"Uy vũ!"
"Uy vũ!"
Tiếng hò hét rền vang thấu tận mây xanh, khiến cả cung điện Hắc Băng Thai như rung chuyển theo từng nhịp hô dồn dập. Đứng trên bậc thềm cao ngất, Doanh Anh chợt tìm lại được cảm giác nhiệt huyết sục sôi năm nào, cái thuở còn thống lĩnh vạn kỵ binh rong ruổi khắp thảo nguyên, truy sát Vương đình Hung Nô đầy kiêu hùng. Dưới quảng trường rộng lớn trước điện lúc này, một vạn Huyền Y vệ cùng ba ngàn tinh binh của Chu Ngọc đang dàn trận uy nghiêm. Bao năm trấn giữ phương Nam, chịu đủ sự ghẻ lạnh, quân nhu thiếu thốn, để có được ba ngàn bộ giáp trụ sáng ngời nghênh đón buổi đại duyệt hôm nay, Chu Ngọc đã phải dốc hết vốn liếng của toàn quân mới gom góp đủ.
Ba ngàn binh sĩ chia làm sáu phương trận, hàng ngũ chỉnh tề. Vây quanh họ là một vạn Huyền Y vệ, tạo thành một vòng cung bao bọc đầy ẩn ý. Chu Ngọc toàn thân giáp trụ, oai phong lẫm liệt trên lưng chiến mã, ngước mắt nhìn lên bậc thềm cao – nơi Doanh Anh đang đứng. Trước đây, Tần Vũ Liệt Vương từng tỏa ra một uy áp khiến kẻ khác phải ngộp thở, dù là người dày dạn sương gió như Chu Ngọc cũng chẳng dám thở mạnh nửa lời. Doanh Anh tuy có ngoại hình rất giống Vũ Liệt Vương, nhưng khí thế nhiếp phục thiên hạ ấy, dường như vẫn còn một khoảng cách xa.
Đây cũng chính là lý do Lộ Siêu dám ngang nhiên khởi binh tạo phản. Doanh Anh của hiện tại, vẫn chưa đủ sức khống chế vạn vật bằng uy thế tuyệt đối của một bậc đế vương.
"Dũng sĩ Đại Tần!" Doanh Anh dang rộng hai tay, thanh âm vang vọng: "Đại Tần đang buổi nguy vong, nhưng có ý chí trung nghĩa của các ngươi trường tồn, ta chẳng còn gì phải lo ngại. Hãy nói cho cô vương biết, các ngươi có nguyện vì Đại Tần mà tử chiến không?"
Chu Ngọc sảng khoái tuốt đoản đao bên hông, chỉ thẳng lên trời: "Quốc gia dưỡng binh trăm năm, trượng nghĩa chết vì lễ, chính là sáng nay! Chúng ta nguyện vì Đại vương tử chiến, diệt tận nghịch phỉ!"
"Trượng nghĩa chết vì lễ, chính là sáng nay!" Ba ngàn sĩ tốt đồng loạt giương cao trường thương, tiếng gầm vang dội. Một vạn Huyền Y vệ cũng lập tức hô ứng, thanh thế chấn động đất trời.
Gương mặt Doanh Anh ửng hồng vì kích động, hắn rút bảo kiếm bên hông, vung mạnh: "Diệt xong giặc dữ mới dùng cơm sáng, dương oai phong Đại Tần ta! Chấn hưng uy danh, đúc lại hồn phách Đại Tần!"
Giữa tiếng binh khí va chạm và tiếng hô vang thấu trời, từ một góc khuất nào đó, một giai điệu hào hùng chợt cất lên. Đó không phải hành khúc thông thường, mà là khúc tráng ca cổ xưa của đất Tần.
"Đại chiến lão Tần, khôi phục giang sơn. Máu chưa cạn, chết chưa ngừng! Uy hùng Trung Hoa, phục ta sơn hà. Máu chưa cạn, chết chưa ngừng! Phương Đông có nước lớn, rực rỡ tựa thái dương. Trăm năm quốc hận, biển cả khó lấp bằng. Thiên hạ loạn lạc, đâu nẻo an khang? Quốc có chí sĩ, ai dám tranh hùng!"
Lúc đầu chỉ là vài tiếng ngâm nga, sau đó là hàng trăm, hàng ngàn, rồi vạn người đồng thanh cất cao tiếng hát. Những binh sĩ thô kệch chẳng màng nhạc luật, cứ thế khản đặc cổ họng mà gào thét, nhưng chính cái giai điệu hùng dũng ấy lại khiến huyết quản mỗi người như sôi trào. Trên bậc thềm cao, Doanh Anh lệ rơi đầy mặt, hắn vừa múa kiếm vừa hòa giọng cùng quân sĩ, bước từng bước xuống quảng trường.
Tiếng ca lan tỏa khỏi quảng trường, vang vọng khắp ngõ ngách Hàm Dương. Dân chúng trên phố dừng bước, ngoái đầu nhìn về hướng Hắc Băng Thai, đôi môi run rẩy rồi cũng bắt đầu hát theo. Bao năm qua, họ đã tiễn đưa con em mình ra trận bằng chính khúc ca này. Trong dòng lệ nóng, tiếng hát càng thêm bi tráng.
Khúc chiến ca bay đến tường thành, hai vạn Huyền Y vệ thủ thành đồng loạt quay người về hướng trung tâm, giơ cao binh khí thề quyết tử. Tiếng hát tràn xuống ngoại thành, tiến vào đại doanh của quân Chu Ngọc. Binh sĩ bước ra khỏi lán trại, hướng mắt về phía kinh đô, tiếng đồng thanh vang dội đất trời.
Phía xa, đại quân của Lộ Siêu đang dàn trận. Tiếng ca trầm hùng từ phía Hàm Dương truyền đến khiến các tướng lãnh phe phản quân biến sắc. Đã bao lần họ cùng hát khúc ca này để khai cương mở cõi, để bảo vệ sơn hà. Họ chưa từng nghĩ có một ngày, mình lại đứng ở phía đối đầu với kinh đô trong tư thế của kẻ thù.
"Đại tướng quân!" Câu Tín lo lắng nhìn hàng ngũ đang dao động, vội vã thưa với Lộ Siêu.
Lộ Siêu mỉm cười điềm tĩnh: "Có gì mà lo? Đây chẳng phải là hành khúc của chúng ta sao? Ta không phải tạo phản, ta tới đây để thanh quân trắc, quét sạch gian thần. Đại vương bị kẻ xấu vây hãm khiến dân chúng lầm than. Chúng ta thọ ân tiên vương, lẽ nào trơ mắt nhìn cơ nghiệp trăm năm sụp đổ?"
Các tướng thân tín nghe vậy, cơ mặt vốn căng thẳng mới dần giãn ra. Đúng vậy, họ không phản nghịch, họ đang cứu vãn giang sơn. Lộ Siêu thúc ngựa lên trước, dõng dạc hô lớn: "Các chiến sĩ, hãy hát lên hành khúc của chúng ta! Máu chưa cạn, chết chưa ngừng!"
Một cảnh tượng kỳ lạ diễn ra dưới chân thành Hàm Dương: hai bên đối địch, gươm giáo tuốt trần nhưng lại cùng hát vang một khúc chiến ca. Tiếng ca bên này vừa dứt, bên kia đã nối tiếp, ánh mắt nhìn nhau đầy phức tạp, một thứ cảm xúc khó tả lan tỏa giữa chiến trường.
"Đại tướng quân, bộ đội đã vào vị trí!" Đại tướng Vương Trường Dũng phi ngựa tới báo cáo.
"Tốt! Vương tướng quân, ngươi cảnh giới phía Chu Ngọc, nhớ kỹ, không được chủ động tấn công." Lộ Siêu chỉ tay về phía doanh trại Chu Ngọc đang dàn đội hình.
"Nhưng nếu chúng công kích, mạt tướng không được phản kháng sao? Chúng là thuộc hạ cũ của Mông Điềm, Chu Ngọc lại không phải hạng vừa."
"Yên tâm, bọn chúng không có cơ hội ra tay đâu." Lộ Siêu cười lớn đầy tự tin, rồi ra lệnh cho Câu Tín: "Đưa pháo đội lên! Hãy để vài tiếng nổ thay ta báo tin cho Đại vương rằng Lộ Siêu đã đến để dẹp loạn!"
Pháo đội của Lộ Siêu vốn là chiến lợi phẩm thu được từ quân Hán, gồm mười khẩu đại pháo cùng hàng trăm viên đạn nổ. Binh sĩ hò dô đẩy những cỗ máy nặng hàng ngàn cân lên phía trước. Những họng pháo đen ngòm ngạo nghễ chỉ thẳng vào tường thành Hàm Dương.
"Nạp thuốc!"
"Lên đạn!"
"Bắn!"
Mười tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, những viên đạn pháo nung đỏ xé toạc màn sương, lao vút về phía thành trì. Tầm bắn của pháo vượt xa máy bắn đá, quân thủ thành hoàn toàn bất ngờ. Tiếng ca trên tường thành lịm tắt, hàng ngàn đôi mắt kinh hoàng nhìn những khối cầu lửa rít gào lao tới.
Một tiếng "ầm" vang dội, viên đạn đầu tiên găm sâu vào tường thành dày đặc khiến cả khối kiến trúc rung chuyển. Những viên tiếp theo bay vọt qua tường thành, rơi vào khu dân cư, san phẳng nhà cửa và làm bùng lên những đám cháy dữ dội. Viên thứ năm trúng ngay thành lâu, trong nháy mắt khói bụi mịt mù, gạch đá văng tung tóe. Giáp trụ của Huyền Y vệ dù kiên cố cũng không chịu nổi uy lực từ những mảnh vỡ nổ tung, tiếng la hét thảm thiết vang lên giữa làn khói đặc.
"Tiếp tục bắn!" Câu Tín phấn khích ra lệnh.
Dưới thành, hỏa lực liên tiếp dội lên. Trên thành, quân thủ thành hoảng loạn phản kích bằng máy bắn đá, nhưng những viên đá chỉ bay được nửa đường đã rơi xuống đất, chẳng hề chạm được tới trận địa pháo của phe địch.
Giữa lúc hỗn loạn, một kỵ sĩ từ hướng tường thành phi nước đại về Hắc Băng Thai, ngã lăn xuống ngựa: "Đại vương! Phản tặc bắt đầu công thành rồi!"
Doanh Anh ngước nhìn về phía những cột khói đen đang bốc cao, môi nở nụ cười lạnh lẽo. Hắn vẫn giữ phong thái ung dung, từng bước bước xuống thềm đá: "Các tướng sĩ, giặc đã bắt đầu công kích, chúng ta phải làm sao?"
"Phản kích! Phản kích!"
"Tốt! Cô vương sẽ tiễn các dũng sĩ ra trận!" Doanh Anh hiên ngang bước tới trước những hàng binh sĩ đang sục sôi ý chí chiến đấu.
