Sau khi lặng lẽ quan sát ở lối vào một hồi, hai người tiếp tục tiến sâu vào phía trong hành lang.

Kalan tỉ mỉ ngắm nhìn những ngọn lửa ở hai bên vách tường.

"Đây chẳng lẽ là Lửa Góp-lét (Gubraithian fire) sao?"

Cậu khẽ lầm bầm.

Snape nhìn Kalan với vẻ hoang mang, cậu ta không hề biết đó là thứ gì.

"Lửa Góp-lét," Kalan giải thích với cậu: "Đây là một loại lửa đã được yểm bùa, có khả năng cháy vĩnh viễn. Chỉ có rất ít phù thủy mới làm được điều này."

"Ngọn lửa cháy vĩnh viễn?" Snape ngẩn người, sau đó cậu chợt nghĩ đến một khả năng.

"Vậy chẳng phải nói, nơi này đã tồn tại từ rất lâu rồi sao?"

"Rất có khả năng," Kalan gật đầu nói: "Dù sao Hogwarts cũng đã được xây dựng từ lâu như vậy, nơi này có khi là do một vị hiệu trưởng nào đó trong quá khứ tạo ra."

"Tất nhiên, cũng có thể là một giáo sư nào đó." Sau khi suy nghĩ một chút, cậu bổ sung thêm một câu.

"Tại sao không thể là người ngoài trường?" Snape hỏi.

"Bởi vì đây là Hogwarts mà."

Kalan nói như lẽ đương nhiên: "Cho dù đang ở trong Rừng Cấm, nhưng nó vẫn nằm trong phạm vi bao phủ của trường học. Xung quanh trường đều có những pháp thuật bảo vệ mạnh mẽ tồn tại, đâu dễ gì để người ngoài lén lút xây dựng ra một nơi như thế này."

"Hơn nữa, nhìn quy mô ở đây, cũng không giống như có thể hoàn thành trong thời gian ngắn."

Kalan đặt ánh mắt lên những ngọn Lửa Góp-lét đó, thế nhưng chúng đều đã bị ma pháp đặc biệt cố định vị trí, hoàn toàn không có cách nào mang đi được.

"Tiếc thật."

Cậu khẽ nói một câu: "Xem ra trong phòng điều chế độc dược, sau này chúng ta vẫn chỉ có thể dùng nến bình thường để chiếu sáng mà thôi."

Snape kinh hồn bạt vía nhìn cậu tiến sát lại gần những ngọn lửa đó, cho đến khi Kalan từ bỏ, cậu mới thở phào nhẹ nhõm.

"Dùng nến cũng tốt mà."

Cậu nói rồi kéo Kalan ra xa, sợ rằng cậu ta lại làm ra hành động gì đó liều lĩnh.

"Nơi này trông chẳng giống một chỗ an toàn chút nào, tốt nhất là chúng ta nên cẩn thận một chút." Snape vừa nghe tiếng cười của nữ quỷ văng vẳng vọng lại, vừa lo lắng nói.

Kalan gật đầu, không nói gì thêm.

Lúc này, trong hành lang chỉ còn lại tiếng cười chói tai của nữ quỷ, Snape ngược lại càng thêm căng thẳng.

"Cậu nói xem, rốt cuộc là ai đã xây dựng nơi này?" Cậu cố tìm chủ đề để nói: "Có vị hiệu trưởng nào lại đi làm chuyện này chứ?"

Kalan mỉm cười nhìn cậu một cái, Snape lúng túng ho khan hai tiếng.

"Đừng làm tôi thất vọng, Severus."

Kalan đột nhiên chậm rãi lắc đầu.

"Tôi chọn cậu đi cùng vào đây, không phải để cậu cứ cẩn trọng từng li từng tí như Lily, hay chỉ lo bàn tán những chủ đề vô bổ này."

Bước chân của Snape khựng lại, trên gương mặt gầy gò vàng vọt lộ ra vẻ khó hiểu.

"Ý cậu là sao?" Cậu hỏi.

"Rất đơn giản." Kalan nói.

"Nữ quỷ là một loại sinh vật hắc ám, bất kể trong hồ cấm có ẩn giấu thứ gì, cậu luôn có lợi thế hơn Lily."

"Severus Snape, tương lai sẽ là một phù thủy hắc ám lừng danh."

Kalan nói nửa đùa nửa thật, Snape nhất thời không phân biệt được liệu cậu ta có đang trêu chọc mình hay không.

"Hừ!"

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Snape hừ lạnh một tiếng, cậu châm chọc: "Ít nhất thì tôi vẫn chưa bị hắc ma pháp ảnh hưởng, sự kiểm soát của tôi tốt hơn cậu nhiều."

Trong trường hợp không có Lily ở đó, cậu không chút kiêng dè mà nói ra câu này.

Thế nhưng Kalan lại chỉ lắc đầu.

"Cậu thực sự biết sao?" Cậu khẽ hỏi, đôi mắt dán chặt vào Snape.

Biểu cảm trên mặt Snape dường như cứng đờ lại một lúc.

Cuối cùng, cậu đột nhiên hỏi ngược lại Kalan: "Vậy còn cậu thì sao?"

"Tôi ư."

Đôi mắt Kalan nheo lại thành một đường chỉ.

Nhưng cậu chỉ mỉm cười đáp: "Tôi đâu có giao ước gì với Lily."

Hai người lại rơi vào im lặng.

Lần này, Snape không còn cố gắng khơi gợi thêm bất kỳ chủ đề nào nữa.

Cho đến khi họ đi tới cuối hành lang, sự im lặng này đột nhiên trở nên sâu sắc hơn.

Một đại sảnh rộng lớn hiện ra ngay trước mắt họ, thậm chí to như đại sảnh đường của tòa lâu đài. Vô số ngọn Lửa Góp-lét đang trôi nổi giữa không trung, bao quanh hai bức tượng khổng lồ ở trung tâm đại sảnh.

Một bức là con sư tử màu đỏ tươi và vàng, bức kia là con rắn màu xanh lục và bạc.

Hai bức tượng sống động như thật, trông như thể chúng đã sống dậy, đang cảnh giác lẫn nhau, chực chờ lao vào cắn xé và tấn công đối phương.

Snape đã hoàn toàn chết lặng.

"Đây... đây chẳng lẽ là?" Ánh mắt cậu tràn đầy vẻ không thể tin nổi.

"Godric Gryffindor."

Kalan nheo mắt, cậu khẽ lẩm bẩm: "Và cả Salazar Slytherin."

"Nghĩa là, hai nhà sáng lập của trường. Hai bức tượng này chính là đại diện cho linh vật tiêu biểu của họ."

"Thật không ngờ..."

Kalan thỏa thích chiêm ngưỡng hai bức tượng cao lớn này, cậu lặp lại lần nữa: "Thật không ngờ không gian phía sau cánh cửa đá lại do chính họ cùng nhau xây dựng nên."

Snape nuốt nước bọt một cách khó khăn.

"Vậy chúng ta..." Cậu nhìn Kalan với ánh mắt dò hỏi.

Cảnh tượng hiện tại đã vượt xa dự tính của cậu, thay vì tiếp tục ở lại đây, cậu cảm thấy nên truyền tin tức này ra ngoài, dù sao thì việc này có liên quan đến các nhà sáng lập của trường.

"Nhìn đằng kia kìa."

Chưa đợi Snape nói thêm điều gì, Kalan đã đột nhiên chỉ vào hai vị trí khác nhau, Snape lập tức nhìn kỹ lại.

Ở phần đế của hai bức tượng này, phía đối diện với họ, mỗi bên đều có một cánh cửa đá đóng chặt.

"Đi thôi, qua xem thử."

Kalan lập tức bước tới, Snape há miệng, cuối cùng đành lặng lẽ đi theo.

Hai người đi tới dưới chân bức tượng con rắn trước, cánh cửa đá ở đây hơi khác so với cái bên ngoài, không hề khắc những ký tự hay biểu tượng bí ẩn nào, mà chỉ để lại một dòng chữ.

"Học trò mà chúng ta dạy, phải là người tinh khôn, đầy tham vọng, theo đuổi những thành tựu cao nhất, đồng thời cũng phải biết cân nhắc thấu đáo."

"Hãy trở thành một Slytherin chân chính."

Snape đọc đi đọc lại vài lần, cậu khẽ nói: "Tôi cứ tưởng sẽ có yêu cầu về dòng máu thuần chủng, dù sao đây cũng là một trong những biểu tượng của Slytherin."

Kalan trầm ngâm nói: "Có lẽ, dòng chữ này được viết trước khi sự quyết liệt xảy ra. Nếu Slytherin ngay từ đầu đã là một người ủng hộ chủ nghĩa ưu việt dòng máu thuần chủng kiên định, thì ông ấy hẳn đã không đồng ý xây dựng Hogwarts, cũng sẽ không trở thành một trong những nhà sáng lập của trường."

"Hơn nữa, ông ấy và Gryffindor cũng sẽ không trở thành bạn tốt của nhau trước đó."

Kalan nhớ rằng vào lúc ban đầu, ngay cả Phòng Chứa Bí Mật cũng không phải được xây dựng để loại bỏ những học sinh xuất thân Muggle trong trường.

Khi đó, Slytherin và ba nhà sáng lập còn lại đã có sự bất đồng về việc có nên dạy hắc ma pháp hay không, Phòng Chứa Bí Mật chỉ là để ông ấy có một nơi bí mật để dạy hắc ma pháp, cho đến tận sau này nó mới dần dần biến thành những mục đích khác.

"Xem ra, bây giờ ít nhất chúng ta có thể xác định thời điểm xây dựng nơi này rồi." Kalan nói với Snape.

"Đó chính là trước khi các nhà sáng lập trường quyết liệt chia tách, có khi nó còn xuất hiện cùng lúc với Hogwarts."