Trong đầu Morris chợt lên, chợt xuống, cảm giác như thể một con quái vật khổng lồ, đầy ri sét đang bao vây lấy tâm trí ông, lúc đến gần, lúc lại rời xa. Tầm mắt ông dần ổn định trở lại, nhưng thỉnh thoảng, giữa những kệ hàng lại lóe lên những vật thể kỳ dị, như thể muốn cho người khách lỗ mãng này thấy được chân lý hiểm ác đến từ á không gian.
Morris cẩn thận ngồi trước quầy, cố gắng kiểm soát suy nghĩ và cảm xúc của mình. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi được Trí Tuệ Chi Thần Lakhmids ban cho lý trí, ông cố gắng suy ngẫm từng vấn đề.
Cuộc trò chuyện vẫn tiếp diễn, và trước khi "Duncan tiên sinh" thỏa mãn, "bạn trò chuyện" như ông vẫn phải tiếp tục hầu chuyện.
Nhưng Duncan lúc này lại im lặng – hắn cũng đang suy tư, về những điều liên quan đến Mặt Trời Đen và lịch sử ô nhiễm.
Sự im lặng nặng nề và căng thẳng kéo dài không biết bao lâu, thì Morris đột nhiên nghe thấy giọng trầm thấp của Duncan: "Một câu hỏi cuối cùng, nếu thực sự có thứ gì đó đang ô nhiễm lịch sử, thì giải quyết vấn đề này như thế nào?"
“Thực sự có người. ô nhiễm lịch sử sao?" Morris chậm rãi ngẩng đầu, hoang mang nhìn Duncan, “Ngài đang nói ai?”
"Không quan trọng là ai," Duncan từ tốn nói, "Có thể là á không gian, có thể là Mặt Trời Đen, có thể là những dị thần khác. Tóm lại, nếu có thứ gì đó đang cố gắng ô nhiễm lịch sử, thì giải quyết nó như thế nào? Những truyền hỏa giả đã đối phó với nguy cơ này như thế nào?"
Morris ngơ ngác một lúc, rồi ngập ngừng lắc đầu: "Cái này... Xin lỗi, tôi không thể trả lời ngài. Điều này vượt quá phạm vi kiến thức của tôi. Và ngay cả những truyền hỏa giả, e rằng chỉ những Thánh Đồ hoặc thiên tuyển giả mạnh mẽ nhất mới biết được những bí mật bên trong dòng chảy lịch sử. Phần lớn truyền hỏa giả cũng giống như những người thủ vệ của Phong Bạo giáo hội, thường ngày chỉ làm những công việc như diệt trừ dị giáo, thanh tẩy ô nhiễm. Dù sao thì việc ô nhiễm lịch sử thực sự là gần như không thể xảy ra..."
"... Cũng phải, câu hỏi của ta có lẽ quá sâu, khiến ngươi khó trả lời," Duncan khẽ thở dài. Hắn nhận ra sự hiếu kỳ của mình có lẽ đã gây áp lực tâm lý không nhỏ cho vị lão tiên sinh trước mặt, nên dứt khoát kết thúc chủ đề hiện tại, "Vậy hôm nay chúng ta dừng ở đây thôi."
Một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có trào dâng trong lòng Morris, ông lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Đầu óc ông hỗn loạn từ nãy đến giờ, suy nghĩ đứt quãng, vô số câu hỏi hiện lên trong đầu, nhưng không thể sắp xếp chúng lại được. Lúc này, việc Duncan chủ động kết thúc chủ đề quả thực là điều ông mong muốn.
Duncan ngẩng đầu, liếc nhìn tủ kính phía xa, quan sát sắc trời bên ngoài.
Về mặt thời gian, vẫn còn lâu nữa mới đến lúc mặt trời lặn, nhưng sắc trời âm u đã khiến bên ngoài tối đen. Đèn đường đã sớm bật sáng, ánh sáng vàng rực rỡ chiếu sáng khu phố, tạo nên một bối cảnh ảm đạm dưới những đám mây đen, khiến hạ thành Prand như chìm vào màn đêm sớm.
"Thời tiết tệ thật," Duncan thu tầm mắt lại, nhìn vị lão nhân đối diện, "Ông có muốn ở lại không? Nina đã chuẩn bị xong bữa tối rồi."
Tim Morris đột nhiên đập thình thịch. Bất chợt, ông nhớ lại một câu nói phổ biến trong Chân Lý học viện, dùng để miêu tả những người theo đuổi tri thức cuồng nhiệt và kỳ lạ nhất –
*#Trong á không gian bơi lặn, trước Tà Thần huênh hoang, tranh đấu giữa các Thần chứng kiến, người thân nấu cơm rửa bát.*
Nếu coi tiệm đồ cổ đã bị "Duncan tiên sinh" chiếm giữ này là á không gian, nếu Duncan tiên sinh có vị thế ngang hàng với thần linh, nếu giữa cái bóng đến từ á không gian này và Trí Tuệ Chi Thần thực sự có tranh đấu, thì hắn bây giờ đã thực hiện ba trong bốn kỳ tích...
Lúc này mà lên lầu uống bát canh, sợ rằng sẽ thực sự tấn thăng Truyền Kỳ tại chỗ mất!
Morris kinh ngạc khi thấy mình vẫn còn sức để nghĩ đến những điều lộn xộn này, đồng thời cẩn thận sắp xếp ngôn ngữ: "Thực ra..."
"Thực ra ông muốn rời đi, đúng không?" Duncan không đợi lão tiên sinh nói xong đã chủ động gật đầu. Hắn vẫn còn chút tự nhận thức, "Mặc dù ta muốn nói rằng thời tiết không tốt, ở lại uống một bát canh nóng có lẽ tốt cho sức khỏe hơn, nhưng có vẻ như so với sự thoải mái dễ chịu mà bát canh nóng mang lại, áp lực mà ông phải chịu khi ngồi trước mặt ta còn lớn hơn."
Morris vội vàng đứng dậy, thuận thế gật đầu: "Thăng thắn mà nói, mỗi giây mỗi phút đều là dày vò - đương nhiên, tôi không có ý mạo phạm, chỉ là."
"Không cần nói, ta hiểu cả," Duncan khoát tay, vẻ mặt mang theo một chút bất đắc dĩ, "Nếu có một phương thức gặp mặt thoải mái hơn, ta thực sự rất muốn cùng ông tâm sự về lịch sử và các vị Thần. Ta rất hứng thú với tri thức – không phải kiểu hứng thú mang ác ý. Nhưng lần này xem ra là không được rồi."
Morris đứng cạnh quầy hàng, nghe Duncan nói xong thì im lặng. Một lúc sau, ông mới nhìn thẳng vào mắt Duncan: "Thật lòng mà nói, tôi vừa rồi mấy lần hoảng hốt, suýt chút nữa quên đi những Chân tướng mà mình đã thấy. Ngài... Sự hiếu kỳ và thân thiện của ngài đều rất chân thật, giống như một người bạn đang trò chuyện với tôi vậy. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một người thân thiện như ngài..."
Lão tiên sinh hơi ngừng lại, dường như nhất thời không tìm được từ ngữ nào để ca ngợi. Duncan thấy vậy liền cười: "Không tìm được từ hay thì thôi. Sau này khi ông rời đi, đừng tìm người đến báo cáo ta là được."
"Không, không, không! Tôi tuyệt đối sẽ không làm như vậy!" Morris nghe vậy lập tức liên tục khoát tay, như thể sợ Duncan hiểu lầm điều gì, "Dù thế nào đi nữa, ngài đã cứu mạng Heidi, và ngài luôn có thái độ thân thiện. Tôi không có lý do gì để báo cáo – huống chi..."
Lão tiên sinh do dự một chút, cười khổ xòe tay: "Nhìn dáng vẻ của ngài, chắc hắn cũng không sợ bất kỳ báo cáo nào đâu."
"Sẽ khiến ta cảm thấy phiền phức," Duncan tùy tiện nói, "Nhưng cũng có thể không phải là phiền toái quá lớn."
Sau đó hắn hơi dừng lại, lại ngẩng đầu nhìn về phía lầu hai, rồi nhìn Morris: "Ngày mai nếu thời tiết tốt hơn, Nina sẽ đến trường như thường lệ."
"Nina..." Morris chớp mắt. Ông nhớ lại hình cung rực lửa mà mình đã thấy, cũng nhớ lại những điều mình vừa thảo luận với Duncan, đặc biệt là phần liên quan đến Mặt Trời Đen, lại liên tưởng đến thái độ mà Duncan vừa thể hiện, trong lòng ông đã mơ hồ đoán ra điều gì, "Nina, có phải hay không... có liên quan đến những dị giáo thờ Thái Dương kia..."
Ông không hỏi tiếp, vì Duncan khẽ lắc đầu.
“Nina là Nina, ông không cần tò mò về những bí mật sau lưng cô bé," Duncan nhẹ nhàng nói, "Cứ đối xử với cô bé như thường lệ là được, như vậy sẽ không có chuyện gì xảy ra cả."
"... Tôi hiểu rồi," Morris hơi cúi đầu. Không hiểu vì sao, sau khi nghe Duncan nói, trong lòng ông lại càng nhẹ nhõm hơn so với vừa rồi. Sau đó, ông lùi lại hai bước, "Vậy tôi xin cáo từ. Xin hãy thay tôi gửi lời chào tạm biệt đến Nina – trạng thái hiện tại của tôi... không thích hợp để gặp lại cô bé."
Duncan ừ một tiếng, rồi vòng qua quầy để đưa vị lão tiên sinh này ra cửa chính.
Trên đường phố gần như không thấy bóng người, chỉ có những dãy đèn đường chiếu sáng khu phố dày đặc mây đen. Gió lạnh luồn lách qua những tòa nhà, mang theo hơi ẩm ngày càng nồng nặc.
Morris nắm chặt áo khoác, kéo thấp chiếc mũ dạ trên đầu. Nhưng trước khi đi về phía xe của mình, ông vẫn không nhịn được dừng bước, quay đầu nhìn Duncan vẫn đứng ở cửa tiệm.
Ông thấy một người đàn ông trung niên với nụ cười hiền hòa. Phong cảnh đường phố xa xăm thỉnh thoảng run rẩy một chút, nhưng không còn đáng sợ và dị thường như lúc ban đầu.
"Duncan tiên sinh," Morris đột nhiên nói, "Ngài thực sự rất thích nơi này, đúng không?"
"Không sai, ta rất thích nơi này," Duncan mỉm cười, vẫy tay với lão nhân, "Vậy nên hãy yên tâm về nhà đi. Prand sẽ bình an đón chào ngày mai – và những ngày sau đó nữa."
Morris tháo mũ, vẫy nhẹ với Duncan, rồi quay người đi về phía chiếc xe đang đậu bên đường.
Duncan đứng đó cho đến khi chiếc xe khởi động và biến mất ở cuối con đường mới thu hồi ánh mắt.
Nhưng hắn không trực tiếp trở vào trong, mà đứng ở cửa suy tư.
Vấn đề đầu tiên hắn suy tư là, lão già sau khi trở về rốt cuộc có báo cáo mình hay không...
Kết luận là khả năng cực kỳ nhỏ – nếu mình chỉ là một tà giáo đồ bình thường, hoặc thậm chí là một thần quan Thái Dương cao cấp hơn một chút, thì việc Morris, một tín đồ Chính Thần, quay đầu báo cáo là 100%. Nhưng hôm nay xem ra hình tượng của mình trong mắt đối phương e rằng là một Cổ Thần, tỷ lệ lão già báo cáo ngược lại gần như bằng không.
Lý do rất đơn giản – báo cáo mấy tà giáo đồ, đến hai quan trị an là diệt tận gốc; báo cáo một thần quan tà giáo, đến mấy người thủ vệ cũng có thể chém tại chỗ. Nhưng nếu nơi này chiếm giữ là một Tà Thần đến từ á không gian... Vụ này, ngươi báo cáo lên cấp bậc nào?
Đừng nói là cộng đồng giáo đường, ngay cả báo cáo cho thành bang chủ giáo cũng vô dụng...
Thì thầm hai câu với Trí Tuệ Chi Thần mà ngươi tin tưởng còn đáng tin hơn là báo cáo cho giáo hội.
Và cho dù không cân nhắc những điều này, Duncan cũng không hề để ý nếu Morris thực sự tìm đến giáo hội để báo cáo.
Dù sao thì ngay cả Vana, một thẩm phán quan thuộc hàng võ lực đỉnh cao trong Phong Bạo giáo hội, trong mắt hắn cũng chỉ là đồ ăn...
So với vấn đề nhỏ nhặt không đáng kể này, điều Duncan quan tâm hơn là trạng thái của Nina.
"Hình cung rực lửa đang dâng trào thiêu đốt..." Đây là "chân tướng" mà Morris đã thấy trên người Nina bằng Chân Thực Chi Nhãn được Trí Tuệ Chi Thần ban cho.
“Mảnh vỡ Thái Dương à.” Duncan ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời đen kịt bên ngoài, lẩm bẩm một mình, "Thế giới này, mặt trời rốt cuộc là cái quỷ gì."