Ngoài vịnh Tuyền Châu, núi đảo sừng sững, hàng trăm chiến hạm của đôi bên đang giao tranh kịch liệt. Thiên thần nổi giận, giao long kinh hãi, sát khí cuồn cuộn che lấp cả bầu trời; sóng cả cuộn trào dữ dội, biển máu mênh mông nhuộm đỏ không trung.
Một lá cờ Kim Long khổng lồ được kéo lên, dập tắt mọi đường lui của các tướng sĩ Đại Tần đang khổ chiến. Lá cờ này đại diện cho ý chí "có địch không có ta", thề không chết không thôi.
Hai mươi hai chiến hạm hạng nặng của Cố Dung bất chấp mưa đạn gào thét, không ngừng áp sát chiến hạm địch. Trong quá trình đó, bốn chiếc tàu của phe mình bị bắn nát, đồng thời cũng tiêu diệt được hai chiếc của đối phương. Trên những chiến hạm còn lại, hỏa pháo gầm vang không dứt, đạn pháo như mưa thiên thạch nện ầm ầm xuống tàu đối phương, lầu hạm tan tành, mảnh gỗ văng tung tóe.
Những chiếc Ưng thuyền, Hổ thuyền cũng tựa như mãnh hổ vồ mồi, liều chết đột kích. Trên mặt biển, buồm trắng như mây, mưa đạn như màn, quét qua từng đợt lên thân người, máu tươi tung tóe, tiếng gào thét bi thương vang vọng như sóng triều. Những cột buồm cao lớn bị bắn gãy, mang theo cánh buồm khổng lồ đổ ập xuống mặt biển, những lầu hạm bị phá hủy trông thật dữ dằn.
Trên chiến trường rộng lớn, tiếng trống trận dồn dập, chim chóc không dám bay; gió thổi bi thương, nắng chiều ảm đạm, xác chết trôi lấp đầy mặt biển, âm hồn gào khóc. Lửa cháy ngùn ngụt thiêu đốt cả trời biển, đạn lạc đầy trời khiến vũ trụ như sụp đổ.
Lại một viên đạn đặc khổng lồ gào thét lao tới, "Bùm!" một tiếng, vừa vặn nện vào một góc khoang chỉ huy của Cố Dung, khoang tàu sụp đổ, mảnh gỗ vụn văng khắp nơi.
Cố Dung gầm lên như hổ dữ, hất văng tấm ván đè trên người, chống đao chỉ huy đứng dậy.
Máu chảy đầy mặt, đôi mắt ông rực lửa, chỉ mũi đao về phía chiến hạm địch, gào thét không ngừng: "Tôn nghiêm của cờ Kim Long không thể bị nhục, Đại Tần không thể bị nhục! Xông lên! Tiếp tục xông lên, có địch không có ta, không chết không thôi!"
Các tướng sĩ quân Tần trên tàu gầm vang, mắt đỏ ngầu, không ngừng trút đạn pháo về phía tàu địch, trời đất rung chuyển, tiếng vang chấn động tận chín tầng mây.
Kha Thần Xu chỉ huy chiếc Phi Tiễn thuyền, dùng tốc độ nhanh nhất không ngừng lượn quanh chiến trường rộng lớn, bắn phá những chiếc tàu nhỏ của địch ở vòng ngoài khiến chúng kêu khóc thảm thiết, muốn đuổi theo thì không kịp, muốn chạy trốn cũng không xong.
Sự xuất hiện đột ngột của chiến hạm kỳ lạ do Kha Thần Xu điều khiển khiến tim của Ca Lan Đặc thắt lại. Hắn chỉ hy vọng đây là chiến hạm tuần tra hải cương của quân Tần, và chỉ có một chiếc duy nhất.
"Tăng tốc! Bẻ lái sang trái!" Ca Lan Đặc bình tĩnh hạ lệnh.
Thuyền buồm mềm kiểu Tây khi xuôi gió chạy nhanh hơn thuyền buồm cứng kiểu Trung. Ca Lan Đặc và Cố Dung đang song song xuôi gió từ đông nam sang tây bắc mà bắn phá lẫn nhau. Hạm đội đi đầu dần vượt qua hạm đội của Cố Dung, cú bẻ lái này tạo thành thế "chữ T" chặn đầu.
Trên toàn bộ chiến trường rộng lớn, nhờ số lượng tàu nhiều và hỏa lực mạnh, liên quân đã chiếm thế thượng phong tuyệt đối. Ca Lan Đặc tất nhiên không cam tâm bỏ lỡ cơ hội tiêu diệt toàn bộ quân Cố Dung chỉ vì sự xuất hiện của một chiếc Phi Tiễn thuyền.
Đối với Cố Dung, thời khắc hiểm nghèo nhất đã tới. Ca Lan Đặc lợi dụng ưu thế tốc độ, đang không ngừng chuyển hướng, vẽ nên một vòng cung khổng lồ để chặn phía trước mặt ông.
Trong tình huống bình thường, Cố Dung lúc này chỉ có thể chuyển hướng theo kẻ địch để duy trì thế đối đầu song song.
Nhưng nếu làm vậy, Cố Dung và quân của ông sẽ đâm sầm vào đám tàu nhỏ đông như kiến cỏ của địch. Đám tàu nhỏ đó chắc chắn sẽ từ phía hỏa lực yếu hơn lao lên, dùng Chấn Thiên Lôi bắn phá dữ dội.
Nếu không chuyển hướng theo Ca Lan Đặc, với tốc độ của kẻ địch, Cố Dung chắc chắn sẽ bị đối phương cướp mất vị trí chặn đầu chữ T. Hỏa lực của họ vốn đã yếu hơn địch rất nhiều, một khi bị chặn đầu chữ T, đó sẽ là thảm họa đối với Cố Dung.
Nguy cơ hủy diệt đang đến gần, tất cả quân Tần đều cảm thấy da đầu tê dại, vừa tấn công dữ dội vừa chờ đợi quyết định của Cố Dung.
Cố Dung lau máu trên trán, mặt đỏ ngầu gầm lên: "Ra lệnh, bẻ lái sang phải, xông lên!"
Tiếng gầm của Cố Dung chẳng khác nào đánh cược mạng sống. Ông không bẻ lái sang phải theo Ca Lan Đặc mà ngược lại bẻ lái sang trái, ý định dùng một đường chéo hình chữ "X" để xuyên thủng chính giữa đội hình chiến đấu của địch. Các tướng sĩ quân Tần nghe lệnh không kìm được mà gào thét để giải tỏa cảm xúc dâng trào trong lòng.
"Đại Tần tất thắng!"
"Đại Tần tất thắng!"
"Đại Tần tất thắng! Giết..."
Kha Thần Xu ở vòng ngoài chứng kiến cảnh tượng bi tráng này, tâm thần chấn động mạnh. Tiếng gào thét "thà chết không lui" của quân Tần bên trong đã át cả tiếng pháo nổ ầm ầm, từng đợt truyền đến khiến ai nấy đều sôi sục máu nóng, hốc mắt đỏ hoe.
"Ra lệnh, bẻ lái sang phải, xông thẳng vào đoạn giữa đội hình chiến đấu của địch!" Kha Thần Xu rút đao chỉ huy, gào thét trước gió. Gió biển mang theo khói thuốc súng cuồn cuộn thổi tới, khiến chiến bào của ông bay phấp phới.
Đây là hành động tự sát, nhưng lệnh đã ban, không còn đường lùi. Chiếc Phi Tiễn thuyền duy nhất này, cánh buồm khổng lồ như chạm mây, thân tàu lướt sát mặt biển, vẽ nên một vòng cung như trăng khuyết, rẽ sóng xông thẳng vào giữa đội hình địch.
Tốc độ kinh người của nó so với hạm đội địch chẳng khác nào thỏ chạy đua với rùa.
"Ôi, lạy Chúa!"
"Đây là loại tàu gì? Sao có thể như vậy?"
"Nhanh lên, tập trung hỏa pháo bắn chìm nó!"
"Nhanh quá, lạy Chúa, tốc độ của đối phương quá nhanh!"
Trên chiến hạm địch, nhìn thấy Phi Tiễn thuyền của Kha Thần Xu lao vào với tốc độ không thể tin nổi, đám người kinh ngạc tột độ, tay chân luống cuống, đồng loạt gào thét.
Bùm! Bùm bùm bùm...
Tiếng pháo vang dội rung chuyển trời đất, đạn pháo gào thét như mưa rơi xuống xung quanh Phi Tiễn thuyền, nước bắn tung tóe, sóng cuộn trào.
Để đạt được tốc độ cao, thân tàu phía trên mặt nước của Phi Tiễn thuyền được thiết kế rất thấp, nhìn như đang lướt sát mặt biển, điều này làm giảm đáng kể diện tích bị tấn công.
Từng viên đạn pháo gào thét bay qua phía trên chiến hạm, Phi Tiễn thuyền bất chấp mưa đạn lao vào trong, cảnh tượng hiểm nghèo khiến người ta thót tim, bất cứ lúc nào cũng có thể bị đạn pháo của địch bắn trúng.
Kha Thần Xu làm vậy thực ra đã có tính toán. Hạm đội của Ca Lan Đặc đang đi theo một đường cung tròn, ý đồ cướp vị trí chặn đầu chữ T của Cố Dung ở phía trong. Kha Thần Xu lao vào từ phía ngoài vòng cung, do góc độ nên chỉ có một chiến hạm địch đối diện mới thực sự có thể bắn pháo vào họ; các chiến hạm khác hoặc đã bẻ lái đi nơi khác, hoặc chưa kịp quay đầu, tóm lại là góc độ không đủ, khó mà tập trung hỏa pháo của nhiều chiến hạm để bắn phá Phi Tiễn thuyền cùng lúc.
Bùm! Một viên đạn đặc gào thét bay qua, bắn thủng một lỗ lớn trên cánh buồm cột buồm trước và cột buồm giữa, rồi nện mạnh xuống boong tàu phía sau Phi Tiễn thuyền, tạo ra một tiếng nổ chát chúa. Phương Tiểu Tùng đang làm nhiệm vụ quan sát trên cột buồm sợ đến dựng cả tóc gáy, mồ hôi lạnh toát ra.
Cậu ta như cảm thấy bị sỉ nhục cực độ, đột nhiên đứng dậy trên cột buồm, vung tay gào thét khản cổ: "Đại Tần vạn tuế! Bệ hạ vạn tuế! Hải quân Hoàng gia uy vũ, xông lên!"
Điên rồi, tất cả đều điên rồi. Quân Tần trên Phi Tiễn thuyền người nào người nấy như kẻ cuồng, đồng loạt gào thét. Phi Tiễn thuyền như có thần trợ, dù bị trúng vài viên đạn đặc liên tiếp nhưng vẫn không bị tổn thương chí mạng. Trong tiếng gào thét của mọi người, Phi Tiễn thuyền với tốc độ kinh người rẽ sóng tiến lên, dũng mãnh xông vào giữa đội hình địch, chặn giữa hai chiến hạm của đối phương.
Hai mươi lăm khẩu pháo Phật Lang Cơ nặng ngàn cân ở hai bên mạn tàu lần lượt khai hỏa, lưỡi lửa phun ra, tiếng nổ như sấm rền.
Lúc này, chiến hạm địch phía trước chỉ có pháo đuôi mới đủ góc bắn tới Phi Tiễn thuyền, còn chiến hạm địch phía sau chỉ có pháo chính phía trước mới đủ góc bắn.
Trong khi đó, Kha Thần Xu và quân sĩ cắt ngang đội hình, hai mươi lăm khẩu pháo mỗi bên đồng loạt khai hỏa, lấy một chọi hai mà chiếm ưu thế tuyệt đối. Dù đối với chiến hạm phía trước hay phía sau, họ đều tạo ra ưu thế hỏa lực áp đảo 25 chọi 1.
Lính Hà Lan trên tàu chạy loạn gào thét, hỗn loạn thành một đoàn. Mỗi lần Kha Thần Xu và quân sĩ đồng loạt khai hỏa là hai mươi lăm viên đạn đặc gào thét lao tới. Khoảng cách đôi bên quá gần, chưa đầy tám mươi thước, ở cự ly này, đạn gần như không trượt phát nào, phần lớn đạn pháo đều nện chính xác vào chiến hạm địch.
Trên hai chiến hạm địch trước sau như đang hứng chịu trận mưa thiên thạch. Trong tiếng nổ "bùm! bùm!" kinh tâm động phách, chiến hạm địch tường đổ cột gãy, lầu hạm sụp đổ, boong tàu bị bắn thủng, từng tên địch chạy trốn tán loạn dưới mưa đạn. Có kẻ bị đạn pháo khổng lồ bắn trúng trực diện, lập tức bay lên như miếng thịt băm, máu phun xối xả. Pháo của quân Tần không ngừng nghỉ, gầm vang như sấm, đạn pháo nện từng viên một lên tàu địch, mảnh gỗ văng tung tóe quét qua, từng tên lính Hà Lan bị hất văng xuống biển làm mồi cho cá.
"Hay lắm! Nhanh lên!"
Phương Tiểu Tùng trên cột buồm hưng phấn đến mức máu huyết toàn thân dâng trào, mặt đỏ gay. Ở cự ly gần như thế này, căn bản không cần dùng đến kính viễn vọng, nhìn thấy chiến hạm địch trước sau dưới hỏa lực của phe mình bị tàn phá thê thảm, cậu ta như được tiêm thuốc kích thích, không ngừng vung tay gào thét. Nếu không phải có dây bảo hộ buộc ngang hông, cậu ta đã ngã xuống từ lâu rồi.
Đội hình chiến đấu của Ca Lan Đặc cứ như vậy bị cắt đứt làm hai đoạn một cách tàn nhẫn. Đội phía trước lực bất tòng tâm, sáu chiến hạm phía sau bị chặn đường, hỗn loạn thành một đoàn. Cố Dung và quân sĩ lập tức lao tới, tất cả hỏa pháo còn sử dụng được đều gầm vang không dứt.
Với sự trợ giúp của Kha Thần Xu, Cố Dung đã thành công xuyên qua đội hình chiến đấu của địch theo góc hình chữ "X", ngược lại tạo thành thế "chữ T" chặn đầu sáu chiến hạm địch phía sau. Hỏa lực dữ dội gầm thét, bắn cho sáu chiến hạm địch phía sau choáng váng, hoảng loạn chạy trốn tán loạn.
Tốc độ chính là sinh mạng của chiến hạm. Điểm này được thể hiện rõ nét nhất trên chiếc Phi Tiễn thuyền của Kha Thần Xu.
Ca Lan Đặc ở phía trước nhìn thấy kết quả này, lòng cuộn trào như sóng biển, hồi lâu không thể bình tĩnh. Hắn lập tức ra lệnh cho tất cả chiến hạm nhỏ vây giết Cố Dung, còn bản thân dẫn đầu các pháo hạm phía trước nhanh chóng bẻ lái quay đầu, muốn đánh một đòn hồi mã thương với Cố Dung.
Dù Ca Lan Đặc không biết phía bắc có hạm đội quân Tần nào tới hay không, nhưng hắn hiểu rất rõ, Trịnh Tứ Hải ở phía nam đang liều mạng đuổi theo. Lúc này, hắn gần như không còn đường lui.
Sáu chiến hạm địch bị chặn đánh phía sau, một chiếc bị bắn gãy cột buồm chính, trở thành bia tập bắn đáng thương. Một chiếc khác bị Ưng thuyền nhân cơ hội lao lên liên tiếp bắn trúng bằng hỏa tiễn.
Từng quả cầu lửa khổng lồ bùng lên trên thân tàu, sóng xung kích dữ dội quét sạch khoang tàu tầng trên. Địch quân trên tàu hoặc bị hất văng lên không trung, hoặc mang theo ngọn lửa đầy mình lao xuống biển, cảnh tượng thê thảm khiến người ta lạnh cả sống lưng.
Bốn chiếc còn lại mang theo đầy khói lửa, chật vật tháo chạy về phía nam. Ca Lan Đặc không thể bình tĩnh được nữa, không ngừng gào thét, thân tàu nghiêng một góc lớn, liều mạng muốn quay đầu giết ngược trở lại...
PS: Cầu đăng ký, cầu...