Ân sai mặt mũi tràn đầy xấu hổ đứng trước Đàn Phong, giọng run rẩy: "Đại tướng quân, mạt tướng bất tài..."
Đàn Phong híp mắt nhìn về phía xa, nơi Vũ Long quận thành sừng sững. Ông không đoái hoài đến ân sai, để vị tướng lĩnh vạm vỡ kia đứng đó. Đàn Phong trị quân nghiêm khắc, thưởng phạt rõ ràng. Đối với những thuộc hạ không hoàn thành nhiệm vụ, ông xưa nay không nể mặt. Phong cách này đã tạo nên danh tiếng lôi lệ phong hành – quyết định nhanh chóng, mệnh lệnh hạ đạt, dù phải dùng trăm phương ngàn kế cũng phải hoàn thành. Bởi đại tướng quân không quan tâm quá trình, chỉ chú trọng kết quả. Hiện tại, ở Thái An, Tư Mã Diễn đã đạt được mục tiêu, còn ông, lại gây ra một sự thất bại.
“Chúng ta tổn thất bao nhiêu?” Cuối cùng, Đàn Phong thu hồi ánh mắt, lạnh lùng hỏi.
Lời nói của Đàn Phong như ân xá cho ân sai, vội vàng đáp: “Hồi đại tướng quân, chúng ta thương vong hơn ngàn người, trong đó tử trận bảy trăm bốn mươi người, bị thương hơn tám trăm.”
“Còn phía địch?”
“Thần đoán rằng, tổn thất của họ cũng không thấp hơn chúng ta. Dù sao họ cũng chỉ là quân đồn trú, kinh nghiệm chiến đấu không hơn chúng ta. Dù có thành lũy kiên cố, nhưng thương vong cũng không nhỏ. Đáng hận nhất là gã Trâu Bằng kia, kinh nghiệm chiến đấu phong phú, không phải đối thủ dễ đối phó.” Ân sai đáp.
“Chúng ta không có quyền lựa chọn đối thủ, nhưng dù là ai, cũng không thể trở thành cái cớ cho sự bất tài của ngươi.” Đàn Phong lạnh lùng nói.
“Vâng, mạt tướng vô năng.” Ân sai cúi đầu.
Nhìn vị tướng lĩnh này, Đàn Phong thầm hiểu, chỉ có thể dừng ở đây. Ông cùng Tư Mã Diễn, Công Tôn Chỉ, đều là những người ủng hộ trung thành. Không thể vì một thất bại nhỏ mà làm tổn thương lòng tự trọng của họ.
“Họ có nhiều hỏa dược vũ khí?”
“Hiện tại chưa rõ lắm. Họ chỉ sử dụng hỏa dược vũ khí khi chúng ta sắp công lên thành. Chủ yếu là lựu đạn gốm và túi thuốc nổ. Xe công thành của chúng ta hoàn toàn không thể tiến lên được, xe đột kích cũng bị phá hủy khi gần tường thành. Không thể tiếp cận tường thành, không thể leo lên tác chiến, tình hình trở nên bế tắc.” Ân sai bất lực nói.
“Họ có hỏa dược vũ khí. Vậy chúng ta không có ư?” Đàn Phong cười khẩy.
Ân sai há hốc miệng. Quả thật, quân ta cũng có hỏa dược vũ khí, nhưng lựu đạn cần binh sĩ ném đi, dưới thành, làm sao có thể ném qua được? Hiện tại, họ chỉ có thể dựa vào sàng nỏ và máy ném đá để tấn công, so với việc địch tự do sử dụng hỏa dược vũ khí, sức mạnh quá yếu kém.
“Đẩy máy ném đá lên thêm trăm mét.” Đàn Phong nói. “Chuẩn bị leo thành tác chiến.”
“Rõ!” Ân sai lớn tiếng đáp.
Hơn mười máy ném đá chậm rãi được đẩy lên phía trước. Đàn Phong thân binh nhanh chóng tiếp quản. Quân trung chuyển động, khiến ân sai càng thêm kinh hãi. Đó là những bao nhỏ được bó chặt, ân sai nhận ra ngay, đó là thuốc nổ.
Vài binh lính tụ tập lại, bàn luận nhỏ nhẹ, sau đó bắt đầu điều chỉnh cánh tay ném của máy ném đá, mân mê một hồi, một túi thuốc nổ được đặt lên. Ân sai chú ý, trên túi thuốc nổ còn buộc một hòn đá nhỏ. Phần đuôi túi thuốc nổ, một dây dẫn nổ dài rủ xuống từ cánh tay ném.
“Chuẩn bị.” Một binh lính bán ngồi trên đất, tay cầm hai viên đá lửa.
“Châm lửa, phóng!”
Tiếng kẹp đá lách tách, đá lửa chạm nhau, tia lửa bùng lên. Dây dẫn nổ bốc cháy, tiếng xèo xèo vang lên. Cánh tay ném của máy ném đá được bung ra, giơ cao, túi thuốc nổ bay lên không trung, vẽ một đường vòng cung tuyệt đẹp, hướng về phía Vũ Long quận thành.
Ánh mắt ân sai dõi theo quỹ đạo bay của túi thuốc nổ, bỗng bừng tỉnh. Ý tưởng đơn giản như vậy, sao mình lại không nghĩ ra? Không phải là không nghĩ ra, mà là hỏa dược vũ khí trong quân quá ít. Ông luôn muốn giữ chúng cho những thời khắc nguy cấp, không muốn lãng phí.
Hiện tại, kỹ thuật chế tạo hỏa dược không còn là bí mật, nhưng đối với quân Dĩnh Xuyên, đây vẫn là một vũ khí xa xỉ. Sản lượng hàng năm không nhiều, chất lượng cũng không thể so sánh với Tần Sở, huống hồ là quân Hán. Quân Hán trong lĩnh vực quân giới luôn đi trước mọi người.
“Đáng tiếc.” Nhìn túi thuốc nổ rơi xuống cách tường thành hơn mười mét, rồi rơi xuống đất, một lát sau mới phát ra tiếng nổ kinh thiên động địa, khói đặc bốc lên.
“Tăng tầm bắn lên nữa, dây dẫn nổ phải ngắn hơn, nếu không để chúng nổ tung giữa không trung, địch nhân có đủ thời gian để dập tắt dây dẫn nổ, như vậy chúng ta không phải tấn công họ, mà là giúp họ loại bỏ vũ khí.” Một quan quân thân binh liên tục nói, binh lính lại hối hả điều chỉnh máy bắn đá.
Trên đầu thành Vũ Long, sắc mặt Trâu Bằng cuối cùng cũng thay đổi. Địch nhân cuối cùng cũng nghĩ ra chiêu này. Ông vốn lo đối phương sẽ nhanh chóng dùng máy ném đá ném thuốc nổ lên công kích thành tường. Nếu ân sai làm điều đó từ vài ngày trước..., binh sĩ trên thành có lẽ đã tan vỡ. Họ không phải là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, mà chỉ là quân đồn trú.
“Chúng ta còn bao nhiêu túi thuốc nổ?” Ông hỏi.
“Tướng quân, không nhiều lắm. Chúng ta chỉ có hơn một trăm cân thuốc nổ, những ngày gần đây, mỗi ngày đều dùng một ít, đây là dự trữ cuối cùng rồi.” Một quan quân lớn tiếng đáp.
“Dùng máy ném đá, ném túi thuốc nổ lên, mục tiêu là máy ném đá của địch, lập tức, nhanh!” Trâu Bằng quát.
“Rõ!”
Dưới thành, lại một túi thuốc nổ bay lên. Lần này, nó rơi trúng thành, theo sau là tiếng nổ kinh hoàng. Ân sai chứng kiến, một lỗ châu mai xen lẫn những cánh tay, chân, và thân thể bay lên, nhanh hơn cả làn khói.
“Tuyệt vời!” Ông kêu lên. “Oanh họ, oanh họ!”
“Tướng quân, ta xin lên tiền tuyến chuẩn bị công thành, như vậy vài lần nữa, đảm bảo tinh thần địch nhân sẽ suy sụp.”
“Ngươi đi đi, hôm nay, ta muốn ăn cơm chiều tại Vũ Long thành.” Đàn Phong vẫy tay.
Hơn mười máy bắn đá đều gắn túi thuốc nổ. Theo lệnh, hơn mười viên đạn đặc biệt bay lên trời, hướng về Vũ Long thành. Đồng thời, từ trên thành, cũng có những túi thuốc nổ bay ra. Tất cả mọi người ngẩng đầu nhìn những túi thuốc nổ giao thoa trên không trung, dây dẫn cháy xèo xèo, đẹp mắt, nhưng mang theo cái chết.
Chỉ có khoảng hai mươi túi thuốc nổ bay trên không, phạm vi tấn công hạn chế. Hầu hết binh lính đều tập trung nhìn vị trí túi thuốc nổ sẽ rơi xuống. Khi túi thuốc nổ sắp rơi xuống, mọi người hoảng loạn bỏ chạy, cầu mong thoát khỏi nơi sẽ biến thành địa ngục.
Tiếng nổ vang lên liên tiếp, trên thành dưới thành, khu vực bị tấn công bị bao phủ bởi khói đặc. Chiến trường ồn ào bỗng chìm vào tĩnh lặng, mọi ánh mắt đổ dồn về nơi vừa bạo tạc.
Gió thổi, khói tan đi, nhìn nơi vừa nổ tung, tất cả mọi người hít một hơi sâu. Dưới thành, vị trí máy ném đá đã hoàn toàn thay đổi. Hơn mười máy bắn đá biến thành những mảnh gỗ vỡ vụn, trên đó dính những vết máu, một cái đầu lăn lộn trên mặt đất, đôi mắt trợn trừng.
Đàn Phong nhìn tất cả, sắc mặt không hề thay đổi. “Vận máy ném đá lên, lại tạc!”
Trên thành, một đoạn thành tường đã biến mất, bị túi thuốc nổ phá hủy hoàn toàn. Xa hơn một chút, nhiều binh lính bị thương nằm trên đất, bị mảnh gốm vỡ gây thương tích, máu me đầm đìa, có người bị xung kích sóng đánh chết, bề ngoài không có vết thương, nhưng miệng mũi lại phun ra máu.
Trâu Bằng nhìn tất cả, thở dài, quát: “Tiếp tục phóng, không ngừng oanh tạc máy ném đá của họ!”
Sau mệnh lệnh này, Trâu Bằng nhìn những binh lính mặt mày tái mét trên thành, lắc đầu, quay người đi ra ngoài. Vũ Long thành chỉ là một quân đồn trú. Nếu là quân tinh nhuệ của Lộ tướng quân, trong khoảng thời gian này, ông còn rất nhiều phương pháp để lựa chọn, ví dụ như ra khỏi thành phản công. Nhưng dưới mắt, quân lính này không thể đối đầu với địch trên chiến trường, đó là tự sát. Thủ thành, không có phản kích, như vậy thủ thành, cuối cùng cũng không thủ được.
“Công Tôn đại nhân, rút lui đi.” Trâu Bằng nhìn Công Tôn Khang, nói với giọng thất vọng: “Thủ không được, nếu ta đoán không lầm, hôm nay sẽ phá thành. Để địch leo lên tường thành, binh lính của chúng ta sẽ không thể chống lại.”
“Trâu tướng quân, trước kia không phải vẫn thủ rất kín sao?” Công Tôn Khang kinh hãi hỏi.
“Địch nhân sử dụng hỏa dược vũ khí, vũ khí phản công hỏa dược duy nhất của chúng ta đã dùng quá nhiều, số còn lại không đủ để đối kháng. Có lẽ chưa đến một canh giờ, địch nhân sẽ lên thành. Đi thôi, nếu ngươi không đi ngay, sẽ không kịp.” Trâu Bằng tiến lên kéo Công Tôn Khang, vội vã chạy ra ngoài.
Trâu Bằng đoán không sai. Sau khi ông và Công Tôn Khang rời Vũ Long thành, cuộc tấn công dồn dập cuối cùng đã phá vỡ phòng thủ trên thành. Ân sai dẫn binh xông vào thành.
Đàn Phong cuối cùng cũng mỉm cười. Vũ Long thành cuối cùng cũng chiếm được, mục tiêu chiến lược của ông đã hoàn toàn đạt thành. Vào thành, ăn một bữa no, rồi ngủ một giấc ngon, những chuyện còn lại trong thành, ông không cần lo lắng.
Đang định lên ngựa vào thành, phía sau truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập. Vài kỵ sĩ như bay đến, chứng kiến Đàn Phong, lập tức xuống ngựa, quỳ rạp xuống đất, khóc lớn: “Đại tướng quân, không xong, Dĩnh Xuyên quận thành đã mất, Công Tôn Dừng lại tướng quân đã tử trận, quân Hán đã chiếm lĩnh Dĩnh Xuyên quận thành!”
Nụ cười trên mặt Đàn Phong lập tức biến mất, ông gần như không tin vào tai mình.
