“Thật sự xin lỗi, thật sự xin lỗi, tôi cũng không biết tại sao lại thế này nữa."
Heidi mặt mũi tràn đầy lúng túng, liên tục xin lỗi. Là một Tinh Thần Y Sư thâm niên, hơn nữa còn được đào tạo bài bản dưới tiêu chuẩn khắt khe của học viện Chân Lý, sự xấu hổ của cô lúc này thật khó diễn tả thành lời. Thật lòng mà nói, khi Vana bất đắc dĩ đánh thức cô dậy, Heidi suýt chút nữa đã nghĩ rằng sự nghiệp của mình coi như chấm dứt...
Nhưng lúc này, Nina vừa tỉnh giấc ngồi trên giường cũng ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì. Cô hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ mơ mơ hồ hồ thấy Heidi liên tục xin lỗi mình, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở Duncan bên cạnh: "Chú Duncan, chuyện gì vậy ạ? Sao cô Heidi lại..."
"Cái người thôi miên cho cháu lại ngủ còn say hơn cả cháu," Duncan bất đắc dĩ thở dài, chỉ vào bên giường, "Nước miếng chảy cả ra sàn kìa."
Câu nói thẳng thừng này vừa dứt, Heidi càng không dám ngẩng đầu lên.
Trong bầu không khí vừa xấu hổ vừa hỗn loạn này, chỉ có Vana là giữ được vẻ mặt nghiêm túc. Cô nhìn quanh cả phòng, như thể đang tìm kiếm, cảm nhận thứ gì đó, rồi mới đời ánh mắt sang Heidi: "Cậu có sao không? Sao lại ngủ trước trong lúc đang trị liệu thôi miên vậy?”
Nghe giọng điệu nghiêm túc của bạn thân, Heidi dần dần hoàn hồn. Cô lập tức cau mày cẩn thận nhớ lại, một lát sau mới khẽ lắc đầu: "...Tớ không sao, chắc là do dạo này quá mệt mỏi, vừa trị liệu xong lại quá thả lỏng nên vậy."
"Trị liệu xong rồi, phải không?" Vana dường như vẫn chưa yên tâm, hỏi lại một câu.
"Xong rồi," Heidi cẩn thận suy nghĩ lại rồi gật đầu, "Tớ đã hỏi cô Nina vài câu, sau khi cô ấy trả lời thì tớ mới ngủ thiếp đi."
Duncan chú ý đến vẻ mặt đặc biệt nghiêm trọng của Vana, không khỏi hỏi: "Có gì không ổn sao?"
”.Không, chỉ là hơi lo cho tình trạng của Heidi, cậu ấy chưa bao giờ gặp phải chuyện này,” Vana lắc đầu, "Nhưng chắc là như cậu ấy nói thôi, là quá mệt mời — cậu ấy làm việc liên tục, đợt nghỉ phép hiếm hoi vừa rồi cũng bị hủy vì vụ cháy bảo tàng.”
Nina nghe vậy, lập tức vô thức xin lỗi Heidi: "Tôi xin lỗi, hóa ra tôi đã chiếm dụng thời gian nghỉ ngơi quý báu của cô..."
"Không, không, cô không cần phải xin lỗi," Heidi vội xua tay, "Mà lại nghĩ theo hướng khác, tớ ngược lại thấy ngủ ở đây rất ngon giấc – tớ đã rất lâu rồi không ngủ ngon như vậy."
Vana xác nhận Heidi không có gì bất thường, lúc này mới ngẩng đầu nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, đứng dậy quay sang Duncan: "Trời cũng không còn sớm, xem ra chúng tôi nên cáo từ."
"Không nghỉ ngơi một chút sao?" Duncan tỏ vẻ lo lắng như một chủ nhà hiếu khách, "Cô Heidi trông vẫn còn hơi mệt mỏi."
"Tớ đỡ hơn nhiều rồi," Heidi nghe vậy mỉm cười, "Ờ lại bên ngoài vào ban đêm không an toàn, tớ phải về nhà trước khi mặt trời lặn - bố tớ rất lo lắng về chuyện này.”
Nghe lý do này, Duncan không nói gì thêm, anh đỡ Nina xuống giường, rồi nhìn hai vị khách hôm nay: "Vậy tôi đưa các cô xuống lầu."
Anh đưa Heidi và Vana đến cửa chính ở tầng một, lúc này mặt trời đã dần lặn xuống đường chân trời xa xăm.
Vana khởi động chiếc xe hơi nước hạch tâm. Cái loại động cơ hơi nước khó tin của thế giới này dường như không cần thêm nhiệt cho nồi hơi mà vẫn có thể khởi động nhanh chóng. Duncan thấy chiếc xe màu xám đậm nhanh chóng phát ra tiếng máy móc vận hành êm ái. Heidi trước khi ra khỏi cửa tiệm thì đột nhiên quay đầu lại, cô nhìn thoáng qua Nina bên cạnh, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Duncan.
"Có thể thấy, ngài hiện tại là một người giám hộ rất xứng chức, nhưng có vẻ như trước đây ngài đã bỏ bê việc chăm sóc Nina – sự căng thẳng và lo lắng của cô bé bắt nguồn từ đó," nữ Tinh Thần Y Sư thành khẩn nói, "Đương nhiên, tình trạng của cô bé hiện tại đã dịu đi nhiều, sau lần khai thông này, tình hình sẽ còn tốt hơn nữa, nhưng dù trị liệu tốt đến đâu cũng cần củng cố. Sự chữa trị tâm lý tốt nhất bắt nguồn từ sự quan tâm của người thân."
Nina căng thăng và lo lắng? Mà lại là khoảng thời gian trước đây.? Là trước khi mình chiếm lấy thân xác này?
Duncan hiểu ra, anh khẽ gật đầu với Heidi, thành khẩn cảm ơn: "Cảm ơn sự giúp đỡ của cô, khoảng thời gian trước đây trạng thái của tôi quả thực không tốt, đó là sơ suất của tôi."
"Thực ra tôi nên nói chuyện này với ngài cẩn thận hơn, việc trao đổi với người nhà sau khi kết thúc quá trình điều trị cũng là một khâu rất quan trọng, nhưng hôm nay thời gian thực sự không cho phép," Heidi thở phào một cái, lùi lại nửa bước, "Sau khi về, tôi sẽ sắp xếp lại tình hình của Nina, cùng với một số đề xuất tiếp theo, viết thành thư gửi cho ngài."
Hai vị khách đặc biệt cuối cùng cũng cáo từ rời đi.
Nhìn chiếc xe nổi bật giữa khu hạ thành dần tiến bước trên con phố dưới ánh tà dương, Duncan khẽ thở ra. Lần đầu tiên đối mặt với "Thẩm phán quan" của giáo hội hòa bình và suôn sẻ hơn anh tưởng tượng.
Khi Vana và Heidi rời đi, Sherry cuối cùng cũng chui ra từ một góc khuất ở tầng một. Cô gái này lo lắng nhìn về phía cửa ra vào, thấy Duncan và Nina trở về mới dám lại gần: "Họ đi thật rồi à?”
"Đi rồi, yên tâm đi," Duncan nhìn Sherry, giọng bất đắc dĩ, "Cô trốn kỹ quá đấy, như vậy ngược lại dễ gây nghi ngờ không biết gì đấy. Cũng may vị thẩm phán quan kia không suy nghĩ nhiều."
"Tôi sợ chứ! Đó là Thẩm phán quan đấy! Lực lượng vũ trang cao nhất của giáo hội trong phạm vi thành bang!" Sherry lập tức trợn mắt, như thể sợ Duncan không hiểu nỗi lo lắng của mình mà giải thích, "Cấp bậc cao nhất mà tôi thường tiếp xúc cũng chỉ là mục sư nhà thờ cộng đồng và lính tuần tra thôi, như vậy tôi còn phải đi trốn ấy chứ – bên cạnh tôi còn có A Cẩu nữa, ngài biết mà..."
Nói đến đây, cô dừng lại một chút rồi thở dài: "Ai, đương nhiên ngài không hiểu tâm trạng của tôi cũng bình thường thôi, trong mắt những người như ngài, thẩm phán quan thành bang và mục sư trong nhà thờ cộng đồng chắc cũng chẳng khác gì nhau lắm..."
Nina nhìn Sherry, rồi quay đầu nhìn về hướng Vana và Heidi rời đi, cô nhíu mày: "Sherry, những người... siêu phàm hoang dại như cô, thật sự sẽ bị giáo hội bắt sao? Cô rõ ràng không làm gì xấu cả, cô Heidi và Vana đều là người tốt mà..."
"Chuyện này không liên quan đến việc tôi có làm điều xấu hay không," Sherry thở đài, “Giáo hội cũng sẽ không bắt tất cả những người siêu phàm kỳ dị, bởi vì trên đời này luôn có một số người tiếp xúc với sức mạnh siêu phàm vì những lý do kỳ quái, họ không phải tất cả đều là dị giáo. Giáo hội cũng ngầm đồng ý cho một số người siêu phàm tự do sinh sống - nhưng họ nhất định sẽ bắt tôi và A Cấu, bởi vì theo tiêu chuẩn phán đoán của họ, chỉ cần có liên hệ với U Thúy Ác Ma hoặc không gian, bất kể trạng thái hiện tại là gì, tương lai đều là thành phần dị giáo tiềm ẩn."
Nina cau mày, đây là lĩnh vực mà cô chưa từng tiếp xúc. Lời của Sherry khiến cô rơi vào trạng thái xoắn xuýt ngắn ngủi, nhưng rất nhanh, sự xoắn xuýt của cô bị Duncan phá vỡ: "Nina, cháu thấy thế nào rồi?"
"Cháu? Cháu rất tốt ạ," Nina lập tức nói, "Cháu thấy liệu pháp của cô Heidi có tác dụng lắm, trò chuyện với cô ấy một lúc, lại ngủ một giấc, cháu thấy nhẹ nhõm hơn nhiều!"
"Thật sao? Vậy thì tốt."
Duncan khẽ gật đầu, không nói thêm gì, liền bước về phía cầu thang, lúc này Sherry mới dường như chợt kịp phản ứng, cô nhìn thoáng qua sắc trời bên ngoài, không nhịn được rên rỉ: "A, hôm nay tôi còn phải về nhà nữa..."
"Cứ nghĩ thế thôi," Duncan không quay đầu lại, "Cô nhìn sắc trời bên ngoài xem, định đấu trí đấu dũng với lính canh của giáo hội trong đêm à?”
Nina cũng bật cười, cô tiến lên vỗ vai Sherry: "Cô cứ yên ổn ở đây đi, vừa hay trước khi ngủ còn có người tâm sự với cháu – chuyện về nhà ngày mai tính!"
...
Trên đường trở về khu thượng thành, Vana nắm chặt tay lái, bên cạnh ghế phụ là Heidi đang ngáp ngắn ngáp dài.
"Ngáp... Ngủ một giấc thật là tốt..." Heidi lại ngáp một cái, thuận miệng hỏi, "Thế nào, cậu có nói chuyện gì với ông chủ cửa hàng đồ cổ kia không? Có phát hiện chỗ nào không hợp lý không?"
".Không có gì bất thường cả," Vana vừa chú ý đường xá phía trước vừa trả lời, "Ông chủ cửa hàng kia chỉ là người bình thường, cô bé tên Sherry kia cũng vậy. Toàn bộ cửa hàng đồ cổ đều không có dấu hiệu bị ảnh hưởng bởi sức mạnh siêu phàm hoặc ý chí tà ác, họ chắc chắn chỉ là may mắn trốn thoát. Còn cậu? Trong quá trình tiếp xúc với Nina, cậu có phát hiện tình huống gì không?”
"Mọi thứ đều bình thường," Heidi cũng khẽ gật đầu, cô đưa tay vuốt ve mặt dây chuyền pha lê đang đeo trên ngực, chuỗi vòng đá đại diện cho học viện Chân Lý trên cổ tay hơi trượt xuống, trong đó đã thiếu một vòng, nhưng cô hoàn toàn không để ý, "Tuy nhiên, Nina đã nhắc đến một chuyện trong quá trình điều trị thôi miên, chuyện đó có hơi cổ quái."
"Cổ quái? Chuyện gì?"
"Cô bé nhắc đến việc mình từng gặp một trận hỏa hoạn khi còn bé, trận hỏa hoạn trong vụ rò rỉ nhà máy mười một năm trước," Heidi thuận miệng nói, "Nhưng cậu cũng biết đấy, mười một năm trước thì làm gì có..."
Cô mới nói được một nửa, một tràng tiếng phanh xe gấp gáp kèm theo thân xe rung lắc đã cắt ngang câu nói tiếp theo của cô. Vana đột ngột dừng xe, trừng lớn mắt nhìn bạn mình: "Hỏa hoạn?! Nina nói cô bé nhớ là mười một năm trước có một trận hỏa hoạn?"
".Đúng vậy,” Heidi có chút sững sờ, "Sao cậu phản ứng dữ vậy?”
Vana nhất thời không nói gì, chỉ là sắc mặt nhanh chóng thay đổi hai lần. Heidi nhận ra điều gì đó từ phản ứng của đối phương: "Cậu muốn quay lại ngay bây giờ à? Chúng ta có thể hỏi kỹ hơn..."
"Không." Vana lại đột ngột lắc đầu sau một hồi trầm tư, ngay sau đó liền dồn sự chú ý trở lại con đường phía trước.
Chiếc xe lại khởi động, trong sắc trời càng lúc càng ảm đạm, cảnh vật hai bên đường dần lùi lại với tốc độ nhanh hơn.
Heidi có chút lo lắng, lại có chút hoang mang nhìn người bạn đang ngồi ở vị trí lái. Cô dường như muốn mở miệng hỏi điều gì đó, nhưng trước khi cô kịp mở miệng, Vana đã khẽ lắc đầu.
“Tớ biết cậu rất nghỉ hoặc, nhưng đừng hỏi vội. Trước khi tớ xác nhận xong một số chuyện, đừng nhắc đến chuyện này với người khác."
Nói đến đây, cô dừng lại một chút, rồi thì thầm như đang nói một mình: "Có lẽ... hôm nay chúng ta đến hơi vội vàng."