Đại Nhạn Hồ tại Đại Nhạn Quận, quả thực là một nơi đặc biệt, những trang viên xây dựng xung quanh hồ, bên trong tụ tập những nhân vật từng hô phong hoán vũ, lật mây thành mưa trên đời. Dĩ nhiên, giờ đây họ đều đã cao tuổi, dù vô tình hay cố ý, chẳng ai muốn nhắc lại quá khứ huy hoàng, mà chỉ tự tại hưởng thụ sự bình yên hiện tại.
Thời gian ban đầu, nơi đây chỉ có vài ba dinh thự, nhưng về sau, càng ngày càng nhiều nhà cửa mọc lên xung quanh hồ, hình thành những thôn xóm lớn nhỏ. Nếu không có doanh trại binh lính đóng quân cách đó vài dặm, thì nơi này chẳng khác nào một vùng đất yên bình của triều Hán.
Những binh lính ấy dĩ nhiên là để bảo vệ những lão nhân ở Đại Nhạn Hồ. Tưởng Gia Quyền, Chu Uyên, Tuân Tu, Điền Đan, cựu Tề Vương Điền Khang, cựu Ngụy vương Ngụy tế, cựu Triệu vương Triệu Vô Cực… ai nấy đều là những cái tên khiến người ta phải kiêng nể. Nhưng giờ đây, trong mắt dân chúng ở những thôn xóm này, họ chỉ là những lão già sức yếu mà thôi. Nếu muốn thêm một câu, thì có lẽ là những lão nhân có thân phận, nếu không, tại sao lại có một doanh trại binh lính đóng quân ở gần đây? Hơn nữa, mỗi dịp lễ tết, quận thủ Tôn Hiểu đều đích thân đến thăm hỏi, mang theo vô vàn lễ vật.
Người đời đều bảo, đây là những công thần khai quốc của triều Hán, giờ tuổi già nên mới đến đây dưỡng lão. Đó là suy nghĩ chung của dân chúng quanh vùng. Tiếp xúc gần gũi, tự nhiên sẽ có những giao lưu, người dân trong thôn thường mang gà vịt, đồ ăn đến bán, giá cả còn cao hơn cả trong thành. Người ở đây dường như không quan tâm đến giá tiền, cứ dân thôn nói bao nhiêu thì trả bấy nhiêu. Khách hàng như vậy, ai mà không thích? Dĩ nhiên, chẳng ai dám nghĩ đến việc chọc giận những lão nhân này, nếu chuyện đó lan ra, ắt bị người ta đánh cho tả tơi.
Nơi đây thật bình thản, thật tĩnh lặng.
Từ khi xi măng được phát minh, Tôn Hiểu liền dùng nó để xây dựng đê hồ, từng bậc thang kéo dài đến mặt nước xanh biếc. Cứ cách mười trượng lại có một bình đài nhỏ, vây lan can, tạo thành nơi câu cá lý tưởng. Những lão nhân ở Đại Nhạn Hồ rất thích câu cá, đó cũng là lý do tuyệt vời để họ tụ tập.
Với họ, nếu không có việc gì đặc biệt, thì tuyệt đối không tùy tiện đến thăm ai. Hôm nay thời tiết đẹp, bầu trời trong xanh, ánh nắng ấm áp bao phủ đại địa, đúng là ngày tốt để đạp thanh, và cũng là thời điểm lý tưởng để câu cá, hàn huyên.
Cánh cửa nhà ai nấy mở rộng, trước cửa, trẻ con nô đùa, cười nói, lăn lộn trên cỏ. Tiếng trẻ con vang vọng khắp nơi, tiếng cười theo gió bay xa. Trên những bình đài câu cá, hầu hết đều đã có người, một cần câu, một ấm trà, một quyển sách cũ, dường như đã trở thành thói quen của họ.
Tưởng Gia Quyền mới đến đây năm trước, và lập tức yêu thích nơi này. Với ông, đây thực sự là nơi để quên đi những lo toan, không có công văn, chỉ có thời gian để nghiền ngẫm những tâm đắc trong những năm qua. Thư lại do triều đình cử đến sẽ ghi chép lại những điều ông viết, và sau khi được ông phê duyệt, sẽ nhanh chóng được đưa về Kế Thành, trình lên Vương thượng xem xét, rồi in ra và phát hành khắp thiên hạ. Cuộc sống cứ thế trôi qua, thoải mái và nhàn nhã. Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, mái tóc bạc phơ của ông đã xuất hiện những sợi đen, dường như có dấu hiệu hồi xuân.
Người ta thường nói, người sống đến bảy mươi là cổ lai hi, ông năm nay đã bảy mươi hai tuổi, nhìn cơ thể hiện tại, biết đâu còn có thể cố gắng sống đến trăm tuổi. Tưởng Gia Quyền thỉnh thoảng cảm thán, nửa đời trước là đấu với người, còn bây giờ là đấu với trời, xem ông có thể đoạt lại được bao nhiêu tuổi thọ từ tay lão thiên gia. Đó cũng là một niềm vui lớn của cuộc đời!
"Lão Tưởng, lão Tưởng, câu được gì rồi?" Từ một bình đài khác, giọng nói hùng hồn của Chu Uyên vang lên. Dù đã lớn tuổi, nhưng giọng nói của vị tướng quân này vẫn không mất đi khí thế năm xưa.
Tưởng Gia Quyền hạ kính xuống, liếc nhìn giỏ cá bên cạnh, lắc đầu cười. Trong giỏ chỉ có vài con cá nhỏ, cuối cùng vẫn phải thả lại xuống hồ, chẳng đủ để lấp đầy cái bụng. Chiếc kính này là Cao Viễn tặng khi ông rời Kế Thành, là một sản phẩm mới ra lò, nghe nói đã tốn rất nhiều công sức. Đeo lên, ông nhìn chữ rõ hơn, dường như trẻ lại vài tuổi, ông rất thích nó.
Tiếng cười đắc ý của Chu Uyên vang lên. Cổ tay ông rung lên, một con cá nặng gần cân rưỡi vọt lên khỏi mặt nước, giãy dụa điên cuồng, nhưng đã bị Chu Uyên tóm gọn vào giỏ. "Xem ra ngươi lại trắng tay rồi. Hôm nay ta và ngươi góp lại, ta cá, ngươi gia vị, cùng nhau nướng ăn." Chu Uyên mang giỏ cá đến bên Tưởng Gia Quyền.
"Ngươi chỉ muốn lợi dụng gia vị của ta thôi, tìm cớ gì chứ?" Tưởng Gia Quyền cười lớn: "Nào, những gia vị kia ngươi dùng hết rồi sao?"
Chu Uyên ném giỏ cá sang một bên, kéo ghế ngồi cạnh Tưởng Gia Quyền, không hề tỏ ra ngượng ngùng: "Nhà ta người nhiều, hơn mười miệng ăn, gia vị đó không đủ dùng. Ngươi một mình, dùng không hết, ta lấy của ngươi còn hơn là không có gì. Ồ, hôm nay lão Tuân sao không đến?"
"Hôm qua hắn lại đến cãi ta, bị ta bác bỏ, tức giận đến phát điên, hôm nay chắc lại trốn vào đống sách để tìm chứng cứ để phản bác ta." Tưởng Gia Quyền vuốt râu cười đắc ý.
"Lão Tuân cả đời này cứng đầu như vậy." Chu Uyên lắc đầu: "Quả là một ngày đẹp trời. Đừng nói nữa, lão Tưởng, nhanh gọi người mang gia vị đến, ta tự tay nướng, tay ngươi ấy, thật sự không làm được món nướng ngon, cá tốt cũng bị ngươi làm hỏng mất."
"Tham ăn có sẵn, đó là lẽ thường." Tưởng Gia Quyền vẫy tay, một gia nhân chạy đến. "Đi lấy một nửa gia vị mang đến cho lão Chu, nếu không hắn lại đến làm ồn ta."
Chu Uyên cười lớn: "Lão Tưởng quả là hào phóng. Cám ơn trước, ha ha ha! Những gia vị này đều từ hải ngoại mang về, thật sự rất hiếm có, nếu không có chúng, cơm ăn cũng không có vị."
"Năm nay có vài công ty vận tải biển bắt đầu hoạt động, đến lúc đó những thứ này sẽ dễ kiếm hơn. Hơn nữa, Vương thượng đã sai người thử trồng những gia vị này, biết đâu chẳng lâu nữa, chúng ta ở đây cũng có thể tự trồng được, đến lúc đó, sẽ có bao nhiêu! Hiện tại giá gia vị này vẫn còn đắt, người thường khó mua nổi."
"Vậy thì tốt, nếu có thể trồng ở đây, ta nhất định phải trồng nhiều hơn." Chu Uyên cười nói.
Trong khi nói chuyện, gia nhân đã mang gia vị, bếp lò đến. Mọi người nhanh chóng nhóm lửa, mổ cá, sau một lát, mùi thơm ngào ngạt lan tỏa, thu hút những lão nhân khác đến. Điền Đan mang theo giỏ cá, một bầu rượu; Ngụy tế mang theo một con thỏ rừng; Điền Khang mang theo một bàn sứ nhỏ, nhao nhao bu lại, kêu gọi cùng nhau thưởng thức tay nghề của Chu Uyên.
"Các ngươi lại đến ăn của ta à? Hôm nay cũng đến góp vui?" Chu Uyên cười lớn.
"Lão Tưởng đến đây, chúng ta còn chưa cùng nhau chúc mừng lão, hôm nay trời đẹp, đúng là thời điểm tốt, chọn ngày không bằng gặp ngày, tự nhiên là hôm nay rồi." Điền Đan đặt hũ rượu xuống đất: "Đây là rượu Ngô thị tinh nhưỡng, một năm chưa qua sản xuất chừng trăm cân thôi, các ngươi đến sớm uống cạn đi? Ha ha ha, hôm nay ta mở lòng, cho các ngươi nếm thử."
Mọi người đồng loạt đưa tay ra đón hũ rượu của Điền Đan. "Một hũ rượu tinh nhưỡng là gì, ta còn có rượu Ngô thị sản xuất năm năm trước, so với của ngươi thế nào?" Một giọng nói lạnh lùng vang lên, mọi người quay đầu lại, đó là cựu Triệu vương Triệu Vô Cực. Triệu Vô Cực là người không cam lòng nhất trong số họ, sau Hàm Đan chi biến, ông bị tàn tật, dù được trị liệu tận tình, nhưng đến giờ vẫn phải ngồi xe lăn, trước mặt ông là một tấm thảm che chân, trên đó đặt một bầu rượu nạm tơ vàng sợi bạc, chỉ riêng bầu rượu đó đã cho thấy giá trị của nó.
Mọi người đều vui mừng. "Ta biết lão Triệu còn có thứ tốt." Điền Khang mừng rỡ đoạt lấy hũ rượu, đuổi người nhà của Triệu Vô Cực đi, Chu Uyên nhanh chóng cầm lấy rượu, nhìn Điền Đan nói: "Có hũ rượu này, ngươi đừng mang cái hũ của ngươi ra nữa."
Điền Đan duỗi tay muốn lấy lại hũ rượu của mình, nhưng Ngụy tế đã nhanh tay đoạt lấy: "Đồ vật đã đưa ra, sao lại lấy lại, dù chênh lệch một chút, nhưng có còn hơn không, hôm nay hai hũ rượu không uống cạn, ai cũng không cho đi."
"Đúng vậy!" Mọi người đồng thanh cười.
Tưởng Gia Quyền mỉm cười nhìn mọi người, những người này từng là những nhân vật phong vân trên đại lục, từ nhỏ đánh nhau đến già, ai ngờ đến lúc về già lại tụ tập ở nơi này, sống vui vẻ như người một nhà, tất cả là nhờ vào một người.
Ánh mắt ông vượt qua mặt hồ, nhìn mặt nước xanh biếc, trong những gợn sóng, hình bóng của người đó dường như hiện ra. Ông ngẩng đầu lên, nhìn về phía con đường xi măng rộng lớn phía xa, vài chấm đen đang di chuyển về phía này. Tiếng vó ngựa vang lên, Tưởng Gia Quyền khẽ gật đầu, bóng dáng quen thuộc khiến ông vừa mừng vừa sợ, Cao Viễn đến rồi.
