Hoắc Khiếu Lâm cảm thấy đám thương nhân Đại Hán đều là kẻ điên rồ. Hắn vốn còn ngờ rằng đại vương kia có ý đồ riêng, chỉ là việc tự mình yến tiệc với người khác coi như là tín nhiệm, còn lại đều có chút khó hiểu. Sau khi trở về bộ văn hóa tuyên truyền, hắn sầu mi khổ kiểm bàn luận việc này với vài thuộc hạ, rồi một mình trở về phủ.
Nhưng hắn tuyệt đối không ngờ, trước khi màn đêm buông xuống, đã có vài nhóm người kéo đến cổng nhà. Tất cả đều là những thương gia có danh tiếng lẫy lừng ở Kế Thành, phía sau mỗi người đều có chỗ dựa vững chắc. Mục đích duy nhất của họ, chính là muốn giành lấy vinh dự được đặt tên cho lễ kỷ niệm lần đầu tiên Đại Hán lập quốc.
Hoắc Khiếu Lâm lập tức cảm thấy đầu óc quay cuồng. Ai là người đầu tiên nhận được tin tức, địa vị tất nhiên đều vô cùng cao quý, không phải là những người Hoắc Khiếu Lâm có thể dễ dàng đắc tội. Hắn cũng không phải Vương Võ Đích, chưa có đủ bản lĩnh để đối đầu với bất kỳ ai, huống chi đây cũng không phải tính cách của hắn.
Đêm đó, có ba đợt người đến Hoắc phủ. Đợt đầu tiên là Ngô Tiếu Thiên, chủ nhân của Ngô thị rượu nghiệp. Ngô thị rượu nghiệp đã thống trị ngành rượu của thiên hạ từ trước khi Đại Hán lập quốc. Dù những năm gần đây có nhiều nhân tài mới xuất hiện, nhưng vẫn chưa ai có thể lung lay được địa vị đầu bảng của họ. Quan trọng hơn, cha của hắn là Ngô Khải.
Đợt thứ hai là Mai Tố. Cha của hắn là vị hành trưởng đầu tiên của Ngân hàng Nhân dân Trung ương Đại Hán, còn anh trai hắn hiện là quản gia của đại vương, phụ trách mọi việc kinh doanh của đại vương.
Đợt thứ ba là Tào thị, thương gia xe ngựa. Chủ nhân là Tào Thiên Thành, khai quốc công thần của Đại Hán. Dù hiện tại ông đã rời khỏi chính giới, chuyên tâm làm buôn bán, nhưng thế lực của Tào gia thì ai cũng đều biết. Đừng nhìn Tào thị chỉ kinh doanh xe ngựa, nhưng họ gần như độc quyền việc cung cấp hậu cần cho quân đội Đại Hán. Chỉ riêng điểm này thôi, những đối thủ khác cũng chỉ có thể nhìn theo bóng lưng họ.
Cả ba gia tộc đều thèm khát vinh dự đặt tên này. Tại Hoắc phủ, không ai chịu nhường bước, lời qua tiếng lại như lưỡi dao sắc bén. Hoắc Khiếu Lâm, chủ nhân của phủ, cảm thấy như đang ngồi trên đống lửa, như đang chìm trong biển than. Cuối cùng, hắn cũng tiễn được ba vị khách quý này.
Nhưng Hoắc Khiếu Lâm vẫn không thể yên tâm, cũng không thể ngủ được. Hắn tuyệt đối không ngờ rằng một cái tên lại có thể khiến những nhân vật này đều phải xôn xao. Vấn đề là, chỉ có một cái tên, làm sao có thể làm hài lòng cả ba vị đại thần này! Quan trọng hơn, Hoắc Khiếu Lâm hiểu rõ, cuộc tranh giành này không chỉ là về cái tên, mà còn là về thể diện. Hai gia tộc là những dòng họ quyền quý lâu đời, một gia tộc là những người mới nổi. Ai cũng không dễ đối phó, đây quả là một gánh nặng.
Ngày hôm sau, Hoắc Khiếu Lâm với đôi mắt thâm quầng còn chưa đến cửa nha môn thì đã bị một quan viên của bộ văn hóa tuyên truyền chặn lại. Không có lý do gì khác, bộ văn hóa tuyên truyền đã nhận được tin báo về việc các thương gia đang tìm cách phá hoại. Mục đích của họ rất đơn giản: giành lấy quyền đặt tên và vị trí quảng cáo trên đường Tiền Hán, đối diện với Nghị Hội đại lâu.
Kế Thành giờ đây xứng đáng là trung tâm chính trị và kinh tế. Ai mà không có văn phòng ở Kế Thành? Tin tức vừa lan ra, mọi người đều trở nên điên cuồng.
Hoắc Khiếu Lâm trên xe ngựa không thể giữ được vẻ mặt của một quân tử, hắn liền mắng xối xả, không phải ai khác, mà là mấy thuộc hạ của mình. Hắn vừa mới nói chuyện này với họ tối qua, vậy mà chưa đầy một đêm, hắn đã bị chặn ngay trước cửa phòng, giờ còn tệ hơn, đến cả nha môn cũng bị thương nhân bao vây. Tin tức này lan truyền quá nhanh.
Xem ra, cái nha môn này cần phải được chỉnh đốn lại một phen, nếu không từ nay về sau sẽ không còn bí mật nào được giữ kín. Nhưng mắng xong, hắn lại lo lắng, mình phải làm sao đây? Chắc chắn không thể vào được nha môn, về nhà cũng sẽ bị chặn lại. Những thương gia quyền lực của Kế Thành, ai cũng không đơn giản, hắn cũng không thể ra lệnh cho đội canh gác bắt giữ họ, điều đó sẽ gây ra hậu quả khôn lường.
Sau khi suy nghĩ một lúc lâu trên đường, Hoắc Khiếu Lâm cuối cùng cũng tỉnh ngộ. Giải quyết vấn đề vẫn cần phải tìm người có khả năng. Ý tưởng này là do đại vương đưa ra, và giờ việc này xảy ra, chỉ có đại vương mới có thể giải quyết.
"Đi hoàng cung, ta muốn cầu kiến đại vương!" Hắn hét lớn, ra lệnh cho người đánh xe, nếu bị phát hiện, hắn sẽ bị chặn lại trên đường.
"Chỉ vì chuyện này thôi sao?" Cao Viễn, đang ngồi đối diện Ninh Hinh chơi cờ, ngạc nhiên nhìn Hoắc Khiếu Lâm, "Chuyện đơn giản như vậy, ngươi còn đến tìm ta?"
Hoắc Khiếu Lâm khóc không ra nước mắt, đối với ngài đây chỉ là chuyện nhỏ, nhưng đối với hắn, đây là một đại sự.
"Đại vương, Ngô gia, Mai gia, Tào gia đều thèm khát cái tên này, ta cho ai mà không cho ai? Đây không phải là ném ta vào lửa sao?" Hoắc Khiếu Lâm vẻ mặt khổ sở nói, "Họ đã xông vào phủ ta tối qua, tranh cãi ngay trước mặt ta."
Cao Viễn đập mạnh một quân cờ đen xuống bàn cờ, ngẩng đầu nhìn Ninh Hinh nói: "Ngô, Mai, Tào ba gia hiện tại đều là những người đứng đầu trong các ngành nghề, họ đến gây náo nhiệt làm gì?"
"Đại ca, họ muốn không phải tiền, mà là danh tiếng," Ninh Hinh mỉm cười nhẹ nhàng, "Có thể để tên gia tộc mình sánh ngang với vương quốc Đại Hán, đối với họ, dù tốn bao nhiêu tiền cũng xứng đáng. Đây chính là vinh quang vô giá!"
"Nói cũng đúng!" Cao Viễn vuốt cằm nói: "Ba gia tộc này, xác thực không dễ dàng lựa chọn bên nào. Thôi được rồi, Hoắc Khiếu Lâm, ngươi đi nói với họ, bảo họ tránh xa một chút. Ta Cao Viễn nói, không cho phép họ nhúng tay vào chuyện này. Tiền bạc nhiều hơn thì nhiều hơn, dùng tiền để sửa đường làm cầu, hoặc quyên góp cho Vương Võ Đích. Danh tiếng của họ đã quá lớn rồi, còn muốn gì nữa?"
"Đại vương, lời này truyền ra ngoài, có phải hơi nặng nề không?" Ninh Hinh nhẹ nhàng nói.
Cao Viễn ách một tiếng, "Cũng đúng vậy. Hoắc Khiếu Lâm, dù sao ta cũng có ý này, ngươi nói khéo léo một chút."
Có lời của đại vương, rắc rối của ba gia tộc này coi như đã được giải quyết, nhưng Hoắc Khiếu Lâm vẫn không yên tâm: "Đại vương, ba gia tộc này rời đi, vi thần e rằng sẽ gặp rắc rối lớn hơn. Hiện tại có ba gia tộc này đè nặng, những người khác cảm thấy không thể cạnh tranh với họ, nên sẽ không gây sự. Nhưng một khi họ rút lui, những người khác sẽ không xông lên sao?"
"Ngươi nghĩ nhiều quá, Hoắc Khiếu Lâm! Ba gia tộc đó ngươi không thể trêu vào, những người khác ngươi sợ gì? Ta cho ngươi thêm một kế. Tổ chức một cuộc đấu giá công khai, bắt đầu từ quyền đặt tên, đến những vị trí quảng cáo ven đường. Ai trả giá cao nhất, người đó sẽ thắng. Hiểu không? Như vậy, ai cũng không dám nói gì sau lưng, đưa tiền ra là được." Cao Viễn có chút không nhịn được, thấy ván cờ lại sắp thua, hai năm qua dù đã tiến bộ rất nhiều, nhưng trước mặt Ninh Hinh, người từ nhỏ đã tinh thông cầm kỳ thư họa, vẫn không thể thắng nổi. Hắn vội vàng đứng dậy, xáo trộn quân cờ.
Biết Cao Viễn đang khó chịu, Ninh Hinh mỉm cười không nói gì, "Tốt, Hoắc bộ trưởng, khi ngươi tổ chức cuộc đấu giá này, ta nhất định sẽ đến xem, đây là một chuyện mới lạ, trước đây chưa từng có."
Hoắc Khiếu Lâm nghe vậy, đúng rồi, đây là một biện pháp hay. Dù ai tranh giành, cuối cùng cũng là ai trả giá cao nhất thì người đó thắng, ta không thể trách ai. Vẻ mặt sầu muộn ban nãy biến thành vui vẻ, hắn vội vàng cáo từ Cao Viễn, nhanh chóng đến bộ văn hóa tuyên truyền.
"Đầu óc chết tiệt, đầu óc chết tiệt!" Cao Viễn không nhìn bàn cờ, nhìn theo bóng lưng Hoắc Khiếu Lâm, hắn luôn như vậy, luôn làm mình khó chịu. May mà Yến tử không có ở đây, nếu không lại bị cô ta châm chọc, cô nàng đó thích nhất là xem mình thua Ninh Hinh.
"Đại ca, Tinh Nhi tỷ tỷ thiết yến chiêu đãi Chí Viễn tiên sinh, xin ngài nhất định phải đi dự!" Ninh Hinh bưng một ly trà, đứng lên đưa cho Cao Viễn.
"A?" Cao Viễn thoáng cái không kịp phản ứng, "Tiên sinh?"
"Đúng vậy, Trí Viễn trong trường học có thân phận đặc biệt, không ai dám nghiêm khắc quản giáo hắn. Hắn dẫn một đám học sinh xưng vương xưng bá, thật là không được. Tinh Nhi tỷ tỷ vì chuyện này rất lo lắng, nên đặc biệt mời các tiên sinh, muốn cho Chí Viễn thấy, làm sao để tôn kính tiên sinh. Đại ca hãy đi, khuyên vài lời, từ nay về sau Chí Viễn sẽ thành thật hơn." Ninh Hinh cười nói.
Nghe vậy, Cao Viễn có chút không vui, "Ta đã nói từ lâu rồi, hãy cho Trí Viễn thay đổi thân phận, đến một trường học bình thường. Các ngươi không nghe, giờ mới xảy ra chuyện này. Các ngươi cho hắn vào trường học toàn con cháu quan lại, sớm muộn gì cũng gây ra chuyện. Sớm muộn gì cũng nuôi ra một đám ăn chơi trác táng. Thay đổi thân phận, đến một trường học bình thường, những thầy giáo kia không biết hắn là ai, dám phạm lỗi, sẽ bị mời về ngay, đâu có phiền phức như bây giờ?"
"Nói thì nói vậy, nhưng trong lòng vẫn không cam lòng, đúng không? Hơn nữa, việc này cũng không hoàn toàn vô lợi. Ít nhất để Trí Viễn từ nhỏ sống chung với những người này, tương lai cũng sẽ có lợi cho hắn," Ninh Hinh nói.
Cao Viễn ngẩn người, trong lòng cũng hiểu rõ lý lẽ này. Hiện tại những học sinh trong trường này, tương lai phần lớn sẽ trở thành tinh hoa của quốc gia, dù là chính giới hay thương giới, từ nhỏ bồi dưỡng và xây dựng mối quan hệ, về lâu dài cũng không phải là không có lý.
"Đi thôi, đi thôi, đi uống một ly rượu, những đứa trẻ này thật sự hơi kỳ quặc, để các thầy giáo quản giáo tốt hơn. Đúng rồi, sau năm nay, ta sẽ cho Dương Đại Ngốc phái vài người đến trường học này làm giáo viên quân sự, hoặc tốt hơn, để Dương Đại Ngốc tự mình đến làm một thời gian. Tên này hiện tại rảnh rỗi quá, vừa vặn phát huy tác dụng."
"Dương Đại Ngốc?" Ninh Hinh kinh ngạc kêu lên.
"Đúng vậy, Dương Đại Ngốc!" Cao Viễn cười, "Tên này khi đánh nhau với ta, dám không nể mặt mà đối đầu với ta, ta cố ý nhường hắn. Những đứa trẻ trong trường học làm sai, ngươi nói hắn dám đánh không, dám đánh không?"
Nghe vậy, Ninh Hinh không chỉ lo lắng cho Trí Viễn. Thôi được rồi, Dương Đại Ngốc thực sự có gan đánh, trong mắt hắn chỉ có đại vương, không ai khác.
