Cũng như bao năm qua, Hogwarts lại chào đón một khóa học sinh mới.

Trong số đó có một cô bé xuất thân từ gia đình Muggle tên là Dorcas Meadowes.

Cô bé hạnh phúc hơn Kalan nhiều, ít nhất là trong mắt Giáo sư Sprout thì là như vậy.

Bởi vì cô từng có một gia đình êm ấm và hạnh phúc.

Nhưng tất cả đã thay đổi vào mùa hè năm kết thúc năm học thứ hai.

Cha mẹ của Meadowes lần lượt qua đời vì bạo bệnh, ngay cả phép thuật cũng không thể cứu được họ.

Sau khi biết tin, Giáo sư Sprout cố ý dành cho cô bé sự quan tâm đặc biệt.

Cuối cùng, phương pháp này dần dần có hiệu quả.

Điều đó cũng giúp cả hai kết nên một tình cảm sâu sắc.

Câu chuyện rất đơn giản, thậm chí có phần tầm thường.

Kalan cầm trên tay món kem dừa được tặng theo thông lệ, rời khỏi văn phòng của Viện trưởng nhà Hufflepuff.

Cậu lẳng lặng bước đi trên hành lang tĩnh mịch, tiếng bước chân khẽ khàng vang vọng khắp xung quanh.

Có lẽ vì trời đã khuya, hoặc cũng có thể vì lý do nào khác.

Kalan hiểu rất rõ, Giáo sư Sprout vẫn chưa kể hết mọi chuyện với cậu.

Nhưng đây chắc chắn là một câu chuyện rất dài, và Kalan không vội vàng gì cả.

Cậu trở về phòng sinh hoạt chung nhà Hufflepuff vắng tanh, dừng bước trước cánh cửa ký túc xá quen thuộc.

Thực tế, so với Meadowes đang ở tận Ai Cập, thứ sau cánh cửa này còn khiến cậu đau đầu hơn.

Nhưng cậu có lý do bắt buộc phải mở cửa.

Bởi vì đây cũng là ký túc xá của cậu.

Cuối cùng, cánh cửa phòng được đẩy ra một cách thận trọng.

Kalan nheo mắt, nhìn trộm qua khe cửa vào bên trong.

Cậu lờ mờ thấy một bóng người đang nằm vật ra trên ghế sofa, đầu gật gù liên tục, có vẻ đang thiu thiu ngủ.

Đó là Steve Scamander.

Nhìn vào việc cậu ta không tiếp tục truy cứu, có lẽ Gaspard đã thành công trong việc hóa giải âm mưu của Kalan, đồng thời phản kích lại Steve, khiến cả hai cùng chĩa mũi dùi về phía Kalan.

Nếu không, chỗ ngủ của Steve lúc này hẳn phải là trên giường chứ không phải là trên ghế sofa.

"Thật là một tên phiền phức."

Kalan thầm nghĩ trong lòng, đồng thời thầm hy vọng Gaspard cũng đang ngủ gật, như vậy ít nhất cậu có thể an toàn vượt qua đêm đầu tiên.

Khe cửa dần mở rộng một cách lặng lẽ, Kalan đưa mắt nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng thứ hai trên ghế sofa.

Thế là, cánh cửa lại được đẩy thêm một chút.

Ngay khi Kalan dán sát vào cửa để nhìn vào trong, cậu chạm phải một ánh nhìn kỳ lạ.

Chiếc kính trên sống mũi người kia vẫn đang lóe lên những tia sáng quái dị.

Gaspard không biết từ lúc nào đã đứng ngay sau cánh cửa, khoảng cách giữa hai người chỉ cách nhau một tấm ván.

Cả hai lặng lẽ nhìn nhau.

Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua.

Trong khoảnh khắc đó, Kalan thậm chí muốn đẩy mạnh cánh cửa, đập thẳng vào sống mũi của Gaspard để làm vỡ cặp kính chết tiệt kia.

Tuy nhiên, Gaspard dường như nhìn thấu tâm tư của Kalan.

Cậu ta giữ vẻ mặt nghiêm nghị, không hề lùi lại né tránh.

Nhưng tròng kính của cậu ta lại lóe lên liên hồi, khiến Kalan không nhịn được mà phải che mắt lại.

"Sáng quá."

Steve trên ghế sofa lẩm bẩm không rõ tiếng.

"Đến giờ lên lớp rồi sao? Mình vẫn chưa ngủ đủ mà..."

"Khò khò..."

Nói đoạn, cậu ta lại chìm vào giấc ngủ.

Hai người lặng lẽ nhìn Steve đang ngủ say, sau đó Kalan cũng làm vẻ mặt nghiêm trọng, cậu đóng cửa lại rồi quay sang trừng mắt nhìn Gaspard.

"Không được tiết lộ thiên phú phép thuật của tôi, đây là điều chúng ta đã thỏa thuận từ trước!"

Cậu "nói lớn" bằng khẩu hình.

Rõ ràng, chỉ dùng khẩu hình thì không thể phát ra âm thanh, nhưng những cử chỉ kịch liệt của Kalan đã thể hiện rõ sự bất bình trong lòng cậu.

Thế nhưng Gaspard chỉ bình thản đáp lại bằng khẩu hình: "Tôi chỉ giành được giải Bạc."

"Không có tôi giúp, cậu còn chẳng giành nổi giải Bạc ấy chứ." Biểu cảm trên mặt Kalan chuyển sang vẻ khinh khỉnh.

Gaspard vẫn không chút biểu cảm.

"Tôi chỉ giành được giải Bạc." Cậu ta lặp lại lần nữa.

"Sao nào, xưởng luyện kim bị cha mẹ cậu tịch thu rồi à?" Kalan lộ vẻ nghi hoặc: "Chỉ vì cậu không giành được giải Vàng?"

Gaspard không trả lời, cậu ta vẫn kiên quyết.

"Tôi chỉ giành được giải Bạc."

Đến lúc này Kalan mới hoàn toàn hiểu ra, những lý do cậu nghĩ đến chẳng là vấn đề gì với Gaspard, cậu ta chắc chắn có cách giải quyết.

Mấu chốt nằm ở việc cậu đã không để tâm đến lá thư trong kỳ nghỉ, khiến Gaspard bỏ lỡ giải Vàng – biểu tượng của vinh dự cao nhất.

Nhưng Kalan đâu thể tổ chức riêng một đại hội luyện kim cho Gaspard.

Vì thế, cậu bèn đảo mắt, định mặc kệ Gaspard để tự mình đi thu dọn hành lý.

Nhưng Gaspard không cho Kalan cơ hội đó, tròng kính trên mũi cậu ta lại bắt đầu phát sáng, nhà Prewett mà không mời cậu ta đi diễn kịch thì quả là một sự lãng phí.

Ánh sáng trên kính của Gaspard dù là đóng vai chính diện hay phản diện đều dư sức.

Chắc hẳn trong kỳ nghỉ, cậu ta đã tốn không ít công sức cho cặp kính này.

Kalan lại một lần nữa che mắt, Steve cũng lẩm bẩm theo: "Sáng quá, sáng quá."

Cậu ta nhắm mắt, lờ đờ đứng dậy khỏi ghế sofa, hai tay quờ quạng phía trước, cuối cùng bước đi lảo đảo trở về giường mình, còn lấy ra một chiếc bịt mắt từ dưới gối.

Sau vài lần thử, cuối cùng cậu ta cũng đeo được bịt mắt, nghiêng đầu đổ ập xuống giường, lăn qua lăn lại rồi cuộn chặt chăn vào người.

Chẳng bao lâu sau, tiếng ngáy ngủ lại vang lên.

Steve lại ngủ tiếp.

Và còn quên mất việc gây khó dễ cho bất kỳ ai.

Hai người lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, sau đó lại im lặng nhìn nhau một lúc.

"Vậy cậu muốn thế nào?"

Kalan bất lực nhún vai, cậu tiếp tục dùng khẩu hình nói: "Hay là tôi chế cho cậu một chiếc cúp giải Vàng? Kỹ thuật biến hình này không khó lắm đâu."

Biểu cảm trên mặt Gaspard cuối cùng cũng thay đổi.

Từ vô cảm, cậu ta dần chuyển sang vẻ chê bai.

"Đồng xu phép thuật." Gaspard bất chợt dùng khẩu hình nói: "Đồng xu phép thuật cậu đưa cho Steve ấy, tôi cũng muốn một cái."

Kalan không chút do dự ném cho cậu ta một đồng tiền vàng, đồng thời nhắc nhở: "Tôi vốn định đưa cho cậu một cái, nhưng đừng hòng lãng phí công sức nghiên cứu vào thứ này, loại vật liệu này còn hiếm hơn cả da rắn thần Quintaped."

Gaspard ngước nhìn cậu, nhưng Kalan dường như không muốn giải thích về chuyện con quái vật Quintaped. Sau khi kiểm tra lại hành lý, cậu thay đồ ngủ và định đi ngủ luôn.

"Sao nào, đêm đầu tiên của học kỳ này cậu không định đi dạo đêm à?" Gaspard hỏi vọng qua giường của Steve.

Trong tầm mắt của Gaspard, Kalan cũng lấy ra một đồng xu phép thuật từ túi áo, kẹp giữa các ngón tay rồi xoay tròn liên tục.

Sau khi lặp lại nhiều lần, Kalan cuối cùng chỉ cất đồng xu vào túi, không làm gì thêm nữa.

Cậu cũng đeo bịt mắt, kéo chăn lên tận cổ rồi ngáp một cái thật dài.

"Không vội."

Cậu nói khẽ.

Sau đó, cậu dần chìm vào giấc ngủ.