Trong khoảng thời gian này, Duncan đã ghi chép toàn bộ thông tin tình báo lên giấy, liên kết chúng lại bằng các đường cong theo trình tự thời gian. Xen kẽ giữa những mối liên kết đó là ký ức của Nina và Sherry về sự kiện đại hỏa hoạn, cùng với những "mộng cảnh” riêng biệt, vốn đã bị bóp méo một cách kỳ lạ.
Sau khi trình bày tất cả manh mối hoàn chỉnh, Duncan lại bổ sung thêm một nhóm thông tin khác vào cuối sơ đồ. Hắn nhíu mày, trầm tư, rồi viết ra mấy dòng:
Thứ nhất, trên thế giới này, ngoài á không gian ra, mọi thứ đều có thể bị "ô nhiễm".
Thứ hai, thế giới hiện thực được xây dựng trên một nền tảng không vững chắc: không gian bất ổn, thời gian bất ổn, thậm chí hiện thực cũng không chắc chắn bất biến như con người cảm nhận.
Thứ ba, sức mạnh của á không gian đã xâm lấn Prand!
Dị tượng trong tiểu giáo đường Ngã Tư Thứ Sáu là bằng chứng - mười một năm trước, mảnh vỡ Thái Dương có lẽ không phải là yếu tố then chốt nhất trong toàn bộ sự kiện. Xét về mặt vị cách. Á không gian có khả năng cao hơn trong việc thúc đẩy những dị thường hiện tại của Prandl
Duncan đặt bút xuống, nhìn ba dòng nội dung mình vừa viết. Đây không phải là manh mối, mà là những "tiền đề" và "kết luận" có liên quan mật thiết đến tình trạng hiện tại của Prand.
Ánh mắt hắn dừng lại ở dòng đầu tiên, dòng ngắn gọn nhất, cũng là nền tảng của mọi thứ. "Linh cảm" này đến từ một câu hắn vô tình nghe được khi đến ngân hàng thành bang để xử lý tài khoản.
Như chợt nghĩ ra điều gì, hắn cầm bút lên, vẽ một đường thẳng từ dòng nội dung này đến một trong những manh mối: tiểu giáo đường Ngã Tư Thứ Sáu, nơi bị phong tỏa trong trạng thái thời không bế tắc.
Sự ô nhiễm bắt đầu từ giáo đường, biểu hiện ra là sự hỗn loạn thời không và sự chồng chéo của các "dòng thời gian" khác nhau. Mức độ ô nhiễm tương đối cao, đến mức ngay cả sự giám sát hiện thực của Phong Bạo Nữ Thần cũng bị ảnh hưởng... Vậy, sự ô nhiễm này đã diễn ra như thế nào? Liệu có đơn thuần chỉ là bản thân giáo đường không?
Hắn nhớ lại những lời mình đã nói với Sherry khi tạm biệt: Chuyện này nên làm lớn chuyện một chút, nhưng báo cáo bình thường thì không đủ.
Vừa suy nghĩ, Duncan vừa nở một nụ cười, rồi quay sang nhìn con bồ câu đang đi đi lại lại trên bệ cửa sổ.
Bồ câu lập tức dừng bước, nhìn chằm chằm Duncan: "Có sát khí!"
Duncan phớt lờ nó, vỗ tay.
Ngọn lửa lục u ám phun ra từ la bàn trên ngực Aie, kim đồng hồ la bàn xoay tròn, ranh giới giữa hiện thực và hư ảo trở nên mơ hồ trong nháy mắt. Duncan hoa mắt, rồi tiến vào trạng thái du hành Linh giới. Không gian Hắc Ám Hỗn Độn quen thuộc và vô vàn tinh quang tràn ngập không gian hiện ra trước mắt.
Hắn đứng yên trong bóng tối, hít một hơi sâu để bình tĩnh lại, rồi lần theo một cảm giác vi diệu, tiến gần đến một điểm tỉnh quang không xa.
Đến bên điểm tinh quang, hắn không cần chạm vào cũng cảm nhận rõ tâm trí của vị thẩm phán quan trẻ tuổi – những điểm tinh quang này tượng trưng cho tâm linh của Vana.
So với lần đầu tiên phát hiện những điểm tinh quang này, Duncan cảm nhận rõ ràng mối liên hệ giữa mình và Vana đã mạnh mẽ hơn rất nhiều. Chuyến viếng thăm tiệm đồ cổ cùng Heidi đã củng cố mối liên hệ giữa họ, và giờ đây, sự củng cố đó đang phát huy tác dụng.
Duncan quay đầu, nhìn Aie, linh thể hình hài màu đen đang lượn lờ nhàm chán trong không trung. Chú chim nhận thấy ánh mắt của "chủ nhân", lập tức sà xuống: "Ai đang triệu hồi hạm đội?"
"Còn nhớ lần trước chúng ta kết nối với tâm trí của Sherry như thế nào không?"
Aie ngẫm nghĩ, nghiêng đầu: "Đến thêm tiền!"
"Lần này sẽ khó khăn hơn một chút. Dù sao, đối phương là một tín đồ trung thành, ý chí có lẽ kiên định hơn Sherry, và có khả năng gây ra sự chú ý của Phong Bạo Nữ Thần." Duncan khẽ gật đầu, nhưng vẫn từ từ duỗi ngón tay, từng chút một tiến đến gần điểm tinh quang kia. "Tuy nhiên, giờ đây mối liên hệ giữa ta và Vana đã được củng cố. Nếu chỉ tiến hành giao tiếp hời hợt mà không gây ra bất kỳ tổn hại nào, thì có lẽ sẽ không có vấn đề gì lớn."
"Dù sao, đây chỉ là một khiếu nại chính nghĩa của một vị thuyền trưởng nhiệt tình."
Một giây sau, đầu ngón tay hắn chạm vào tinh quang.
Những đợt sóng biển hư ảo dường như vọng về từ một nơi xa xôi chưa từng được biết đến, nhưng chỉ thoáng qua trong chốc lát. Duncan thậm chí còn chưa kịp nhận ra sự tồn tại của âm thanh đó, đã cảm thấy mình thiết lập được kết nối với một tâm trí.
Vana dụi mắt, cúi xuống nhìn tập hồ sơ dày cộm trên tay. Nàng ngẩng đầu, nhận ra mình đang ngồi trong phòng, trước bàn trang điểm. Trong gương trang điểm phản chiếu khuôn mnặt có vẻ mệt mỏi của nàng.
Một khoảnh khắc hoảng hốt thoáng qua trong lòng, nhưng nàng nhanh chóng lắc đầu, nhớ lại những gì mình đang làm.
Nàng đang tiếp tục điều tra tài liệu về các giáo phái dị giáo ở thành bang Prand trước năm 1889. Sau khi rời khỏi quán hồ sơ, nàng đã mượn một số tài liệu chưa kịp đọc kỹ từ vị cha cố già trông coi, và mang chúng về nhà.
Tại quán hồ sơ, nàng và vị cha cố già phát hiện ra rằng tài liệu năm 1885 bị thiếu hụt một cách bất thường, nhưng cuối cùng họ không thể tìm thấy những tài liệu đã biến mất không dấu vết. Sự việc bất thường này khiến nàng cảnh giác, và với tư cách là một thẩm phán chuyên điều tra các sự kiện dị giáo, đây sẽ là một trong những trọng tâm điều tra tiếp theo của nàng.
Sắp xếp cho các thần quan văn chức đến đọc tài liệu tại các quán hồ sơ khác trong thành bang, rút các báo cáo trị an tương ứng từ tòa thị chính, bố trí đội vệ binh đến thăm viếng và giám sát những địa điểm nơi các sự kiện dị giáo đã xảy ra vào năm đó, thương lượng với Valentinus chủ giáo xem có thể nhận được chỉ thị tiếp theo từ nữ thần hay không...
Vana đã có một kế hoạch sơ bộ cho những hành động tiếp theo. Trước khi triển khai những hành động này, nàng muốn hoàn thành việc thu thập tất cả các sự kiện dị giáo từ năm 1886 đến năm 1889.
Nàng liếc nhìn bầu trời bên ngoài, thấy Thế Giới Chi Sáng treo cao trên bầu trời đêm, ánh sáng nhợt nhạt rải khắp thành bang.
Nàng cúi đầu xuống, nhìn thấy tập hồ sơ dày cộm trên tay đã đọc được hơn một nửa. Có lẽ do đọc quá lâu khiến mắt mỏi, những dòng chữ trở nên hơi mờ.
Khoan đã, không đúng!
Vana chợt nhận ra, ngay lập tức đóng sầm tập hồ sơ trên tay, quay phắt ra nhìn ngoài cửa sổ.
Bây giờ là nửa đêm, thời khắc Thế Giới Chi Sáng ảnh hưởng mạnh nhất - đọc sách vào thời điểm này là một hành vi cực kỳ nguy hiểm. Ngay cả những người thuộc tỉ khố đã trải qua huấn luyện đặc biệt cũng sẽ tránh đọc bất kỳ văn bản nào trong vòng một canh giờ vào nửa đêm, huổng chỉ nàng hiện đang cầm trên tay một cuốn tài liệu lịch sử có tính nguy hiểm cao, mượn tử quán hồ sơl
Một thần chức giả chuyên nghiệp sẽ không phạm phải sai lầm như vậy... Nơi này không phải hiện thực, mà là mộng cảnh của chính mình, một mộng cảnh đang bị ảnh hưởng!
Ánh mắt Vana đột nhiên sắc bén. Nhận thức được mộng cảnh bị xâm lấn, nàng bắt đầu tìm kiếm bóng dáng của kẻ xâm nhập trong môi trường xung quanh. Ngay giây tiếp theo, nàng đã thấy sự tồn tại của kẻ xâm nhập –
Ngay trên bàn trang điểm trước mặt nàng, trong chiếc gương hình bầu dục được trang trí bằng hoa văn, một người có vẻ mặt u ám và uy nghiêm đang lặng lẽ đứng trong bóng tối, ngọn lửa xanh lục hư ảo lặng lẽ cháy ở mép gương.
Thân ảnh kia nhìn chằm chằm Vana qua tấm gương một cách bình tĩnh. Khi thấy Vana ngẩng đầu lên, hắn mới nở một nụ cười thản nhiên, giọng trầm thấp vang lên từ trong gương: "Chào buổi tối, Vana. Lần đầu gặp mặt – nhưng ta đã theo dõi cô rất lâu. Cô có thể gọi ta là..."
“Thuyền trưởng Duncanl” Lời trong gương còn chưa dứt, Vana đã đột ngột nhận ra. Ngay lập tức, vị thẩm phán quan đã được huấn luyện đầy đủ nhảy lùi lại hai mét, đồng thời đá bay chiếc ghế tròn vướng víu. Vừa tiếp đất, nàng đã mạnh rnẽ tập trung tỉnh thần, rút thanh cự kiếm chưa từng rời thân ra khỏi không khí, vung lên một đường nhảy bổi
Duncan: "...!"
Một tiếng động lớn vang lên, toàn bộ bàn trang điểm vỡ tan tành, tấm gương bị đánh thành vô số mảnh vỡ. Ảo ảnh của Duncan biến thành những tia sáng bay tứ tán trước mắt Vana.
Những mảnh thủy tinh nhỏ vỡ vụn rơi ào ào xuống đất. Vana nắm chặt cự kiếm trong tay, lăng liệt nhìn xung quanh như một con sư tử cái đã vào trạng thái chiến đấu. Đồng thời, nàng bắt đầu cầu nguyện nhỏ giọng, và thử sử dụng các kỹ năng tự điều khiển tâm trí đã được huấn luyện hàng ngày để thoát khỏi mộng cảnh đã bị ô nhiễm này, cưỡng ép thức tỉnh.
Ngay khi nàng cảm thấy mình sắp chạm tới thế giới hiện thực, giọng nói trầm thấp uy nghiêm kia lại một lần nữa vang lên – dội vào tai nàng:
"Phản ứng của cô khiến ta có chút bất ngờ."
Vana đột nhiên mở to mắt. Nàng nhìn về phía âm thanh phát ra, và thấy những mảnh vỡ gương trang điểm rải rác khắp phòng.
Trên bề mặt mỗi mảnh vỡ, ngọn lửa hư ảo bắt đầu lặng lẽ bốc lên. Bên trong mỗi mảnh vỡ, một thuyền trưởng Duncan đang đứng bình tĩnh trong bóng tối.
Vị đại khủng bố trong truyền thuyết, tai họa di động trên Vô Ngân Hải, đang nhìn Vana, người đang toàn thần cảnh giới, với một chút bất đắc dĩ.
"Thả lỏng đi, cô bé, ta chỉ muốn nói chuyện với cô." Hàng trăm ngàn giọng nói của thuyền trưởng Duncan vang lên, chấn động ý chí của Vana. "Chuyện liên quan đến Prand..."
“Là mặt kính." Vị thẩm phán quan trẻ tuổi đột nhiên lẩm bấm.
Duncan: "Ừm."
Vana không trả lời, mà đột nhiên nghiêng mũi nhọn của cự kiếm xuống đất, rồi bất ngờ đấm mạnh vào thân kiếm!
Một tiếng nổ lớn vang lên, lực trùng kích cường đại hóa thành sóng âm có thể kiểm soát, tùy ý lan tỏa trong phòng. Một giây sau, tất cả các bề mặt kính bóng trong phòng đều hóa thành bột phấn, không còn một mảnh nào sót lại!
Căn phòng trở nên yên tĩnh, Vana nhẹ nhàng thở ra, từ từ đứng thẳng người.
Nàng thấy thuyền trưởng Duncan đang đứng bình tĩnh trước mặt mình.
Dù nàng chớp mắt hay di chuyển ánh mắt như thế nào, thuyền trưởng Duncan vẫn đứng bình tĩnh trong tầm mắt nàng, nhìn chằm chằm vào mắt nàng.
"Cô đoán không quá chính xác, không phải mặt kính, mà là tất cả những vật bóng loáng như gương." Giọng nói u ám uy nghiêm của thuyền trưởng U linh truyền thẳng vào đầu nàng. "Bây giờ, ta đang ở trong thủy tinh thể của cô."