"Vô ý mạo phạm.”
Thân ảnh kia cất tiếng. Gần như ngay khi hắn vừa mở miệng, Sherry chợt nghe thấy một tiếng "Oanh" vọng lại từ đâu đó. Đó là tiếng nổ ảo ảnh, không thuộc về mộng cảnh này, cũng chẳng nằm trong ký ức. Nó nổ tung ngay trong đầu cô, nhấn chìm tiếng hỏa hoạn cùng tiếng la hét cuồng loạn.
Thế giới bỗng chốc im bặt.
Một giây sau, Sherry nhận ra sự thay đổi trên cơ thể mình. Cô trở lại hình dáng thiếu nữ mười bảy tuổi. Chiếc váy ngủ quen thuộc trong ký ức biến mất, thay vào đó là bộ quần áo đen thường ngày. Cánh tay bị U Thúy Liệp Khuyển cắn nuốt cũng đã lành lặn, một sợi xích đen kịt trườn dọc theo cánh tay cô. Đầu xích kia, A Cẩu như đang ngủ say, nằm im lìm trong góc phòng. Ánh sáng đỏ nhạt trong hốc mắt nó chập chờn.
Sherry bật dậy, kinh ngạc lẫn lo lắng nhìn chằm chằm thân ảnh ngồi trên giường.
Cô không biết người kia là ai, nhưng cô biết một thế lực mạnh mẽ đã xuyên thủng lời nguyền sâu thắm, xâm nhập vào giấc mơ của cô.
Ngay cả "chủ nhân mộng cảnh" như cô cũng không thể phát hiện ra hắn, chứng tỏ kẻ xâm nhập là một tồn tại cường đại đến mức không thể chống lại.
"Ngươi... Ngươi là ai?!"
Duncan chậm rãi đứng lên. Trong thế giới ý thức này, hắn mang hình dáng "thuyền trưởng Duncan" vốn có. Vóc dáng cao lớn tạo áp lực khiến Sherry vô thức lùi lại nửa bước.
"Cô chưa từng thấy ta trong bộ dạng này, phản ứng này cũng dễ hiểu thôi." Duncan trầm giọng nói, "Ta cảm nhận được cô đang gặp ác mộng, nên đến xem."
"Cảm nhận được. Đến xem." Sherry có chút hoang mang chớp mắt, rồi đần hiểu ra, "Đợi đã, ngài là."
"Làm quen lại nhé, ta là Duncan." Người đàn ông u ám và uy nghiêm khẽ mỉm cười, "Duncan Abnomar."
Hắn nói ra tên mình, vì hắn không lo Sherry dám hé răng chuyện này. Dù cô có lỡ lời, U Thúy Liệp Khuyển khôn ngoan kia cũng sẽ khiến cô chôn chặt chuyện này mãi mãi trong bụng.
"Duncan... Duncan tiên sinh? Ngài là Duncan tiên sinh?!" Sherry kinh ngạc mở to mắt. Một cảm giác tim đập rộn ràng len lỏi trong lòng cô, nhưng rồi cô lại hoang mang, "Nhưng chẳng phải ngài tên là Duncan Strain sao? Abnomar là gì?"
Duncan:
. „ . Re
Phản ứng của cô khiến hắn nhất thời bối rối. Khựng lại hai giây, hắn mới quái dị hỏi: "Cô... Chưa từng nghe đến cái tên này?"
Sherry ngẫm nghĩ, rồi thật thà lắc đầu: "Chưa ạ."
Ngay sau đó, cô lại kịp phản ứng, sợ sệt nói: "Tôi... Lẽ ra phải biết cái tên này chứ ạ?"
Duncan chợt nhận ra cô gái này thật sự chưa từng nghe đến danh hiệu "Thiên tai di động Vô Ngân Hải". Phản ứng của cô không thể giả được. Xem ra, dù thuyền trưởng Duncan có tiếng tăm đến đâu, vẫn có những người nhận thức hạn hẹp. Điều này khiến hắn hơi cụt hứng, không nhịn được hỏi: "Cô mù chữ à?"
Không ngờ Sherry lại cúi gằm mặt, im lặng.
"Thôi được rồi, chuyện đó không quan trọng." Duncan thấy đối phương phản ứng liên tục khiến hắn phải lái sang chuyện khác. Hắn chậm rãi đảo mắt nhìn căn phòng nhỏ. Tiếng ồn ào ngoài đường phố cũng đã lắng xuống, ngọn lửa đều đã tắt, như một vở kịch vội vã hạ màn. Chỉ còn lại ánh sáng nhạt sẫm màu hỗn độn tràn ngập ngoài cửa sổ. Ánh mắt Duncan dừng lại trên người Sherry, vẻ mặt trầm tĩnh, "Đây là những gì cô đã trải qua năm đó, đúng không?"
Sherry vẫn cúi đầu: "... Vâng."
"... Ta không có ý định nhìn trộm, nhưng trong quá trình tiến vào đây, ta đã phát hiện ra bí mật của cô." Duncan thành khẩn nói, "Xin lỗi."
Sherry lại kinh ngạc. Cô không ngờ một tồn tại đáng sợ như Tà Thần lại xin lỗi mình. Cơn hỗn loạn trong đầu cô nhanh chóng bị đè nén bởi mồ hôi lạnh. Cô vội vàng lùi lại hai bước: "Không... Không, không sao đâu ạ, sao ngài lại phải xin lỗi tôi..."
"Dù thế nào đi nữa, nhìn trộm giấc mơ của một quý cô là không lịch sự. Cho dù là một quý cô "nhỏ bé” như cô." Duncan khẽ mỉm cười, rồi ánh mắt rơi vào U Thủy Liệp Khuyến, "Nó khi nào mới tỉnh?”
"Tôi không biết..." Sherry có chút bối rối. Cô nhìn A Cẩu đang ngủ mê, "Ác mộng này chưa bao giờ có biến cố như vậy. Tôi không..."
Cô chưa nói hết câu, thì nghe thấy tiếng va chạm khe khẽ của xương từ bên trong A Cẩu vọng ra. Ngay sau đó, A Cẩu, vốn đang ngủ say, khẽ giật mình. Đôi mắt trống rỗng lóe lên ánh đỏ. Một giây sau, con cự khuyển đáng sợ đột ngột đứng lên.
Có lẽ do dư âm của cơn ác mộng trước đó, Sherry vô thức lùi lại nửa bước. Nhưng cô nhanh chóng kịp phản ứng, bước đến bên A Cẩu.
"Sherry." A Cẩu dần tỉnh táo. Nó chợt chú ý đến căn phòng xung quanh, rồi ánh mắt đột ngột rơi vào cánh tay Sherry, giọng nói mang theo vẻ bối rối, "Ta..."
“Không sao đâu, chỉ là ác mộng thôi." Sherry mỉm cười, chủ động ôm lấy cái đầu hài cốt to lớn và xấu xí của A Cẩu: "Ngươi cũng gặp ác mộng.”
"Xin lỗi, xin lỗi..." A Cẩu chỉ lặp đi lặp lại những lời đó. Sợi xích nối giữa nó và Sherry phát ra tiếng ào ào, "Có đau không? Có phải rất đau không..."
Sherry có chút khó chịu quay đầu: "Đừng lảm nhảm nữa... Có người ngoài nhìn kìa..."
"Người ngoài?" A Cẩu kinh ngạc một chút, lúc này mới nhận ra trong phòng còn có một người. Ngay sau đó, nó thấy rõ bộ dạng của Duncan, thấy bộ đồng phục thuyền trưởng trên người hắn, cùng khuôn mặt u ám uy nghiêm kia. Quan trọng hơn, nó còn nhìn thấy ngọn lửa u lục trùng điệp phiêu phù sau lưng Duncan.
"Ngọa X!" A Cẩu đột nhiên kinh hô. Một giây sau, nó phản xạ có điều kiện đẩy Sherry ra sau lưng, dùng thân thể to lớn che chắn cho cô. Toàn thân nó run rẩy, nhưng vẫn cố gắng nhìn về phía Duncan, "Là... Là tên thuyền trưởng u linh đó!?"
Duncan nhíu mày trước phản ứng này của nó: “Sherry không biết ta trong bộ dạng này, ngược lại ngươi lại nhận ra?”
"A Cẩu?" Sherry cũng kịp phản ứng, "A Cẩu, ngươi từng gặp hắn?"
"Còn cần phải gặp sao? U Thúy Ác Ma nào từng giáp mặt hắn mà giờ này còn không bị tống vào á không gian!"
Khói đen trong người A Cẩu phồng lên co lại không ngừng, giọng điệu đầy hoảng sợ, "Thiên tai di động trên Vô Ngân Hải... Tại sao hắn lại ở trong giấc mơ của ngươi?!"
"Thiên tai di động trên Vô Ngân Hải?" Sherry vẫn còn ngơ ngác, "Sao ta chưa từng nghe ngươi kể về chuyện này..."
“Nói nhảm! Ta chưa kể cho ngươi nghe còn nhiều lắm - thiên tai trên đời này còn nhiều, sao có thể kể hết được chứ, mà bình thường ai nghĩ ngươi sẽ gặp phải một thuyền trưởng ti linh trên đất liền chứ!”
Sherry sững sờ nghe vậy. Dường như cô còn muốn hỏi gì đó, nhưng Duncan đột nhiên phá vỡ sự im lặng - hắn lặng lẽ nhìn chằm chằm U Thúy Liệp Khuyển đang như lâm đại địch: "Ta cứ tưởng chỉ có người trong thế giới thực mới sợ hãi ta đến vậy, không ngờ ta lại có thanh danh này cả trong U Thúy Ác Ma."
A Cẩu hơi lùi lại nửa bước, vừa cố gắng duy trì trạng thái phòng thủ cao độ, vừa nói: "Ngài đánh giá thấp mình rồi. Tiếng tăm lẫy lừng của ngài từ U Thúy Thâm Hải đến thế giới thực, ai ai cũng biết, ngay cả U Thúy Ác Ma không có tim cũng biết tuân theo bản năng mà tránh xa Thất Hương Hào của ngài... Nói thật, cũng chỉ vì U Thúy Ác Ma bọn họ không có tim thôi, chứ không thì e là ngay cả đám Khủng Ma trên Hôi Tẫn Phù Sĩ cũng phải xăm hình ngài sau lưng để tăng thêm lòng dũng cảm..."
Duncan ngẫm nghĩ, nghi ngờ đối phương đang nịnh bợ mình - bằng cái kiểu nịnh nọt mà nó cho là hay.
Cùng lúc đó, Sherry cũng nghe thấy tiếng chó thì thầm - thông qua kết nối tinh thần được tạo dựng bởi sợi xích, chỉ mình cô có thể nghe thấy những lời này: "Sherry, lát nữa ta sẽ tìm cách cầm chân bóng ma này, ngươi cố gắng tỉnh lại. Đối phương hẳn chỉ là một ảnh chiếu tinh thần, ta có thể cầm chân hắn một lúc. Chỉ cần ngươi thoát khỏi mộng cảnh này, đối phương sẽ không đuổi kịp đâu..."
Sherry nhất thời không kịp phản ứng - hoặc là nói suy nghĩ của cô và A Cấu căn bản không cùng tần số: "Rồi, rồi sau đó thì sao?”
A Cẩu giọng gấp gáp: "Sau đó ngươi nhanh đến phòng bên cạnh, tìm vị đại nhân vật kia cầu cứu - cứ nói ngươi bị Thất Hương Hào quấn lấy, lời lẽ khẩn thiết một chút, thậm chí chủ động xin làm thân thuộc của đối phương để cầu che chở cũng được. Lúc này không thể bận tâm nguy hiểm hay không nguy hiểm nữa, so với việc bị Thất Hương Hào xé nát rồi kéo vào á không gian, thì trở thành thân thuộc của một vị Tà Thần á không gian, ít nhất vế sau còn miễn cưỡng tính là còn sống."
Sherry không phản ứng gì.
"Sherry?" A Cẩu càng lo lắng, "Sherry, đừng ngẩn người ra! Mau nhân lúc mộng cảnh này bị quấy nhiễu, tìm cách tỉnh lại! Để đại lão ra tay đối phó đại lão mới là con đường duy nhất của chúng ta..."
A Cẩu nói được nửa chừng, thì Sherry rốt cục đáp lời nó trong kết nối tinh thần:
"A Cấu. Ngươi nói hai đại lão, hình như là một người.
A Cẩu: "... ... ?"
Trao đổi trong kết nối tinh thần chỉ diễn ra trong chớp mắt.
U Thúy Liệp Khuyển có chút ngây ngốc ngẩng đầu lên.
Trong tầm mắt nó, vị thuyền trưởng u linh nắm giữ ngọn lửa linh hồn kia chỉ lặng lẽ nhìn bên này, nở một nụ cười lạnh lẽo như bóng tối á không gian.