Hai chiếc khoái thuyền chậm rãi cặp vào nhau, trái hữu phân bố. Địch Khánh tuyệt vọng nhìn những sĩ tốt Sở quân trang bị đầy đủ trên thành thuyền đối phương, cùng những Thần Cơ nỏ đã chĩa vào mình. Hắn biết rõ uy lực của thứ vũ khí này, từng chứng kiến nó biến người thành tổ ong vò vẽ bởi hàng trăm mũi tên đồng thời phóng ra.
“Cạch cạch” hai tiếng, ba thuyền sát nhau. Tiếng thùng thùng không ngớt bên tai, quân Hán sĩ tốt ùa lên thuyền Sở quân. Chẳng mấy chốc, Địch Khánh cùng binh lính của mình bị trói chặt như bánh đường hồ lô, dẫn giải lên một chiếc hạm của quân Hán.
Vô số thuyền lướt qua bên cạnh Địch Khánh. Chỉ đếm sơ qua, đã hơn sáu mươi chiếc, và phía sau, thuyền vẫn cuồn cuộn kéo đến không dứt.
Địch Khánh toát mồ hôi lạnh. Quân Hán thủy sư đây là khoảnh sào đến công, mà Giang Đông quận lại hoàn toàn không phòng bị. Thủy sư thuyền giờ này chắc chắn còn neo đậu trên bến tàu.
Đã xong, đã xong! Hắn rũ rượi ngồi trên boong thuyền. Bên cạnh, còn có một đám tù binh, chính là những thương nhân buôn lậu mà hắn đã truy đuổi suốt đêm. Nhưng họ không bị trói, giờ đang tựa thành thuyền, cười lạnh nhìn hắn.
Nhiều năm sau, hai người này, kẻ quan binh, người thương nhân, gần như liều mạng với nhau suốt đêm, lại trở thành bạn vong niên. Địch Khánh luôn nghĩ, nếu không phải đuổi theo gã kia suốt đêm mà đến thủy sư đại doanh, hắn đã cùng những đồng đội cũ bị pháo của quân Hán biến thành thức ăn cho cá.
Cả hai cuối cùng đều trở thành đại phú ông, buôn bán trên biển, kiếm sống bằng bản lĩnh và can đảm. Trong thời đại Hán triều mở rộng ra biển, những người như họ, ngược lại không hề thiếu đường ra. Khi hồi tưởng lại những năm tháng ấy, cả hai đều không khỏi thổn thức.
Lúc này, Lý Thuyên không có tâm tư quan tâm đến những suy nghĩ của đám tù binh. Hắn đang lo lắng. Chứng kiến một chiếc quân hạm Sở quân, liệu có còn nhiều hơn nữa? Hắn không sợ quân Hán thủy sư đánh không lại, mà sợ không thể chặn được đối phương trong cảng. Nếu hai bên tan tác, sẽ rất khó đuổi theo, gây phiền toái về sau. Lý Thuyên muốn một lần tiêu diệt phần lớn thuyền của đối phương ngay trong cảng, một công sức duy nhất, cả đời an nhàn.
Thái Hòa bến tàu, ngoài thành Giang Đông quận. Đây là bến tàu lớn nhất cả nước Sở, khác biệt hoàn toàn với những bến tàu quân sự và dân dụng của Hán quốc. Thái Hòa bến tàu là nơi quân dân chung đụng. Nhờ sự phát triển của giao thương với Hán quốc, đường thủy vượt trội hơn đường bộ, Thái Hòa bến tàu đã phát triển vượt bậc trong vài năm qua, gần như mở rộng gấp đôi. Nhưng dù vậy, toàn bộ Thái Hòa bến tàu vẫn không đủ chỗ cho đội tàu quân sự và dân sự khổng lồ, tựa như một khu chợ chật chội.
Trên mặt sông trước bến tàu, còn có vô số thuyền neo đậu, chờ đợi thời cơ. Trong mắt những thương nhân Hán quốc thường xuyên lui tới, Thái Hòa bến tàu thật sự quá hỗn loạn. So với những bến tàu ở Phần Châu, Thương Châu, Thái Hòa bến tàu hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Những bến tàu lớn ở Phần Châu, Thương Châu rộng lớn hơn nhiều, số lượng thuyền bè cũng đông hơn ít nhất một lần, nhưng quản lý cực kỳ trật tự. Vừa vào khu vực quản lý của bến tàu, sẽ có khoái thuyền quản lý chạy đến, chỉ định khu vực đậu tạm thời và phát cho một số hiệu. Sau đó, chỉ cần chờ đợi thuyền dẫn đường đến đưa vào bến đậu, dỡ hàng hoặc vận chuyển hàng hóa theo quy định, rồi lại được thuyền dẫn đường đưa ra. Mọi thứ được sắp xếp kín kẽ, đường thủy thông thoáng, không hề quấy rầy lẫn nhau. Điều này giúp tăng hiệu suất sử dụng bến tàu lên đáng kể, hoàn toàn khác với sự hỗn loạn của Thái Hòa bến tàu.
Dương Uẩn Hoa chán nản ngồi ở mũi thuyền, chăm chú nhìn những chiếc thuyền chen chúc trước mặt. Hắn là một thương nhân Hán quốc, chuyên kinh doanh đặc sản Sở, vận chuyển về Hán quốc bán. Mỗi lần đau đầu nhất là đoạn đường trải nghiệm tại Thái Hòa bến tàu này, phải chờ đợi không biết bao lâu, và luôn phải chuẩn bị sẵn sàng. Nếu không chuẩn bị kỹ, có thể phải chờ thêm mười ngày nửa tháng mới vào được bến tàu. Mỗi chuyến hàng, một ít lợi nhuận đã hao tổn vào việc chuẩn bị ở đây.
“Lão đại, lão Tứ chắc đã hối lộ xong rồi, lần này chúng ta đã đợi suốt ba ngày rồi.” Một giọng nói the thé vang lên. Dương Uẩn Hoa không cần quay đầu lại, cũng biết đó là Phác Thành, thuyền trưởng của chiếc thuyền này. Phác Thành từng là một đại phó trên tàu hải quân, nhưng trong lần hải chiến đầu tiên, đã mất một chân, buộc phải xuất ngũ. Sau khi xuất ngũ, Phác Thành hợp vốn với mình mua chiếc thuyền này, chạy tuyến Sở, mình bỏ vốn, Phác Thành bỏ kỹ thuật và chiêu mộ thủy thủ, hai năm qua cũng kiếm được kha khá tiền.
“Lão Nhị, đừng nóng vội. Lão Tứ chuyên làm việc này trên bến tàu, hắn rất có kinh nghiệm. Hắn cũng đã chuẩn bị cho những người có quyền lực ở đây. Nhưng nhìn tình hình Thái Hòa bến tàu này, dù có thuận tiện cho chúng ta, e cũng phải mất thời gian. Cứ chờ đi, hoặc sẽ đến lượt chúng ta thôi.”
“Cái bến tàu chết tiệt Thái Hòa này, thật quá hỗn loạn.” Phác Thành bất mãn nói. Thói quen với sự ngay ngắn trật tự trong quân đội Hán, dù đã chạy tuyến biển này gần hai năm, vô số lần ra vào Thái Hòa bến tàu, hắn vẫn không quen.
“Đến rồi, đến rồi!” Dương Uẩn Hoa đột nhiên đứng dậy, chỉ về phía trước, một chiếc thuyền treo kỳ hiệu quan của bến tàu đang khó khăn ép ra khỏi một con đường thủy chật hẹp. Trên mũi thuyền, chính là lão Tứ của họ.
“Nhổ neo, anh em, chuẩn bị làm việc!” Phác Thành reo lên, ra lệnh lớn.
Những thủy thủ đang ngủ trên boong thuyền lập tức tỉnh giấc và bắt đầu hành động. Hầu hết những thủy binh này đều là những cựu binh mà Phác Thành lợi dụng mối quan hệ của mình để tìm đến. Tất cả đều rất giỏi, trước đây đều từng làm việc trong hải quân, đến đây trên sông, chẳng khác nào một bữa ăn sáng.
Phác Thành hưng phấn chuẩn bị chỉ huy đội thuyền hợp nhau, nhưng vừa mới bước ra một bước, lại sững sờ, nhìn về phía xa, trên núi đá, khiếp sợ nói: “Lão đại, chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Dương Uẩn Hoa nhìn theo hướng Phác Thành chỉ, cũng trợn mắt há hốc mồm. Trên núi đá, một cột khói báo động đang bốc lên như diều gặp gió. Sau một lát, lại là cột thứ hai, cột thứ ba.
Những người thường xuyên chạy tuyến hàng hải này đều biết rõ, trên núi đá là trạm phòng thủ của thủy sư Sở, từ đó có thể quan sát tình hình giang mặt trong phạm vi vài dặm. Khói báo động, biểu thị có địch tấn công, ba cột khói báo động, biểu thị tình hình khẩn cấp.
Trên mặt sông này, thủy sư Sở chỉ có một kẻ thù, đó là thủy sư nội hà của quân Hán.
“Không thể nào?” Dương Uẩn Hoa nhìn Phác Thành.
“Tôi không biết, chưa từng nghe nói thủy sư chúng ta sẽ đến đánh ở đây!” Phác Thành lẩm bẩm.
Theo cột khói báo động trên núi đá bay lên, tiếng chuông báo động cũng vang lên, toàn bộ Thái Hòa bến tàu lập tức náo loạn. Từng chiếc thuyền Sở quân vội vã nhổ neo, dựng buồm, muốn quay đầu ra khỏi bến tàu, nhưng tình hình hỗn loạn trên bến tàu khiến họ khó khăn di chuyển. Phần lớn thuyền dân, lúc này cũng biết chuyện gì đang xảy ra, tất cả đều muốn chạy ra khỏi đây ngay lập tức, nhất thời, va chạm liên tục không ngừng.
Tất cả đều muốn chạy trốn, nhưng con đường duy nhất lại bị tắc nghẽn, không ai có thể đi ra.
“Xong rồi!” Dương Uẩn Hoa cũng hoảng sợ, “Lão Nhị, có cách nào ra ngoài không? Thủy sư chúng ta có pháo, đến lúc đó, nếu bị nhận nhầm là người Hán, thuyền này sẽ tan tành, không, cả người cũng sẽ xong!”
“Lão đại, trừ phi thuyền này có cánh, chúng ta có thể bay ra ngoài, nhìn xem, xung quanh toàn là thuyền, mẹ nó, không có khả năng đi ra đâu.” Phác Thành cười khổ nói.
Hai người đều sợ hãi, trong lúc bất lực, họ chứng kiến xa xa trên mặt sông, xuất hiện chiếc thuyền đầu tiên giắt cờ Hoàng Long của quân Hán, chiến thuyền lâu thuyền, lớn hơn một vòng so với chiến thuyền lớn nhất của Sở quân. Một chiếc thuyền nối tiếp một chiếc thuyền, trong chớp mắt, trên mặt sông xa xôi, đã đầy thuyền chiến của quân Hán.
“Thăng cờ Hoàng Long, thăng cờ Hoàng Long, cho quân đội của chúng ta biết thân phận, lúc tấn công hãy cẩn thận, đừng bắn trúng thuyền của chúng ta!” Phác Thành cuối cùng trấn tĩnh lại, lớn tiếng ra lệnh.
Nghe vậy, Dương Uẩn Hoa cũng như mò được phao cứu mạng, “Đúng, đúng, treo cờ lên, để họ nhìn rõ!”
Phác Thành quay đầu nhìn Dương Uẩn Hoa, cười ha ha: “Lão đại, cái này cũng chỉ là hơn không, tiếp theo, chúng ta chỉ có thể chờ vận mệnh an bài, anh tìm chỗ nào đó trốn đi, tôi lên xem tình hình.” Hắn chỉ lên cột buồm, “Lên trên đó nhìn rõ hơn.”
Đừng nhìn Phác Thành không có một chân, nhưng leo lên cột buồm lại nhanh nhẹn vô cùng, ba bước hai bước như khỉ, bò lên chỗ cao nhất. Lần này, hắn nhìn rõ hơn.
Nghe lời Phác Thành, Dương Uẩn Hoa cũng hoảng sợ, “Lão Nhị, có biện pháp nào không?” Phác Thành là người có quan hệ trong thủy sư.
“Tôi không biết, chưa từng nghe nói chúng ta sẽ tấn công ở đây!” Phác Thành lẩm bẩm.
Theo cột khói báo động trên núi đá bay lên, báo động cũng vang lên, toàn bộ Thái Hòa bến tàu lập tức náo loạn. Từng chiếc thuyền Sở quân vội vã nhổ neo, dựng buồm, muốn quay đầu ra khỏi bến tàu, nhưng tình hình hỗn loạn trên bến tàu khiến họ khó khăn di chuyển. Phần lớn thuyền dân, lúc này cũng biết chuyện gì đang xảy ra, tất cả đều muốn chạy ra khỏi đây ngay lập tức, nhất thời, va chạm liên tục không ngừng.
Tất cả đều muốn chạy trốn, nhưng con đường duy nhất lại bị tắc nghẽn, không ai có thể đi ra.
“Xong rồi!” Dương Uẩn Hoa cũng hoảng sợ, “Lão Nhị, có cách nào ra ngoài không? Thủy sư chúng ta có pháo, đến lúc đó, nếu bị nhận nhầm là người Hán, thuyền này sẽ tan tành, không, cả người cũng sẽ xong!”
“Lão đại, trừ phi thuyền này có cánh, chúng ta có thể bay ra ngoài, nhìn xem, xung quanh toàn là thuyền, mẹ nó, không có khả năng đi ra đâu.” Phác Thành cười khổ nói.
Hai người đều sợ hãi, trong lúc bất lực, họ chứng kiến xa xa trên mặt sông, xuất hiện chiếc thuyền đầu tiên giắt cờ Hoàng Long của quân Hán, chiến thuyền lâu thuyền, lớn hơn một vòng so với chiến thuyền lớn nhất của Sở quân. Một chiếc thuyền nối tiếp một chiếc thuyền, trong chớp mắt, trên mặt sông xa xôi, đã đầy thuyền chiến của quân Hán.
“Thăng cờ Hoàng Long, thăng cờ Hoàng Long, cho quân đội của chúng ta biết thân phận, lúc tấn công hãy cẩn thận, đừng bắn trúng thuyền của chúng ta!” Phác Thành cuối cùng trấn tĩnh lại, lớn tiếng ra lệnh.
Nghe vậy, Dương Uẩn Hoa cũng như mò được phao cứu mạng, “Đúng, đúng, treo cờ lên, để họ nhìn rõ!”
Phác Thành quay đầu nhìn Dương Uẩn Hoa, cười ha ha: “Lão đại, cái này cũng chỉ là hơn không, tiếp theo, chúng ta chỉ có thể chờ vận mệnh an bài, anh tìm chỗ nào đó trốn đi, tôi lên xem tình hình.” Hắn chỉ lên cột buồm, “Lên trên đó nhìn rõ hơn.”
Đừng nhìn Phác Thành không có một chân, nhưng leo lên cột buồm lại nhanh nhẹn vô cùng, ba bước hai bước như khỉ, bò lên chỗ cao nhất. Lần này, hắn nhìn rõ hơn.
Nghe lời Phác Thành, Dương Uẩn Hoa cũng hoảng sợ, “Lão Nhị, có biện pháp nào không?” Phác Thành là người có quan hệ trong thủy sư.
“Tôi không biết, chưa từng nghe nói chúng ta sẽ tấn công ở đây!” Phác Thành lẩm bẩm.
Theo cột khói báo động trên núi đá bay lên, báo động cũng vang lên, toàn bộ Thái Hòa bến tàu lập tức náo loạn. Từng chiếc thuyền Sở quân vội vã nhổ neo, dựng buồm, muốn quay đầu ra khỏi bến tàu, nhưng tình hình hỗn loạn trên bến tàu khiến họ khó khăn di chuyển. Phần lớn thuyền dân, lúc này cũng biết chuyện gì đang xảy ra, tất cả đều muốn chạy ra khỏi đây ngay lập tức, nhất thời, va chạm liên tục không ngừng.
Tất cả đều muốn chạy trốn, nhưng con đường duy nhất lại bị tắc nghẽn, không ai có thể đi ra.
“Xong rồi cái đại bánh ngọt!” Dương Uẩn Hoa cũng thoáng cái sợ tay chân, “Lão Nhị, có biện pháp nào không đi ra ngoài? Chúng ta thủy sư trang bị còn có pháo, đến lúc đó, một pháo đánh tới, đáng nhận thức tới chúng ta là Hán nhân! Đến lúc đó thuyền này sẽ tèo mất, không, liền người cũng phải xong rồi.”
“Lão đại, trừ phi ngươi cho thuyền này cài đặt cánh, chúng ta có thể bay ra ngoài, ngươi xem nhìn, cái này chung quanh đều là thuyền, con mẹ nó, không có khả năng đi ra.” Phác Thành khổ cười nói.
Hai người đều là sợ tay chân, tại thúc thủ vô sách tới ở bên trong, bọn hắn chứng kiến xa xa trên mặt sông, toát ra chiếc thứ nhất giắt Hoàng Long Kỳ đại hán nội hà nước sư, tầng ba lâu thuyền, so về nước Sở lớn nhất thủy sư thuyền còn muốn lớn hơn một vòng, một con thuyền đón lấy một con thuyền, trong khoảng khắc, xa xa trên mặt sông, liền từng tầng một địa điệp đầy quân Hán nội hà thủy sư thuyền.
“Thăng lên Hoàng Long Kỳ, đem Hoàng Long Kỳ thăng lên, hướng quân đội của chúng ta cho thấy thân phận, thời điểm công kích nhìn một chút, đừng đem chúng ta đục đáy sông rồi.” Phác Thành rốt cục trở lại thần linh, lớn tiếng hạ lệnh.
Nghe nói như thế, Dương Uẩn Hoa cũng như mò được một cái phao cứu mạng, “Đúng đúng, bay lên chúng ta quốc kỳ đến, để cho bọn họ nhìn một chút đánh.”
Phác Thành quay đầu nhìn Dương Uẩn Hoa, cười ha ha: “Lão đại, cái này cũng chẳng qua là có chút ít còn hơn không, tiếp đó, chúng ta cũng chỉ có thể chờ đợi vận mạng an xếp hàng, ngươi tìm một chỗ tránh xong đi, ta lên đi nhìn một cái.” Hắn chỉ chỉ thuyền phía trên nhất xoong, “Thượng diện thấy rõ ràng một lát.”
Đừng nhìn Phác Thành không có một chân, nhưng leo lên cột buồm, nhưng lại nhanh nhẹn cực kì, ba đến hai lần xuống tựa như cùng hầu vậy, bò tới chỗ cao nhất, lần này, hắn nhìn càng thêm rõ ràng.
Nghe lời nghe lời cực kỳ khủng khiếp, đây là dốc hết toàn lực nữa à! Đối với hải quân chiến hạm lái chính xuất thân Phác Thành mà nói, đối với thủy sư thuyền hắn có một loại thiên nhiên mẫn cảm tính, chỉ một nhìn to lớn chiến thuyền số lượng, thì biết rõ, quân Hán nội hà thủy sư đây là toàn lực đến công.
“Tư lệnh, Thái Hòa bến tàu bên trong có không ít thăng lấy Hoàng Long Kỳ quốc gia của ta thương thuyền, làm sao bây giờ? Bọn họ cùng địch nhân chiến giống như, thuyền dân nhét chung một chỗ, rất có thể sẽ ngộ thương.” Phía trước nhất, một con thuyền lâu thuyền thuyền trưởng thông qua phất cờ hiệu hướng lấy chỉ huy hạm phát tới tin tức.
Sau một lát, hắn đã nhận được hồi âm, chỉ có bốn chữ: “Công kích bắt đầu!”
Thuyền trưởng lập tức đã minh bạch, rống to: “Chuẩn bị công kích!” Chần chờ một chút, hắn rồi nói tiếp: “Nhắm trúng một lát, tận lực không muốn ngộ thương treo Hoàng Long Kỳ thương thuyền.”
Một tiếng nổ vang, cổ cổ khói đặc đằng lên, một quả đạn sắt ruột đặc mang theo nổ thật to thanh âm, hướng về Thái Hòa bến tàu bay tới.
