Tại hạ Thuận Phong Xa Mã Hành Tào Văn Định, bái kiến Vương đại tướng quân, bái kiến Hoàng Tướng quân.
Người đến là một thanh niên tuấn tú, thoạt nhìn mới hơn hai mươi tuổi, nhưng khi đối diện Vương Tiễn cùng Hoàng Hiểu, hắn không kiêu ngạo, không nịnh hót, tuyệt đối không hề nao núng. Chỉ chắp tay thi lễ.
"Tào tiên sinh đa lễ." So với Hoàng Hiểu nheo mắt nhìn, Vương Tiễn tự nhiên hơn nhiều, đáp lễ: "Xin thứ cho Vương mỗ mạo muội, chưa từng nghe danh Thuận Phong Xa Mã Hành, nhưng tiên sinh có thể tìm đến đây, chắc hẳn lai lịch phi thường. Xin Tào tiên sinh chỉ rõ."
Tào Văn Định cười ha ha: "Tại hạ quả thật đến đây có chút đường đột, đại tướng quân nghi ngờ là lẽ thường. Thuận Phong Xa Mã Hành là công ty vận chuyển hàng hóa lớn nhất Đại Hán, tại hạ chẳng có gì nổi tiếng, đại tướng quân chưa từng nghe qua cũng không lạ. Nhưng chủ nhân của ta, đại tướng quân chắc hẳn đã biết."
"Xin mời Tào tiên sinh chỉ giáo." Vương Tiễn mỉm cười.
"Chủ nhân của ta họ Tào, danh Thiên Thành." Tào Văn Định đáp.
"Nguyên lai là Tào đại nhân!" Vương Tiễn kinh ngạc. Tào Thiên Thành tại Đại Hán là một cái tên vang dội, từng đảm nhiệm chức Cao Viễn Chinh Đông quân đại quản gia nhiều năm, là cánh tay phải của Cao Viễn, lập vô số công lao. Về sau, vì cân bằng quyền lực trong hệ thống, Tào Thiên Thành chủ động rời khỏi chính trường, chuyển sang kinh doanh. Nhưng dù sao đi nữa, Cao Viễn vẫn luôn tin tưởng người này. Tào Thiên Thành lui về hậu trường, nhưng thế lực Tào gia vẫn không hề suy giảm. Con trai Tào Thiên Tứ là bộ trưởng cảnh sát bộ Hán quốc, nắm quyền lớn. Con rể Tôn Hiểu càng là đô hộ phủ Đông đô quyền khuynh triều chính. Hai người này, hôm nay, chính mình đều đã diện kiến. Chắc hẳn Thuận Phong Xa Mã Hành có một thế lực hùng hậu phía sau, khó trách họ biết rõ tung tích của mình tại Đại Nhạn Quận.
"Chủ nhân của ta đã không còn quan tâm đến chính sự, hiện tại chỉ là một thương nhân điển hình." Tào Văn Định mỉm cười.
"Tào tiên sinh mời ngồi." Xác định được thân phận Tào Văn Định, Vương Tiễn không dám thất lễ. Dù đối phương chỉ là một thương nhân, nhưng bối cảnh của họ quá mức đáng sợ. "Không biết Tào tiên sinh đêm khuya đến đây, có việc gì?"
"Nghe nói đại tướng quân đang gặp khó khăn, bỉ số liền muốn đến đây giúp đỡ một tay." Tào Văn Định mở lời.
"Tiên sinh nghe theo lời Đô hộ tôn nói sao?" Vương Tiễn hỏi với nụ cười.
Tào Văn Định mỉm cười, không trực tiếp trả lời câu hỏi của Vương Tiễn: "Đại tướng quân tuy được Hán vương cho phép mua vũ khí tiên tiến, nhưng dường như vẫn còn thiếu thốn về tài chính."
Hoàng Hiểu bên cạnh lộ vẻ khinh bỉ. "Đúng vậy, tổng giá trị của những vũ khí này là năm triệu lượng bạc, không biết Tào tiên sinh có ý kiến gì?"
Vương Tiễn cai quản hàng ngàn dặm đất, dân số hàng triệu, hiện tại trong kho bạc cũng chỉ còn hơn một triệu lượng bạc. Một xa mã hành, có thể có bao nhiêu tài lực, dám đến đây đề nghị giúp đỡ, quả nhiên là không sợ gió thổi to gãy lưỡi.
Tào Văn Định dường như không thấy vẻ mặt chế giễu của Hoàng Hiểu, chỉ nhẹ gật đầu: "Năm triệu lượng bạc, quả thật không nhỏ. Vương đại tướng quân một lần mua nhiều vũ khí như vậy, đủ trang bị cho bốn, năm vạn quân."
Nghe câu nói vô tình của Tào Văn Định, Hoàng Hiểu giật mình. Hắn đang tính toán số lượng quân dựa trên con số này, Tào Văn Định tại sao lại biết chính xác số lượng quân?
"Ngươi biết làm sao?" hắn lắp bắp hỏi.
Tào Văn Định quay đầu nhìn Hoàng Hiểu: "Hoàng Tướng quân có lẽ chưa biết, Thuận Phong Xa Mã Hành là công ty vận chuyển hàng đầu của Đại Hán. 80% việc vận chuyển vũ khí của quân đội đều do chúng ta đảm nhận, nên số lượng vũ khí trang bị cho bao nhiêu quân lính, chúng ta đều thuộc lòng."
"Nguyên lai là vậy." Hoàng Hiểu kinh ngạc nhìn hắn: "Vậy việc vận chuyển vũ khí, Hán vương lại ủy thác cho các xa mã hành dân gian ư?"
"Không chỉ vũ khí, còn cả lương thực và các vật tư quân sự khác. Tại Đại Hán, đều do các xa mã hành dân gian đảm nhận, triều đình chỉ trả phí vận chuyển." Tào Văn Định cười nói: "Chúng ta làm việc này, không chỉ hiệu quả cao, mà còn tiết kiệm cho triều đình một khoản ngân lượng lớn, lợi cả hai bên. Vương thượng chắc hẳn sẽ hài lòng."
"Xin mời Tào tiên sinh chỉ giáo." Vương Tiễn xen vào.
Tào Văn Định gật đầu: "Đây là mục đích chính của ta đến đây. Theo như ta được biết, đại tướng quân dường như thiếu thốn tài chính, mà Hoàng Tướng quân cũng không muốn vay tiền từ ngân hàng trung ương Đại Hán, vì họ tính lãi quá cao, phải không?"
"Ngươi quả thật đã tìm hiểu kỹ. Đúng vậy, theo lãi suất của ngân hàng trung ương Đại Hán, chúng ta cả đời cũng không trả hết được." Hoàng Hiểu bất mãn nói. "Cũng không sợ nói thẳng cho ngươi biết, chúng ta đang thiếu bốn triệu, vốn định vay trước, nhưng Cốc Quyền, trưởng Quân Công Cục, nói với ta rằng, những xưởng sản xuất vũ khí này đều là tư nhân, không thể chấp nhận khoản nợ lớn như vậy. Nếu chúng ta muốn mua, chỉ có thể vay tiền cho những xưởng này."
"Cốc cục trưởng nói đúng, nếu những xưởng này vay một khoản tiền lớn như vậy, họ sẽ không thể xoay vòng vốn, cuối cùng chỉ có thể phá sản." Tào Văn Định khẳng định.
"Đây là một tình huống khó xử. Chúng ta không thể bỏ ra nhiều tiền như vậy, nhưng cũng không muốn vay." Hoàng Hiểu có chút thất vọng.
"Chuyện này chúng ta có thể giúp." Tào Văn Định nhìn chằm chằm vào Vương Tiễn, nói. "Chúng ta sẵn sàng cho các ngươi vay bốn triệu lượng, đây là một con số không nhỏ."
Vương Tiễn kinh ngạc, một xa mã hành lại có thể tùy tiện xuất ra bốn triệu lượng bạc, quả thực là giàu có hơn nước.
"Bốn triệu lượng quả thật là một số lượng lớn, Thuận Phong Xa Mã Hành muốn kiếm ra số tiền này trong thời gian ngắn cũng không dễ dàng, nhưng chúng ta có cách xử lý riêng." Tào Văn Định cười nói. "Chúng ta sẵn sàng cung cấp sự giúp đỡ này."
"Lãi suất là bao nhiêu?" Trên đời này không có bữa trưa miễn phí, đối phương đồng ý giúp đỡ, chắc chắn sẽ có điều kiện.
"Chúng ta không cần lãi." Tào Văn Định nhìn Vương Tiễn, nói một câu khiến người ta kinh ngạc: "Chúng ta cung cấp khoản vay không lãi, khoản vay này có thể trả trong mười năm, mỗi năm chỉ cần trả bốn mươi vạn lượng, ta nghĩ đại tướng quân sẽ thấy rất nhẹ nhàng."
Hoàng Hiểu trợn mắt há hốc mồm, chuyện này có thật ư?
Vương Tiễn cũng không như Hoàng Hiểu, mà nhìn Tào Văn Định: "Quý phương cung cấp cho chúng ta điều kiện ưu đãi như vậy, không biết muốn nhận được gì?"
Tào Văn Định hai tay chắp trước, cười nói: "Đại tướng quân quả nhiên không tầm thường, một câu nói trúng tim đen. Chúng ta là thương nhân, không phải người tốt bụng. Thương nhân theo đuổi lợi nhuận, chúng ta trả giá những thứ này, tự nhiên là muốn đạt được thêm điều gì đó từ đại tướng quân... Bỉ đông gia có hai điều kiện, điều thứ nhất, là tất cả các con đường giao thông quan trọng trong khu vực kiểm soát của quý phương phải giao cho chúng ta xây dựng, điều thứ hai, việc vận chuyển hậu cần quân đội của quý phương sau này đều do chúng ta phụ trách."
"Điều thứ hai rất dễ hiểu, các ngươi muốn tiếp nhận tất cả việc vận chuyển quân đội của Đại Hán để kiếm phí vận chuyển, nhưng điều thứ nhất xin thứ cho ta không rõ ràng, việc xây dựng đường sá là việc quốc gia đại sự, vì sao các ngươi lại đưa ra điều kiện này?" Vương Tiễn hỏi.
"Đại tướng quân còn chưa hiểu rõ, kỳ thật việc này tại Đại Hán đã rất phổ biến. Vương thượng tuy đã xây dựng hai tuyến giao thông chính là đông tây và nam bắc, nhưng các công trình nhánh khác, Đại Hán thực sự không có đủ tài lực để giải quyết. Như vậy, một số thương nhân đứng ra sửa đường, dĩ nhiên, sau khi sửa xong, họ có thể thu phí. Đại Hán cũng có luật pháp chuyên môn về vấn đề này, nói chung, thương nhân muốn sửa đường nào, cần phải được Bộ Xây dựng phê duyệt, sau khi được phê duyệt mới có thể khởi công, sau khi hoàn thành có thể thu phí, thời hạn thường là năm mươi năm. Chúng ta muốn có được chính là điều này, tất cả các con đường trong lãnh thổ của quý phương do chúng ta đầu tư xây dựng, sau đó chúng ta thu phí, thời hạn thu phí cũng là năm mươi năm, sau năm mươi năm, những con đường này sẽ trở lại của ngài, như thế nào?"
Vương Tiễn im lặng, hắn cần phải suy nghĩ kỹ về lợi hại trong đó. Tào Văn Định nói hai điều kiện, bất kỳ điều nào cũng không chỉ là dân sự, mà liên quan đến quân sự. Nếu để Thuận Phong Xa Mã Hành xây dựng tất cả các con đường trong nước, thu phí sau đó, thì không sao, mấu chốt là sau này mạng lưới giao thông trong nước của mình sẽ nằm trong tay Đại Hán. Vương Tiễn có thể chắc chắn, đối phương sau khi sửa xong, bản đồ giao thông hoàn chỉnh của nước mình sẽ xuất hiện trên bàn của Cao Viễn. Điều thứ hai là giao toàn bộ việc vận chuyển quân đội cho dân gian, nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?
"Đại tướng quân, vương thượng của chúng ta từng nói một câu danh ngôn, muốn giàu thì phải sửa đường, và sự phát triển của Đại Hán trong những năm qua đã chứng minh điều này. Quý phương hiện tại có lẽ không có đủ tài lực để hoàn thành việc xây dựng giao thông trong nước, vậy tại sao không giao cho chúng ta?"
"Chúng ta đã có nhiều năm kinh nghiệm trong việc vận chuyển quân đội, không cần phải nói đến việc quý phương chỉ có vài vạn quân, cho dù Đại Hán có hàng trăm ngàn quân, chúng ta cũng luôn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, không hề sai sót. Hơn nữa, khi chúng ta làm những việc này, dù là dân gian, nhưng vẫn chịu sự quản lý của quân đội, nếu có sai sót, cũng phải chịu trách nhiệm."
Nhìn ra sự do dự của Vương Tiễn, Tào Văn Định khéo léo thuyết phục.
"Chuyện lớn, chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ." Vương Tiễn nói.
"Đương nhiên, đương nhiên, chúng ta cũng biết điều này, nhưng chúng ta cần ngài đưa ra quyết định nhanh chóng. Đại tướng quân, để tỏ lòng thành ý, nếu hai bên đạt được thỏa thuận này, chúng ta sẽ miễn phí vận chuyển hàng hóa này đến lãnh địa của ngài. Nói thật, nếu các ngươi muốn vận chuyển hàng hóa này, chi phí có lẽ sẽ không dưới mười vạn nguyên."
