Tội ác, đây là một từ ngữ rất trừu tượng. Thực tế, chúng ta rất khó dùng ngôn ngữ cụ thể để hình dung về tội ác, bởi vì tiêu chuẩn phán xét nó vô cùng mơ hồ.

Nếu một người vì sinh tồn mà đi trộm cắp, hành vi đó có được coi là tội ác không?

Nếu một người vì bảo vệ con cái mà đi giết chóc, hành vi đó có được coi là tội ác không?

Càng giống như "Thất đại tội" lừng danh, nó thực chất là sự hiện thân của dục vọng cá nhân. Mà dục vọng cá nhân là bản năng đi kèm với sự xuất hiện của loài người, chưa bao giờ có thể diệt trừ tận gốc. Xin hỏi, một người tuân theo bản năng thì có thể bị gọi là tội ác không?

Điều này giống như một suy ngẫm triết học hơn, nhưng đối với một nhóm người đặc biệt, tội ác thực ra có thể nhìn thấy được. Điều đáng sợ nhất là họ sẽ dùng một tiêu chuẩn cực thấp để đo lường tội ác, rồi đưa ra sự trừng phạt. Bản thân sự trừng phạt đó lại gây ra những hậu quả khiến người ta kinh hãi.

"Tôi nói này, các người thực sự không dám xông vào Hell's Kitchen để cướp lấy hai món đồ sao?"

Một gã da đen mất kiên nhẫn hút thuốc, tựa vào bức tường cũ kỹ, lắc đầu ngao ngán nói với mấy tên lưu manh bên cạnh: "Gần đây cũng chỉ có đám người bên đó mới có chút tiền."

"Nhưng nơi đó được Băng Quỷ bảo kê, bị bọn chúng bắt được sẽ bị bẻ gãy chân đấy!"

Tên đàn em rụt cổ lại, nhìn về phía Hell's Kitchen cách đó một con phố với vẻ sợ hãi. Nơi đó trong lúc đang xây dựng khu dân cư mới đã hồi phục được chút nguyên khí. Trên những con phố đó, dáng vẻ của người đi đường không giống như ở khu phố Hamlley. Sau khi đã quen với sự cường quyền và bá đạo của Băng Quỷ, cảm giác vốn dĩ nên là bị áp bức này lại mang đến cho những người quay trở về quê hương một sự an toàn đặc biệt.

Ít nhất là ở Hell's Kitchen hiện tại, họ không cần lo lắng khi đi trên đường sẽ bị cướp bóc, bởi vì Băng Quỷ chưa bao giờ làm chuyện cướp bóc, trộm cắp hay buôn bán ma túy. Hơn nữa, chúng còn cấm những kẻ khác làm vậy. Điều này vô hình trung đã khiến trật tự vốn đổ nát của Hell's Kitchen trở nên tốt hơn rất nhiều.

"Chết tiệt! Đó vốn là địa bàn của chúng ta!"

Gã da đen hung hăng ném điếu cần sa trong tay xuống đất. Sự kích thích từ ma túy khiến hắn có chút lâng lâng, những thứ vốn dĩ sợ hãi dường như cũng trở nên không đáng kể. Hắn xắn tay áo, để lộ những hình xăm lộn xộn trên cánh tay, hừ một tiếng với đám đàn em rồi loạng choạng bước về phía Hell's Kitchen.

"Xem ta đây này! Ta đi cướp đồ đây! Sợ cái quái gì chứ! Chúng ta bây giờ là làm việc cho lão đại Kingpin đấy!"

Hắn gào thét ngạo mạn, giống như một vị tướng đang diễn thuyết trước binh lính, có chút hùng hồn đầy khó hiểu: "Cả New York này, có ai dám không phục tùng lão đại Kingpin?"

Đám đàn em rụt rè lùi lại mấy bước. Chúng cảm thấy hôm nay lão đại của mình không bình thường, rất có thể hắn sắp gây ra một tin tức chấn động, tốt hơn hết là nên tránh xa một chút.

Tuy nhiên, ngay khi gã da đen loạng choạng đi được vài bước.

"Ầm!"

Một chiếc xe cơ bắp màu đen phá vỡ không gian xuất hiện ngay trong con hẻm nhỏ này, đâm thẳng vào hắn khiến hắn bay ngược ra ngoài. Gã da đen phê thuốc kia như một cánh diều đứt dây, cơ thể hắn nhẹ bẫng bay ngược ra sau. Ngọn lửa địa ngục bốc lên trên người hắn điên cuồng liếm láp xác thịt, khiến hắn gào thét trong không trung, co giật trong không trung. Dưới sự đe dọa của cái chết, hắn điên cuồng vung vẩy đôi tay, cố gắng nắm lấy thứ gì đó, nhưng khi rơi xuống đất, hắn đã hoàn toàn trở thành một cái xác cháy đen.

Sinh mệnh đồi bại đã mất đi từ kẻ tội ác tày trời này, giống như ngọn nến trước gió, cái chết của hắn đối với thế giới này chẳng đáng nhắc tới.

"Chạy! Mau chạy đi!"

Phản ứng của đám đàn em còn khá nhanh nhạy, sau khi thấy lão đại chết hẳn, chúng lập tức quay đầu bỏ chạy. Nhưng phía sau chúng, chiếc xe cơ bắp màu đen bị bao phủ bởi ngọn lửa phát ra tiếng gầm rú như thực thể. Vẻ ngoài vốn đầy sức mạnh của nó lúc này đã trở nên vô cùng ma mị: một cái đầu quỷ khổng lồ hiện ra ở phía trước xe, hai móng vuốt xương bao bọc đèn pha, hai bên thân xe là hai cánh quỷ khẽ mở rộng. Chiếc xe này dưới sự ma hóa của ngọn lửa địa ngục đã trở thành một thực thể kỳ quái có sự sống riêng.

"Các ngươi... có tội!"

Người lái xe ngồi trong xe, Robbie Reyes đã hoàn toàn hóa thân thành Ghost Rider, phát ra tiếng gào thét điên cuồng. Ngọn lửa trên đầu hắn bùng phát dữ dội, hắn đạp mạnh chân ga, lao thẳng vào đám lưu manh đang bỏ chạy.

Chiếc xe cơ bắp bị ma hóa cũng phát ra tiếng gầm rú bạo ngược, giống như dã thú đang săn mồi, lao thẳng về phía những kẻ tội lỗi kia.

"Ha ha ha ha! Hãy đón nhận sự phán xét đi! Ha ha ha ha!"

Ba tên lưu manh chưa đầy 10 giây đã bị nghiền nát thành thịt vụn trong tiếng gào thét và sợ hãi. Hoàn thành cuộc săn đầu tiên, Robbie Reyes ngồi trong xe, nhìn thi thể tội lỗi đang bị thiêu cháy, hắn vỗ vào vô lăng bằng xương trắng phát ra tiếng cười điên dại. Rõ ràng là Tinh linh Phục thù đã mất trí vẫn đang thống trị cơ thể gã này. Trong tâm trí hỗn loạn của hắn, giọng nói đầy thù hận của Đại ma vương Mephisto không ngừng cuộn trào.

"Kỵ sĩ mới của ta, hãy đi tìm chúng, tìm ra hai kẻ phản bội hèn hạ đã đánh cắp sức mạnh của ta! Hãy trừng phạt chúng! Hãy phán xét chúng!"

"Ầm!"

Ngọn lửa màu cam đỏ cuộn trào càng đáng sợ hơn. Lúc này, Mephisto vẫn đang bị nhốt trong lồng giam của Ancient One, chỉ có thể dùng cách này để cố gắng hoàn thành sự trả thù của mình. Tuy nhiên, Robbie Reyes chưa thể kiểm soát được Tinh linh Phục thù nên không cách nào kháng cự lại lời thì thầm của Đại ma vương trong tình cảnh này. Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc xe quỷ rực lửa địa ngục lao điên cuồng vào nơi sâu nhất của con hẻm bị chặn kín này. Khi sắp đâm vào bức tường, một cánh cửa lửa mở ra phía trước xe.

Trong tiếng cười điên cuồng của Ghost Rider mới sinh, chiếc xe chỉ để lại một cảnh tượng địa ngục cháy sém rồi biến mất khỏi khu vực bẩn thỉu này.

Tại căn cứ của Băng Quỷ ở rìa Manhattan, Seber vừa mới thức dậy, mặc đồ ngủ, lười biếng ngân nga đi vào nhà bếp. Hắn đánh hai quả trứng một cách thuần thục, cho vào chảo, bắt đầu chuẩn bị bữa sáng cho mình. Chuyện ở New York đã gần kết thúc, giờ chỉ cần tìm cơ hội giúp Raven trà trộn vào S.H.I.E.L.D là hắn có thể thu dọn hành lý trở về.

Hôm qua, cô nhóc nói nhỏ với hắn rằng sau khi hắn rời đi, các Ninja Rùa và Batman đã nổ ra một trận đại chiến. Hai bên bất phân thắng bại, đánh nhau 3 lần đều không có kết quả. Hơn nữa, gần đây những tên Ninja đáng chết đó hoạt động ngày càng thường xuyên ở Gotham. Hệ thống cống ngầm Gotham và một số khu phố hỗn loạn đều xuất hiện tin tức về yêu quái tác oai tác quái, điều này khiến Seber có chút lo lắng về tình hình ở đó.

"Lần này phải nghĩ cách tóm gọn bọn chúng! Đúng là giống như lũ bọ chét đáng ghét!"

Hắn nhe răng, tiện tay đổ dầu ô liu vào chảo. Ngay khi dầu nóng bắn ra tia lửa đầu tiên, Seber đột nhiên cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc đang nhanh chóng tiếp cận. Hắn theo bản năng lùi lại một bước. Khoảnh khắc tiếp theo, một chiếc xe cơ bắp rực lửa địa ngục xuất hiện trong tiếng cười điên cuồng của Ghost Rider, bằng một cách không tưởng, phá vỡ không gian trước mắt hắn, đâm sầm vào hông hắn.

"Rầm rầm rầm rầm!"

Cuộc tập kích diễn ra quá điên cuồng, Seber chỉ kịp đưa hai tay ra đỡ trước ngực đã bị chiếc xe chiến đấu hóa quỷ đâm sầm vào, đẩy văng qua bức tường nhà bếp, rồi đến phòng khách, phòng tắm, phòng ngủ, đâm thủng liên tiếp bốn bức tường. Sau đó lại là một cú bẻ lái nhanh như chớp, ghim Seber trước đầu xe, với tư thế điên cuồng hơn, va chạm ngược lại một lần nữa.

Gạch đá bay tung tóe, mặt đất rung chuyển, vụ va chạm lặp đi lặp lại 3 lần. Khi chiếc xe cơ bắp của Robbie lao ra khỏi đống đổ nát, nó dừng lại trên bãi cỏ phía trước bằng một cú cua đẹp mắt.

Trước mắt hắn, căn biệt thự xinh đẹp kia đã sụp đổ hoàn toàn, biến thành một đống đổ nát thảm hại, còn bị lửa địa ngục thiêu rụi hơn một nửa, gần như trong chớp mắt đã hoàn thành một cuộc phá dỡ.

Nhưng Robbie Reyes ngồi trong xe không hề thả lỏng cảnh giác. Tinh linh Phục thù trong cơ thể hắn đang điên cuồng cảnh báo. Hắn có thể cảm nhận được, hơi thở của kẻ trước mắt hoàn toàn không chết, thậm chí còn không hề suy yếu. Ngược lại, sau cuộc tập kích hoàn hảo này, hơi thở của gã đó đang trở nên vô cùng cuồng bạo, giống như cảm giác một con hổ đang ngủ say bị xông vào hang ổ phá hoại, rồi con hổ đó bị đánh thức vậy.

"Tôi nói này..."

Một bóng người chật vật đứng dậy từ trung tâm đống đổ nát. Seber tiện tay ném thanh xà ngang đè trên người mình ra, phủi phủi bộ đồ ngủ đã bị thiêu cháy thảm hại. Hắn ho nhẹ một tiếng, nhìn chiếc xe cơ bắp ma hóa đang gầm rú phía trước, cùng với Ghost Rider mà hắn chưa từng gặp ngồi trong xe, hắn nhún vai:

"Cuộn giấy bị đánh cắp đã trở lại theo một cách khác... nhìn xem, lại một Ghost Rider nữa. Ta cảm nhận được mùi vị của Mephisto từ ngươi, nó để ngươi đến đây chịu chết, đúng không?"

"Ầm!"

Đối mặt với câu hỏi này, Robbie chọn cách trả lời trực tiếp hơn. Chiếc xe cơ bắp ma hóa phun ra hai luồng lửa đuôi dài hơn 3 mét từ ống xả phía sau, lao thẳng về phía Seber đang đứng giữa đống đổ nát như một chiếc xe phóng tên lửa.

Ngay khoảnh khắc hắn khởi động, Seber ngẩng đầu lên. Trong đôi mắt màu đỏ thẫm, vòng lửa nóng bỏng bùng cháy, ngọn lửa ma thuật màu xanh lục bùng phát dưới chân hắn, trong chớp mắt bao bọc toàn thân. Ngay khoảnh khắc chiếc xe ma hóa lao tới, một con ác quỷ khổng lồ cao hơn 3,5 mét xé toạc vòng vây của ngọn lửa ma thuật, bước tới một bước.

Một trong sáu chiếc sừng ác quỷ trên đầu hắn đã bị gãy, trông rất dễ nhận biết, nhưng cũng tăng thêm một phần khí thế hung bạo cho con ác quỷ đầy gai xương dữ tợn này. Hắn giơ cao nắm đấm trái được bao bọc bởi lớp vảy, trong ngọn lửa nóng bỏng phun trào, đấm mạnh xuống nắp ca-pô của chiếc xe cơ bắp ma hóa. Sức mạnh không thể tưởng tượng nổi khiến chiếc xe chiến đấu có linh hồn riêng này phát ra tiếng kêu thảm thiết chưa từng có.

Một vết lõm rõ ràng xuất hiện trên bề mặt chiếc xe, và giống như một chiếc búa chiến từ trên giáng xuống, ép nó phải dừng lại tại chỗ một cách thảm khốc.

Nhìn từ trên cao, giống như Seber dùng một quyền nện chiếc xe chiến đấu ngầu lòi này xuống đất, phần đuôi xe vểnh cao lên, những linh kiện bị vỡ vụn văng tung tóe khắp nơi.

Cách lớp kính chắn gió đang cháy rừng rực như mắt quỷ, Seber hoàn toàn ác quỷ hóa nhìn chằm chằm vào Robbie Reyes - vị kỵ sĩ mới đang choáng váng trong xe, hắn phát ra tiếng cười trầm thấp:

"Muốn chết đến thế sao?"

"Rầm!"

Móng vuốt phải của hắn túm lấy phần mui xe chiến đấu, kéo ra ngoài. Trong tiếng kim loại ma sát chói tai, hắn xé toạc một phần ba mui xe đang cháy rực lửa địa ngục. Lửa địa ngục của Robbie điên cuồng liếm láp cánh tay và cơ thể Seber, nhưng không thể làm tổn thương hắn dù chỉ một chút.

Khả năng của "Ánh mắt Sám hối" của Seber vốn là điều khiển lửa, cộng thêm Phượng hoàng siêu cấp trú ngụ trong cơ thể hắn đã mang lại cho hắn nguồn sức mạnh mới. Mà dù trong bất kỳ thần thoại nào, Phượng hoàng đều là hiện thân thuần túy của ngọn lửa, chỉ riêng lửa địa ngục đã không thể làm hại hắn được nữa.

"Bộp!"

Robbie Reyes ngồi trong xe phát ra tiếng gào thét điên cuồng. Ngọn lửa trong mắt hắn lóe lên, toàn bộ chiếc xe chiến đấu ma hóa bị phá hủy không ra hình thù gì trong chớp mắt biến mất khỏi tay Seber, khi xuất hiện trở lại đã ở trên mặt đất cách đó 50 mét. Nhưng chưa kịp để hắn thở dốc, một bóng đen như sao băng từ trên trời rơi xuống, nện mạnh vào mui chiếc xe chiến đấu ma hóa bị hư hại nặng nề này.

"Chuột nhắt, đừng hòng chạy!"

"Rầm!"

Chiếc xe này giống như một chiếc bánh sandwich, dưới cú giẫm của móng guốc phản cong, bao bọc bởi ngọn lửa ba màu của Seber, bị nén xuống một phần ba.

Robbie rút từ trong ngọn lửa ra một cây thương rực cháy đâm về phía Seber, nhưng còn chưa chạm vào cơ thể Seber, cả người lẫn xe đã bị con ác quỷ hất văng đi bằng một cú đấm, xoay vài vòng trên không trung rồi bị hất văng ra xa. Giống như người lớn bắt nạt trẻ con, Ghost Rider mới sinh gần như không có sức kháng cự trước mặt Seber.

Ngọn lửa trên đầu Robbie bị tình trạng tàn khốc này ép cho càng cuồng bạo hơn, nhưng khi hắn vừa bò ra khỏi vết lõm, cổ hắn đã bị móng vuốt màu xanh lục bóp chặt, nhấc bổng lên khỏi mặt đất. Hắn giãy giụa, lửa địa ngục cháy như quả cầu lửa thực sự, nhưng khi hắn ngẩng đầu lên, đập vào mắt lại là một đôi mắt rực lửa.

"Nhìn vào... mắt ta này!"

"Ầm!"

"Tiến cử sách, tiến cử sách! Tối qua khi trò chuyện với lão đại Cao Hưng, đã thực hiện một giao dịch "bẩn thỉu" với anh ấy. Hôm nay tiến cử sách, tiến cử cuốn "Thuật sĩ thế giới Marvel" của lão đại Cao Hưng, tuyệt đối là sách hay, ngay cả Đại Nhãn Châu cũng khen! Lão đại Cao Hưng gần đây thất tình, có muội tử nào cho đại lão chút an ủi và kích thích không? Mà này, tại sao lại xếp tôi sau đại lão Chu Tử, điều này làm tôi rất hoảng... Mong đại lão Chu Tử phù hộ cho tôi phong bì này có thể vào hàng tinh phẩm!!!"