"Đối với một số người, sự thật là những gì mắt thấy tai nghe, thậm chí là những điều nghe đồn. Nhưng đối với những người khác, sự thật không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Sự thật luôn ẩn giấu dưới lớp vỏ sâu kín, cần phải khai quật, cần phải tìm kiếm."

"Phu nhân, hãy tin tôi, đứa trẻ này ở lại đây sẽ rất nguy hiểm cho bà."

Góa phụ đen Natasha ngồi trong ngôi nhà ở nông trại Kent, cô nói với bà Kent: "Một ngày trước, đứa trẻ này đã phá hủy gần như cả một khu phố ở New York, khiến hơn mười người vô tội thiệt mạng. Chúng tôi buộc phải đưa nó về."

Bà Kent đang cầm một cuộn giấy, bên trong là bộ ảnh sưu tầm về Đội trưởng Mỹ do người chồng quá cố của bà để lại. Steve thì đang ngồi phía đối diện, cầm bút ký tên lên những bức ảnh quý giá đó. Đội trưởng và bà Kent trò chuyện rất tâm đầu ý hợp, thậm chí chẳng thèm đoái hoài đến nhiệm vụ mà mình đang mang.

Trong những năm tháng chiến tranh thắng lợi, những món đồ nhỏ này từng rất thịnh hành. Khi đó, những con người bị chiến tranh tàn phá coi Đội trưởng Mỹ là biểu tượng của thắng lợi, coi anh là người hùng thực thụ. Thời đại ấy, đó là một vinh dự vô cùng cao quý, không giống như những trò hề của đám quái đản mặc đồ diễn bây giờ.

Bà Kent trưởng thành từ thời đại đó, bà cũng có lòng kính trọng nhất định đối với Đội trưởng Mỹ trước mặt. Tuy nhiên, bà không phải là mấy cô nhóc đuổi theo thần tượng, nên trước lời khuyên của Natasha, bà kiên quyết lắc đầu:

"Không, không, tôi không phải không tin cô, cô gái à. Nhưng anh họ của đứa trẻ này và con trai tôi vừa mới rời đi, tôi phải đợi họ quay lại mới có thể giao nó cho cô. Tôi cũng không biết đứa trẻ này đã gây ra chuyện gì, nhưng sau khi nó làm tôi sợ hãi vào đêm đó, nó đã không làm hại tôi nữa. Tôi có thể cảm nhận được con quái vật đen tối kia không phải ý chí của nó, thực ra nó cũng đang luôn chống lại thứ đó."

"Anh họ?"

Steve đang ký tên bỗng thay đổi biểu cảm, khẽ hỏi: "Phu nhân, sao tôi không biết Peter Parker còn có anh họ? Anh ta tên là gì?"

"Hãy gọi tôi là Martha, Đội trưởng, tôi vốn là fan của anh đấy!"

Bà Kent mỉm cười với Đội trưởng, bà nhấp một ngụm trà: "Đó là một bác sĩ tâm lý lịch thiệp, cũng là một dị nhân tốt bụng, hơn nữa còn nấu ăn rất ngon. Anh ấy tên là Saber Hawke, đến từ Gotham."

"Saber Hawke?"

Góa phụ đen Natasha và Đội trưởng Mỹ nhìn nhau. Biểu cảm của đặc vụ cấp 8 thay đổi, cô nhớ lại cái nhìn thoáng qua về trận chiến giữa Saber và Giáo sư ở ngoại ô New York lúc trước. Cô do dự một chút rồi nói nhỏ:

"Phu nhân, bà có thực sự biết cái tên Saber Hawke đại diện cho điều gì không?"

"Tôi biết chứ, thực ra ngay khi anh ấy bước vào nông trại của tôi, tôi đã nhận ra rồi."

Bà Kent uống trà, chỉ vào chiếc tivi đặt bên cạnh:

"Bài diễn thuyết của anh ấy về dị nhân rất xuất sắc, tôi biết anh ấy là thủ lĩnh của phe dị nhân. Tôi và con trai đều không có cái nhìn đặc biệt nào về dị nhân, dựa vào sự tiếp xúc của tôi với anh ấy, tôi cũng không cho rằng ngài Saber nguy hiểm như các người nói. Được rồi, chúng ta hãy nói về việc anh đã đánh bại Hitler như thế nào đi. Đợi ngài Saber và con trai tôi quay lại, tôi sẽ để các người đưa đứa trẻ đáng thương đó đi."

Người phụ nữ lớn tuổi nhấp trà, nhìn Natasha rồi lắc đầu:

"Bây giờ thì không được!"

Vị đặc vụ cấp 8 với sắc mặt khó coi đi ra ngoài phòng khi Đội trưởng Mỹ đang trò chuyện với bà Kent để báo cáo sự việc cho Cục trưởng Nick Fury. Khi biết Saber nhúng tay vào, Fury nhất thời cũng rơi vào thế khó. Vốn dĩ nếu chỉ là chuyện của Peter Parker, ông ta hoàn toàn có thể bỏ mặc, nhưng vấn đề hiện tại là báo cáo thứ hai của phòng thí nghiệm đã xuất hiện: dẫn xuất của Venom được chứng minh có thể hấp thụ bởi người thường, giá trị này rất lớn.

Vì vậy, sau một hồi do dự, Fury đưa ra mệnh lệnh mới:

"Mang vật chất đen đó về, còn Người Nhện Parker có thể giao cho Saber."

"Đội trưởng."

Natasha bước vào phòng, vỗ vai Đội trưởng Mỹ, mỉm cười xin lỗi bà Kent rồi kéo Steve ra một bên:

"Chúng ta phải nhanh chóng mang vật chất đen đó đi thôi. Saber Hawke có thể quay lại bất cứ lúc nào, với thái độ của anh ta đối với S.H.I.E.L.D., nếu chạm mặt, tình cảnh của chúng ta sẽ rất rắc rối."

Steve do dự một chút, nói nhỏ:

"Nhưng Martha sẽ không cho phép chúng ta đụng vào Parker, bà ấy vẫn còn rất nghi ngờ chúng ta."

"Vậy nên phải dùng phương pháp đặc biệt."

Góa phụ đen lấy ra một thiết bị điện giật nhỏ từ trong túi, vừa định bước vào phòng thì bị Steve chặn lại. Anh nghiêm nghị nhìn cô:

"Cô muốn làm gì? Không được làm hại người thường! Chúng ta đến đây để bảo vệ họ, không phải để làm hại họ!"

"Trong mắt anh, tôi là loại người xấu xa như vậy sao?"

Natasha bất lực đảo mắt, lắc lắc thiết bị điện giật trong tay: "Thứ này là đồ đặc chế của S.H.I.E.L.D., thiết kế riêng cho người thường, lượng điện phóng ra sẽ khiến họ hôn mê chứ không làm hại họ, đã được kiểm chứng rất nhiều lần rồi. Làm ơn đi! Đội trưởng, S.H.I.E.L.D không phải là bộ phận ám sát!"

Hai người trước sau quay lại phòng, Góa phụ đen áy náy đưa tay ra với bà Kent:

"Được rồi, chúng tôi phải đi đây, phu nhân. Chúng tôi và ngài Saber có chút xung đột, dạo gần đây không tiện gặp mặt."

Đội trưởng Mỹ cũng cứng đờ mặt, mỉm cười nói:

"Rất vui được trò chuyện với bà, Martha, hẹn gặp lại bà lần sau."

"Không ở lại dùng bữa sao? Đội trưởng?"

Bà Kent không chút nghi ngờ đưa tay ra, nắm lấy tay Góa phụ đen: "Nếu cha tôi ở trên thiên đàng biết rằng tôi đã không mời Đội trưởng dùng một bữa cơm... ôi, trời ơi!"

Bà Kent thốt lên một tiếng kinh ngạc. Dưới sự kích thích của dòng điện mạnh, cơ thể bà mềm nhũn và được Đội trưởng nhanh tay đỡ lấy. Anh nhìn người phụ nữ đang ngất xỉu trước mặt với vẻ tội lỗi, trong lòng thầm xin lỗi. Vừa đặt người phụ nữ ngất xỉu lên ghế, cửa phòng liền bị đẩy ra.

Saber và Clark trước sau bước vào phòng, khiến hành động của Steve và Góa phụ đen khựng lại. Saber nhìn thấy bà Kent đang hôn mê, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt, còn trong ánh mắt của Clark thì toàn là sự phẫn nộ:

"Các người rốt cuộc đang làm cái gì thế hả! Khốn kiếp!!"

"Không!"

Góa phụ đen Natasha lập tức hiểu ra từ ngọn lửa thực chất đang nhảy múa trong ánh mắt Clark rằng thanh niên này không phải người thường. Cô giơ tay lên, hét lớn:

"Mọi chuyện không như các người nghĩ đâu!"

"Ồ? Ý cô là bà Kent tự ngất xỉu sao?"

Saber âm trầm bồi thêm một câu: "Sao không giơ tay lên cho ta xem nào? Thủ đoạn của cô lúc nào cũng là bài cũ, thiết bị điện giật chuyên dụng của đặc vụ, thứ đồ chơi chuyên dùng để đối phó với người thường. Các người tưởng mình lừa được ai? Người trước mặt này không phải là người thường để các người tùy ý đùa giỡn đâu! Cô đã phạm phải một sai lầm chết người rồi! Đặc vụ cấp 8 S.H.I.E.L.D kiêm sát thủ hạng vàng, Góa phụ đen Natasha!"

Ánh mắt anh chuyển sang Đội trưởng Mỹ Steve Rogers đang đứng một bên. Anh nhìn vào đôi mắt xanh của anh ta, nói nhỏ:

"Còn anh nữa! Đội trưởng, đây chắc là lần đầu chúng ta gặp mặt. Tôi thật không ngờ, người hùng quá khứ của đất nước này cũng bắt đầu làm những chuyện mờ ám cho S.H.I.E.L.D! Tôi cứ tưởng anh là một cựu binh đáng kính, không ngờ anh cũng cùng một giuộc với bọn Fury!"

"Thật đáng thất vọng!"

Đội trưởng còn muốn nói gì đó, nhưng bóng dáng Clark đã lao ra như một cơn gió.

"Bộp!"

Cơ thể Đội trưởng Mỹ bay ngược ra ngoài như cánh diều đứt dây. Dưới cú đánh chứa đầy cơn thịnh nộ của Clark, Đội trưởng cảm thấy trước mắt tối sầm. Ngay cả cơ thể được huyết thanh siêu chiến binh cường hóa cũng cảm nhận được nỗi đau như thể xương sống bị gãy.

"Ầm!"

Cả một bức tường bị đổ sập. Thấy tình hình không ổn, Góa phụ đen xoay người bỏ chạy, nhưng chưa chạy được mấy bước, dưới chân cô đã bị một dải sáng màu cam trói chặt. Cả người mất thăng bằng, ngôi nhà trên đỉnh đầu chực chờ sụp đổ, Góa phụ đen ngã xuống đất. Saber vung tay trái ra sau, cơ thể cô liền bị ném ra khỏi phòng.

"Ầm ầm ầm!"

Nhà ở Mỹ đa số là kết cấu gỗ, dưới cú đánh của Clark, cả bức tường đổ sập. Chưa đầy 10 giây, tòa nhà ba tầng này đã đổ nát. Saber lao ra khỏi đống đổ nát, nhìn thấy Clark đang ôm bà Kent đứng một bên. Anh bước tới, đưa tay sờ lên cổ tay bà Kent, cảm nhận nhịp đập rồi nói với Clark:

"Đừng lo, phu nhân chỉ là bị kinh ngạc quá độ cộng với kích thích của dòng điện thôi. Đám khốn này, chắc chắn chúng nhắm vào em họ tôi... Thôi bỏ đi, đến nước này cũng không giấu cậu nữa, nó không phải em họ tôi, nó là thằng em nhỏ tôi lỡ vướng vào rắc rối."

Saber lắc đầu: "Là chúng tôi liên lụy hai mẹ con cậu. Bị S.H.I.E.L.D nhắm tới, cậu muốn sống cuộc đời người thường là điều không thể rồi."

"Cạch cạch cạch!"

Ngay khi hai người đang trò chuyện, trong đống đổ nát của ngôi nhà phía sau, tiếng ma sát của thép và bánh răng vang lên. Saber quay đầu lại, thấy Đội trưởng Mỹ đang đứng loạng choạng trên chiếc vali cơ khí màu xanh. Những bộ phận cơ khí phức tạp đang bao phủ cơ thể anh, trông như một bộ giáp chiến đấu không khác gì giáp của Iron Man, có vẻ như Tony đã thiết kế riêng cho Đội trưởng Mỹ.

"Clark, đưa phu nhân đi trước đi, chỗ này giao cho tôi!"

Saber cử động ngón tay, ngọn lửa ma quỷ màu xanh lục từ dưới chân bốc lên, nhanh chóng bao phủ cơ thể anh. Khi con ác quỷ cao hơn ba mét đứng dậy từ trong ngọn lửa, bộ chiến giáp của Đội trưởng Mỹ cũng vừa kịp bao phủ hoàn toàn.

Đây là một bộ chiến giáp nhẹ, nhìn từ vòng sáng trên ngực, có vẻ nó cũng được nạp năng lượng từ lò phản ứng hồ quang thu nhỏ. Tuy nhiên, không giống bộ của Tony, bộ giáp này để dành các cổng kết nối vũ khí đặc biệt. Trên cánh tay trái của nó cầm một chiếc khiên tràn ngập ánh sáng xanh, tay kia cầm một cây gậy điện quấn quanh dòng điện cao thế.

"Saber, chúng tôi không có ý định chiến đấu với cậu!"

Giọng nói trầm đục của Steve truyền ra từ bộ giáp: "Thả đặc vụ Romanoff ra, chúng tôi rời đi ngay lập tức!"

Saber chưa kịp nói gì, một bóng người bên cạnh anh đã lao ra, nhanh như chớp.

"Bộp!"

Đội trưởng trong bộ giáp lại bị đánh lùi mấy bước, nhưng nhờ chiếc khiên trên tay trái bảo vệ nên không bị tổn thương như lần trước. Trước mắt anh, đôi mắt của Clark Kent đang nhảy múa ngọn lửa phẫn nộ không thể tưởng tượng nổi, giống như một con thú dữ bị tổn thương vật quý giá nhất. Anh hét lớn:

"Tôi đã mất cha rồi, các người còn muốn mưu hại mẹ tôi! Các người đang tự tìm đường chết!"

"Choang choang choang!"

Có lẽ vì cảm thấy tội lỗi với những gì bà Kent phải chịu, trong cuộc chiến với Clark, Đội trưởng chỉ thủ không công. Nhưng đối mặt với những cú đấm không kém gì Saber của Clark, cách chiến đấu này khiến anh chịu đủ khổ sở. Đáng sợ hơn là, sau khi chạm vào điểm yếu chí mạng của Clark, gã chủ nông trại ngoài hành tinh đang phẫn nộ kia căn bản không muốn nghe lời giải thích của Đội trưởng Mỹ. Trong lòng anh chỉ có một ý nghĩ, đó là đánh cho hắn nằm bẹp xuống!

"Ồ, xem ra không cần đến tôi rồi..."

Saber giải trừ trạng thái ác quỷ, búng tay một cái. Symbiote với cơ thể như ma long xuất hiện trong không khí, vươn cái đuôi ra bảo vệ chặt chẽ bà Kent đang nằm trên mặt đất. Saber đưa tay xách lấy Góa phụ đen Natasha đang không ngừng giãy giụa trên mặt đất. Người kia nhìn thấy khuôn mặt Saber, kinh hoàng nhắm mắt lại. Cô biết rõ hơn bất cứ ai nơi đáng sợ nhất của Saber nằm ở đâu.

"Một trong những đặc vụ được Fury tin tưởng nhất, Natasha Romanoff, Góa phụ đen lừng danh. Nghe nói cô đến từ Liên Xô cũ, từng là sát thủ khiến giới cao tầng đất nước này sợ hãi nhất..."

Saber đưa tay vuốt ve khuôn mặt xinh đẹp của Natasha, anh nói nhỏ: "Vậy nên tôi càng tò mò hơn, trong đầu cô rốt cuộc chứa bao nhiêu bí mật. Cô biết đấy, người như tôi, đối với bí mật, lại rất hứng thú."

Vòng lửa đỏ rực trong mắt anh tỏa sáng rực rỡ, vầng sáng như nham thạch đó thậm chí khiến Natasha cảm nhận được sự nóng bỏng thực chất. Vào khoảnh khắc này, mọi thông tin trong tâm trí vị đặc vụ hàng đầu này vận chuyển điên cuồng, suy nghĩ cách để mình có thể sống sót.

Nhưng cô tuyệt vọng nhận ra, không có... Đối với một người có thể dễ dàng nhìn thấu bí mật trong lòng, hầu như không có gì là hắn không lấy được.

Tuy nhiên, những người phụ nữ xinh đẹp như Natasha, khi gặp nguy hiểm, luôn có người đến giúp đỡ, ví dụ như lúc này...

"Ầm!"

Đống đổ nát của ngôi nhà phía sau Saber bị hất văng. Parker nhỏ bé loạng choạng đứng dậy từ trong đó. Venom vừa mới hồi phục một chút sức lực sau trận đòn trước đó, kết quả vừa bao phủ lên cơ thể Parker, quay đầu lại đã nhìn thấy một đôi mắt đang rực cháy ngọn lửa.

Giống như con mồi bị kẻ săn mồi hàng đầu nhắm tới.

"Ồ~ Hóa ra đây là lý do Parker nhỏ phát điên... đen sì sì, ngươi rốt cuộc là... thứ quỷ quái gì?"