Trong bóng tối, tượng nữ thần Phong Bạo Gormona vẫn lặng lẽ đứng sừng sững giữa thánh đường dưới lòng đất, tấm sa mỏng che mặt, dõi mắt xuống trần gian.
Thực ra, theo giáo lý nghiêm khắc, "Nữ thần" trong thánh đường dưới lòng đất này là một khía cạnh khác của Gormona, nên được gọi là "Tĩnh Hải Thiếu Nữ" mới đúng.
Duncan chăm chú nhìn pho tượng đá lạnh lẽo, và hắn chắc chắn rằng vừa rồi mình đã nghe thấy một thanh âm, một tiếng thì thầm như vọng về từ giấc mơ, phát ra từ chính pho tượng.
Nhưng Sherry và A Cẩu đứng ngay bên cạnh lại không hề phản ứng gì – rõ ràng chỉ có mình hắn nghe thấy.
"Ngài Duncan," Sherry nhận thấy hành động kỳ lạ của Duncan, lo lắng mở to mắt, vô thức nép vào A Cẩu, "Ngài phát hiện ra gì sao?"
"Vừa rồi hai người có nghe thấy tiếng gì không?” Duncan tiện tay dập tắt ngọn lửa trên đầu ngón tay, vừa cẩn thận tiến lại gần quan sát tượng Tĩnh Hải Thiếu Nữ, vừa khẽ hỏi.
"Tiếng gì ạ?" Sherry và A Cẩu nhìn nhau, lắc đầu, "Không có ạ."
Tượng nữ thần không hề phản ứng trước sự tiến lại gần của Duncan, và cũng không còn bất kỳ âm thanh nào vọng lại.
Duncan cảm thấy có lẽ mình đã hơi lỗ mãng.
Hắn chỉ cảm thấy mối liên hệ giữa Phong Bạo Nữ Thần và tòa giáo đường này đã bị cắt đứt. Trước đó, việc triệu hồi A Cẩu hay đốt cháy cửa lớn thánh đường cũng không gây ra dị tượng gì, nên hắn đã có phần tự do thăm dò. Ai ngờ rằng sau khi đốt một mồi lửa, hắn lại thu hút sự chú ý của "Thần Minh" kia – nếu tiếng thì thầm vừa rồi thực sự đến từ Gormona.
Điều này khiến hắn khẽ giật mình, quyết định lần sau hành động lỗ mãng phải cẩn thận hơn.
Cùng lúc với sự cảnh giác đó, một nghi vấn đột nhiên nảy ra trong đầu hắn:
Nhìn tình trạng giáo đường này, trước khi Sherry và hắn đến, nơi này rõ ràng đã bị bỏ hoang, lãng quên, mối liên hệ giữa Phong Bạo Nữ Thần Gormona và nơi này cũng đã bị che đậy. Theo lý, ngọn lửa của hắn cũng là một "thế lực xâm lăng" trong giáo đường này, sau khi thiêu đốt chỉ có thể khiến sự ăn mòn, che đậy càng thêm nghiêm trọng. Giống như việc châm thêm một mồi lửa lên đống phế tích đã cháy rụi. Nhưng tại sao...
Sau khi ngọn lửa của hắn bùng lên, mối liên hệ giữa Phong Bạo Nữ Thần và nơi này lại tăng cường trong chốc lát!
Hắn đâu phải kẻ xâm nhập, ngọn lửa của hắn đâu có tính phá hoại mạnh mẽ với thần lực có trật tự, sao lại "đốt tinh thần" cho nữ thần được?
Duncan càng nghĩ càng thấy khó hiểu, nhưng hắn không suy nghĩ lan man quá lâu.
Suy cho cùng, hắn hiện tại vẫn chưa thể xác định tiếng thì thầm vừa rồi có thực sự là giọng của Gormona hay không, chỉ là phỏng đoán dựa trên suy đoán. Điều cấp bách trước mắt là phải quyết định bước tiếp theo nên xử lý tòa giáo đường bất thường này như thế nào.
Sau khi tiếng thì thầm biến mất, không có thêm diễn biến gì. Duncan không biết một vị nữ thần thường bận rộn những gì, nhưng dường như đối phương không còn chú ý đến nơi này nữa. Các khu vực khác của thánh đường dưới lòng đất vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, và ngọn lửa hắn thả ra cũng không để lộ "màn che" như lần ở nhà máy bỏ hoang.
Hắn cũng không còn cảm nhận được tình hình ở phía bên kia "màn che". Ngọn lửa hắn lưu lại trong cơ thể của gã quái nhân ô dù vẫn vô tung vô ảnh. Hắn chỉ có thể xác định ngọn lửa đó vẫn đang cháy, thậm chí đã bắt đầu lan rộng, nhưng không thể chạm tới "vĩ độ" nơi ngọn lửa đang ngự trị.
Tòa giáo đường này quả thực là một điểm nút quan trọng trên màn che, nhưng với sức của hắn và Sherry, dường như không dễ gì lay động nơi này.
Với tình trạng cơ thể hiện tại, cộng thêm ảnh hưởng của khoảng cách giữa Thất Hương Hào và thành bang Prand, hắn cũng khó điều động ngọn lửa quy mô lớn hơn, khó gây ra động tĩnh lớn hơn ở đây.
Sau một hồi cân nhắc nhanh chóng, một ý nghĩ mơ hồ hình thành trong đầu Duncan.
Đã đến lúc đóng vai "công dân nhiệt tình Duncan" một lần nữa.
Tòa giáo đường này bị che giấu cho đến tận ngày nay, một thế lực vô danh nào đó đang ngăn cản người ngoài nhìn trộm nơi này. Vậy nếu như... hắn lật tung cái nắp này lên thì sao?
Hắn rất tò mò Thâm Hải Giáo Hội thành bang Prand sẽ phản ứng thế nào, càng tò mò vị Phong Bạo Nữ Thần kia sẽ có hành động gì – nếu bản thân hắn không mở được màn che nơi này, vậy thì biến nơi này thành một tin tức chấn động đi.
Tất nhiên, lần này nhờ mấy người tuần tra báo cáo có lẽ không ổn, việc đó có thể hại chết nhóm điều tra đầu tiên. Phải dùng biện pháp đáng tin cậy, hiệu quả nào để biến nơi này thành tin tức lớn đây. Cần phải suy nghĩ cẩn thận.
Mải suy tư, Duncan bất giác mỉm cười. Đó là nụ cười của người đang chuẩn bị một sự kiện trọng đại, nhưng nụ cười này khiến Sherry và A Cẩu giật mình, đặc biệt là A Cẩu, lập tức dựng đuôi lên: "Du... Du... Ngài Duncan, ngài có kế hoạch gì sao?"
Duncan nghe vậy liền xua tay: "Không có gì, dự định góp một phần sức vào việc giữ gìn trật tự thành bang thôi."
A Cẩu nuốt khan, thầm nghĩ lời này dù nói với lũ Ác Ma điên khùng U Thúy Thâm Hải cũng chẳng ai tin. Vẻ mặt vừa rồi rõ ràng là nụ cười của một kẻ xâm nhập á không gian cuối cùng cũng hiểu ra cái gì gọi là xâm lấn á không gian, và đang chuẩn bị tiến hành một cuộc xâm lấn á không gian...
"Được rồi, không còn gì để xem ở đây nữa," Duncan không để ý đến phản ứng của Sherry và A Cẩu, chỉ quay đầu liếc nhìn tượng Gormona, sau khi lưu lại một ánh mắt đầy ẩn ý, liền quay người đi về phía cửa ra, "Không nên ở đây lâu."
Cả ba nhanh chóng đi về phía lối ra, nhưng trước khi rời đi, Sherry không khỏi dừng bước: "Ngài Duncan, cái. Cái xác tu nữ này thì sao ạ?”
Duncan cũng dừng lại, lặng lẽ nhìn người phụ nữ đã chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.
Cô còn rất trẻ, trẻ đến mức khiến người ta tiếc nuối. Cô không phải là người bảo vệ chuyên chiến đấu của giáo hội, nhưng lại tay cầm kiếm chết trong bóng tối của thánh đường dưới lòng đất này.
Duncan đột nhiên nhận ra một vấn đề.
Tu nữ... Tại sao người bảo vệ thánh đường lại là một tu nữ? Trong tình huống bình thường, lẽ ra phải có một đội người bảo vệ được huấn luyện chuyên nghiệp đóng quân ở đây chứ.
Hắn nhớ lại cảnh tượng mình thấy trong phòng khách chính.
Đội người bảo vệ kia dường như đã chết trong phòng khách chính của giáo đường... Và theo những gì hắn thấy trong cái "thực tại chồng chéo" kia, những người bảo vệ đó không phải là chiến đấu đến chết, mà giống như đang ngồi cầu nguyện trên ghế dài thì đột nhiên chết bất đắc kỳ tử.
Những người bảo vệ lẽ ra phải đóng quân ở thánh đường dưới lòng đất lại đột nhiên chết bất đắc kỳ tử trong phòng khách chính của giáo đường, khi còn sống không có bất kỳ dấu vết chiến đấu nào. Tu nữ lẽ ra phải ở lại phòng khách chính lại một mình chiến đấu đến chết trong thánh đường. Kẻ xâm nhập á không gian hư hư thực thực, sau khi chiến đấu không để lại bất kỳ khí tức nào. Giáo đường sau đó bị phong tỏa, lãng quên. Một loại "tàn hưởng" nào đó của tu nữ lại trở về phòng khách chính, tiếp tục duy trì việc cầu nguyện ngày qua ngày...
Duncan tập trung trở lại thực tại, lặng lẽ nhìn tu nữ vài giây, khẽ nói: "Xin lỗi, ta không thể an táng cô. Hãy cứ ở lại đây, có lẽ sẽ có người đến tìm ra chân tướng năm xưa."
Chuyện này, thực sự cần nhờ đến sự giúp đỡ của "người chuyên nghiệp".
Duncan đứng dậy, đi về phía cửa thông ra phòng khách chính. Sherry ở phía sau không nhịn được hỏi: "Vậy. chúng ta cứ để cô ấy ở lại đây ạ?”
"Đây gọi là giữ lại hiện trường," Duncan không quay đầu lại, "Đi thôi, cuộc điều tra ở đây vẫn chưa kết thúc, chỉ là tiếp theo không cần chính chúng ta động tay."
Sherry "à" một tiếng, dắt A Cẩu theo bước chân của Duncan, họ rời khỏi thánh đường dưới lòng đất, đi về phía cầu thang dẫn lên phòng khách chính.
Một tiếng va chạm rất nhỏ vang lên phía sau họ.
Duncan đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn về phía nơi phát ra âm thanh.
Một cánh cửa gỗ đen kịt đứng sừng sững ở lối vào phòng khách chính, cửa khép hờ, được gia cố bằng sắt thép và đinh tán, trên cánh cửa lờ mờ có thể thấy những đường vân phù văn thần thánh.
Sherry quay đầu nhìn thoáng qua, đôi mắt từ từ mở to trong kinh hãi.
Sau đó cô quay đầu lại, thấy Duncan mặt mày ủ rũ, khuôn mặt trầm như nước.
"Cửa... Cửa..." Sherry đưa tay chỉ về phía cửa lớn, há miệng mấy lần cũng không biết nên nói gì.
"Ta thấy rồi." Duncan cắt ngang lời Sherry, sau đó bước trở lại cửa thánh đường, hắn liếc nhìn cánh cửa đen kịt, đưa tay nhẹ nhàng đẩy.
Cửa không khóa, nhưng nếu đẩy tiếp sẽ cảm thấy lực cản.
Phía sau cửa có người chống đỡ.
Hắn thu tay lại, lặng lẽ suy tư vài giây, cố kìm lại xúc động đốt cửa.
Hắn đã biết tình hình bên trong sau khi mở cửa sẽ như thế nào, và những hiện tượng quá quỷ dị ở nơi này khiến hắn từ bỏ ý định thử nghiệm bằng biện pháp thô bạo.
"Thời không vặn vẹo... Thật đúng là vặn vẹo đến mức nhất định rồi."
Cùng lúc đó, tại đại giáo đường Thâm Hải ở khu thượng thành, Vana với khuôn mặt trầm tĩnh kết thúc buổi cầu nguyện thông lệ hàng ngày, sau khi sắp xếp công việc cho cấp dưới, cô đơn độc đi về phía sâu trong tòa kiến trúc vĩ đại, thần thánh này.
Nơi đây là thư khố của đại giáo đường, nơi ghi lại tất cả những gì liên quan đến siêu phàm, không được công khai dưới con mắt của nữ thần.
Theo một nghĩa nào đó, nơi đây lưu trữ lịch sử của thành bang Prand, lưu trữ "ký ức" của giáo hội về mảnh đất này.