Khói đặc bốc lên, lẫn trong sương khói mơ hồ ánh lửa. Tiếng kinh hô vang vọng trên đường phố, và Duncan ngay khi nghe thấy những tiếng kinh hô đó, đôi mắt anh mở to.
Nhà bảo tàng... Bảo tàng Hải Dương gần ngã tư Thập Tự Nhai... Nina!
Chiều nay, Nina cùng các bạn học đến Bảo tàng Hải Dương gần ngã tư Thập Tự Nhai tham quan, và hướng khói bốc lên chính là nơi đó!
Duncan định lao về phía bảo tàng, nhưng anh nhanh chóng nhận ra rằng từ ngã tư này đến bảo tàng không hề dễ dàng. Dù sương mù có thể nhìn thấy bằng mắt thường, những con đường ngoằn ngoèo sẽ tốn không ít thời gian. Gọi xe cũng không thực tế, chưa kể khu này không có nhiều xe cộ qua lại, và dù anh có gọi được xe, chắc gì đã có ai muốn chở anh đến đám cháy nguy hiểm kia.
Duncan nhanh chóng tính toán trong đầu. Anh rất sốt ruột, nhưng không mất bình tĩnh. Sau khi nhanh chóng đánh giá tình hình, một ý nghĩ táo bạo lóe lên trong đầu.
”Aief” Anh ra lệnh trong lòng, đồng thời tăng tốc bước chân, nhanh chóng lách mình vào bóng tối của một con hẻm nhỏ gần đó.
Ngọn lửa linh thể màu xanh lục chợt lóe lên. Aie, vốn đang tuần tra gần đó, hiện ra, sải cánh đáp xuống vai Duncan.
Duncan quay đầu nhìn con bồ câu, trong đầu anh đã vạch ra kế hoạch:
Anh biết con chim này có thể mang theo vật chất xuyên không gian, đảm bảo hàng hóa nguyên vẹn trong quá trình đó, và nó có thể mang được rất nhiều đồ, chưa từng gặp giới hạn.
Vậy... liệu nó có thể đưa anh đến bảo tàng được không?
Ý nghĩ táo bạo này nhanh chóng trở nên chắc chắn. Duncan cũng có chút cảm thán - anh chưa từng thử để Aie mang theo người sống xuyên không gian, dù sao đây cũng là một thử nghiệm đầy nguy hiểm. Gần đây, anh không tìm được tín đồ tà giáo nào sẵn sàng hiến thân cho sự nghiệp nghiên cứu, ban đầu anh định đợi Aie "đi săn” có thu hoạch rồi mới tiến hành thí nghiệm trên người, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện này. Dù sao thì như vậy cũng tốt.
Nếu không tìm được người thử nghiệm, vậy thì dùng chính thân thể và linh hồn không sợ chết này làm đối tượng thí nghiệm đầu tiên vậy – dù thế nào, Aie ít nhất có thể đảm bảo "bản thân" hàng hóa còn nguyên vẹn trong quá trình vận chuyển. Nói cách khác, ít nhất cơ thể này có thể đến ngã tư gần bảo tàng một cách hoàn chỉnh. Và nếu cơ thể này thực sự chết trong quá trình truyền tống vì một sức mạnh bí ẩn nào đó... thì cùng lắm anh lại tái sinh từ Thất Hương Hào thêm lần nữa, coi như mua một tặng hai.
"Ta muốn ngươi đưa một chuyến hàng," Duncan vuốt cánh Aie, "Đến tòa nhà bảo tàng ở khu Thập Tự Nhai – cái kiến trúc lớn màu trắng mà ngươi từng bay qua vào buổi sáng ấy."
Aie nghiêng đầu. Thông minh như người, nó đã hiểu ý Duncan khi nhìn thấy cột khói trên bầu trời: "Đến một chuyến đi là đi du lịch à?"
Ngươi có đi được không thì bảo.
“Chinh điểm.”
Bồ câu không nói lời nào, liền vỗ mạnh cánh. Một ngọn lửa linh thể màu xanh lục bùng lên, biến nó thành một Linh Thể Cốt Cáp. Ngay sau đó, nó bay lên, nhanh chóng xoay quanh Duncan một giây. U lục liệt diễm chợt lóe lên rồi biến mất, Duncan đã hóa thành một đạo quang lưu, biến mất trong vòng xoáy lửa.
Một giây sau, một con bồ câu trắng muốt từ trong bóng tối sâu nhất của con phố bay lên, nhanh chóng lao về phía cột khói đen đang ngày càng nghiêm trọng trên bầu trời ngã tư bên cạnh.
Gần Bảo tàng Hải Dương khu Thập Tự Nhai, đội cứu hỏa vội vã đến đã bắt đầu cố gắng dập tắt đám cháy bất ngờ này. Nhờ cơ sở hạ tầng tương đối tốt của khu Thập Tự Nhai và đặc tính công cộng của tòa bảo tàng, nơi đây không chỉ có đơn vị phòng cháy thường trú, mà còn có đủ máy bơm nước khẩn cấp và cửa thoát hiểm. Khi đội cứu hỏa bắt đầu dập lửa, một số người bị mắc kẹt trong bảo tàng đã thoát ra bằng các cửa thoát hiểm ở hai bên tòa nhà chính, và lo lắng tụ tập ở rìa quảng trường.
Mọi người hoảng sợ bàn tán về ngọn lửa đột ngột bùng lên trong hành lang và đại sảnh, về những tiếng gầm rú và nổ lách tách kỳ quái từ sâu bên trong bảo tàng, và về những hình ảnh kỳ dị rối loạn – một số người rõ ràng đã nghe nhầm và nhìn nhầm do áp lực quá lớn, không ngừng miêu tả những cảnh tượng đáng sợ với những người xung quanh, càng làm trầm trọng thêm sự lan tràn của khủng hoảng.
Nhưng những người có chuyên môn đã hành động. Các thần quan của nhà thờ trong quảng trường và những người bảo vệ thường trú có kinh nghiệm đối phó với sự ô nhiễm tỉnh thần tập thể do áp lực gây ra. Hai mục sư đã đến giữa đám đông, đốt hương bên cạnh những người kích động nhất để xoa dịu tâm trạng của những người bị nạn. Một vài người bảo vệ khác bắt đầu chia cắt đám đông, đưa những người có nguy cơ ô nhiễm tiềm ẩn đi riêng để tiến hành trấn an tỉnh thần và kiểm tra ý chí sau đó.
Và trong bóng tối của một tòa nhà cách quảng trường bảo tàng vài chục mét, một đám quang diễm màu xanh lục đột nhiên bốc lên.
Hỏa diễm u lục xoay quanh ngưng tụ, giống như một cánh cửa lớn mở ra. Duncan bước ra, những sợi diễm lưu quấn quanh cơ thể anh tan biến theo gió. Anh đi về phía bên ngoài bóng tối, bồ câu Aie sải cánh, đáp xuống vai anh.
Duncan quay đầu nhìn Aie, ghi nhớ những kinh nghiệm mới và cảm giác truyền tống cơ thể sống.
Đúng như anh dự đoán, Aie đã "bay" đến bảo tàng, chứ không phải truyền tống tức thời như bình thường giữa tiệm đồ cổ và Thất Hương Hào.
Điều này cho thấy việc truyền tống của Aie phải dựa trên các neo điểm — khi truyền tống giữa tiệm đồ cổ và Thất Hương Hào, neo điểm lần lượt là "chủ cửa hàng đồ cổ” và "thuyền trưởng”. Nhưng khi nó mang theo một trong các neo điểm, nó chủ có thể ngoan ngoãn bay trên không gian thực.
Về cảm giác khi được Aie mang theo trong quá trình bay... Rất kỳ diệu.
Anh không mất ý thức trong quá trình này, nhưng cũng không thể quan sát xung quanh một cách rõ ràng. Thông qua liên kết linh thể chi hỏa, anh có thể mơ hồ chia sẻ cảm giác của Aie, thậm chí mơ hồ nhìn thấy một số hình ảnh nhìn từ trên cao, cảm nhận được cảm xúc khi khí lưu thổi qua cơ thể, nhưng tất cả những cảm giác này đều như cách một lớp màn che, không rõ ràng và trực quan như cơ thể mình.
Có lẽ... đó là vì cấu trúc cơ thể của Aie khác biệt rất lớn so với con người, hoặc cũng có thể là vì Aie có ý chí riêng, nên không thể hoàn toàn tiếp quản và kiểm soát nó.
Nhưng đây đều là vấn đề nhỏ. Duncan hiện tại không quan tâm – việc giải phóng chức năng mới của Aie trong tình huống khẩn cấp hôm nay đã là một thu hoạch khổng lồ. Anh có thể cân nhắc những vấn đề chi tiết sau, quan trọng nhất bây giờ là xác nhận tình hình của Nina.
Bay đương nhiên không nhanh bằng truyền tống, anh mất vài phút để "bay" từ ngã tư gần đó đến đây, nhưng so với chạy bộ hoặc đi các phương tiện giao thông khác, tốc độ này đã rất kinh ngạc và anh cũng không trì hoãn quá lâu trên đường.
Duncan đã thấy tòa kiến trúc lớn đang bốc cháy. Anh nhìn thấy tòa bảo tàng màu trắng có ba tầng. Tầng một và tầng hai có hỏa thế mạnh nhất, khói đặc cuồn cuộn phun ra từ một vài cửa sổ ở tầng hai, và những ngọn lửa bùng nổ từ một số cửa sổ khác, chập chờn. Trên nóc tòa nhà cũng có thể nhìn thấy một cột khói, loáng thoáng có ngọn lửa bốc lên từ đó.
Sự phân bố hỏa thế này trông như thể có một cột lửa lớn bùng phát ở tầng một của bảo tàng, xuyên thủng các tầng gác và nóc nhà.
Đội cứu hỏa đã bắt đầu sử dụng một số trụ cứu hỏa ở rìa quảng trường. Những cột nước cao áp lớn đang phun về phía tòa nhà chính của bảo tàng, cố gắng hạ nhiệt độ tường ngoài của tòa nhà, tránh cho tòa kiến trúc cổ kính có lịch sử một thế kỷ này bị sụp đổ nghiêm trọng hơn. Một số người sống sót đang tụ tập ở rìa quảng trường, tiếp nhận sự trấn an của các mục sư hoặc trả lời câu hỏi của nhân viên chính phủ.
Duncan đi thẳng về phía những người sống sót, vừa đi vừa tìm kiếm Nina.
Đi được nửa đường, anh nghe thấy một số người sống sót run rẩy miêu tả những gì họ đã thấy - Lửa đột nhiên xuất hiện từ trong không khí! Thật sự là xuất hiện từ hư không! Giống như đã cháy rất lâu rồi, nhưng không ai nhìn thấy, rồi đột nhiên bùng lên!
Có tiếng rít, tiếng rít nhọn hoắt, như ma quỷ đang cười nhạo!
Một người bị cháy đen toàn thân bò ra từ trong phòng, lạy chúa! Đó là một người mặc quần áo cũ kỹ từ mấy thập niên trước... Anh ta bò ra từ trong phòng, nhưng căn phòng đó trước đó hoàn toàn không có lửa! Ngay sau khi người đó bò ra, lửa mới bốc cháy!
Những người may mắn còn sống sót ở rìa quảng trường vô cùng kinh hãi. Không ít người đang miêu tả những cảnh tượng kinh dị một cách hỗn loạn. Duncan đến bên cạnh họ, nhìn thấy một vị thần quan của Giáo hội Thâm Hải với bộ râu ngắn màu đen và mặc áo choàng mục sư đang cau mày sâu sắc.
Tỷ lệ hoảng loạn quá cao, một phần ba số người có tinh thần không ổn định, những người này có dấu hiệu bị ô nhiễm bởi sức mạnh siêu phàm... Mục sư Thâm Hải cau mày, nói với tốc độ cực nhanh với người lính bảo vệ bên cạnh, "Trong viện bảo tàng có thể có thứ gì đó không sạch sẽ... Khi nào thì viện bảo tàng trung ương có thể đến hỗ trợ?"
"Ít nhất phải nửa giờ nữa."
"... Không được, không kịp nữa rồi, nếu thật sự có thứ gì đó không sạch sẽ, nhìn quy mô này, chỉ sợ trong vòng mười mấy phút nữa sẽ mất kiểm soát..."
Mục sư áo đen quay đầu nhìn bảo tàng, ngay sau đó đột nhiên quay sang một người hầu bên cạnh, "Xin mời quan trị an tiếp nhận bên này."
Sau đó, anh ta cởi chiếc áo choàng mục sư trên người, lộ ra chiếc áo ngắn quần dài màu đen bên dưới, rồi giơ cao cuốn « Phong Bạo Nguyên Điển » và cầu khẩn ngắn gọn –
"Xin ngài chứng kiến! Chúng ta tiến thẳng không lùi!"
Những người bảo vệ còn lại cũng đồng thanh hô lớn: "Xin ngài chứng kiến!”
Sau tiếng cầu khẩn, một tầng hơi nước mờ nhạt đã lưu động xung quanh những tín đồ Phong Bạo, bao quanh cơ thể họ như một con sóng che chở. Một giây sau, họ sải bước xông về phía tòa kiến trúc vẫn đang cháy hừng hực.