"Người phụ nữ mà họ nhắc đến, chẳng lẽ là giáo sư Meadows sao?"

Dưới chiếc áo tàng hình, Lily quay đầu nhìn hai người kia, cô suy đoán: "Họ có chuyện gì đó đang giấu giáo sư Meadows ư? Chúng ta có nên nói cho các giáo sư biết chuyện vừa nghe được không?"

Mặc dù vì lý do của Kalan mà lúc đầu Lily không thích giáo sư Meadows cho lắm, nhưng so với Lucius và Narcissa, cô vẫn cảm thấy Meadows tốt hơn nhiều.

Ít nhất thì bà ấy đã từng xin lỗi Kalan, còn mua cho cậu không ít đồ ăn vặt.

"Nhưng chúng ta đâu có biết chính xác họ đang thảo luận chuyện gì."

Snape trầm giọng nói: "Nếu cuối cùng họ chỉ muốn bày một trò đùa quái đản thì sao..."

"Cậu đang bênh vực họ à?" Lily sắc bén ngắt lời.

"Tôi... tôi không có."

Snape tránh ánh mắt của Lily, cậu có chút hoảng loạn nói: "Tôi chỉ là nghe người ta nói không ít chuyện, đám học sinh năm trên nhà Slytherin này chưa bao giờ coi trọng nội quy trường học cả. Họ luôn lén lút làm mấy việc gì đó, dù là những món đồ ma thuật đặc biệt hay là độc dược..."

"Hoặc là Hắc ma thuật."

Khi nói câu cuối cùng, Snape cẩn thận quan sát biểu cảm trên gương mặt Lily.

Lily đang phồng má trừng mắt nhìn cậu.

"Vậy thì cậu càng nên tránh xa họ ra, Sev!" Cô nói: "Hãy nhìn hậu quả của những người đó đi, đến tận bây giờ họ vẫn còn đang bị giáo sư Meadows cấm túc đấy!"

Khi nghe thấy cách gọi "Sev", Snape không còn vui vẻ như trước, mà trở nên ảm đạm hơn nhiều.

"Tôi biết rồi."

Cậu cúi đầu nói, không để Lily nhìn thấy biểu cảm trên mặt mình.

"Được rồi, được rồi."

Lúc này, Kalan kịp thời hòa giải: "Chúng ta nên về thôi, trễ hơn nữa là đến giờ giới nghiêm rồi. Gần đây bà Norris đã bắt được không ít học sinh vi phạm giờ giới nghiêm đấy, hơn nữa tôi nghe nói Black và Potter lại bị Filch cấm túc rồi?"

Kalan nhìn Lily hỏi.

Lily hừ một tiếng đầy bất mãn.

"Đó là họ đáng đời! Cứ nhất quyết đánh cược với người khác, kết quả làm Gryffindor mất một số điểm lớn!"

Sau khi lầm bầm bất mãn một hồi, cô lại có chút không cam tâm nhìn về phía những căn phòng ở hành lang tầng bốn.

"Nhưng chuyện của Malfoy thì phải làm sao?" Lily hỏi: "Chúng ta không thể cứ đứng nhìn được?"

"Hơn nữa, chẳng phải ban đầu là cậu muốn lén theo dõi họ sao?"

Cô nhìn Kalan hỏi.

Kalan lắc đầu, biểu cảm trên mặt có chút khó dò.

"Tôi cũng chỉ là tò mò thôi, cứ tưởng họ có chuyện gì giấu giáo sư Meadows." Cậu nói.

"Nhưng đó là giáo sư Meadows, Malfoy và Narcissa còn phải chịu cấm túc dưới tay bà ấy một thời gian dài nữa, bà ấy sẽ tự nhận ra thôi."

Đối mặt với ánh mắt ngày càng nghi ngờ của Lily, Kalan bất lực nhún vai: "Hơn nữa tôi cũng không nghĩ Meadows sẽ tin lời chúng ta, dù sao chúng ta cũng chỉ là một đám học sinh năm nhất. Hay nói cách khác, dù chúng ta có nói hay không, giáo sư Meadows cũng sẽ không bỏ qua cho họ đâu."

"Nhìn thái độ của bà ấy đối với đám học sinh năm trên nhà Slytherin này là biết, tôi nghi ngờ bà ấy rất có thể sẽ cấm túc họ đến tận lễ Phục sinh, thậm chí là cả tuần thi cử cũng không chừng."

"Dù họ muốn làm gì đi nữa, cũng sẽ không có thời gian dư thừa đâu."

"Có lẽ chúng ta nên tự tìm hiểu." Lily thì thầm, ngay cả Snape cũng gật đầu đồng tình.

Cậu rất muốn biết rốt cuộc Lucius đang toan tính điều gì. Nhà Slytherin tuy rất tốt, nhưng dường như không hề đẹp đẽ như cậu tưởng tượng ban đầu.

"Nhưng chúng ta cũng không có thời gian dư thừa."

Kalan nói một cách đương nhiên, còn tiện tay vỗ vỗ vai Snape: "Đừng quên chuyện công thức độc dược, khó khăn lắm mới có chút thành quả, bây giờ vẫn chưa phải lúc buông tay."

"Các cậu đừng có nghĩ đến chuyện lười biếng nhé, tôi còn đang đợi để xuất bản sách đấy."

Lily tuy vẫn không tin họ có thể làm đến mức xuất bản sách, nhưng sau khi liếc nhìn Snape, cô vẫn bất lực gật đầu.

Đến nước này, ngay cả Snape cũng không còn lý do để từ chối.

Ba người chia tay nhau tại đó. Sau khi Kalan trở về ký túc xá, Steve ló đầu ra từ chiếc vali, tò mò hỏi: "Cậu lại đi đâu thế?"

Kể từ sau kỳ nghỉ Giáng sinh, Kalan cứ luôn mang theo chiếc áo tàng hình không biết đã đi đâu, trở nên bận rộn hơn cả cậu và Gaspard.

Lúc này, Gaspard cũng bước ra từ chiếc lều ma thuật, trên tay cậu ta còn cầm một cuốn sổ ghi chép, đó là những ý kiến chỉnh sửa mà Kalan đã ghi lại sau khi sử dụng sợi chỉ ma thuật.

"Wolf thế nào rồi?"

Kalan không trả lời, cậu cố tình chuyển đề tài. Steve lập tức vui vẻ nói: "Tôi cảm thấy Wolf ngày càng thích nơi này, hơn nữa nó còn hứa sẽ ở chỗ tôi thêm một thời gian. Dù sao tôi cũng phải học ở Hogwarts, nếu nó muốn trở về Rừng Cấm thì lúc nào cũng được."

"Tất nhiên, với điều kiện là những bất thường trong Rừng Cấm được giải quyết kịp thời."

Kalan gật đầu, sau khi trao đổi thêm với Gaspard về sợi chỉ ma thuật, cậu lại khoác chiếc áo tàng hình lên người.

"Cậu lại định ra ngoài à?"

Steve đã thay đồ ngủ trợn tròn mắt nhìn cậu.

Gaspard đang nằm trên giường cũng đeo lại kính, ánh mắt nóng rực nhìn chằm chằm cậu.

"Chẳng lẽ cậu vẫn luôn lén lút đi vào Rừng Cấm sau lưng chúng tôi sao?" Cậu ta hỏi với vẻ mặt không cảm xúc, khiến Steve lại thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Kalan nhướng mày.

"Có muốn đi cùng không?" Cậu hỏi.

Kalan không khẳng định, cũng không phủ nhận.

Hai người nhìn nhau, sau đó cùng nằm xuống giường.

"Đừng đùa nữa." Steve nói.

"Tôi sẽ không giúp cậu đi tìm giáo sư nữa đâu." Gaspard lại tháo kính xuống.

Rõ ràng, họ đều không cho rằng Kalan sẽ lại mạo hiểm vô ích như vậy để đi vào Rừng Cấm, nhất là khi lần trước suýt chút nữa đã gặp phải bất thường.

Tuy nhiên, cuối cùng Gaspard vẫn nghi ngờ hỏi một câu: "Thật sự không cần giúp cậu thông báo cho các giáo sư à?"

Kalan lắc đầu cười.

"Không cần." Cậu nói.

"Chẳng bao lâu nữa tôi sẽ quay lại thôi."

Nói xong, cậu khoác áo tàng hình rồi rời khỏi ký túc xá.

Trong lâu đài tĩnh lặng, Kalan bước đi không một tiếng động, cậu leo lên cầu thang, đi thẳng lên trên.

Khi đi ngang qua tầng bốn một lần nữa, cậu liếc nhìn bức tượng phù thủy một mắt từ xa, nhưng cậu không dừng bước mà tiếp tục đi lên.

Cậu không biết Lucius có biết sự tồn tại của lối đi bí mật này hay không, nhưng điều đó không quan trọng, bởi vì lối đi này dẫn đến làng Hogsmeade. Tử thần Thực tử không thể làm nên trò trống gì ở đó, dù sao thì làng Hogsmeade cũng quá gần lâu đài Hogwarts.

Đây không phải là chuyện cậu nên quá lo lắng.

Cuối cùng, cậu lại một lần nữa đến tầng tám, dừng lại trước bức tường trống không.

Chiếc tủ biến mất còn nguyên vẹn trong Phòng Cần Thiết mới là mấu chốt thực sự.

Dù là sự bất thường của Lucius, hay sự kỳ lạ của chiếc vương miện.

Cách giải quyết triệt để đều rất đơn giản.

Chỉ cần phá hủy chiếc tủ biến mất là được.

"Tiếc thật."

Kalan thầm nghĩ trong lòng.

Nhưng sau một hồi trầm tư, cậu vẫn đi qua đi lại trước bức tường đó ba lần, đồng thời thầm niệm trong lòng.

"Tôi cần một nơi để giấu đồ."

Cuối cùng, niệm xong, Kalan ngẩng đầu nhìn lên bức tường.

Không có gì cả.

Một cánh cửa cũng không xuất hiện.

Kalan sững sờ.

Nhưng ngay giây tiếp theo, cậu lập tức quay người, không chút do dự chạy ngược về hướng ký túc xá!

Bên trong Phòng Cần Thiết đã có người rồi!

Suốt dọc đường, Kalan đều nhíu chặt mày.

Sự việc diễn ra đã hoàn toàn vượt quá dự tính của cậu. Hiện tại cậu mới chỉ là học sinh năm nhất, nhưng cậu rõ ràng nhớ rằng, trong thời kỳ Chiến tranh Pháp thuật lần thứ nhất, Hogwarts rõ ràng là nơi an toàn nhất toàn nước Anh.

Cậu cũng chưa từng nhớ có lần nào Tử thần Thực tử từng tấn công Hogwarts.

Rõ ràng là chưa từng có.

Dumbledore tuyệt đối sẽ không cho phép chuyện như vậy xảy ra.

Mà Voldemort thì lại sợ hãi Dumbledore.

"Không nên như vậy..."

Kalan thì thầm.

Lúc này, cậu đã chạy ngược lại đến hành lang tầng bốn và dần giảm tốc độ.

"Đúng vậy, không nên như vậy."

Cậu hơi nheo mắt, bước đến trước bức tượng phù thủy một mắt, lặng lẽ quan sát.

Trong hành lang tối đen, tĩnh lặng không một tiếng động.

Hàng chân mày nhíu chặt của Kalan dần giãn ra.

Cậu hiện tại chỉ là một học sinh năm nhất thôi.

Mà đây, chính là Hogwarts.

Sự việc đã thay đổi.

Nhưng điều đó không quan trọng.

Chưa bao giờ là quan trọng đến thế.

Cuối cùng, cậu xoay người rời đi, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Không vội, không vội...

Cậu thầm nói với chính mình, bóng dáng dần hòa vào trong bóng tối.