"Dạo này đi ăn xin khó thật đấy, mấy ông chủ xởi lởi đều đóng cửa tiệm về quê hết rồi, những người còn trụ lại thì có đánh chết cũng chẳng nôn ra được miếng cơm nào. Mấy nhà giàu có cũng hết phát cháo phát tiền luôn. Hồi Tết năm ngoái không xin được bao nhiêu tiền là tao đã lờ mờ đoán được rồi, nhưng chẳng ngờ năm nay lại thê thảm đến thế."
"Giá gạo cũng tăng cao đến mức phi lý, gạo làm bằng vàng hay sao mà đắt thế không biết!"
"Bây giờ có phải thời chiến đâu cơ chứ, bảo mấy năm trước đánh nhau ầm ĩ không xin được cơm thì còn nghe được, giờ đang là thời thái bình cơ mà? Sao vẫn chẳng xin được miếng nào thế này."
"Đại ca, lúc đánh nhau chị không đi ăn xin sao?" Giang Vệ Quốc hỏi.
An Du Du cắn một miếng bánh bột ngô hấp, thấy Tiểu Cửu bưng bát nước lạnh về liền nhét luôn cái bánh còn lại vào tay cậu nhóc, bảo cậu mang sang cho thím Trần bên cạnh, xong mới lầu bầu: "Tao có ngu đâu, súng đạn vô tình, vác xác đi đâu xin ăn bây giờ?"
"Mấy năm trước lúc chiến tranh nổ ra tao toàn rúc trên núi, trốn tiệt mấy năm trời mới dám mò xuống. Cứ cái đà này tao thấy khéo mình lại phải mò về núi mất thôi, về đó ít ra còn được bữa no bụng. Cái thời buổi quỷ quái gì không biết, đi ăn xin mà cũng chết đói cho được."
Giang Vệ Quốc trầm ngâm một lúc rồi cất tiếng: "Hôm qua Trần Thuận có gửi thư cho tôi."
"Sao anh ta lại viết thư cho mày mà không viết cho tao? Bắt nạt tao không biết viết chữ hay gì? Mặc dù tao không biết viết, nhưng tao biết đọc mặt chữ nhé, hơn nữa mấy chục chữ cơ bản nhất tao vẫn dư sức viết được đấy thôi! Trong thư anh ta viết cái gì? Đừng bảo là bên Kim Lăng không kiếm được tiền nên tháng này không gửi về, bắt tao ứng trước để trả nợ cho anh ta đấy nhé? Nhà anh ta mỗi tháng phải trả tận ba đồng đại dương, tao đào đâu ra tiền mà bù vào?"
"Đến tao còn sắp lo không nổi cái thân mình, toàn phải sống dựa vào mày đây này. Ngoài đường đầy rẫy đàn em gào khóc chờ được cưu mang, thế mà tao có dám nhặt đứa nào về đâu. Giờ tao chỉ hận lúc trước không chịu rèn thêm vài ngón nghề thủ thân, nếu lúc đi xin ăn tiện tay cuỗm được chút đồ thì tốt biết mấy, đâu đến nỗi lê la ngoài đường cả ngày mà xôi hỏng bỏng không." Những tâm sự không muốn than vãn với đám đàn em nhỏ, An Du Du đều trút hết lên đầu Giang Vệ Quốc.
Nếu nói trước kia cô nhóc còn phải giữ chút thể diện của một vị đại ca mà cố tỏ vẻ, thì hiện tại An Du Du đến giả vờ cũng lười.
Tam Túc Kim Thiềm nhà cô không định học lấy một cái nghề đàng hoàng tử tế nào đúng không? Không trộm cắp thì cũng là xin xỏ, trước đó còn định lên núi làm vua sơn lâm đi cướp bóc nữa, chỉ rình học mấy mánh lới kiếm tiền nhanh thôi đúng không.
Giang Vệ Quốc bị An Du Du làm cho nghẹn họng không nói được lời nào. Thấy đàn em chẳng ai hùa theo, cô nhóc đành phải tiếp tục cằn nhằn:
"Tao thật sự nghĩ mãi không thông, tiền công của mày thì tăng lên, đàn em của tao thì rơi rụng bớt, thế quái nào mà bọn mình lại càng sống càng nghèo đi cơ chứ."
"Hồi trước một tháng mày chỉ kiếm được hai đồng đại dương, tao phải gồng gánh tận mười ba đứa đàn em, thuê hẳn bốn căn phòng. Lúc đó ngày nào cũng được ăn no, tao bữa nào cũng húp cháo kê, Tết đến còn có thịt chân giò mà gặm."
"Hiện tại một tháng mày có chừng 6 đồng đại dương tiền công, tao tính cả mày vào thì cũng chỉ còn 6 đứa đàn em. Bảy người tụi mình chen chúc trong một căn phòng, đừng nói là bữa nào cũng có cháo kê, hiện tại đến cám cũng chẳng có mà ăn."
"Ở đây cũng đâu có đánh trận, không phải đều là những chỗ khác đang đánh nhau sao, sao ngày tháng lại trở nên khó sống thế này chứ."
Trên mặt An Du Du tràn ngập vẻ khó hiểu, cô nhóc thật sự không hiểu.
Vấn đề này, những người trong phòng không một ai có thể trả lời cô nhóc, Giang Vệ Quốc chỉ đành trầm mặc, lại quăng thêm một tin tức xấu.
"Phúc Ký sắp đóng cửa sao?"
"Hả?" Tất cả mọi người đều kinh ngạc thốt lên.
"Tại sao? Sao tự dưng lại đóng cửa? Phúc Ký không phải là tửu lâu lớn sao? Làm ăn không phải rất tốt à? Không phải tối nào mày cũng bận đến tận giờ Hợi mới về được sao?”
"Làm ăn thì rất tốt, nhưng thuế nặng quá." Giang Vệ Quốc thở dài một hơi, "Ông chủ hiện tại mỗi tháng không chỉ phải nộp thuế cho chính phủ, mà còn phải nộp thuế cho quân đội, tiền hiếu kính cho bên trị an, tiền cho bọn xã hội đen cũng không được thiếu một xu."
"Nhưng tôi nghe nói đây không phải là nguyên nhân chính, chủ yếu vẫn là vì người chống lưng cho ông chủ đã ngã ngựa, có rất nhiều khoản nợ không đòi lại được, Thiếu Đông Gia lại còn nghiện cờ bạc."
"Tháng sau Phúc Ký sẽ đóng cửa, khế đất cũng bị ông chủ bán mất rồi."
Tuy trời tối, nhưng Tần Hoài vẫn có thể lờ mờ nhìn ra vẻ mặt như trời sập của từng người.
Tiền công của Giang Vệ Quốc chính là nguồn thu nhập ổn định nhất trong đội ăn xin của An Du Dư, mọi người không chỉ trông cậy vào tiền công hàng tháng của hắn để trả tiền thuê nhà, mà còn trông mong hắn sau khi tan làm sẽ mang thức ăn về. Việc hắn thất nghiệp đối với đội ăn xin mà nói không nghỉ ngờ gì là một đòn đả kích khổng lồ, có thể trực tiếp đánh bật tất cả trở về miếu hoang.
Không đúng, khéo đến miếu hoang cũng chẳng về được.
Hiện tại đàn em của An Du Du không còn nhiều như trước, đám nhóc cũng chẳng khỏe mạnh giỏi đánh đấm như xưa, miếu hoang chắc hẳn đã sớm bị các băng ăn xin khác chiếm mất rồi.
LVQ8371