Trong nhiều thế kỷ, Phòng chứa Bí mật của Hogwarts chỉ được xem như một truyền thuyết. Chỉ có bản thân Salazar Slytherin và người thừa kế của ông ta mới có thể mở ra và kiểm soát con quái vật đáng sợ đang sống trong đó.

Khi con quái vật này được thả vào trường, nó có thể "thanh tẩy ngôi trường", loại bỏ tất cả những kẻ mà Slytherin cho là không xứng đáng học phép thuật.

Mặc dù có nhiều bằng chứng cho thấy Phòng chứa Bí mật đã được mở không chỉ một lần kể từ khi xây dựng, nhưng chỉ có Tom Riddle từng thả con quái vật đó ra ngoài.

Đó chính là con Tử xà (Basilisk) đã sống gần một ngàn năm.

(Mọi thông tin đều được trích dẫn nghiêm ngặt từ Harry Potter Wiki: Mục từ Phòng chứa Bí mật.)

Vào thời điểm Tom Riddle còn theo học tại Hogwarts, có lần hắn đang định mở Phòng chứa Bí mật trong nhà vệ sinh nữ, thì tình cờ bị Myrtle Khóc Nhè, lúc đó đang trốn trong cùng nhà vệ sinh, nghe thấy tiếng hắn.

Lúc bấy giờ, Myrtle đang cảm thấy buồn bã và tức giận vì bị Olive Hornby chế giễu rằng đeo kính trông giống như một con chó bốn mắt. Cô mở cửa ngăn ra, định quát Riddle cút đi, kết quả là đụng độ ngay con Tử xà vừa xuất hiện.

Đôi mắt của Tử xà có thể giết chết ngay lập tức bất kỳ người hay động vật nào nhìn thẳng vào nó.

Thế là, Myrtle đã chết một cách bất ngờ như vậy.

Không có âm mưu, không có kế hoạch, chỉ đơn giản là một tai nạn.

Đơn giản đến mức giống như một trò đùa lố bịch.

Nhưng điều này lại gây ra hậu quả cực kỳ tồi tệ cho Hogwarts.

Nó giống như một điểm bùng phát. Trước đó, cũng từng có vài học sinh bị thương, nhưng không có sự kiện nào nghiêm trọng như vụ tử vong lần này.

Điều này không chỉ khiến Riddle mất đi cơ hội quý giá để ở lại trường trong kỳ nghỉ hè, mà còn suýt chút nữa khiến Bộ Pháp thuật đóng cửa ngôi trường.

Riddle ghét phải quay lại trại trẻ mồ côi, cũng giống như Kalan bây giờ vậy. Mặc dù lý do của họ có thể khác nhau, nhưng Riddle tuyệt đối không cho phép chuyện đóng cửa trường xảy ra. Nếu vậy, hắn sẽ không còn nơi nào để đi, mất đi nơi đầu tiên khiến hắn cảm thấy như một mái nhà.

Thế là, hắn tố cáo con Nhện tám mắt mà Hagrid nuôi, chính là Aragog, và vu khống đó là con quái vật đang lảng vảng trong trường.

Vụ vu khống nực cười ấy lại diễn ra suôn sẻ một cách bất ngờ. Chỉ có Dumbledore tin rằng Hagrid vô tội. Ông đã thuyết phục Hiệu trưởng Dippet lúc bấy giờ giữ Hagrid lại và đào tạo anh thành người giữ khóa.

Và vì thế, Riddle cũng chịu sự giám sát chặt chẽ hơn từ Dumbledore.

Hắn không dám mạo hiểm mở Phòng chứa Bí mật thêm lần nữa, nên đã lợi dụng cái chết của Myrtle để tạo ra Trường sinh linh giá đầu tiên — một cuốn nhật ký bìa đen bình thường mua từ cửa hàng của dân Muggle.

Đây cũng là vụ sát nhân tàn độc đầu tiên của Voldemort.

Chắc hẳn, hắn đã nếm trải được sự khoái lạc từ đó.

Năm đó, hắn mới mười sáu tuổi, là Huynh trưởng nhà Slytherin, một học sinh gương mẫu không thể chê vào đâu được.

Khi ấy, cậu thiếu niên Riddle thậm chí còn khôn ngoan đến mức không cố gắng đánh lừa Hiệu trưởng Dumbledore, dù hắn đã nhận ra sự cảnh giác mà Dumbledore dành cho mình.

Sau đó, trong kỳ nghỉ hè cùng năm, Riddle đã dùng thông tin tìm được từ tên đệm "Marvolo" để truy ra nguồn gốc thực sự của mình — một dòng máu còn sót lại của gia tộc Slytherin, gia tộc Gaunt.

Thế là vào mùa hè năm mười sáu tuổi, hắn rời bỏ trại trẻ mồ côi mà mình vẫn phải quay về mỗi năm để đi tìm người thân gia tộc Gaunt, và đã tìm thấy ông cậu của mình — Morfin Gaunt.

Từ miệng Morfin, Riddle biết được thông tin về cha mình.

Vì vậy, hắn đã tự tay sát hại cha đẻ của mình — ông Tom Riddle già, bao gồm cả cha mẹ của ông Tom, tức là ông bà nội của Voldemort.

Tội ác cuối cùng được đổ lên đầu Morfin, cũng giống như vụ của Hagrid, toàn bộ quá trình diễn ra vô cùng suôn sẻ, không ai nghi ngờ bản thân Riddle.

Ngay cả Dumbledore cũng phải về sau mới phát hiện ra điều này, và nhờ đó đã tìm thấy một Trường sinh linh giá khác của Voldemort tại ngôi nhà cũ của gia tộc Gaunt — chiếc nhẫn của gia tộc Gaunt.

Đó là một chiếc nhẫn vàng, trên mặt đính một viên đá quý màu đen có khắc gia huy của gia tộc Peverell.

Gia tộc Peverell chính là gia tộc của ba anh em đã gặp Thần Chết trong "Truyền thuyết về ba anh em".

Cái gọi là gia huy này chính là biểu tượng của Bảo bối Tử thần.

Còn viên đá đen này, chính là Viên đá Phục sinh trong ba món Bảo bối Tử thần.

Đó là câu chuyện đáng lẽ đã xảy ra.

Nhưng hiện tại, Myrtle không chết.

Còn trải nghiệm của Hagrid lại không hề thay đổi.

Điều này thật bất thường.

Thế nhưng sau khi nói ngắn gọn về những lời đồn đại liên quan đến Phòng chứa Bí mật, Giáo sư Kettleburn có vẻ không muốn tiếp tục chủ đề này nữa.

Có lẽ vì ông không muốn dọa chạy mất những thành viên câu lạc bộ mới kiếm được, hoặc đơn giản chỉ vì ông không tin vào truyền thuyết này, giống như cách nhiều người khác thể hiện, ví dụ như con ma phụ trách môn Lịch sử Pháp thuật — Giáo sư Binns.

Kể từ khi lời đồn này xuất hiện, nhà trường đã mời rất nhiều phù thủy uyên bác đến điều tra, nhưng không một ai có thể tìm ra sự tồn tại của Phòng chứa Bí mật.

Ngay cả Tom Riddle, kẻ bẩm sinh biết Xà ngữ, cũng phải mất tới năm năm mới tìm ra vị trí thực sự của nó.

Đây không phải là một việc dễ dàng.

Trong khi Kalan im lặng, Giáo sư Kettleburn dường như tưởng rằng Kalan đã bị dọa sợ. Ông dẫn Kalan bước nhanh qua một cửa tiệm bán nến độc và tiếp tục nói:

"Tất nhiên rồi, trong Câu lạc bộ Cua Lửa chắc chắn không chỉ tìm mỗi đám nhóc các em, mà còn phải tìm thêm những học sinh khác quan tâm đến Sinh vật huyền bí, có khi còn cả một hoặc hai giáo sư nữa."

"Dù sao thì, quy mô của nó ít nhất cũng phải lớn hơn cái Câu lạc bộ Sên của lão già Horace kia."

Lời an ủi cuối cùng lại biến thành cuộc đấu khẩu với một giáo sư khác.

Kalan cạn lời nhìn cảnh này, cậu hoàn toàn không biết phải nói gì cho phải.

"Nhưng phần lớn công việc vẫn phải để Hagrid tự mình giải quyết."

Giáo sư Kettleburn nói như đang tự nhủ: "Nếu không, ta không thể yên tâm giao chức vụ này cho cậu ta. Hagrid phải thể hiện được năng lực tương xứng, đặc biệt là trong thái độ giảng dạy..."

Kalan khẽ ho hai tiếng, cậu thực sự không thể nhìn ra thái độ của một giáo sư lấy Quái thú Chimera làm nội dung giảng dạy thì tốt đẹp đến mức nào.

Giáo sư Kettleburn dường như không nhận ra điều đó, ông bỗng hạ giọng nói một câu: "Người giúp việc xuất hiện rồi, đúng là thời điểm thích hợp."

Kalan nghe ra sự giận dữ và mỉa mai trong giọng điệu của Kettleburn. Cậu ngẩng đầu nhìn quanh, ngay lập tức chú ý đến bóng dáng cao lớn với mái tóc đỏ chói mắt.

Là một trong hai anh em nhà Prewett. Do cánh tay bị ống tay áo che khuất, Kalan không thể nhìn thấy chiếc đồng hồ vàng, nên không thể phân biệt được đó là Gideon hay Fabian.

Nhưng Giáo sư Kettleburn đã giải quyết vấn đề này rất tốt.

Ông hét lớn:

"Prewett, lại đây!"