Điền Gia Bình chiến sự diễn ra ác liệt trong thời gian ngắn ngủi. Câu Tín xuất thân danh môn vọng tộc, am hiểu binh pháp, nhận thức rõ tình thế. Ngay khi quân Hán bắt đầu tấn công, hắn đã hiểu rõ nguy cơ. Nếu để đối phương cứ thế đánh xuống, thành trì sẽ bị phá, binh lính tổn thất nặng nề. Cơ hội duy nhất là kéo dài trận chiến, vô hiệu hóa vũ khí lợi hại của địch. Hắn phái một đội quân đánh phá công cụ chiến tranh của đối phương, dụ địch lên thành. Ngay lập tức, hắn thu quân về, đóng chặt cổng thành, dùng cung nỏ và máy ném đá gây sát thương cho quân địch. Khi đối phương lùi bước, hắn lại phái quân truy kích, kéo họ trở lại, liên tục giằng co.
Giang Phúc tuy đã tham chiến nhiều trận, nhưng đây là lần đầu tiên hắn chỉ huy một chiến dịch như vậy. Bị Câu Tín lôi kéo vào vòng chiến, liên tục bị tấn công, tổn thất không nhỏ. Tuy nhiên, điều đó lại khơi dậy nhiệt huyết trong xương cốt hắn.
Chứng kiến binh lính của mình xông lên giết giặc, nhưng lại bị hỏa tiễn từ trên thành bắn hạ, Giang Phúc đỏ mắt. "Pháo! Bắn ba loạt liên tiếp! Cảnh vệ theo ta!" Hắn gầm lên.
Tiếng pháo nổ vang, Giang Phúc cầm đại đao, nhảy ra khỏi thành, lao về phía trước. Đầu đạn pháo bay vèo vèo, đất đá rơi xuống, một đoạn tường thành sụp đổ. Giang Phúc đã đến dưới chân thành. "Thang mây!" Hắn hét lớn.
Ầm một tiếng, thang mây được dựng lên, tựa vào thành lũy bị pháo kích. Giang Phúc ngậm đao trong miệng, dùng cả tay lẫn chân leo lên. Trên thành, quân Tần đẩy chĩa vào đỉnh thang, cố gắng hất nó xuống. Quân Hán dưới thành gắt gao giữ chặt thang, binh lính Tần chen chúc trên thang. Mũi tên như mưa trút xuống, dù mặc giáp cũng khó tránh khỏi thương vong. Vài tên binh sĩ bị bắn như nhím, máu thấm ướt giáp, chảy xuống đất. Nhưng chỉ cần còn một hơi thở, họ vẫn bám chặt thang mây, dùng sức nặng của thân thể giữ nó ổn định.
Loạt pháo thứ hai lại rơi xuống vị trí cũ, thang mây bị đẩy đổ, rơi xuống. Quân Tần trên thành bị thương vong thảm hại. Giang Phúc bò lên đỉnh thang, đầu hắn ló ra khỏi lỗ thủng, lần đầu tiên nhìn thấy mười mấy quân Tần bò dậy, gào thét lao về phía mình.
Giang Phúc đầu óc choáng váng vì tiếng nổ, tay chân run rẩy. Hắn cố gắng leo lên tường thành, móc ra một quả lựu đạn, châm ngòi, rồi ném ra ngoài.
Một tiếng nổ lớn, hơn mười quân Tần đang xông lên bị hất văng vào vũng máu.
Giang Phúc quay người, khôi phục lại chút sức lực, gầm lên, cầm đao chém về phía quân Tần. Phía sau hắn, quân Hán liên tục leo lên, tụ tập hơn mười người.
Chứng kiến tường thành bị phá, Câu Tín kinh hãi. Một khi phòng tuyến bị phá, nếu không ngăn chặn kịp thời, tất cả sẽ sụp đổ.
"Đi theo ta, giết hết chó Hán!" Hắn gầm lên, lao về phía Giang Phúc. Hơn trăm quân Tần reo hò xông lên, đều là những lão binh dày dạn kinh nghiệm.
Loạt pháo thứ ba lại nổ, điểm rơi vẫn ở khu vực vừa bị phá. Câu Tín cảm thấy trời đất quay cuồng, chân mềm nhũn, ngã xuống đất. Hắn quay đầu lại, thấy pháo đạn rơi trúng đội quân Tần phía sau, gây ra thương vong lớn. Lửa và khói bao trùm, vô số sinh mạng bị cướp đi trong chớp mắt.
Quân Tần trên thành bị tấn công dữ dội, hoảng loạn. Quân Hán đã tràn lên tường thành.
Giang Phúc quay đầu lại, nhìn pháo binh đang bốc khói, lớn tiếng khen: "Đồ chó hoang! Nếu pháo lệch chút thôi, ta đã lên gặp Diêm La rồi. Quay lại lĩnh thưởng cho các ngươi!"
Bò dậy khỏi đất, đầu óc vẫn choáng váng, hắn cố gắng leo lên tường thành, lao về phía quân Tần gần nhất. "Giết!" Giang Phúc rống giận: "Bàng Giải ca, để đệ báo thù cho ngươi!"
Trên thành, tiếng chém giết vang vọng. Dưới thành, cổng thành bị quân Hán phá hủy, binh lính tràn vào. Câu Tín tuyệt vọng nhìn cứ điểm của mình. Từ khi chiến sự bắt đầu, chưa đầy một canh giờ, Điền Gia Bình đã thất thủ.
"Tướng quân, mau đi thôi, nếu không sẽ không thoát được!" Thân binh kéo Câu Tín, chạy trốn vào đồng hoang.
Rạng sáng khai chiến, đến trưa, chiến trường đã yên tĩnh. Điền Gia Bình chỉ còn là đống đổ nát. Quân lính bắt đầu dọn dẹp chiến trường. Giang Phúc đến trước pháo, vuốt ve thân pháo còn ấm, lẩm bẩm: "Có ngươi, chiến tranh sau này sẽ khác."
Pháo đã thay đổi cục diện chiến tranh, công thủ thành trì không còn là vấn đề nan giải.
Lư Tân thành, tin tức liên tục báo về Từ Á Hoa. Quân Hán bắt đầu tấn công, đến trưa, Điền Gia Bình thất thủ, Điền Bình vong mạng. Tây Dương Bình và Hoang Thạch Bình cũng không thể giữ được. Quân Hán tiếp tục tiến quân, nhanh chóng hướng về Lư Tân.
"Nửa ngày, chỉ trong nửa ngày, năm ngàn quân trú đóng ba thành đã bị tiêu diệt!" Từ Á Hoa nhìn sa bàn, mô hình phòng thủ Lư Tân đang co lại. "Điền Gia Bình, Tây Dương Bình, Hoang Thạch Bình, ba thành đã mất. Trước Lư Tân, chúng ta không còn chỗ đứng vững."
"Tướng quân, quân lính tháo chạy ngày càng nhiều, hiện tại đã thu hẹp còn hơn một ngàn năm trăm người. Thuộc hạ đã thu thập thông tin từ những người sống sót, họ đều nhắc đến một loại vũ khí mới của quân Hán, thành lũy không thể chống lại, sụp đổ chỉ là vấn đề thời gian." Phó tướng Tiền Thủ Nghĩa lo lắng nói.
"Vũ khí mới?" Từ Á Hoa quay đầu lại. Những năm qua, hắn không quan tâm đến những phát minh mới của Hán quốc. Nhưng việc quân Tần đồng loạt nhắc đến vũ khí này khiến hắn nghi ngờ.
Tiền Thủ Nghĩa đưa vài tờ giấy, "Dựa trên lời kể của các quan quân và binh lính, thuộc hạ vẽ phác thảo hình dáng của nó. Nó dùng hỏa dược để phóng ra, khi nổ tạo ra khói mù, đưa những quả cầu sắt nặng khoảng mười cân lên thành, gây sát thương lớn cho binh lính và tường thành."
Nhìn bản vẽ, Từ Á Hoa thở dài. "Báo nguy cho Hàm Cốc Quan đi!"
"Người mang tin đã lên đường từ sáng sớm, đợt thứ hai cũng đã đi rồi. Không ngờ chúng ta phòng thủ Điền Gia Bình kiên cố như vậy, mà chỉ cầm cự được một ngày." Tiền Thủ Nghĩa thở dài, lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt. Lư Tân thành tuy được xây dựng kiên cố hơn Điền Gia Bình, nhưng liệu có thể giữ được lâu?
"Giữ, nhất định phải giữ!" Từ Á Hoa nhìn sa bàn, "Đối phương có vũ khí công thành lợi hại như vậy, nếu chúng ta co đầu rút cổ, chỉ có thể bị động phòng thủ. Tiền Nghĩa, ngươi mang năm ngàn quân xuất kích, ta giao cho ngươi hai ngàn kỵ binh tinh nhuệ, nhất định phải đánh tan uy phong của quân Hán. Quân Hán mạnh mẽ, nhưng người Tần cũng không dễ bắt nạt. Có công mới có thủ!" Từ Á Hoa ánh mắt sáng lên.
"Mạt tướng tuân lệnh!" Tiền Thủ Nghĩa lớn tiếng đáp, quay người bước đi.
Hàm Cốc Quan, người mang tin đến liên tục. Lộ Siêu nhận được tin quân Hán tấn công, rồi tin Điền Gia Bình thất thủ, Lư Tân đang bị quân Hán bao vây.
"Đến thật nhanh!" Lộ Siêu thất thanh. Cao Viễn mới đến Tấn Dương chưa được hai ngày, quân Hán đã mở chiến dịch. Điều này khiến Lộ Siêu không kịp trở tay.
Lư Tân thất thủ, Hàm Cốc Quan sẽ trực diện đối đầu với quân Hán. Đây là điều Lộ Siêu không muốn, nhưng muốn tiếp viện, trọng tâm của hắn lại không ở đây. Hàm Dương và các địa phương khác của Tần quốc đang gấp rút chuẩn bị. Nếu điều quân đến Lư Tân, kế hoạch trước đó sẽ bị phá sản.
"Cao Viễn, ngươi rốt cuộc muốn làm gì? Ngươi thật sự muốn đối đầu với ta tại Hàm Cốc Quan sao?" Lộ Siêu hít sâu một hơi. Hắn dám làm như vậy, vì hắn tin rằng Cao Viễn muốn lợi dụng tình hình để thu lợi. Hắn cũng muốn lợi dụng ý đồ của Cao Viễn để tìm kiếm cơ hội.
Nhưng tốc độ tiến công của quân Hán quá nhanh.
"Đại tướng quân, Lư Tân lại có sứ giả đến!" Một gã thân vệ vọt vào, báo cáo.
"Không phải Lư Tân đã thất thủ sao?" Lộ Siêu kinh ngạc.
"Không, không, Từ Tướng quân đã giành chiến thắng tại Lư Tân, đánh bại quân Hán thứ hai mươi quân đệ tam sư. Quân Hán đã rút lui!" Thân vệ vui mừng báo cáo. (Chưa hết)
