Nữ quỷ sắp chạy thoát rồi?

Kalan sững người một chút, cậu vội quay đầu nhìn ra phía sau, phát hiện đúng như lời Snape nói, nữ quỷ khoác áo choàng phù thủy màu đen đang quay lưng lại phía họ, bay về phía cánh rừng xa xăm.

Kalan nhìn bóng đen kia, cậu vẫn luôn không biết nữ quỷ này xuất hiện từ đâu. Mà nay, cũng mới chỉ là lần thứ hai cậu chạm mặt đối phương.

"Đuổi theo!"

Cậu không suy nghĩ quá lâu, sau khi vội vàng hét lên một tiếng, liền chạy ra khỏi tấm áo choàng tàng hình.

Khu rừng rậm mà nữ quỷ bay về phía đó vô cùng dày đặc, căn bản không thể mặc áo choàng tàng hình mà di chuyển bình thường được.

"Kalan..."

Lily há miệng, chưa kịp nắm lấy cánh tay Kalan thì tay cô đã treo lơ lửng giữa không trung.

"Thật là tức chết mình mà!"

Cô tức giận lẩm bẩm một câu, sau đó lại thuần thục cuộn tấm áo choàng tàng hình thành một cục.

Snape đứng bên cạnh nhìn cô, khóe miệng không nhịn được thoáng qua một tia cười.

"Mình chưa bao giờ biết Kalan lại thích mạo hiểm đến thế."

Lily lầm bầm, giọng điệu có chút trách móc.

"Phòng chế tạo độc dược đã đủ làm mình kinh ngạc rồi, nhưng đó cũng chỉ là pha chế mấy loại độc dược cao cấp mà thôi, thế mà trong Rừng Cấm cậu ấy lại dám làm càn như vậy."

Cô vừa nói vừa cùng Snape tiếp tục đuổi theo Kalan.

"Sớm biết vậy mình đã làm một thỏa thuận trước với cậu ấy, tiện thể thêm cả chuyện của Petunia vào nữa. Mình vẫn chưa nghĩ ra sau khi về nhà phải đối mặt với chị ấy thế nào. Ý mình là, thời gian nghỉ hè dù sao cũng dài như vậy, nhỡ đâu mình... Severus? Cậu không sao chứ?"

Cô đột nhiên nhận ra biểu cảm của Snape trở nên vô cùng cứng đờ, đôi môi mím chặt, một dáng vẻ kỳ quặc không sao tả xiết.

"Không... không có gì."

Snape cố gắng giả vờ đáp bằng giọng điệu thản nhiên, nhưng màn kịch của anh quá tệ, đến cả Lily cũng nhìn ra anh đã trở nên mất tự nhiên hơn hẳn.

"Có lẽ là chạy mệt quá thôi."

Sau khi nghĩ ngợi hồi lâu, Snape mới khó khăn thốt ra một cái cớ.

Lily quay đầu nhìn bóng lưng Kalan, cuối cùng cô chậm rãi bước chậm lại.

"Thôi bỏ đi, mình vẫn là nên đi cùng cậu từ từ đuổi theo vậy." Cô nói.

"Thật không biết từ bao giờ Kalan lại chạy giỏi thế."

Biểu cảm của Lily có chút khó hiểu, nhưng Snape trông có vẻ như không hề cảm thấy an ủi vì điều đó. Anh hơi cúi đầu, ngược lại càng thêm trầm mặc.

Phía bên kia, thân hình Kalan thỉnh thoảng lại nhẹ nhàng bay bổng lên. Dưới ánh trăng soi rọi, vạt áo choàng phù thủy bay phấp phới phía sau khiến cậu hóa thành một bóng đen tựa như loài dơi, lướt đi trong khu rừng rậm rạp, thậm chí trông có phần giống với nữ quỷ kia.

Đi kèm với tiếng cười chói tai vang lên không dứt, trong lòng Kalan càng thêm nghi hoặc.

Bởi vì nữ quỷ đó không hề vì tác dụng của thuốc cười mà hoảng loạn chạy lung tung, ngược lại giống như có mục đích vô cùng rõ ràng, bay lơ lửng trong rừng theo một hướng cố định.

Điều này ít nhiều mang đến cho Kalan một dự cảm chẳng lành.

"Trong rừng ẩn giấu rất nhiều bí mật."

Đây là lời Ronan từng nói.

Kalan vô cùng tán thành.

Nhưng điều này không hề làm chậm bước chân cậu, chỉ khiến cậu càng thêm kiên định tiến về phía trước.

Đêm nay, sẽ là đêm cuối cùng cậu trải qua ở Hogwarts trong năm học thứ nhất.

Ngày mai, chính là ngày kỳ nghỉ chính thức bắt đầu.

Đôi mắt Kalan nheo lại thành một đường chỉ, dán chặt vào bóng hình phía trước không rời, tiện thể còn giẫm nát một tổ kiến bên chân.

"Thật là xui xẻo."

Cậu khẽ lầm bầm, cúi đầu thi triển một chú làm sạch, sau đó tiếp tục đuổi theo.

Trên đường đi, nữ quỷ vẫn không ngừng cười lớn, khiến những nơi khác trong rừng gây ra không ít náo động, không phân biệt được rốt cuộc là do gió thổi qua, hay là nơi đó vốn dĩ đã có thứ gì đó tồn tại.

Sau năm phút nữa, xuyên qua tiếng cười chói tai của nữ quỷ, Kalan đột nhiên phát hiện ra một điểm khác lạ.

Đó là tiếng nước suối róc rách.

Hơn nữa khi Kalan tiến lên, tiếng nước suối này càng lúc càng rõ ràng.

Kalan chớp mắt, cậu đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn.

Cậu không nhớ trong Rừng Cấm từng có những thực thể không tồn tại như nữ quỷ, cũng không nhớ trong Rừng Cấm có con suối nào từ bao giờ.

Nhưng trong ấn tượng của Kalan, cậu mơ hồ nhớ rằng, lần đầu tiên lẻn vào Rừng Cấm, dường như cậu đã nghe thấy tiếng nước chảy tương tự, chỉ là lúc đó cậu hoàn toàn không để tâm quá nhiều mà thôi.

Kalan không nghi hoặc quá lâu, sau khi băng qua một cánh rừng du nhỏ, cảnh tượng phía trước đột nhiên thay đổi.

Một cách khó hiểu, trước mắt cậu xuất hiện một hồ nước nhỏ, tiếng nước suối chính là phát ra từ đây.

Mà nữ quỷ kia sau khi bay đến trên mặt hồ, bỗng chốc bay thẳng vào trong đó.

Kalan đứng bên bờ, cậu lặng lẽ tìm kiếm bóng đen đó, nhưng nữ quỷ không hề nổi lên lần nữa, mà cứ thế biến mất không dấu vết.

Vậy ra, nữ quỷ này là từ hồ nước này chui ra?

Đúng lúc Kalan đang suy tư, từ trong cánh rừng không xa đột nhiên xuất hiện vài bóng người, một trong số đó ngạc nhiên hét lên: "Cái thứ quỷ quái vừa nãy vậy mà bay vào trong đó rồi!"

Dưới ánh trăng phản chiếu trên mặt hồ, gương mặt của mấy người này dần trở nên rõ nét hơn. Dẫn đầu là James, người vừa hét lên chính là cậu ta. Sirius đứng song song với cậu ta, thật khó tưởng tượng ngay cả khi xuyên qua cánh rừng rậm rạp như vậy, vẻ ngoài của cậu ta cũng không hề trở nên nhếch nhác, ngược lại vẫn tràn đầy khí chất tao nhã.

Peter vẻ mặt hoảng hốt đi theo phía sau họ, trông cậu ta vô cùng sợ hãi, đến cả thân hình cũng không nhịn được mà run rẩy nhẹ.

Mà trong tay cậu ta, đang ôm một cuộn vải dệt màu bạc xám.

Đó là áo choàng tàng hình của James.

Lupin không xuất hiện giữa họ, đêm nay cũng không phải trăng tròn, xem ra cậu ta không muốn tham gia vào hoạt động tập thể lần này, nhất là trong trường hợp cố tình vi phạm nội quy nhà trường.

"Là cậu?"

James ngạc nhiên nhận ra Kalan.

Lúc này, cánh rừng phía sau Kalan cũng truyền đến một trận tiếng động, Lily và Snape cuối cùng cũng đuổi kịp.

Sau khi nhìn thấy nhau, cả hai bên đều sững người một lúc, nhưng Lily nhanh chóng dẫn Snape đi đến bên cạnh Kalan, hỏi cậu: "Nữ quỷ kia đâu? Sao chỉ có một mình cậu?"

Kalan giơ tay chỉ xuống mặt hồ, không nói gì.

James nghe thấy tiếng trò chuyện giữa họ, cậu ta lớn tiếng hỏi: "Các cậu biết thứ quỷ quái đó là gì không?"

Lily quay đầu nhìn họ một cái, trên mặt lại một lần nữa lộ ra vẻ ghê tởm. Ngay từ đầu cô đã không thích mấy người này.

Snape cũng không trả lời, sau khi chú ý đến giọng điệu cợt nhả của James, anh còn hừ lạnh một tiếng đầy châm biếm.

James nhướng mày.

"Ồ, mình quên mất."

Cậu ta cố tình nói lớn: "Có phải là thiếu một cách gọi không, đúng không, 'đầu sỏ'?"

Sirius khẽ cười một tiếng, giọng điệu có chút khinh miệt.

Thành tích thi cử của Kalan thực sự chẳng ra sao, chênh lệch quá nhiều so với hai người họ.

Peter trông có vẻ cũng muốn cười phụ họa theo hai tiếng, nhưng âm thanh cuối cùng phát ra lại giống như tiếng nức nở run rẩy.

Trải nghiệm trong Rừng Cấm đã dọa cậu ta sợ chết khiếp.

Lần này, Lily không nhìn Kalan nữa, cô chủ động đứng ra.

"Các cậu làm mình cảm thấy ghê tởm!" Cô không hề che giấu bày tỏ cảm nhận trong lòng mình.

"Hừ!" James kêu lên một cách khoa trương: "Đương nhiên, cậu là đứng đầu năm học, cậu có tư cách khinh bỉ tất cả mọi người, trừ cái tên 'đầu sỏ' chỉ biết trốn sau lưng cậu kia!"

"Nói hay lắm!" Sirius không chút do dự khen ngợi.

"Thế còn các cậu thì sao!" Snape đứng bên cạnh lập tức châm chọc một câu: "Chỉ biết la hét khắp nơi trong trường, muốn thu hút sự chú ý của người khác, giống như lũ khỉ đầu chó đang động đực vậy!"

James lập tức nhìn chằm chằm Snape, cậu ta nhận ra chàng trai từng châm chọc mình trên tàu hỏa này.

"Ở đây không đến lượt cậu lên tiếng, kẻ bám đuôi." Cậu ta lạnh lùng nói: "Thật không hiểu sao cậu lại tụ tập được với hai người họ. Nhìn lại dáng vẻ của cậu đi. Dùng cách gì vậy? Giúp họ xách hành lý khi về nhà à?"

"Có khi chỉ vì nhà nó không mua nổi cái gương thôi." Sirius cay nghiệt chêm vào: "Thế nên nó đành phải rửa mặt trước vũng nước thải mỗi ngày - ngay trong phòng của chính nó."

Snape lập tức rút đũa phép ra, khuôn mặt vặn vẹo vì tức giận.

Mà Lily khi nhìn họ, biểu cảm đã chuyển thành căm ghét, đũa phép trong tay cô cũng đang chỉ thẳng vào họ.

Tốc độ phía đối diện cũng không chậm, James vừa giơ đũa phép lên, thậm chí còn rảnh rỗi tiếp tục châm chọc Snape: "Hóa ra cậu không phải là một kẻ bám đuôi hôi hám, mà là một vệ sĩ khác do 'đầu sỏ' của các cậu tìm đến, đúng không?"

"Mình thấy đây không phải là một quyết định sáng suốt, nhất là kiểu tóc của tên vệ sĩ này, bóng loáng, trông y như một cục nước mũi nhầy nhụa—"

Chưa đợi cậu ta nói hết từ "Snivellus", thì bỗng nhiên có một hòn đá to bằng nắm đấm bay lên, nện mạnh vào bên mặt cậu ta, để lại mấy vết máu, khiến cả cái đầu cậu ta lệch hẳn sang một bên.

Sirius đứng bên cạnh cũng không thoát khỏi kiếp nạn, một hòn đá kích thước tương đương đập vào má cậu ta. Đợi khi rơi xuống đất, bề mặt hòn đá đã dính vài sợi tóc dài đầy máu.

Peter trợn mắt há mồm nhìn cảnh này, cậu ta vội vàng che đầu mình lại, nhưng không có hòn đá nào bay về phía cậu ta cả.

Chỉ là cây đũa phép trong túi cậu ta đột nhiên tự động bay ra, treo lơ lửng trước mặt, đầu đũa chỉ vào khuôn mặt đang run rẩy của cậu ta.

Hai cây đũa phép còn lại cũng đang chỉ đầu đũa vào gò má sưng vù của James, và cả Sirius. Sau một cú va chạm như vậy, cuối cùng cậu ta cũng không còn vẻ khí chất lười biếng kia nữa.

Cả hai đều bị dị biến đột ngột làm cho sững sờ, trong đầu ong ong, bên tai toàn là tiếng ù, trong miệng thậm chí còn có một chút vị tanh của máu.

Họ cẩn thận lùi lại, nhưng cây đũa phép treo lơ lửng trước mặt họ lập tức bám theo, khoảng cách đầu đũa thậm chí còn gần hơn một chút, dường như đang đưa ra lời cảnh cáo không lời.

Kalan cuối cùng cũng quay người lại, cậu không chút biểu cảm nhìn họ, ánh mắt có chút lạnh lẽo.

"Các cậu, hoặc là cút ngay về lâu đài."

Cậu lạnh lùng nói.

"Hoặc là, thì im miệng lại cho tôi."