Hai tiếng nổ kinh thiên động địa, khiến lũ công binh đang thao tác bỗng chốc ngưng tay, ngửa đầu dõi theo hai luồng hỏa cầu. Giang Phúc đứng ở vị trí cũ, nhưng tầm mắt đã bị màn sương mù bốc lên che khuất, không thấy rõ tình hình dưới chân. Nếu không phải hắn tận mắt chứng kiến, chắc chắn sẽ nhảy dựng lên mà mắng to.
Không chỉ công binh Hán, mà ngay cả binh lính canh giữ trên tường thành Điền Gia Bình cũng dõi theo hai luồng hỏa cầu. Luồng thứ nhất tuy lướt qua thành, không gây tổn hại gì, nhưng tiếng động kinh hoàng vẫn khiến hầu hết binh lính Tần run sợ.
Càng lúc càng gần, theo một tiếng kêu xé lòng, thành thượng bỗng chốc náo loạn. Hai hỏa cầu đang lao xuống với tốc độ kinh người, và lần này, bọn chúng sẽ không thất bại nữa.
Lại hai tiếng nổ vang dội. Một quả đạn pháo găm thẳng vào giữa tường thành, khiến toàn bộ bức tường Điền Gia Bình rung chuyển. Một đoạn tường thành sụp đổ, đạn pháo cắm sâu vào đất, tiêu hao hết động năng. Khói bụi tan đi, một quả cầu đen tròn lăn trước mặt đám binh lính Tần, khiến họ kinh hãi nhìn vật thể tĩnh lặng kia – nó vừa phá hủy bức tường thành mà họ vẫn còn coi là chỗ dựa vững chắc.
Quả đạn pháo còn lại không trúng tường thành, mà rơi trúng thành lâu bằng gỗ. Tiếng gỗ vỡ lách tách vang lên, thành lâu sụp đổ, kéo theo cả những nhà lầu bên cạnh. Ngọn lửa bùng lên dữ dội, thiêu đốt nhiều binh lính. Họ kêu la thảm thiết, chạy trốn khỏi đống đổ nát, lao về phía tường thành, những tiếng kêu gào không ngớt. Ba người ngã gục dưới thành, tiếng thảm kêu tắt lịm, nhưng ngọn lửa vẫn bùng cháy. Binh lính trên thành lặng lẽ nhìn ngọn lửa dưới chân, nỗi kinh hoàng không thể che giấu.
Câu Tín đã ở trên cổng thành, may mắn thay, một xà ngang sập xuống, một đầu chạm đất, một đầu đỡ lấy dầm gỗ, tạo thành một vùng an toàn hình tam giác trên đầu hắn. Hắn thoát chết trong gang tấc. Nếu không, Điền Gia Bình đã mất chỉ huy trưởng ngay trước khi cuộc tấn công chính thức bắt đầu.
Dù thoát được một kiếp, nhưng bộ dạng của Câu Tín lúc này thảm hại. Toàn thân lở loét vì lửa, trông như vừa được đào lên từ lòng đất. Khi tiếng kêu gào vang lên, vài thị vệ vội vã dội nước từ bể chứa lên người hắn, khiến hắn ướt sũng.
"Dập lửa! Dập lửa ngay!" Câu Tín bỏ qua hình dáng chật vật, gào lên.
Trên tường thành, nước, xẻng, mọi thứ đều sẵn sàng. Nhưng quân Tần không ngờ phương pháp phóng hỏa của địch lại khác biệt như vậy.
Binh lính hốt hoảng xông lên dập lửa, còn Câu Tín nhanh chóng tiến đến tường thành, nhìn về quân Hán, vẻ mặt bình tĩnh che giấu nỗi lo lắng tột độ. Đây là vũ khí gì, phát ra tiếng nổ kinh hoàng như lựu đạn, nhưng không cần ai ném? Dù người khỏe nhất cũng không thể ném lựu đạn từ xa như vậy. Hắn sờ lên quả lựu đạn trong ngực. Hàm Cốc quan cũng có thể chế tạo lựu đạn, vỏ gốm chứa hỏa dược, đốt dây dẫn để kích nổ, tạo ra mảnh vỡ gây sát thương. Nhưng quả này lại được buôn lậu từ Hán quốc, số lượng cực ít, chỉ dành cho đại soái Ưng Bộ. Hắn may mắn có một quả, nhờ ca ca Câu Nghĩa, thủ lĩnh Ưng Bộ. Lựu đạn của Hán quốc có vỏ sắt, khắc hoa văn tinh xảo, uy lực mạnh hơn nhiều so với lựu đạn tự chế của Hàm Cốc quan.
Tình huống này khiến Câu Tín chán nản.
Xa xa, lại hai luồng ánh lửa lóe lên. Câu Tín theo phản xạ cúi người nép sau tường thành, nhưng chợt nhớ ra, nếu quả đạn trước kia trúng đúng vị trí này, dù trốn sau tường thành cũng không sống được. Hắn thẳng lưng, nhìn chằm chằm hai quái vật lửa lao tới.
Hai tiếng nổ vang lên, tường thành lại sụp đổ thêm hai đoạn.
Đó là sức mạnh không thể ngăn cản.
Câu Tín quay đầu lại, ra lệnh lớn: "Trừ sàng nỏ và máy ném đá, tất cả binh lính khác rút lui xuống chân tường, bám chặt vào chân tường, không được lên khi chưa có lệnh của ta!"
Câu Tín, với bản năng của một tướng lĩnh, đưa ra mệnh lệnh chính xác nhất. Binh lính Tần vội vã rời khỏi tường thành. Pháo binh không còn đe dọa họ nhiều nữa. Trên thành, chỉ còn lại vài trăm lính thiện xạ điều khiển vũ khí tầm xa.
Câu Tín bước nhanh đến một máy ném đá, chỉ về phía đám sương mù nơi quân Hán ẩn náu, lớn tiếng nói: "Nhắm vào đó, bắn! Phá tan chúng!"
"Tướng quân, không bắn được, khoảng cách quá xa, tầm bắn tối đa của máy ném đá cũng không tới!" Binh lính khóc lóc, bị đánh mà không thể phản công, nỗi uất ức khó tả.
Máy ném đá không bắn được, sàng nỏ cũng vô dụng. Lúc này, Câu Tín chợt oán hận đại soái. Trong hai năm qua, đại soái đã buôn lậu nhiều vũ khí từ Hán quốc, sàng nỏ là một trong số đó. Vì cồng kềnh và uy lực hạn chế, sàng nỏ đã bị quân Hán loại bỏ, nhưng đối với quân Tần, sàng nỏ của Hán quốc có tầm bắn xa hơn một phần ba so với sàng nỏ tự chế. Nếu có vài sàng nỏ ở đây, có lẽ có thể gây ra chút khó khăn cho vũ khí kỳ lạ của quân Hán. Nhưng đại soái lại không phân phối một chiếc nào cho Lư Tân cứ điểm.
Câu Tín không thể hiểu được, sao Lư Tân, tuyến đầu chống quân Hán, lại quan trọng như vậy? Nếu mất Lư Tân, quân Hán có thể tiến thẳng đến Hàm Cốc quan.
Theo lời ca ca, Câu Tín biết chiến lược của đại soái không tập trung vào quân Hán, mà là Hàm Dương. Vũ khí tốt nhất, áo giáp tốt nhất, đều được trang bị cho quân đội hướng về Hàm Dương. Nghĩ đến người mà đại soái phải đối phó, Câu Tín rùng mình. Đó là vua của nước Tần.
Câu Tín không còn đường lui. Như ca ca đã nói, vận mệnh của Câu thị gắn liền với đại soái. Mọi người đều coi Câu thị là cánh tay phải của đại soái. Nếu đại soái thất bại, Câu thị cũng sẽ diệt vong, tru di cửu tộc. Hiện tại, chỉ có thể cầu nguyện đại soái thành công, như vậy, Câu thị mới có thể hưởng phú quý.
Quân Hán không thể bắn trúng, nên dùng pháo để đối phó công binh đang dàn trải là lãng phí đạn dược. Câu Tín ngừng chỉ huy vô ích, nhìn quân Hán chậm rãi tiến lên, san bằng chướng ngại vật mà họ đã vất vả dựng lên.
Một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện trên Điền Gia Bình cứ điểm. Quân Hán công binh chậm rãi tiến lên, còn trên thành lại im lặng lạ thường. Thỉnh thoảng, vài quả pháo từ quân Hán bay đến, nhưng cũng chỉ bắn một vài phát rồi dừng lại.
Giang Phúc không hài lòng. Hắn nghĩ rằng pháo binh có thể gây ra tổn thất lớn cho địch, nhưng tướng quân Tần rõ ràng là một người tinh minh, đã trốn hết. Trước đây còn thấy người trên thành nhốn nháo, giờ đây, gần như không thấy bóng người.
"Có thể phá hủy sàng nỏ và máy ném đá của chúng không?" Giang Phúc hỏi pháo trưởng.
Pháo trưởng, mặt mày lấm lem, lắc đầu khó xử: "Doanh trưởng, pháo không thể ngắm chính xác như vậy, chỉ có thể dựa vào may mắn."
"May mắn cái đầu nó!" Giang Phúc lắc đầu bất đắc dĩ: "Đừng bắn nữa, lãng phí đạn pháo. Chúng ta còn phải để dành cho Hàm Cốc quan. Vô ích."
Tiếng pháo im bặt. Đúng lúc đó, cổng thành Điền Gia Bình đột nhiên mở ra, vài trăm binh lính Tần reo hò xông ra. Câu Tín không thể chịu đựng được sự bị động này, phát động cuộc phản công đầu tiên, mục tiêu là những công binh đang làm việc.
Câu Tín không rõ lực lượng của quân Hán, trong mắt hắn, những công binh này chỉ là phụ binh, chiến lực yếu kém. Tấn công họ có thể khích lệ tinh thần binh lính, và gây ra chút đe dọa cho đối phương. Hắn không biết công binh Hán là một lực lượng độc lập, và khi họ ra chiến trường, họ cũng có khả năng chiến đấu.
Chứng kiến quân Tần xông ra, Giang Phúc cuối cùng cũng phấn khích.
"Mấy con chó chết, ta biết mà, người Tần sẽ không nhát nhát mãi được. Tốt lắm!" Hắn reo lên. Một đội binh lính nhanh chóng tiến lên nghênh chiến, còn những công binh đang làm việc nhanh chóng tập hợp lại. Họ không mang đao, không mang thương, nhưng chiếc xẻng công binh trong tay họ là một vũ khí đáng gờm. Xẻng thép được rèn tinh xảo, dài khoảng hai thước, phần đuôi được nạm một sợi kim loại tổng hợp, khi quân Tần tiếp cận, họ nhanh chóng rút gậy từ hông ra, kết hợp với xẻng, tạo thành một vũ khí dài hơn một thước, có thể sử dụng như dao phay.
Thần cơ nỏ, vốn không có cơ hội phát huy tác dụng, cuối cùng cũng tìm được mục tiêu. Lính nỏ hai bên bắt đầu điều khiển Thần Cơ Nỏ, nhắm vào quân Tần xông ra, mũi tên nhọn rít gào, lao thẳng về phía họ.
