Á không gian ô nhiễm không tự biến mất, giống như chính nghĩa không tự lan tỏa. Vana đã đối đầu với những bóng ma vặn vẹo từ thế giới tầng sâu nhiều năm, hiểu rõ điều này hơn ai hết.
Nếu tòa giáo đường này từng bị ô nhiễm á không gian xâm nhập, và những tu nữ phòng thủ bên trong đã sa đọa, thì những kẻ xâm lăng kia tuyệt đối không tự biến mất. Nhớ đến dáng vẻ "tàn hưởng" quỷ dị của tu nữ trong phòng khách giáo đường và bầu không khí bất thường của toàn bộ Khu Ngã Tư Thứ Sáu, cánh cổng lớn dưới lòng đất rõ ràng không ngăn được kẻ xâm nhập. Vậy... lực lượng á không gian xâm lăng giờ ở đâu?
Vana nâng đèn treo trong tay. Dầu cá voi chứa thần lực thiêu đốt lặng lẽ, ánh sáng rọi đến đâu, mọi thứ trong lòng đất thánh đường đều hiện rõ. Những vết chém, vết đạn loang lổ trên tường như những dòng chữ khóa chặt thời gian, bình tĩnh kể cho nàng nghe một bí mật.
… Chữ!
Vana khẽ nhíu mày, trong lòng như có tia điện lóe lên.
Nếu tu nữ đã chiến đấu đến hơi thở cuối cùng dưới lòng đất và tiên đoán được số phận của mình khi đóng cửa lớn, liệu nàng có cố gắng lưu lại chút ghi chép nào đó, cảnh báo cho những người đến điều tra sau này?
Đây là phản ứng của một Thánh Chức Giả được huấn luyện bài bản!
"Kiểm tra lại nơi này," nàng ngẩng đầu, lớn tiếng ra lệnh cho các chiến sĩ bên cạnh, "Tất cả dấu vết, vết chém, vết đạn, vết máu, toàn bộ! Vị tỷ muội này rất có thể đã để lại thông tin trước khi hy sinh!"
"Rõ!"
Đội bảo vệ nhanh chóng hành động, mỗi người cầm đèn treo tỏa ra xung quanh, bắt đầu tìm kiếm tỉ mỉ hơn trong lòng đất thánh đường đã được kiểm tra một lần, tập trung vào những dấu vết cụ thể.
Vana đĩ nhiên không rảnh rỗi. Khi nhận ra nữ tu có thể đã để lại tin nhắn trước khi chết, nàng quay lại nơi đối phương ngã xuống, lối vào dưới lòng đất, cẩn thận kiểm tra mặt đất và vách tường gần cửa lớn.
Nàng vừa phá hủy hoàn toàn cánh cửa thánh đường, nhưng tin rằng không có thông tin nào trên đó. Cánh cửa là một phần của phong ấn tinh vi, khắc những ký hiệu thần thánh của nữ thần. Để lại dấu vết trên đó sẽ làm suy yếu sự bảo vệ của thánh đường, một việc mà các tu nữ sẽ không làm.
Nữ tu cầm kiếm vẫn nằm lặng lẽ trên mặt đất, máu chưa đông đặc chậm chạp chảy ra dưới người.
Vana ngồi xổm xuống bên thi thể, cẩn thận kiểm tra toàn thân nữ tu, rồi dựa vào góc độ ngã xuống của đối phương khi phá cửa, phỏng đoán tư thế và vị trí lúc chết. Nàng cúi người ở một góc độ có khả năng nhất, đẩy bàn tay đang nắm chặt kiếm ra để kiểm tra trạng thái thanh trường kiếm.
Đột nhiên, nàng khựng lại.
Ánh mắt Vana dừng lại trên mặt đất cạnh nữ tu.
Ở đó có những vết kiếm liên tiếp, thoạt nhìn chỉ là những nét khắc nguệch ngoạc, như thể do người hấp hối cầm kiếm không vững mà vạch ra.
Trong những lần kiểm tra trước, Vana và thuộc hạ đều bỏ qua chúng. Nhưng lần này, vị thẩm phán quan trẻ tuổi cuối cùng cũng nhận ra những vết cắt tưởng chừng lộn xộn này thực chất là những "tin nhắn" bị biến dạng nghiêm trọng và khắc đi khắc lại nhiều lần.
"Ở đây!" Nàng ngẩng đầu, lớn tiếng nói với đội bảo vệ đang tìm kiếm khắp nơi, rồi cúi xuống cẩn thận phân biệt thông tin trong những vết kiếm đó.
Nhìn hồi lâu, nàng mới nhận ra vài chữ:
Chỉ là một chuỗi số.
Đội bảo vệ đã tập hợp lại, đứng bên cạnh Vana, cũng nhận ra chuỗi số từ những vết kiếm. Người bảo vệ râu ngắn cầm đầu rõ ràng không hiểu chuỗi ký tự này có nghĩa gì, bối rối nhìn trưởng quan của mình: "Thẩm phán quan, chuỗi số này... Thẩm phán quan?"
Anh ta thấy vẻ kinh ngạc trên mặt Vana. Sau khi nhìn thấy chuỗi số, mắt nàng mở to, như thể sấm sét nổ trong lòng. Ngay cả vị thẩm phán quan luôn tỏ ra điềm tĩnh trước mặt thuộc hạ cũng không thể kiểm soát được nét mặt.
Vana giật mình tỉnh lại bởi tiếng gọi của cấp dưới. Nàng hít sâu, cảm giác tim mình đập mạnh. Ký ức về những ngày một mình tìm kiếm tài liệu trong quán hồ sơ ùa về. Nàng nhớ lại những ghi chép về những giáo phái dị đoan cổ quái, nhớ lại những hồ sơ từ năm 1889 trở về trước và những ghi chép thiếu sót của năm 1885...
Tất cả ký ức này cuối cùng đều tập trung tại lòng đất thánh đường, tập trung vào những vết kiếm lộn xộn trước mắt nàng: 1885.
“Là năm 1885. Nàng nhắc nhở chúng ta trước khi chết, thực ra nàng chết vì năm 1885.”
Vana lẩm bẩm một mình. Đội bảo vệ xung quanh nhìn nhau bối rối. Một người nhíu mày: "Nhưng tại sao nàng lại phải nhấn mạnh năm này?"
"Để chứng minh mình không chết vì năm 1889..." Vana vô thức nói ra, nhưng chợt nhận ra, trên mặt lộ vẻ khó hiểu, "Đúng vậy... Tại sao nàng lại nhấn mạnh năm này? Nếu nàng chết vì năm 1885, thì nàng không thể biết về tai họa sẽ xảy ra trong thành phố bốn năm sau..."
Vị thẩm phán quan trẻ tuổi rơi vào hoang mang. Rất nhiều manh mối đã xuất hiện, và dường như chúng sắp hòa vào nhau, nhưng lại có một khe nứt lớn xuất hiện, khiến nàng không thể liên kết hoàn toàn mạch suy nghĩ.
Nếu những con số mà nữ tu để lại là để chỉ năm mất của mình, thì con số này phải có ý nghĩa đặc biệt. Năm đó ẩn chứa một "cảnh báo" mà nàng muốn truyền đạt. Nhưng... đó là cảnh báo gì, và nó có "mối liên hệ mạnh mẽ" với năm 1885?
Có phải nữ tu này đã thấy gì đó trước khi chết? Nàng có tiên đoán được rằng ghi chép năm 1885 sẽ biến mất khỏi quán hồ sơ của đại giáo đường không? Hay nàng biết tại sao phần ghi chép đó lại biến mất?
Đáng tiếc, sự thật đã biến mất theo dòng máu lạnh dần. Khi cánh cửa dưới lòng đất thánh đường đóng lại, bí mật mà nữ tu biết chắc chắn sẽ không ai hay. Nàng đã dùng sinh mạng để truyền lại cho Vana xuyên thời gian, chỉ là một chuỗi số khó hiểu.
Vana ngẩng đầu, thấy đội bảo vệ đang tập trung ánh mắt vào mình. Trong mắt một vài người không chỉ có sự quan tâm mà còn có sự quan sát cẩn thận.
"Tôi đã đến quán hồ sơ của đại giáo đường," nàng sắp xếp lại mạch suy nghĩ, nói với cấp dưới, "Trong quán hồ sơ, tài liệu năm 1885 đã biến mất một cách khó hiểu. Giờ thì xem ra, năm đó chắc chắn..."
Nàng đột ngột dừng lại.
Những hình ảnh tìm kiếm tài liệu trong quán hồ sơ lại hiện lên trong đầu, như thể có một lực lượng khác đang không ngừng nhắc nhở, khiến nàng nhớ đi nhớ lại những ký ức về việc đi lại giữa những giá sách khổng lồ. Và giữa những hình ảnh hồi ức đó, nàng đột nhiên nghe thấy tiếng sóng biển rì rào.
Vana từ từ mở to mắt.
Nàng vẫn chưa thể nhớ lại bất cứ điều gì ngoài việc một mình tìm đọc hồ sơ, nhưng nàng đã nhận ra rằng ký ức của mình trong quán hồ sơ có thể có vấn đề. Linh tính của nàng đang cảnh báo, và nữ thần cũng đang cảnh báo nàng!
"Trở về đại giáo đường," nàng đột ngột nói với cấp dưới, "Tôi muốn đến quán hồ sơ!"
Đội bảo vệ nhìn nhau bối rối, nhất thời không hiểu tại sao thẩm phán quan lại khẩn trương và nghiêm túc đến vậy, nhưng họ nhanh chóng vâng lệnh mà không do dự.
Ngay khi những người bảo vệ này chuẩn bị rời đi, một người trong số họ cúi xuống nhìn thoáng qua mặt đất và đột nhiên hét lên kinh ngạc: "Chữ đang biến mất!”
Vana lập tức nhìn theo tiếng kêu, màu xanh lục sẫm trong mắt nàng khẽ co lại.
Hô hấp của nàng cứng lại trong khoảnh khắc.
Trên mặt đất, những vết khắc mà nữ tu để lại trước khi chết đang dần biến mất, như những chữ chì bị tẩy xóa trên giấy. Tại những nơi vết kiếm biến mất, những ngọn lửa xanh lục nhỏ bé đến mức mắt thường khó nhận ra liên tục lóe lên. Những "hỏa hoa" này không biết từ đâu đến, như thể chúng luôn lan tỏa trong một chiều không gian mà mắt thường không thể nhận thấy, và bây giờ đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt của những người ở hiện thực.
Vana quá quen thuộc với ngọn lửa xanh lục này!
Chính chủ nhân ngọn lửa này đã dẫn nàng đến giáo đường!
Hàng loạt phỏng đoán nảy ra trong đầu nàng, liên quan đến Thất Hương Hào, liên quan đến thuyền trưởng ma, và hơn thế nữa, liên quan đến á không gian và chuỗi số "1885". Nhưng tất cả những phỏng đoán đều không khớp.
Không ai có thể giải thích thuyền trưởng ma đang đóng vai gì, Vana cũng không hiểu tại sao ngọn lửa của đối phương lại biến mất ngay trước mặt nàng, xóa đi những vết tích. Nhưng có một điều nàng rất rõ ràng: không nên ở lại đây lâu, nàng phải lập tức trở về đại giáo đường.
Trong chớp mắt, những vết tích trên mặt đất đã biến mất, và ngọn lửa xanh lục không biết từ đâu đến cũng dần tan biến khỏi tầm mắt mọi người.
"Đừng đến gần mặt đất này, coi chừng ngọn lửa vẫn lan tỏa ngoài phạm vi mắt thường có thể thấy," Vana nhắc nhở các thuộc hạ, "Rút khỏi tòa giáo đường này ngay lập tức! Hai đội người ở lại bên ngoài giáo đường, lập phong tỏa tại chỗ và chờ lệnh. Những người khác theo tôi trở về đại giáo đường."
Đội bảo vệ đồng thanh đáp: "RõI”
Vana khẽ gật đầu, sau đó suy nghĩ một lát, lại phân phó: "Ngoài ra, thông báo cho các đơn vị chờ lệnh ở khu ngã tư lân cận... Phong tỏa toàn bộ Khu Ngã Tư Thứ Sáu."
Trong phòng khách chính của tiểu giáo đường, Vana dẫn đội bảo vệ đi ngang qua.
Một người bảo vệ vô ý thức liếc nhìn tượng nữ thần và đột nhiên kêu lên kinh ngạc: "Tu nữ đang cầu nguyện cũng biến mất!"