Thật đáng thương!
Minh Đài đứng nơi cửa thành, dõi theo Vương sử cùng đội hộ vệ dần khuất xa. Ánh mắt, khóe miệng, tất cả đều ẩn chứa ý nhạo báng. Cả triều văn võ, ai chẳng biết Hàm Cốc Quan cùng Long Đàm Long huyệt hiểm yếu ngang nhau? Chuyến đi xui xẻo của Vương sử khiến người ta tránh né như ôn dịch. Ngay cả hôm qua, đã có hơn một phần ba đại thần xin cáo bệnh. Ai dám gánh vác trọng trách đến Hàm Cốc Quan lúc này, ắt hẳn là người trung thành tuyệt đối với Tần vương, không hề hai lòng.
Hắn cười khẩy trong lòng. Minh Đài hiểu rõ, Tần vương Doanh Anh rất tin tưởng hắn, bởi cả hai lớn lên cùng nhau. Nhưng khác biệt là, từ khi hiểu chuyện, hắn đã luôn nuôi dưỡng một ý định: một ngày nào đó sẽ diệt trừ nhà Doanh từ gốc rễ. Ngươi giết cả nhà ta, ta diệt cả tộc ngươi. Đây đã trở thành chấp niệm của Minh Đài.
Xin lỗi ngươi, Doanh Anh. Ai bảo ngươi là con của hắn, ai cho ngươi kế thừa vương vị mà hắn không đủ năng lực báo thù? Hắn chỉ có thể trút giận lên ngươi và gia tộc Doanh thị. Đây là báo ứng, là sự trừng phạt cho sự tàn bạo thống trị của các ngươi.
Minh Đài vuốt chuôi đao bên hông, ngước nhìn Hắc Băng Thai cao ngất phía xa. Liệu lúc này, vị vương cô đơn kia có đang ngắm nhìn phương hướng này trong cung điện? Hôm nay, cuối cùng những người trung thành với Doanh Anh còn sót lại cũng đã bị hắn phái đi hộ tống Tô Tần, do Doanh Hoa chỉ huy, hơn trăm tinh binh Hắc Băng Thai cùng Tô Tần đồng loạt tiến về Hàm Cốc Quan, để rồi lìa đời tại đó.
Đây là tín hiệu cho đại quân Hàm Cốc Quan rút về Hàm Dương. Còn hắn, sắp trở thành cọng cỏ cuối cùng bẻ gãy lưng nhà Doanh.
Bóng dáng Vương sử cuối cùng cũng biến mất khỏi tầm mắt. Minh Đài xoay người, nhanh chóng bước về phía nội thành. Chiến tranh, từ giờ khắc này, lại bắt đầu. Ủng chiến dẫm lên những phiến đá xanh còn ướt mưa, vang vọng tiếng bành bạch. Những giọt nước bắn lên, lấp lánh dưới ánh mặt trời. Nhưng khi lại rơi xuống đất, chúng chỉ còn là những vệt bùn nhầy. Minh Đài đảo mắt nhìn hai bên đường phố, hầu hết các cửa hàng đều đóng cửa. Người qua lại thưa thớt, chỉ có những kẻ ăn xin rụt rè, trong đó không ít người tàn tật. Hắn biết, những người này từng là quân lính, từng chiến đấu trên chiến trường Đại Tần, nhưng giờ đây, họ tay không, mất hết cả tôn nghiêm.
Còn gia tộc của hắn, những kẻ ẩu tâm lịch huyết của Tần quốc, cuối cùng sẽ phải chịu kết cục diệt tộc.
Đại Tần, cần phải thay đổi.
Minh Đài nhìn thấy một cửa hàng còn mở cửa, một người đàn ông trông như chưởng quỹ đang tựa cửa quan sát hắn. Hắn đột nhiên cười lớn, nói với lão bản: "Hôm nay thời tiết thật tốt!"
Bị Minh Đài chào hỏi, hóa ra là Tô lão bản, qua trang phục có thể thấy hắn là một quan chức cao cấp. Tô lão bản không ngờ một người như vậy lại chào mình, ngay khi hắn còn ngơ ngác, người kia đã dẫn theo vài tùy tùng, tiến thẳng vào tiệm của hắn.
"Vâng, thời tiết quả thật không tệ." Hắn lắp bắp đáp. Ngước nhìn bầu trời, trời xanh thẳm, một cầu vồng sau cơn mưa kéo dài trên chân trời. Thời tiết quả thật rất tốt.
Tại Hàm Cốc Quan, Lộ Siêu đang bí mật bàn bạc với Từ Á Hoa.
Từ khi Tào Thiên Tứ đến, mang theo mật tín của Cao Viễn, Lộ Siêu đã nhốt mình trong phòng suốt một ngày. Khi hắn bước ra, đã quyết định. Lệnh được ban bố liên tiếp, Từ Á Hoa dẫn quân Lư Tân rút về Hàm Cốc Quan, Lộ Siêu giao lại Đích Lô phòng tuyến mà hắn dày công xây dựng suốt nhiều năm cho Cao Viễn. Hàm Cốc Quan mở toang, nếu quân Hán muốn, có thể tập trung hỏa lực tấn công bất cứ lúc nào, buộc Lộ Siêu phải nhượng bộ.
Nhưng điều khiến tất cả mọi người kinh ngạc là, quân Hán sau khi chiếm Lư Tân lại không tiến thêm bước nào, cũng không phái ai ra tiền tuyến. Thay vào đó, các đơn vị của Quân khu thứ nhất liên tục rút lui, đến cuối cùng, chỉ còn lại ba quân không quá bốn vạn người ở Lô Binh. Trong khi đó, Hán vương đang dừng chân ở Tấn Dương, cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển, tiến vào Thượng Cốc rồi lại dừng chân ở Đại Quận. Các binh lực rút lui từ Tấn Dương cũng bắt đầu tập trung về Đại Quận.
Trong thư phòng, Từ Á Hoa đọc xong những mật thư do Cao Viễn tự tay viết, vẻ kinh ngạc không hề kém Lộ Siêu khi đọc những bức thư đó.
"Cao Viễn, quả nhiên là bất bại, mưu lược của hắn thật khó lường. Người ta không thể không khâm phục." Từ Á Hoa lắc đầu thở dài. "Đại tướng quân, đây là cơ hội, cũng là độc dược."
"Ngươi nói không sai, là cơ hội, cũng là độc dược. Nhưng đây không phải loại độc dược chết người ngay lập tức, mà là loại độc dược âm ỉ, trong thời gian ngắn, nó không đe dọa tính mạng chúng ta." Lộ Siêu chậm rãi nói, từng chữ một. "Từ Tướng quân, điều chúng ta cần làm trước tiên là sống sót. Dù là bị nhiễm độc âm ỉ, nhưng ít nhất chúng ta vẫn còn sống, phải không?"
Từ Á Hoa đau xót. Đại Tần hùng mạnh ngày xưa, giờ lại phải sống như vậy. Nhưng hắn cũng hiểu, Lộ Siêu nói đúng. Miễn là còn sống, vẫn còn cơ hội. Độc dược âm ỉ, có lẽ vẫn có thể tìm ra giải pháp.
"Theo tình báo của Hán nhân và trinh sát của Ưng Bộ, chúng ta xác nhận Đàn Phong đã chuẩn bị hành động. Tại Dĩnh Xuyên, quân đội của hắn đã bắt đầu điều động. Chỉ cần chúng ta tấn công, Bạch Khởi sẽ không thể quay lại kịp thời. Quân đội duy nhất có thể điều động là Chu Ngọc ở biên giới Tần Sở. Nếu Chu Ngọc tiến về Hàm Dương, người Sở sẽ không bỏ lỡ cơ hội. Nếu vậy, dù chúng ta chiếm được Mặn Dương, cũng sẽ đối mặt với một mớ hỗn độn. Phía nam đã không còn, Đàn Phong sẽ trở thành một thế lực khác, cắt đứt liên lạc, mặc cả. Nếu vậy, sao ta lại phải hành động, thà duy trì hiện trạng có lợi hơn?" Lộ Siêu lạnh lùng nói.
"Cao Viễn chính là nhìn thấu điểm này, mới tung ra cơ hội này. Hắn biết chúng ta không có lựa chọn nào khác." Từ Á Hoa nói. "Chỉ có thể đi theo kế hoạch của hắn. Nhưng đại tướng quân, nếu kế hoạch này thực sự hoàn hảo, về sau chúng ta sẽ làm gì?"
Lộ Siêu đứng dậy, "Kế hoạch này có lợi nhất cho chúng ta là thời gian. Chúng ta hy sinh ít để đổi lấy vài năm thở dốc. Từ Tướng quân, trong những năm này, ta đã phổ biến chính sách tại Hàm Cốc Quan, ngươi thấy thế nào?"
"Đối với chúng ta hiện tại, đây là tốt nhất. Tất cả đều vì quân đội, mọi người đều là phụ thuộc của quân đội, tất cả đều nỗ lực vì sự vận hành của quân đội. Nhưng cũng cho mọi người một con đường sống, ít nhất sẽ không để họ đói khát, dù cuộc sống có khó khăn, nhưng vẫn có thể qua ngày. Chính vì vậy, người dân từ các nơi khác của Tần quốc mới chạy đến đây." Từ Á Hoa kính nể nói. "Đại tướng quân có tài, đã tìm ra một con đường khác biệt, không giống với lý thường, cũng không giống với kế hoạch của Cao Viễn. Từ mỗ cho rằng, con đường này, đối với chúng ta hiện tại, là phù hợp nhất."
"Đúng, đối với chúng ta hiện tại, là phù hợp nhất. Khi ta nắm quyền, sẽ mở rộng điều này ra toàn quốc. Đến lúc đó, một Tần quốc cường đại sẽ trỗi dậy lần nữa, chúng ta cũng sẽ có cơ hội đấu lại Cao Viễn. Nhưng cần thời gian, vì vậy, ta phải uống ly độc dược âm ỉ mà Cao Viễn đã đưa ra."
"Còn sống, mới có cơ hội." Từ Á Hoa lặp lại lời của Lộ Siêu.
Lộ Siêu hiện tại đang thực thi những chính sách mà ngay cả Cao Viễn cũng phải ngợi khen, bởi vì những gì Lộ Siêu làm, khiến hắn nhớ lại một quốc gia kỳ lạ mà hắn từng sống, một quốc gia có kế hoạch kinh tế, chính trị quân sự. Cao Viễn thật không ngờ, tại thời không này, thời đại này, Lộ Siêu lại có thể hoàn mỹ phục chế nó.
Trong khu vực do Lộ Siêu kiểm soát, thực hiện chế độ cung cấp thống nhất. Tất cả mọi người đều được cấp khẩu phần lương thực hàng ngày, và có một khoản tiền lương ít ỏi. Nhưng tất cả những gì họ sản xuất đều thuộc về quân đội. Những thứ có thể mua trên thị trường rất hạn chế. Muốn sống sót, phải dốc sức làm việc, sáng tạo, tạo ra giá trị, để có thêm khẩu phần lương thực.
Cuộc sống khổ cực là điều không thể tránh khỏi. Nhưng so với cuộc sống của người dân ở các khu vực khác của Tần quốc, nơi họ phải lo lắng từng bữa ăn, không biết có thể sống đến tối hay không, thì đây là thiên đường. Ít nhất, vào lúc mặt trời lên cao, họ có thể có một bát cháo loãng, hai chiếc bánh, và một bát dưa muối. Đến tết, họ có thể có một bữa ăn thịt. Sống sót qua được, cũng không tệ.
Vì vậy, Lộ Siêu có một danh tiếng khá tốt. Trong khu vực mà hắn cai trị, người dân luôn cảm thấy cuộc sống của họ không quá tệ.
"Hàm Dương có tin, Vương sử sẽ đến kinh đô trong vài ngày nữa, và cùng với hắn là một mật lệnh tối mật. Nếu ta không tuân lệnh, ta sẽ bị xử tử." Lộ Siêu cười nói.
"Vương thượng hồ đồ, Phạm Tuy cũng điên rồi." Từ Á Hoa cười khẩy.
"Đến lúc đó, chính là thời điểm ta ra tay. Đến lúc đó, Hàm Cốc Quan giao cho Từ Tướng quân. Dù quân Hán hứa sẽ không tấn công, nhưng không thể chủ quan."
"Đại tướng quân yên tâm, có ta ở đây, Hàm Cốc Quan sẽ không sơ hở."
"Ta chỉ có thể để lại cho ngươi hai vạn binh mã."
"Đủ rồi, Hàm Cốc Quan vốn là một hùng quan, trong những năm qua, chúng ta đã chuẩn bị cho cuộc tấn công của quân Hán, tất cả đều đủ để đối phó với chúng. Đại tướng quân chỉ cần lo lắng về con đường phía trước."
"Ngày nào công thành, phú quý cùng Từ Tướng quân chia sẻ."
"Nguyện là đại tướng quân trước ngựa sau tốt."
