

Coulson không lay chuyển hét lên một tiếng. Đối mặt với Flash, ngay cả khi hoàn toàn ác ma hóa, ông cũng không có phần thắng, nhưng có đánh thắng được hay không là một chuyện, còn đánh hay không lại là chuyện khác.

Dù theo trực giác của một đặc vụ xuất sắc, ông rất dễ dàng liên tưởng việc này có thể là một màn giá họa, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, khi chưa có bằng chứng xác thực, hiềm nghi về việc Flash hợp tác với quân đội tiêu diệt Ma Quỷ Bang vẫn không thể gột rửa. Quan trọng nhất là, Cyber đang khẩn cấp trở về Trung tâm Thành phố, hướng đi của sự việc này đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của Coulson nữa.

Một đám ma hỏa đã bùng lên dưới chân Coulson, còn Betty đứng cạnh ông, người cựu chuyên gia tháo gỡ bom mìn vừa gia nhập Ma Quỷ Bang này đang có chút luống cuống. Cô và Barry là bạn, nhưng tình thế hiện tại cho thấy, chỉ cần lệch đi một chút, họ sẽ đứng ở thế đối đầu.

"Được! Tôi giao hắn cho các người!"

Barry đưa tay đặt người sống sót đang hôn mê phía sau xuống mặt đất, cậu lùi lại vài bước, giơ hai tay lên ra hiệu mình không có ác ý:

"Người trong căn cứ đều bị giết sạch rồi, chỉ còn mình hắn sống sót, hắn sẽ minh oan cho tôi."

Coulson nhìn Flash một cái, bế người sống sót lên xe. Lúc sắp đi, ông thò đầu ra, hét với Barry:

"Nói thật, tôi cũng không tin chuyện này do cậu làm, nhưng nếu cậu thực sự muốn gột rửa hiềm nghi... trước khi sự thật sáng tỏ, tốt nhất cậu nên giấu kín tin tức về người sống sót này... cậu hiểu ý tôi chứ?"

Barry sững người, nhưng cậu không phải kẻ ngốc, cậu lập tức hiểu ý của Coulson. Lời của thủ lĩnh Ma Quỷ Bang tại địa phương này rất rõ ràng: bên cạnh cậu có thể ẩn giấu người của thế lực khác, bao gồm cả việc cuộc tấn công này đến quá trùng hợp. Nếu có nội gián tham gia vào đó, mọi chuyện dường như trở nên logic hơn nhiều.

Sắc mặt Flash thay đổi nhanh chóng. Trước khi trở thành anh hùng, cậu chỉ là một giám định viên tư pháp bình thường, vẫn còn là một thanh niên, cậu rất không muốn nghi ngờ người bên cạnh mình. Nhưng giờ đây, đối mặt với tình thế có thể xảy ra xô xát bất cứ lúc nào, cậu cũng buộc phải áp dụng phương pháp này.

"Vút"

Thân hình màu đỏ sẫm xuất hiện tại phòng thí nghiệm S.T.A.R, máu tươi trên toàn thân Barry lập tức khiến Cisco và Caitlin thốt lên kinh ngạc, chỉ có Tiến sĩ Harrison là còn bình tĩnh. Ông nhìn Barry, hỏi nhỏ:

"Chuyện không thuận lợi?"

Biểu cảm của Barry hơi thay đổi, cách vài giây, cậu nhìn ba người bên cạnh rồi lên tiếng:

"Ừm, tất cả mọi người đều bị giết sạch, hệ thống lưu trữ bên đó đều bị phá hủy... không có... không có một người sống sót nào."

Nghe tin xấu này, Cisco và Caitlin nhìn nhau, đều thấy sự nặng nề trong mắt đối phương. Còn Tiến sĩ Harrison thất vọng tháo kính, day day mắt, cuối cùng ông trầm giọng nói:

"Hết cách rồi, toàn bộ chuỗi tin tức đều đứt đoạn. Với tính cách của Cyber Hawk, hắn chắc chắn sẽ đứng ra báo thù cho anh em của mình. Tuy rất không muốn, nhưng ta cũng biết cậu từng có những liên hệ đặc biệt với hắn, cậu có một cảm nhận đặc biệt về hắn, nhưng Barry... chúng ta phải chuẩn bị tâm thế đối đầu với hắn thôi."

Flash im lặng gật đầu. Cisco đứng bên cạnh cậu đột nhiên lên tiếng:

"Cái đó... tôi đã chuẩn bị một số vũ khí đặc biệt... biết đâu có thể dùng đến."

Ở một diễn biến khác, trong tầng hầm biệt thự của Coulson, một pháp trận triệu hồi khổng lồ đang dần được thiết lập. Coulson và Betty đứng một bên, nhìn nghi lễ đầy không khí thần bí trước mắt. Hai cô gái trẻ mặc áo choàng đen kỳ quái im lặng đặt các loại vật liệu vào pháp trận triệu hồi hình ngôi sao sáu cánh này.

Họ xuất hiện đột ngột như thể xé toạc không gian. Họ nói mình phụng mệnh Cyber mà đến, trên cánh tay họ quả thực có huy hiệu của Ma Quỷ Bang. Sau khi Coulson xác nhận mọi chuyện với Cyber, mới giao người sống sót đang hấp hối cho họ.

"Anh yêu, họ đang làm gì vậy?"

Phu nhân Audrey có chút sợ hãi nhìn pháp trận đầy không khí tôn giáo huyền bí trước mắt, cùng hai cô gái trông không giống người sống kia. Bà không nhịn được nắm chặt tay Coulson, người sau vỗ vai bà:

"Nếu bà sợ thì hãy về phòng trước đi, họ... họ đang triệu hồi ác ma."

Khi Coulson nói ra câu này, ít nhiều có chút không tự nhiên, vì chính ông cũng từng trải qua quá trình này. Nhưng người chủ trì nghi lễ cho ông lúc đó là Constantine - thám tử địa ngục đầy những lời quái gở, đó thực sự không phải là một trải nghiệm tốt đẹp.

"Ác ma?"

Vẻ kinh hoàng trên mặt phu nhân Audrey càng thêm đậm, nhưng lại có một cảm xúc muốn thử sức: "Chính là cái ý thức đang ký sinh trong cơ thể anh sao?"

Coulson chưa kịp trả lời, không khí đen tối trong tầng hầm bắt đầu vặn vẹo. Sau khi cánh cửa không gian màu đỏ thẫm mở ra, Cyber dẫn theo chị em nhà Maximoff cùng Oliver Queen mặc chiến phục màu xanh bước ra khỏi cổng không gian. Biểu cảm trên mặt hắn không thể gọi là thân thiện, nhưng sự giận dữ thì rõ ràng thấy được.

Hắn sải bước đi vào trong pháp trận, hai cô gái đang bố trí pháp trận cung kính lùi sang một bên, hơi cúi người hành lễ. Cyber không để ý đến họ mà đi thẳng đến trước mặt người sống sót đang được đặt trên tế đàn. Hắn đưa tay vuốt qua mái tóc và bộ râu che khuất khuôn mặt hắn, để lộ gương mặt của tên này ra.

5 năm thời gian đã đủ để một người đàn ông trải qua nhiều chuyện trở nên tang thương, nếu trải nghiệm đủ khắc cốt ghi tâm, thì mức độ lão hóa còn tăng thêm. Nhưng dù người trước mắt đã có nếp nhăn, hơn nửa khuôn mặt bị lửa thiêu đốt, đã bị hủy dung, nhưng Cyber vẫn nhận ra hắn ngay lập tức.

Kevin Turner... người theo đuổi đầu tiên của hắn trên thế giới này, người anh em đầu tiên cùng hắn đi qua sinh tử.

"Đại nhân, linh hồn của hắn rất yếu."

Cô gái mặc áo choàng ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt khá xinh đẹp. Đây là người quen của Cyber, cựu nữ cảnh sát New York, hiện đang cùng em gái mình đi lại giữa ranh giới âm dương, là một trong những vật mang linh hồn địa ngục dùng để thẩm phán linh hồn tà ác - cô Angela.

Cô nhìn Cyber, khẽ nói: "Bây giờ thực hiện khế ước, rủi ro sẽ rất lớn."

Những ngón tay của Cyber lướt qua khuôn mặt xấu xí hiện tại của Kevin, sự giận dữ trên mặt hắn đã biến mất, thay vào đó là một nét bình thản:

"Hắn đã ngủ quá lâu rồi, hắn đã bỏ lỡ quá nhiều. Ta rất hiểu hắn, nếu hắn còn có thể nói chuyện, chắc chắn hắn sẽ không muốn sống một cách sống dở chết dở như cái xác không hồn thế này."

"Thực hiện khế ước ngay bây giờ!"

Cyber phất tay, quay đầu nhìn Angela và Isabella, hắn khẽ nói: "Nhờ cả vào hai cô."

"Xin đừng nói vậy, Cyber đại nhân!"

Angela mỉm cười, mảnh vỡ dục vọng trên mu bàn tay trái cô lóe lên một tia sáng trong bóng tối, cô hạ giọng nói:

"Đối với chị em chúng tôi, ngài mới là đấng cứu thế thực sự. Hơn nữa, chúng tôi cũng được coi là thành viên của Ma Quỷ Bang, vì cứu thủ lĩnh thất lạc, đây vốn là việc chúng tôi nên làm."

"Ừm, vậy giao cho hai cô!"

Cyber lùi lại rời khỏi phạm vi pháp trận triệu hồi, đứng ở mép ngoài. Wanda và Pietro tò mò nhìn pháp trận triệu hồi đang dần được hoàn thiện trước mắt, còn trong mắt Green Arrow Oliver Queen cũng lóe lên ánh sáng nào đó.

"Đây là tri thức chính thống từ địa ngục... hoàn toàn khác với những thứ đang thịnh hành trên thế gian hiện nay."

Oliver đứng sau lưng Cyber, hạ giọng nói: "Đây chính là nội hàm của Ma Quỷ Bang sao?"

Cyber xoa cằm, đưa một ngón tay ra, Coulson đưa khối tinh thể linh hồn lớn trong lòng bàn tay cho Cyber:

"Linh hồn của anh em đều ở trong này, may mà chỉ là vụ nổ vật lý, ảnh hưởng đến linh hồn không lớn, chỉ cần đưa về Gotham là có thể phục sinh rồi."

Cyber cất khối tinh thể linh hồn giống như viên đá quý lớn đi, quay đầu nói với Green Arrow:

"Khế ước và phục sinh... đều chỉ là một phần nội hàm mà thôi. Phúc lợi đãi ngộ của chúng tôi là khá tốt đấy. Green Arrow, có hứng thú gia nhập chúng tôi không? Xét đến tình thế hiện tại, ta rất cần một người biết đánh đấm và có đầu óc tỉnh táo như cậu, hơn nữa cậu cũng đã nói, chúng ta có kẻ địch chung."

Green Arrow nhìn tinh thể linh hồn trong tay Cyber, mắt chớp chớp, vài giây sau, hắn hạ giọng nói:

"Để tôi cân nhắc thêm đã."