Trong khu rừng rậm rạp, rễ cây và gốc cây mọc đầy chặn ngang lối đi. Sau khi chạy thêm một đoạn, mặt đất dường như bắt đầu dốc xuống, dù cây cối vẫn um tùm như cũ.

Xung quanh, ngoài tiếng cành cây gãy và tiếng lá khô xào xạc, bỗng dưng xuất hiện thêm một loại âm thanh khác.

Đó là tiếng lách cách vang dội, đang truyền đến từ phía không xa.

Kalan dừng lại trước một bụi rậm, cậu hạ thấp người, gương mặt căng thẳng, mượn ánh sao từ bầu trời đêm để quan sát phía đối diện.

Vài con nhện to như con ngựa đang vây quanh một thứ gì đó, toàn thân chúng phủ đầy lông đen dày đặc, bước đi trên tám cái chân dài ngoằng, đầy lông lá. Hai cái chân trước của chúng liên tục khua khoắng, phía trên là cặp kìm đen bóng loáng, đang đầy phấn khích phát ra tiếng lách cách.

Đúng lúc này, năm người phía sau Kalan cũng đã đuổi kịp. May mắn là họ không quên đây là Rừng Cấm nên không ai la hét. Đặc biệt là Lily và Snape, họ đã lấy lại vẻ thận trọng như lúc mới bước chân vào rừng.

Ngược lại, Kalan lúc này lại trở thành kẻ liều lĩnh nhất.

Thế nhưng, sau khi nhìn thấy vẻ cảnh giác của cậu từ xa, cả năm người đều không hẹn mà cùng giảm tốc độ.

Dù sao, điều này cũng hiếm khi xảy ra ở Kalan.

Đặc biệt là khi cậu vừa mới có hành động liều lĩnh như vậy.

Kalan quay đầu lại, cậu im lặng nhìn chằm chằm vào bóng dáng mấy người họ, đôi mắt nheo lại thành một đường chỉ.

Nhưng sau khi họ đến gần, đôi mắt Kalan trở lại bình thường, cậu kịp thời làm một động tác "suỵt".

Lời trách móc chực trào ra khỏi miệng Lily khựng lại. Cô cùng Snape nhìn theo hướng Kalan chỉ, sau đó suýt chút nữa đã thốt lên kinh ngạc.

James và Sirius trố mắt kinh hãi, Peter sợ hãi rên rỉ một tiếng.

"Đó là nhện khổng lồ Acromantula." Kalan thì thầm, đủ để ba người James đang ngồi xổm gần đó nghe rõ.

"Đây là sinh vật huyền bí cấp độ nguy hiểm XXXXX, tức là cấp độ cao nhất."

"Trí thông minh của chúng không thấp, biết nói tiếng người và vô cùng nguy hiểm. Mọi người cẩn thận, đừng để chọc giận chúng."

Snape lặng lẽ quan sát mấy con Acromantula, sắc mặt anh tái đi.

"Tại sao trong Rừng Cấm lại có thứ này?" Khi hỏi câu này, Snape chợt nhận ra giọng mình khàn đặc.

Lily cũng chẳng khá hơn là bao, kể từ khi nhìn thấy mấy con quái vật khổng lồ này, cô luôn bịt chặt miệng vì sợ mình vô tình kêu lên.

"Tôi cũng không biết." Kalan điềm tĩnh đáp: "Trong Rừng Cấm ẩn chứa rất nhiều bí mật."

"Còn đám Acromantula này, cũng chỉ là một lũ 'sinh vật hắc ám' mà thôi."

"Chúng là 'sinh vật hắc ám' sao?" Lily cuối cùng không nhịn được mà hỏi nhỏ, giọng cô vang lên nghèn nghẹn sau lòng bàn tay.

"Đúng vậy." Kalan vẫn gật đầu bình thản: "Acromantula có thể gây nguy hiểm cho mọi sinh vật, là loại 'sinh vật hắc ám' bị người đời khiếp sợ và ghê tởm."

"Điều này giống như Hắc ma pháp vậy."

Nghe thấy câu này, Snape lập tức nhìn sang Kalan.

Kalan nhướng mày, cậu quay lưng lại phía Lily, dùng khẩu hình nói: "Đó là sự thật."

Gò má Snape giật giật, anh gằn giọng hỏi: "Vậy cậu đến đây làm gì? Biết rõ nguy hiểm như thế mà không mau quay về đi?"

"Chưa vội." Kalan khẽ nói: "Đừng quên, chúng ta vừa mới nhìn thấy những gì."

Nghe đến đây, mấy người kia không khỏi sững sờ.

Bùa chú. Thứ họ vừa thấy rõ ràng là ánh sáng phát ra từ bùa chú.

Hơn nữa, lại chính là hướng của mấy con Acromantula này.

"Suỵt." Kalan lại làm động tác đó để trấn an sự bồn chồn của họ.

"Nhưng..." Lily lo lắng chỉ về phía đám nhện, nhưng chưa đợi cô nói hết, Kalan đã lấy áo tàng hình trong tay cô ra và phủ lên người cả ba.

"Nhớ kỹ, hãy đi vào những khoảng trống, bước chân phải thật nhẹ." Dưới lớp áo tàng hình, Kalan khẽ nhắc nhở hai người kia.

Dù còn do dự, nhưng cuối cùng Lily cũng lặng lẽ gật đầu.

Động tác của mấy con Acromantula đó thật sự quá kỳ quái, giống như... đang vây quanh một người nào đó vậy.

Đến lúc này, ngay cả Snape cũng không còn lý do gì để từ chối.

Ba người phía bên kia cũng nghe thấy những gì Kalan nói. Họ bắt chước theo, khoác áo tàng hình lên người rồi chậm rãi tiến về phía đám nhện.

Peter mặt mày sợ hãi và đầy miễn cưỡng, nhưng chưa kịp từ chối đã bị Sirius nhíu mày kéo đi.

"Chẳng lẽ cậu muốn thấy chết không cứu sao?" Giọng anh đầy vẻ chất vấn.

Peter há miệng, cuối cùng không dám nói gì thêm.

"Được rồi, đi thôi." James nói để giảng hòa. Cậu cố tình chọn một hướng khác để tránh va chạm với phía Kalan.

Cả hai bên đều di chuyển chậm rãi và cẩn trọng, điều này cực kỳ khó khăn trong khu rừng rậm rạp, nhưng may là tiếng nói chuyện của đám Acromantula lớn hơn họ tưởng rất nhiều.

Chúng tỏ ra rất phấn khích và bốc đồng.

Mỗi khi thốt ra một từ, chúng lại khua khoắng cặp kìm lớn, khiến tiếng đối thoại của chúng trở nên vô cùng ồn ào, khó mà nghe rõ.

"Ăn thịt... ăn thịt con người này đi!"

Một con Acromantula khua kìm liên hồi. Lily nắm chặt tay đầy căng thẳng. Kalan nghe thấy tiếng rên rỉ phát ra từ phía không xa, đó là tiếng của Peter. Nhưng đám nhện không hề nghe thấy, tiếng lách cách của chúng đã át đi mọi âm thanh khác.

"Không được!" Một con Acromantula khác giận dữ ngăn cản: "Phải đem hắn tới cho Aragog!"

"Không... ta không đợi nổi nữa rồi!"

Có vẻ như số nhện đồng ý với quan điểm này chiếm đa số, tiếng lách cách của chúng hòa vào làm một.

"Chúng ta đều không đợi nổi nữa!"

"Aragog sẽ đồng ý thôi, đây là bản năng của chúng ta!"

Lúc này, sau khi chứng kiến cảnh tượng đó, Snape chợt thì thầm: "Thuốc điên."

Kalan nghiêng đầu nhìn sang, Snape tiếp tục giải thích nhỏ: "Đám Acromantula này trông rất bất thường, chúng thậm chí không nói được câu hoàn chỉnh, nhưng lại biểu hiện vô cùng hưng phấn. Lý do duy nhất tôi có thể nghĩ tới là chúng đã uống thuốc điên."

"Hay là, vốn dĩ Acromantula đã như vậy rồi?" Anh nhìn Kalan đầy dò hỏi, so với anh, Kalan hiển nhiên am hiểu về sinh vật huyền bí hơn nhiều.

Kalan khẽ nhíu mày.

Đám nhện này quả thực có biểu hiện không bình thường, đáng lẽ chúng phải mang con mồi về cho Aragog mới đúng, giống như cách chúng đối xử với Harry và Ron.

Tuy nhiên, hiện tại đa số chúng lại không muốn làm vậy.

Nhưng Kalan không trả lời.

Bởi vì ngay lúc đó, sau khi đám nhện di chuyển thêm lần nữa, họ cuối cùng cũng nhìn rõ người đang nằm dưới đất là ai.

Ted Tonks.

Ông nằm ngửa trên mặt đất, sắc mặt vô cùng bất thường, trông như đã trúng kịch độc.

Hơn nữa, trạng thái lúc này của ông giống như đang rơi vào hôn mê sâu, nhưng cũng có vẻ như... không biết sống chết ra sao.

"Á!"

Khi nhìn thấy gương mặt quen thuộc đó, Peter không còn kiềm chế được nỗi sợ hãi trong lòng, không nhịn được mà kêu lớn.

James lập tức hất áo tàng hình ra, cậu chĩa đũa phép về phía đám Acromantula. Sirius cũng không chút do dự làm hành động tương tự.

Cùng lúc đó, những tiếng lách cách kỳ lạ vang lên liên hồi, nối dài thành một vùng rộng lớn.

Dưới ánh trăng mờ ảo, vô số bóng đen đột ngột trỗi dậy xung quanh, dường như ngay cả mặt đất cũng bắt đầu rung chuyển.

Đó là thêm nhiều con Acromantula nữa.

Chúng điên cuồng khua khoắng cặp kìm khổng lồ, làm theo bản năng trong lòng.

Một yến tiệc thuộc về bóng tối, sắp sửa bắt đầu.