Mai Hoa ngồi vắt vẻo trên cổng thành, lắng nghe tiếng nổ, tiếng chém giết thỉnh thoảng vọng lên từ nội thành. Ba ngày đã qua kể từ khi phá được tường thành Vũ Quan, nhưng quân Sở vẫn ngoan cường chống trả, không ngừng giằng co. Phải thừa nhận, ý chí chiến đấu của quân Sở thật đáng khâm phục, phòng thủ từng ngõ hẻm, từng con đường, gây cho đệ nhất sư tổn thất còn lớn hơn cả khi phá được tường thành. Điều này khiến Mai Hoa có chút bực bội.
"Còn những nơi nào đang kháng cự?" Cổ Lệ, chỉ huy kỵ binh Hung Nô, đứng bên cạnh Mai Hoa hỏi. Nàng cùng Mai Hoa đến Vũ Quan gần như cùng lúc, nhưng nhiệm vụ của nàng không phải đánh chiếm quan khẩu, mà là tập kích các đoàn quân tiếp viện của Sở. Hôm nay, kỵ binh của nàng đã tiêu diệt hoàn toàn một đoàn quân Sở đang trên đường đến tăng viện Vũ Quan, cách thành mười dặm tại hẻm núi Ngô Gia. Đoàn quân này vốn từ Vũ Quan xuất phát, hộ tống lương thảo đến Tam Xuyên quận, nhưng khi biết tin Vũ Quan bị tấn công, đã lập tức quay trở về. Cổ Lệ Hầu đã chờ sẵn, dẫn 5000 kỵ binh tập kích bất ngờ đoàn quân 3000 người đang hành quân. Quân Sở bị đánh tan, lương thảo bị cướp sạch.
"Còn kho lương và kho quân giới!" Mai Hoa cau mày, gãi đầu. "Trương Càn lão tiểu tử vẫn còn chút vốn liếng. Hiện tại quân Sở lui giữ đến hai nơi này, kho lương và kho quân giới đều được xây dựng kiên cố. Thật là phiền phức."
"Sao không kéo pháo đến đánh?" Cổ Lệ nhìn Mai Hoa, kỳ quái hỏi.
"Đây không phải muốn chiếm lấy những thứ này sao!" Mai Hoa đáp. "Vận chuyển lương thảo từ trong nước đến để bổ sung cho chúng ta không phải chuyện dễ dàng. Nếu có thể chiếm đoạt được, áp lực hậu cần của chúng ta sẽ giảm đi đáng kể."
Cổ Lệ lắc đầu, "Mai Sư trưởng, ta khuyên ngươi nên quyết đoán. Với ý chí chống cự của quân Sở, e rằng họ sẽ không dễ dàng đầu hàng. Nếu không đầu hàng, họ có thể liều mạng đến cùng. Lương thảo một khi bị đốt, thì đành chịu. Nhưng kho quân giới, bên trong còn chứa thuốc nổ. Đến lúc đó, ngươi dẫn đại quân xông lên, sẽ bị chính thuốc nổ đó thổi bay. Khi đó khóc cũng không kịp."
Mai Hoa rùng mình, Vũ Quan e rằng đúng như lời Cổ Lệ nói, giấu không ít vũ khí chứa thuốc nổ. Quân Sở thật có thể cùng đường liều chết. Nếu kíp nổ thuốc nổ phát nổ, uy lực khủng khiếp, có thể khiến cả quân đội tấn công của mình bị tiêu diệt.
Hắn bỗng đứng dậy, "Lời nhắc nhở của Cổ Sư trưởng rất đúng, ta không thể ôm bất kỳ ảo tưởng nào nữa."
Bên ngoài thành, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, hướng về phía họ. Đó là từ phương hướng Tam Xuyên quận. Mai Hoa và Cổ Lệ liếc nhau, đều cảm thấy bất an.
"Mai Sư trưởng, Cổ Sư trưởng, quân tình báo và Quốc An Cục đều có tin tức: đại quân Sở đã điều quân trở về, bộ binh tiên phong của họ cách chúng ta chưa đến trăm dặm. Dự kiến sau hai ngày nữa, họ sẽ đến."
Mai Hoa và Cổ Lệ nhìn nhau, "Quả nhiên không ngoài dự liệu của ta. Người Tần lại giở trò. Nếu họ hợp tác với quân Sở, quân Sở làm sao có thể rút lui dễ dàng như vậy? Chỉ nhìn hành động của họ, đã biết không đáng tin." Mai Hoa nghiến răng nói.
"Vốn dĩ không nên tin họ. Hôm nay họ tung địch đến công Vũ Quan, muốn khiến chúng ta lưỡng bại câu thương. Qua một thời gian nữa, chúng ta sẽ cho họ biết cái giá của việc nuôi hổ thả diều, phản tác dụng." Cổ Lệ khanh khách cười, tiếng cười thanh thúy như tiếng gáy của chim hoàng yến. Nhưng khi nàng tháo mặt nạ, nửa khuôn mặt lộ ra lại có vẻ đáng sợ, hoàn toàn không hợp với giọng cười.
"Mai Sư trưởng, nên quyết định rồi. Ngươi còn hai ngày để hoàn thiện hệ thống phòng ngừa rò rỉ bí mật. Sư thứ tư còn cách ngươi bao xa?"
"Một ngày đường." Mai Hoa giơ một ngón tay lên, "Ngô Nhai nhanh nhất cũng sẽ đến vào ngày mai."
"Đợi Khuất Hoàn đến Vũ Quan, phát hiện trước mặt hắn là một phòng tuyến vững chắc không thể phá vỡ, không biết hắn sẽ cảm thấy thế nào?" Cổ Lệ cười ha hả, "Ta cũng muốn xem. Các ngươi ở đây phòng thủ, ta và A Cố Hoài Ân sẽ đi quấy rối hắn. A Cố Hoài Ân đến đây sau, chỉ bắt được vài con cá tôm nhỏ, giờ đang khắp nơi tìm cơ hội. Ta không thể để hắn hơn được."
"Hai vị vẫn nên cẩn thận. Quân Sở có hơn 10 vạn đại quân, kỵ binh không dưới 5 vạn, vẫn còn rất mạnh. Khuất Hoàn lại là một lão tướng dày dạn kinh nghiệm. Đừng quên chuyện của Trương Hồng Vũ năm đó, thất bại tại Bành Thành. Hãy nhớ lấy bài học đó!"
"Yên tâm đi, đánh được thì đánh, không đánh được thì chạy. Ta sẽ không liều mạng với hắn. Hãy để hắn đâm đầu vào cái gai sắt này của Vũ Quan. Ta sẽ đánh lương thảo, đốt kho quân nhu của hắn, là đủ rồi."
"Vẫn phải đề phòng người Tần. Nếu có cơ hội, họ tuyệt đối sẽ đâm sau lưng ngươi." Mai Hoa nhắc nhở.
Trong mắt Cổ Lệ lóe lên một tia hàn quang, "Người Tần có gan làm điều mờ ám, ta sẽ cho họ biết cái gì gọi là máu chảy thành sông!"
Nhìn Cổ Lệ tỏa ra khí lạnh như băng, Mai Hoa cảm thấy bất an. Cổ Lệ và người Tần có thù hằn sâu sắc, hắn cũng biết phần nào. Nếu có cơ hội, nàng sẽ không nương tay với người Tần.
Hắn quay đầu, nụ cười trên mặt đã biến mất, "Đi gọi Long Bân đến cho ta."
Long Bân vừa được thay phiên nghỉ ngơi, nghe Sư trưởng gọi, vội vã chạy đến, "Sư trưởng, đến lượt chúng ta lên sao?"
"Đi, kéo hai khẩu pháo từ trên núi xuống. Ta muốn đánh con chó chết đó." Mai Hoa gầm gừ.
"Kho lương và kho vũ khí bên trong, pháo oanh một phát, còn gì sót lại? Thật đáng tiếc." Long Bân bĩu môi, "Dù sao cũng là con ba ba trong rọ, mười cầm chín ổn, không bằng lại mài dũa thêm một chút?"
Mai Hoa trừng mắt nhìn hắn, Long Bân lập tức rụt cổ lại, "Sư trưởng, ta lập tức đi làm. Khi pháo nổ, chúng ta không cần phiền đến đám đầu bếp, cứ trực tiếp nhét vào miệng là được." Thấy Mai Hoa cầm đao trong tay, liền quay người bỏ chạy nhanh hơn cả thỏ.
Trong kho quân giới, Trương Càn toàn thân dính máu, râu ria cũng bị máu khô quện lại. Hôm qua, hắn cùng những quân sĩ còn lại lui giữ đến đây. Phụ cận vẫn còn giao chiến, chỉ còn lại kho lương và kho quân giới. Không giống kho lương, ở đây chỉ có vũ khí lạnh, không có chút thức ăn nào. Từ chiều hôm qua, hắn và quân sĩ của mình không có gì để lót bụng.
Vừa đánh lui đợt tấn công đầu tiên của địch, Trương Càn thở hổn hển ngồi xuống đất. Phía sau, binh sĩ đang vất vả vận chuyển cung tên và lựu đạn, kéo chúng ra khỏi cửa lớn, vận đến tuyến phòng thủ phía trước. Nếu không có những vũ khí này trong kho, e rằng họ đã không thể chống đỡ được.
Tiếng thét vang trời của quân Hán đột nhiên im bặt, điều này khiến Trương Càn có chút kỳ quái. Hắn lảo đảo đứng dậy, đi loạng choạng đến cửa lớn. Phía trước, không thấy bóng dáng quân Hán nào. Kho lương cũng im lặng.
"Tướng quân, quân Hán có rút lui không? Có phải đại quân của chúng ta đã đến rồi không?" Một giọng ngạc nhiên vang lên bên cạnh, đó là Phạm Khôi.
Trương Càn lắc đầu, một ý nghĩ đáng sợ lóe lên trong đầu. Quả nhiên, ngay khi hắn nghĩ đến điều đó, từ cuối con đường, một đoàn xe ngựa tiến đến. Quân Hán cũng xuất hiện đột ngột, sau một hồi hối hả, khiên chắn được mở ra, một khẩu pháo đen ngòm nhắm thẳng vào kho hàng.
"Người đâu, ta cần đội cảm tử! Ai đi cho ta phá hủy thứ đó, nếu không để họ tấn công, chúng ta sẽ không có chỗ chôn!" Trương Càn hét lớn. Hắn không sợ chết, chỉ muốn kiên trì ở đây, nếu có thể đợi được đại quân quay lại, thì việc chiếm lại Vũ Quan sẽ có chút hy vọng.
Một binh sĩ hét lên, ôm một thùng thuốc nổ từ kho quân giới, nhặt một bó đuốc, lao ra ngoài.
"Nhanh lên, nhanh lên!" Trương Càn thì thầm, nhìn theo người lính chạy trên đường phố đầy chướng ngại vật.
Chưa kịp 100 bước, Trương Càn đứng thẳng người, người lính dũng cảm kia chỉ còn là một bóng lưng mờ ảo. Tiếng tên nỏ xé gió vang lên, trên nóc nhà, quân Hán cũng phát hiện ra kẻ tấn công đơn độc, lập tức bắn tên vào hắn. Người lính điên cuồng gầm thét, một tay ôm thùng thuốc nổ, một tay cầm bó đuốc, lao về phía trước. Một máy Thần Cơ nỏ lộ ra vẻ dữ tợn bên cạnh khẩu pháo, bắn liên tục vào người lính. Người lính bị trúng tên, thân thể bay ngược vài bước, ngã xuống đất, ngực cắm đầy mũi tên. Bó đuốc đốt cháy kíp nổ, một tiếng nổ kinh thiên động địa, khói đặc bốc lên, khi bụi tan, chẳng còn gì sót lại.
Lại một đội Thần Cơ nỏ xuất hiện bên cạnh khẩu pháo, Trương Càn chán nản ngã xuống đất.
"Bên trong nghe rõ, còn một khắc nữa thôi. Nếu không đầu hàng, các ngươi sẽ chết không toàn thây. Đầu hàng đi, quân Hán không giết tù binh. Bắt đầu tính giờ!" Một tướng quân Hán hảm thoại.
"Kéo một khẩu pháo đến đây." Trương Càn nghiến răng nói, pháo không có độ chính xác, nhưng dù sao cũng hơn không. Biết đâu lại trúng đích.
Trong kho quân giới, Trương Càn toàn thân dính máu, râu ria cũng bị máu khô quện lại. Hôm qua, hắn cùng những quân sĩ còn lại lui giữ đến đây. Phụ cận vẫn còn giao chiến, chỉ còn lại kho lương và kho quân giới. Không giống kho lương, ở đây chỉ có vũ khí lạnh, không có chút thức ăn nào. Từ chiều hôm qua, hắn và quân sĩ của mình không có gì để lót bụng.
Vừa đánh lui đợt tấn công đầu tiên của địch, Trương Càn thở hổn hển ngồi xuống đất. Phía sau, binh sĩ đang vất vả vận chuyển cung tên và lựu đạn, kéo chúng ra khỏi cửa lớn, vận đến tuyến phòng thủ phía trước. Nếu không có những vũ khí này trong kho, e rằng họ đã không thể chống đỡ được.
Tiếng thét vang trời của quân Hán đột nhiên im bặt, điều này khiến Trương Càn có chút kỳ quái. Hắn lảo đảo đứng dậy, đi loạng choạng đến cửa lớn. Phía trước, không thấy bóng dáng quân Hán nào. Kho lương cũng im lặng.
"Tướng quân, quân Hán có rút lui không? Có phải đại quân của chúng ta đã đến rồi không?" Một giọng ngạc nhiên vang lên bên cạnh, đó là Phạm Khôi.
Trương Càn lắc đầu, một ý nghĩ đáng sợ lóe lên trong đầu. Quả nhiên, ngay khi hắn nghĩ đến điều đó, từ cuối con đường, một đoàn xe ngựa tiến đến. Quân Hán cũng xuất hiện đột ngột, sau một hồi hối hả, khiên chắn được mở ra, một khẩu pháo đen ngòm nhắm thẳng vào kho hàng.
"Người đâu, ta cần đội cảm tử! Ai đi cho ta phá hủy thứ đó, nếu không để họ tấn công, chúng ta sẽ không có chỗ chôn!" Trương Càn hét lớn. Hắn không sợ chết, chỉ muốn kiên trì ở đây, nếu có thể đợi được đại quân quay lại, thì việc chiếm lại Vũ Quan sẽ có chút hy vọng.
Một binh sĩ hét lên, ôm một thùng thuốc nổ từ kho quân giới, nhặt một bó đuốc, lao ra ngoài.
"Nhanh lên, nhanh lên!" Trương Càn thì thầm, nhìn theo người lính chạy trên đường phố đầy chướng ngại vật.
Chưa kịp 100 bước, Trương Càn đứng thẳng người, người lính dũng cảm kia chỉ còn là một bóng lưng mờ ảo. Tiếng tên nỏ xé gió vang lên, trên nóc nhà, quân Hán cũng phát hiện ra kẻ tấn công đơn độc, lập tức bắn tên vào hắn. Người lính điên cuồng gầm thét, một tay ôm thùng thuốc nổ, một tay cầm bó đuốc, lao về phía trước. Một máy Thần Cơ nỏ lộ ra vẻ dữ tợn bên cạnh khẩu pháo, bắn liên tục vào người lính. Người lính bị trúng tên, thân thể bay ngược vài bước, ngã xuống đất, ngực cắm đầy mũi tên. Bó đuốc đốt cháy kíp nổ, một tiếng nổ kinh thiên động địa, khói đặc bốc lên, khi bụi tan, chẳng còn gì sót lại.
Lại một đội Thần Cơ nỏ xuất hiện bên cạnh khẩu pháo, Trương Càn chán nản ngã xuống đất.
"Bên trong nghe rõ, còn một khắc nữa thôi. Nếu không đầu hàng, các ngươi sẽ chết không toàn thây. Đầu hàng đi, quân Hán không giết tù binh. Bắt đầu tính giờ!" Một tướng quân Hán hảm thoại.
"Kéo một khẩu pháo đến đây." Trương Càn nghiến răng nói, pháo không có độ chính xác, nhưng dù sao cũng hơn không. Biết đâu lại trúng đích.
