Sau khi thốt ra câu cuối cùng, "Lily" không còn cử động, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Snape.

Nhưng cây đũa phép bằng gỗ liễu trong tay cô vẫn đang chĩa thẳng về phía Kalan, tựa như một lời đe dọa không tiếng động.

Kể từ lúc cây đũa phép gỗ sáp bị đánh văng ra, Kalan vẫn không nói thêm một lời nào, cũng chẳng cố gắng mở miệng biện minh cho bản thân.

Ánh mắt của cậu cũng dời sang phía Snape.

Snape im lặng giơ cây đũa phép gỗ bách trong tay lên.

Cuối cùng anh cũng quay đầu nhìn Kalan, từ từ hướng mũi đũa về phía cậu.

Kalan nhướng mày, vẫn không lên tiếng.

Hai người lặng lẽ nhìn nhau, người cầm đũa phép khẽ run rẩy, nhưng người bị đe dọa lại lộ ra vẻ mặt bình thản lạ thường.

Cuối cùng, Snape chậm rãi nhắm mắt lại.

Hướng mũi đũa gỗ bách đột ngột xoay mạnh, cùng lúc đó, Snape lớn tiếng quát: "Riddikulus!"

Một tia chú thuật bắn ra, Snape không biết mình có đánh trúng "Lily" hay không, chỉ nghe thấy Kalan đột nhiên khẽ cười một tiếng.

"Quả nhiên, đồ bỏ đi mãi mãi chỉ là đồ bỏ đi." Giọng điệu Kalan đầy vẻ mỉa mai.

Snape khẽ mở mắt, "Lily" đứng trước mặt anh dường như có chút thay đổi, nhưng vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

"Còn không mau tới giúp!"

Anh lo lắng hét lên, hoàn toàn không bận tâm đến vẻ mặt chế giễu của Kalan.

"Dùng đũa phép của tôi đi!" Anh nói rồi định ném cây đũa phép gỗ bách đi, nhưng Kalan lại thong dong giơ một tay lên.

Cây đũa phép gỗ sáp bị đánh văng lúc nãy đang được cậu nắm chặt trong tay.

"Đây là... phép thuật không cần đũa của cậu sao?" Snape kinh ngạc hỏi, vừa rồi anh tận mắt nhìn thấy đũa phép của Kalan bị đánh bay ra xa, đó không phải là một khoảng cách ngắn.

"Là sợi chỉ ma thuật, một vật phẩm giả kim kỳ diệu."

Kalan chĩa đũa phép gỗ sáp về phía "Lily", thong thả nói: "Quả nhiên, Gaspard nói không sai, Bùa Huyễn Thân đúng là rất hữu dụng. Những sợi chỉ ma thuật vô hình càng khó bị người khác chú ý tới hơn."

"Bây giờ không phải lúc tán gẫu!"

Vẻ mặt Snape càng thêm sốt sắng, vì anh thấy "Lily" đã biến thành một gương mặt đầy oán hận.

"Ngươi đã phản bội ta!" Cô gào thét: "Ngươi sẽ chẳng nhận được gì cả!"

"Ngươi chẳng có gì cả!"

Trên mặt Snape thoáng hiện vẻ đau đớn, nhưng cuối cùng anh chỉ gào lên một tiếng: "Riddikulus!"

Gương mặt "Lily" dường như muốn gượng cười một cái, nhưng rồi lại dần khôi phục vẻ lạnh lùng vốn có.

Snape hoảng loạn nhìn về phía Kalan, còn Kalan chỉ phẩy tay đầy thiếu kiên nhẫn.

"Lùi lại phía sau đi, đồ bỏ đi." Cậu lại buông lời châm chọc.

Snape vội vã chạy ra sau lưng Kalan, anh còn giận dữ hét thêm một câu: "Mau giải quyết nó đi!"

"Còn nữa, không được gọi tôi là đồ bỏ đi!"

"Biết rồi, kẻ đáng thương." Kalan tùy tiện đổi cách gọi, Snape trừng mắt nhìn cậu đầy căm phẫn, nhưng bước chân vẫn không dừng lại.

Sau khi Snape chạy thêm một đoạn ngắn, "Lily" cuối cùng cũng thay đổi. Cô không còn cố dùng đũa phép tấn công Kalan nữa, mà đột ngột phát ra một tiếng "bộp" giòn giã.

Trong chớp mắt, "Lily" biến mất.

Thay vào đó là một chiếc giường êm ái, trên đó nằm một ông lão với gương mặt tái nhợt đến lạ thường, không còn chút huyết sắc nào.

Snape đứng từ xa nhìn lại, dù chưa từng tận mắt gặp ông lão này, nhưng anh biết ông ta là ai.

Chủ nhân của trại trẻ mồ côi duy nhất ở Spinner's End, ông Anthony.

Ngay khoảnh khắc ông ta xuất hiện, ánh mắt Kalan bỗng trở nên lạnh lẽo vô cùng.

"Kalan..."

Ông "Anthony" cuối cùng cũng lên tiếng, giọng ông rất yếu ớt.

"Ta biết con khác biệt." Ông nói.

"Khác với tất cả những đứa trẻ khác."

"Ta đã dành riêng cho con một khoản tiền, đó là một di sản lớn, đủ để con dùng rất lâu."

"Để lại cho con?" Kalan lạnh lùng nói, giọng điệu thuần thục như thể đang lặp lại một đoạn đối thoại từng thực sự xảy ra.

"Thật sự là vậy sao?" Cậu hỏi với vẻ thờ ơ.

"Tất nhiên! Tất nhiên là thật!" Ông "Anthony" dường như phải dùng hết sức lực mới nói trọn vẹn câu này.

Ánh mắt ông dán chặt vào Kalan, không hề buông lỏng.

"Con nên có một cuộc sống tốt đẹp, không cần phải bận tâm đến những đứa trẻ mồ côi đó nữa. Yên tâm đi, chúng sẽ không chết đói đâu, có tay có chân, kiểu gì cũng tìm được việc để nuôi sống bản thân."

"Số tiền này, đều là cho con!"

"Đều là cho một mình con!"

Ông trừng trừng nhìn Kalan, con ngươi lồi ra một cách bất thường, đầy những tia máu.

Ông không nói thêm lời nào nữa.

Ông đã chết.

Cho đến phút cuối, ông cũng không hề lộ ra vẻ cầu khẩn hay yếu đuối.

Chỉ có sự hung ác, thậm chí là dữ dằn.

Snape đứng phía xa nuốt khan một cái, ngay cả hơi thở cũng vô thức nín lại.

Kalan im lặng nhìn dáng vẻ chết không nhắm mắt của ông "Anthony".

"Thật là tệ hại..."

Cậu lầm bầm đầy oán hận, sau đó không chút do dự giơ đũa phép lên, như để trút giận mà lớn tiếng quát: "Riddikulus!"

Gương mặt ông "Anthony" dần thay đổi, ông vẫn yếu ớt nhưng trở nên bình thản hơn nhiều.

"Kalan..." Ông lên tiếng, giọng vẫn yếu ớt.

"Ta sắp chết rồi."

Lần này, ông nói thẳng ra.

"Ta có một khoản di sản, một khoản rất lớn. Sau khi ta chết, sẽ có người tranh giành số tiền này, nhưng không ai có thể giúp ta giữ lấy chúng."

"Ta không thể bỏ mặc những đứa trẻ mồ côi này, ngay cả khi ta đã chết."

"Có lẽ, con có thể giúp ta."

Ông bình thản nhìn Kalan, giọng nói cuối cùng cũng mang theo chút khẩn cầu.

"Giúp ta, hãy giúp những đứa trẻ đáng thương đó."

"Dù con không làm được, ta cũng sẽ không trách con."

"Nhưng ít nhất, hãy đi giúp chúng một chút."

Nói đến cuối, một giọt nước mắt lăn dài trên khóe mắt ông.

Ánh mắt Kalan bỗng trở nên dịu dàng hơn nhiều, cậu mỉm cười nói.

"Con từ chối."

Gương mặt ông "Anthony" không thay đổi, ông chỉ chậm rãi nhắm mắt lại, yếu ớt nói: "Ta biết ngay mà, con là một kẻ sắt đá."

"Con chưa bao giờ biết thế nào là biết ơn."

"Có lẽ chỉ một chút thôi, nhưng như vậy vẫn còn xa mới đủ."

"Ta không nên ngu ngốc như vậy."

Ông nhìn Kalan lần cuối.

"Ta sắp chết rồi." Ông nói.

Kalan chỉ mỉm cười.

"Vậy thì, con sẽ an táng ông chu đáo, ông Anthony."

"Chỉ vậy thôi sao?" Ông "Anthony" hỏi: "Chỉ vậy thôi sao?"

Kalan bình thản nhìn ông.

"Chừng đó là đủ rồi."

Cuối cùng, ông "Anthony" đã chết. Ông mở mắt với vẻ mặt bình thản, giống hệt vẻ mặt của Kalan lúc này.

Vẫn là chết không nhắm mắt.

Một khoảng lặng ngắn ngủi.

Kalan lại giơ đũa phép lên, cậu khẽ niệm: "Riddikulus."

Theo một tiếng "bộp" giòn giã, chiếc giường bệnh trước mặt biến mất, thay vào đó là một chiếc ghế sofa rộng rãi, ông "Anthony" ngồi trên đó, sắc mặt trông tốt hơn nhiều.

"Có vẻ phương pháp của ta rất hiệu quả."

Ông "Anthony" mỉm cười nói: "Con chăm sóc trại trẻ mồ côi Anthony rất tốt, điều này nằm ngoài dự đoán của ta."

"Ông đúng là nên nghĩ như vậy." Nụ cười trên mặt Kalan thu lại, thậm chí có phần lạnh lùng.

Cậu không chút khách khí nói: "Con ưu tú hơn ông tưởng tượng nhiều."

"Ông chỉ là một Muggle không biết gì cả. Còn con, con là một phù thủy."

Ông "Anthony" cười càng vui vẻ hơn.

"Một phù thủy cứng đầu." Ông nói: "Thật là đáng nể. Cuối cùng vẫn bị cái gã Muggle không biết gì như ta kìm chân."

"Ít nhất trong mắt ông là vậy. Dù ta đã để lại cho con nhiều tiền như thế, con hoàn toàn có thể tùy ý sử dụng."

"Hừ!"

Kalan hừ lạnh: "So với ma thuật, số tiền đó chẳng đáng là bao."

"Điều đó không quan trọng." Ông "Anthony" lắc đầu.

"Những thứ này đều không còn quan trọng nữa."

"Ta đã chết rồi, và cũng đã thành công trong việc không cho con cơ hội từ chối."

"Mặc dù điều đó có vẻ hơi vô tình, và dáng vẻ lúc ta chết cũng không đẹp đẽ cho lắm."

"Con đã xử lý rất tốt." Kalan nói: "Ít nhất trông ông rất đàng hoàng, hoàn toàn là phong thái của một quý ông cổ điển."

Ông "Anthony" hài lòng gật đầu.

"Đến lúc phải chia tay rồi." Ông nói.

Kalan không nói gì, chỉ im lặng.

Ông "Anthony" đứng dậy, ông bước đến trước mặt Kalan.

"Vẫn cứng miệng như vậy." Ông cười không chút để tâm, rồi đặt một bàn tay lên vai Kalan, vỗ vài cái mạnh mẽ.

"Con làm rất tốt."

Ông gật đầu, miệng không ngừng nói: "Rất tốt."

Kalan lặng lẽ nhìn ông, một lúc lâu sau, cậu mới cất tiếng hỏi: "Vậy nên, vẫn chưa kết thúc, đúng không?"

Ông "Anthony" lại cười thành tiếng.

"Con biết câu trả lời mà." Ông nói.

"Không chỉ với chuyện này."

"Có lẽ, bây giờ cũng không chỉ với mình ta nữa."

Kalan nheo mắt lại, vẻ mặt dường như có chút tức giận, nhưng cuối cùng chỉ bình thản nói một câu: "Riddikulus."

Theo một tiếng nổ vang lên, ông "Anthony" biến thành vô số làn khói nhỏ, mỉm cười biến mất.

Nụ cười đó, giống hệt nụ cười của Kalan thường ngày.