Tại ký túc xá nhà Hufflepuff.

Trong khu vực phòng khách nhỏ, Kalan và Gaspard lặng lẽ ngồi trên ghế sofa, còn Steve thì vẻ mặt bất an đi đi lại lại, thân hình cứ xoay quanh Kalan hết vòng này đến vòng khác.

"Phải làm sao đây, làm sao bây giờ..."

Cậu ta lẩm bẩm không ngừng, ánh mắt vẫn luôn cố tình liếc về phía Kalan.

"Bình tĩnh lại đi, Steve."

Kalan bất lực đặt cuốn "Biến hình thuật cao cấp" trên tay xuống, cậu lại một lần nữa giải thích với Steve: "Chúng ta chỉ tình cờ phát hiện ra Andromeda thôi, ngoài chuyện đó ra, chúng ta chẳng biết gì cả. Tiếp tục ở lại đó cũng chẳng giúp ích được gì cho ai, nhất là cho chính chúng ta."

"Phải biết rằng, thầy hiệu trưởng Dumbledore đã nhấn mạnh ngay từ bữa tiệc đầu năm học là cấm bất kỳ học sinh nào bước vào Rừng Cấm. Tớ không nghĩ các giáo sư sẽ nương tay chỉ vì chúng ta tìm thấy nạn nhân kịp thời mà không phạt chúng ta vì vi phạm quy định đâu: cấm túc chỉ là chuyện nhỏ, rất có thể còn bị trừ một số điểm lớn của nhà Hufflepuff, đến lúc đó chúng ta sẽ trở thành tội đồ của nhà, đi đến đâu cũng sẽ bị người ta khinh bỉ."

"Hơn nữa, ngoài điểm này ra, rất có thể còn liên lụy đến chiếc Áo choàng tàng hình, đây không phải là thứ phổ biến ở Hogwarts, cũng không phải thứ mà những học sinh năm nhất như chúng ta nên mang theo, chắc chắn sẽ bị tịch thu."

"Tớ nhớ là con Demiguise ở nhà cậu đã bắt đầu tự chăm sóc lông của nó rồi phải không? Thế thì phải chờ đến bao giờ mới gom đủ một chiếc Áo choàng tàng hình nữa chứ."

"Những gì cậu nói rốt cuộc là thật hay giả vậy?" Steve bất an hỏi.

Cậu ta thật sự không dám tin vào những gì ba người họ vừa làm.

Khi cả ba gặp Andromeda đang hôn mê bất tỉnh, Kalan là người đầu tiên tung ra bùa chú tia lửa đỏ tượng trưng cho tín hiệu cầu cứu, nhưng chưa đợi hai người kia kịp phản ứng, cậu đã cưỡng ép kéo họ chạy về phía tòa lâu đài.

"Chúng ta phải rời khỏi đây ngay lập tức!"

Kalan lúc đó đã nói nhỏ với họ: "Kẻ tấn công rất có thể vẫn còn ở gần đây, chỉ có tòa lâu đài mới là nơi an toàn thực sự!"

"Rừng Cấm thực sự quá nguy hiểm!"

Thế nhưng khi Steve run rẩy sợ hãi quay về đến lâu đài, Kalan lại lập tức thay đổi lời nói.

"Chúng ta tuyệt đối không được tiết lộ chuyện đã tìm thấy Andromeda!"

Kalan lúc đó lại nói: "Nếu không, việc vào Rừng Cấm sẽ không thể giải thích được!"

"Đây là vi phạm nội quy trường học đấy!"

Giờ đây, Kalan đang an tọa trên ghế sofa xoa bóp đôi chân hơi nhức mỏi của mình, cậu thản nhiên nói: "Tất nhiên tất cả đều là thật rồi."

Nhưng Steve chỉ nhìn Kalan với ánh mắt hoảng loạn, giờ cậu ta thậm chí còn không ngồi yên được, chỉ có thể đi đi lại lại khắp nơi để xoa dịu sự căng thẳng và bất an trong lòng.

Lúc này, sau khi cất cuốn sổ tay trong tay đi, Gaspard bỗng nhiên bắt đầu im lặng nhìn chằm chằm vào Kalan.

"Cậu cũng thấy cách làm của tớ có vấn đề sao?" Kalan nghi ngờ hỏi. Suốt dọc đường đi, Gaspard chẳng hề có ý kiến gì, thậm chí sau khi về đến ký túc xá, cậu ta còn có tâm trạng xử lý những thứ thu thập được trong Rừng Cấm, sau đó lại cứ im lặng đọc cuốn sổ ghi chép kia.

"Tớ không có ý trách cậu vì đã cưỡng ép đưa chúng ta quay về. Vì sự an nguy của chúng ta, đó quả thực là lựa chọn tốt nhất vào thời điểm đó. Dù sao trong số chúng ta, người có khả năng phản kháng hiệu quả chỉ có một mình cậu, tớ và Steve nhiều nhất cũng chỉ biết gây cản trở thôi."

Cậu ta bình thản nói ra những lời này, Steve cười hì hì đầy ngượng ngùng, còn Kalan thì nhún vai tỏ vẻ không quan tâm.

"Nhưng vẫn còn một vấn đề."

Gaspard lặng lẽ đẩy gọng kính, cậu nói.

"Bùa chú tia lửa đó, chính là vấn đề."

Steve vẻ mặt không hiểu gì, nhưng Kalan lại lặng lẽ gật đầu.

"Là một nhà phát minh tương lai, những chuyện nhỏ nhặt dễ bị bỏ qua như thế này thường sẽ dẫn đến những hậu quả không thể lường trước."

Gaspard nói: "Mà bùa chú tia lửa đó, rất có thể sẽ khiến các giáo sư nảy sinh ảo giác rằng Andromeda vẫn còn khả năng phản kháng trước khi bị tấn công."

"Dù không phải như vậy..."

Gaspard không nói tiếp, nhưng ý của cậu ta đã biểu đạt rất rõ ràng.

"Quả thực là như vậy, không sai." Kalan mím môi.

"Nhưng ít nhất điều này sẽ không gây ra hiểu lầm trong quá trình cứu chữa Andromeda, đúng không?"

Cậu đột nhiên thay đổi giọng điệu, nhẹ nhàng giải thích với Gaspard: "Dù sao dáng vẻ sau khi bị thương của Andromeda cũng quá giống với Larry, ngay cả địa điểm cũng là cùng một vị trí. Quan trọng nhất là, Andromeda cuối cùng vẫn được tìm thấy kịp thời. Bùa chú tia lửa sẽ chẳng ảnh hưởng gì đâu."

"Hơn nữa, cho dù các giáo sư có nghi ngờ rằng người tung ra bùa chú tia lửa là người khác, cũng không thể khẳng định đó là chúng ta."

Kalan quay đầu nhìn cả hai người.

"Chỉ cần chúng ta không tự mình nói ra."

Một khoảng lặng ngắn ngủi.

"Tớ sẽ không nói ra đâu."

Gaspard là người đầu tiên bày tỏ.

Kalan đã giải thích rất rõ ràng, dù là vì muốn nổi bật hay vì sợ bị phạt, cậu ta đều không có hứng thú lớn. Thay vì tốn thời gian để đối phó với những chuyện này, chi bằng dùng thời gian đó vào thuật giả kim. Hội nghị Giả kim thuật Quốc tế vào kỳ nghỉ mới là nơi cậu ta thực sự tỏa sáng.

"Tớ..."

Steve tỏ ra hơi do dự, cậu ta quá hoảng loạn, hoàn toàn không biết phải đưa ra lựa chọn như thế nào.

"Gặp phải chuyện như vậy, chẳng lẽ chúng ta không nên chủ động nói với các giáo sư sao?" Cậu ta thậm chí còn dùng giọng điệu cầu khẩn.

Kalan và Gaspard lặng lẽ nhìn nhau.

"Ông Newt bị nhà trường đuổi học là vì lý do gì?" Kalan đột nhiên hỏi cậu ta.

"Đó là vì một người bạn của bố tớ đã đe dọa đến tính mạng của một học sinh trong thí nghiệm liên quan đến con Diricawl, bố tớ không muốn thấy bạn thân của mình bị đuổi học nên đã tự mình nhận hình phạt thay cho cô ấy, kết quả là cứ thế bị đuổi học."

Steve chậm rãi nói, biểu cảm dần trở nên hơi nghi hoặc: "Chuyện này thì liên quan gì đến chuyện của chúng ta?"

"Tất nhiên là có liên quan." Lần này là Gaspard lên tiếng: "Cậu cũng thấy rồi đấy, nhà trường thỉnh thoảng cũng sẽ có những phán đoán sai lầm, và sau phán đoán sai lầm đó, bố cậu cũng không thể quay lại Hogwarts được nữa."

"Nhưng chuyện này không giống vậy." Steve phản bác: "Giáo sư môn Biến hình lúc đó là Dumbledore vẫn luôn tin tưởng bố tớ, hơn nữa sau này thầy ấy cũng rất ít khi nhắc đến chuyện đó, chỉ khi tụ tập với bác cả của tớ mới nhắc đến, mặc dù lần nào họ cũng uống say và nói những điều tớ không hiểu..."

Cậu ta đột nhiên bắt đầu lầm bầm phàn nàn.

"Khụ khụ," Kalan ho nhẹ hai tiếng để thu hút sự chú ý của Steve trở lại.

"Tớ nghĩ trọng tâm của Gaspard là, nhà trường có khả năng đưa ra phán đoán sai lầm, nhất là khi hai trong ba người chúng ta đều có vấn đề."

Kalan lần lượt chỉ vào Steve và Gaspard.

Ý nghĩa đã quá rõ ràng, chính là đang ám chỉ những chiếc vali mà họ mang theo, cùng với xưởng giả kim trong lều ma thuật kia.

"Tại sao trong đó lại không bao gồm cậu?" Gaspard thích thú quan sát Kalan, giống như mỗi buổi sáng vậy.

Lần này, Kalan không cố tình né tránh câu hỏi của cậu ta.

"Bởi vì tớ đã có rồi."

Kalan dần nheo mắt lại.

"Hơn nữa còn sớm hơn các cậu rất nhiều."