Dĩnh Thủy giang hà, nước sông tựa xi-măng đúc thành, chậm rãi trôi dưới chân đê. Thỉnh thoảng vài xoáy nước nhỏ níu lấy cành lá, vuốt ve bờ đê, rồi tan biến, để lại vài lá cây, cành nhỏ dính bết trên đê. Mấy ngày trước mưa lớn khiến Dĩnh Thủy sông dâng cao, nước đục ngầu, nay thời tiết quang đãng, mực nước hạ xuống, nhưng sự trong vắt xưa kia vẫn chưa trở lại.
Khí trời tháng chín đã bớt oi bức, buổi sáng sớm mát mẻ dễ chịu. Một dây leo rủ xuống từ bờ đê, nơi một gã đại hán vạm vỡ, Cao Viễn, đang cầm cần câu. Đầu đội mũ rộng vành, khoác áo ngắn để lộ hai vai, chân đi giày rơm, hai chân dài thả lỏng trên bờ đê, ánh mắt tập trung vào phao nổi trên mặt sông.
Nếu không có vài giáp sĩ trang bị đầy đủ đứng phía sau, người ta sẽ nghĩ đây chỉ là một gã dân thường câu cá trong lúc rảnh rỗi. Chiến tranh vẫn còn tiếp diễn, con đường thương mại Dĩnh Thủy - Dĩnh Xuyên xưa kia sầm uất nay gần như đình trệ, người rảnh rỗi trong thành không ít.
Bên cạnh Cao Viễn, một tráng hán cao lớn khác đang đi lại trên đê, thỉnh thoảng ghé sát Cao Viễn, nhìn dây câu không nhúc nhích, rồi thở dài thất vọng, lại chậm rãi bước đi, ngước nhìn trời, thở dài, rồi lại lặp lại động tác cũ.
Cao Viễn cuối cùng không nhẫn nại, để cần câu sang một bên, nhìn tráng hán với vẻ tức giận: "Dương Đại Ngốc, ngươi đi lại như thế, có cá cũng chạy mất. Ta bảo ngươi đi theo ta câu cá, chứ không phải đến làm phiền!"
Tráng hán này chính là Dương Đại Ngốc, quân trưởng đệ nhất quân của Cận Vệ Quân đoàn. Nghe Cao Viễn lên tiếng, trên mặt lập tức tươi cười, vội vàng chạy đến bên Cao Viễn, quỳ một nửa trên đất: "Vương thượng, cuối cùng ngài cũng nói chuyện với ta, suýt nữa nghẹn chết ta. Câu cá có ý gì chứ, nếu đại vương muốn ăn cá, ta đi giăng lưới, đảm bảo bắt cho đại vương đầy đủ!"
Cao Viễn vừa bực mình vừa buồn cười, lắc đầu: "Nấu hạc nấu đàn, phá hỏng cảnh trí. Dương Đại Ngốc, ta xem ngươi tâm trí không ở đây? Muốn đi đâu?"
Dương Đại Ngốc cười ha ha, ngồi xuống bờ đê, thả chân xuống như Cao Viễn, tiến sát Cao Viễn: "Đại vương, thần đang nghĩ đến Quách Lão Yên."
Cao Viễn liếc nhìn hắn: "Ngươi đang nghĩ đến Quách Lão Yên sao? Ngươi đang ghen tị với hắn sắp có trận chiến lớn phải đánh sao? Nên đứng ngồi không yên ở đây."
"Đại vương biết rõ lòng ta." Dương Đại Ngốc ưỡn ngực, nhưng ngay sau đó lại cúi xuống, rụt vai trước mặt Cao Viễn, gương mặt ai oán: "Đại vương, Quách Lão Yên và những người khác sắp xung trận, cái đó mới là sảng khoái, còn ta lại bị ngài giữ ở đây, thần không biết đã phạm lỗi gì, để đại vương trừng phạt ta như thế? Đại vương chỉ cho thần một con đường, thần sẽ sửa sai!"
Cao Viễn phá lên cười: "Dương Đại Ngốc, ta xem ngươi giả ngốc giả ngơ đã lâu, sắp giả thành thật rồi."
Dương Đại Ngốc mặt đỏ bừng: "Đại vương, ta thật không đoán ra, xem ra lão Trần và Cổ Lệ đã quét ngang Dĩnh Xuyên, Vũ Long, Thái An, Đàn Phong chạy còn nhanh hơn thỏ. Ta ở đây, có trận chiến nào đáng đánh?"
Cao Viễn hừ lạnh: "Ngươi nghĩ ta điều lực lượng tinh nhuệ nhất của Cận Vệ Quân đoàn đến Dĩnh Thủy là để các ngươi đến đây chơi sao? Có tốn kém không?"
Dương Đại Ngốc ho khan: "Bộ quốc phòng ra lệnh cho ta đến Dĩnh Thủy hộ vệ đại vương."
"Loại lời nói dối này, ngươi cũng tin sao?" Cao Viễn cười lớn: "Dương Đại Ngốc, lại đây, ngươi câu cá đi, nếu hôm nay câu được một con cá, ta sẽ nói cho ngươi biết, ta điều ngươi đến Dĩnh Thủy để làm gì."
"À? Câu cá?" Dương Đại Ngốc mặt khổ sở: "Đại vương, không bằng để thần trần tay nhảy xuống sông bắt cá cho đại vương sờ, thần cảm thấy dễ hơn."
"Không được, ta đưa lưỡi câu cho ngươi, ngươi phải dùng lưỡi câu. Dùng lưới hay xuống nước bắt cá đều không tính. Nếu không, ngươi về buồn bực đi, đợi đến một ngày nào đó ta nói cho ngươi biết." Cao Viễn cười nham hiểm.
"Vậy thần đành câu thôi!" Dương Đại Ngốc sầu mi khổ kiểm cầm lấy cần câu Cao Viễn ném sang.
Cao Viễn mỉm cười, vẫy tay, Hà Vệ Viễn lập tức bước tới, rót trà cho Cao Viễn, Cao Viễn vừa thưởng trà, vừa nhìn bộ mặt co giật của Dương Đại Ngốc: "Đại Ngốc a, ngươi có biết chuyện của Chu Ngọc không?"
"Ừ, hôm qua thấy tình báo về Hàm Dương, chậc chậc, đường đường huynh trưởng đại vương cũng thật không hổ danh, thủ đoạn này, làm người ta kinh tâm. Thật đáng thương Chu Ngọc, lần này toàn thân không nói được, bùn đất rơi đầy quần, không phải phân thì là gì." Dương Đại Ngốc cười quái dị: "Nhưng thằng này, trước kia đã gây họa lớn cho đại vương, nhìn hắn xui xẻo, ta hả hê."
"Đêm qua lại có tình báo mới, Chu Ngọc đã bị ép phải ra nam quân, hiện tại sống chết không rõ. Nhưng theo tình báo từ nam quân, Chu Ngọc có lẽ không nguy hiểm đến tính mạng." Cao Viễn nói.
Dương Đại Ngốc tai dựng đứng, cổ tay rung lên, một nửa cần câu gần như rũ xuống: "Hắn bị ép ra nam quân, chẳng phải nói nam quân mấy vạn tướng sĩ đã đầu hàng Lộ Siêu? Ba vạn Huyền Y vệ ở phía nam, chẳng phải họ sẽ hợp lực sao?"
"Ha ha, Đại Ngốc, Đại Ngốc, ai nói ngươi ngốc, đó mới là ngốc thật!" Cao Viễn lắc đầu thở dài: "Ta mới nói một câu, ngươi đã nghĩ nhiều như vậy."
"Thần chỉ cân nhắc từ góc độ quân sự thôi, từ đó, Tần Sở còn có thể đánh, nếu người Tần có thể lợi dụng thời cơ này, bày mưu lập kế, có lẽ người Sở sẽ chịu thiệt lớn." Dương Đại Ngốc suy nghĩ nói.
Cao Viễn tán thưởng nhìn Dương Đại Ngốc, kẻ bề ngoài hào sảng nhưng bên trong tinh tế, nếu không mình sẽ không giao cho hắn trọng trách. "Ai, nhưng đây không liên quan đến ta. Đại vương, hay để ta đi thu thập Đàn Phong đi, cái tên hỗn trướng đó còn đáng ghét hơn Chu Ngọc, nếu Chu Ngọc là một thanh đao sắc bén, thì Đàn Phong không chỉ cầm đao, hắn còn là một con cáo xảo quyệt, mạng hắn dai như gián, khó mà chết được, lại nhiều lần xoay chuyển tình thế, trước kia ở Yến quốc, xem hắn không được, sắp xong đời, hắn chạy đến Tần quốc, lập tức trở thành đại tướng quân, lại khiến Dĩnh Xuyên phồn hoa."
"Phồn hoa thì sao? Đại vương ra tay, hắn sẽ xong đời." Hà Vệ Viễn khinh thường nói.
"Nói thì nói vậy, nhưng theo ta thấy, Đàn Phong rất xảo quyệt, nhân lúc hắn ốm yếu mà ra tay, sớm thu thập hắn là tốt nhất. Đại vương, để ta đi cho!" Dương Đại Ngốc năn nỉ.
"Đàn Phong không đáng lo. Hắn không phải trọng tâm suy tính của ta. Đại Ngốc, giống như ta đã nói, hắn chỉ làm ta thêm ghét. So với hắn, Tần hay Sở mới là vấn đề ta phải cân nhắc. Hơn nữa, dù bây giờ ngươi đi đánh giao cho thành, với địa thế hiểm yếu của giao cho thành, mấy vạn quân của Đàn Phong, và năng lực dụng binh của hắn, ngươi có thể đánh xuống được không?" Cao Viễn hỏi.
"Đại vương, ta đã nghĩ kỹ kế hoạch đánh giao cho thành, ta đã nghiên cứu địa đồ giao cho thành, làm mô hình sa bàn, mấy ngày nay ta đã nghiên cứu địa thế giao cho thành kỹ lưỡng rồi." Dương Đại Ngốc phấn khích.
"Dừng lại, dừng lại, ta không muốn nghe!" Cao Viễn giơ hai tay lên lắc: "Ta nói, bây giờ không rảnh đối phó Đàn Phong, cứ để hắn chơi ở giao cho thành. Kế hoạch của ngươi cứ để trong đầu đi."
"Vậy ta đến Dĩnh Thủy để làm gì?" Dương Đại Ngốc kêu lên đau khổ.
"Câu cá, câu được cá ta sẽ nói cho ngươi biết." Cao Viễn cười lớn, Hà Vệ Viễn cũng len lén cười, hắn không dám cười to, nếu để gã đại ngốc này nổi giận, quay lại tìm mình hối chèn ép, hắn không đánh lại được.
"Câu cá, câu cá!" Dương Đại Ngốc tức giận đến phát điên.
Cao Viễn nhấp trà, thưởng thức trà, thưởng thức bộ mặt nghiến răng của Dương Đại Ngốc, trong lòng nở hoa. "Mà nói tiếp, Thiết Chân tướng quân rốt cuộc sẽ cưới vợ nữa đây, còn năm ngày nữa, hắn sẽ đón công chúa vợ. Đại Ngốc, ghen tị chứ?"
"Ta không ghen tị!" Dương Đại Ngốc hận nói: "Công chúa Thấu Ngọc kia gầy yếu, chắc không biết dưỡng, vợ ta đã sinh cho ta hai đứa con rồi!"
Cao Viễn cười lớn: "Cẩn thận Bộ Binh quay lại đánh cho ngươi đầu đầy bao!"
"Đánh nhau ta không sợ hắn, ta sợ hắn núp ở xa ám toán ta, cái kỹ năng bắn cung đó, núp ở xa thu thập ta... ta thật bó tay." Dương Đại Ngốc miệng méo xệch, đột nhiên cảm thấy tay giật, không khỏi mừng rỡ, kéo mạnh dây câu, một con cá vẫy đuôi bị kéo lên giữa không trung, thân cá ướt át lấp lánh dưới ánh mặt trời.
"Đại vương, ta câu được rồi, ngài phải giữ lời!" Dương Đại Ngốc nhảy cẫng lên.
Cao Viễn há hốc mồm, thầm nghĩ bà mẹ nó, ta câu nửa canh giờ cũng không nhấc được một con, tên ngốc này vừa kéo đã bắt được một con, thật là tức giận!
