Chương 710: Nhuận vật tế vô thanh.
Phủ Ngụy Quốc Công tọa lạc gần cầu Văn Đức, giáp với Đông Uyển, cổng lớn sơn son, khí thế phi phàm. Chỉ có điều, đương kim hoàng thượng vốn chuộng lối sống tiết kiệm, nên dinh thự của các đại thần nhìn chung đều không quá xa hoa.
Bên trong phủ Ngụy Quốc Công, dù đình đài lầu các san sát, quy mô xứng tầm với thân phận chủ nhân, nhưng cách bài trí lại khá cổ kính, giản dị. Phía tây bức tường hậu hoa viên, bảy tám người thợ đang dùng loại xi măng mới sản xuất từ Nam Hương để xây dựng hầm chứa khí biogas. Hiện nay, trong thành Nam Kinh, bất cứ gia đình nào có điều kiện đều bắt đầu xây dựng loại hầm này.
Nghe đồn sau khi xây xong, nhà vệ sinh không những hết mùi hôi mà khí biogas tạo ra còn có thể dùng để đun nấu. Đám nha hoàn, tiểu tư trong phủ ai nấy đều tò mò, lũ lượt kéo đến xem. Những người thợ đang trộn vữa trát tường hầm, chỉ riêng thứ hồ xi măng này thôi cũng đã khiến đám tôi tớ cảm thấy vô cùng mới lạ.
Khác hẳn với sự náo nhiệt ở phía tây, tại thư phòng phía đông, Tư Mã An vừa bãi triều trở về, đã thay thường phục và đang mải mê mài mực bên chiếc bàn gỗ đàn hương. Phong thái bình thản, trung hòa ấy khiến người ta khó lòng tin được đây chính là vị Nội các Thủ phụ quyền cao chức trọng.
Trong nghiên mực Đoan Châu, một vệt mực dầu đen lánh soi bóng người, trên giá bút treo vài cây bút lông sói. Bên bàn, chiếc lò xông hương bằng đồng chạm lộng khảm đá đỏ tỏa ra làn khói mỏng manh, khiến không gian thư phòng càng thêm tĩnh mịch.
Tư Mã Khải bước vào hành lễ cung kính: "Thưa phụ thân, người gọi con có việc gì ạ?"
Tư Mã An tập trung viết chữ, không ngẩng đầu lên hỏi: "Con có chuyện gì?"
"Thưa phụ thân, hôm qua khi con vào yết kiến bệ hạ tại điện Hoa Cái..." Tư Mã Khải nói đến đây, phất tay ra hiệu cho hai nha hoàn đang hầu hạ trong phòng lui ra, lúc này mới kể lại tỉ mỉ những chuyện đã xảy ra tại điện Hoa Cái cho Tư Mã An nghe.
Tư Mã An đặt bút xuống, nâng chén trà Cảnh Đức Thanh Hoa lên nhấp một ngụm nhỏ, bắt đầu trầm tư. Ông vừa ngạc nhiên, lại vừa bối rối.
Ngạc nhiên là bởi đương kim hoàng thượng tuổi còn trẻ mà đã nắm bắt tư tưởng trị quốc của các nhà Nho, Đạo, Pháp, Tung Hoành, Binh, Mặc một cách mạch lạc đến thế, ngay cả ông cũng phải tự thẹn không bằng. Điều khiến ông bối rối là việc hoàng thượng nói những điều này với con trai mình, chẳng qua là muốn mượn lời nó để truyền đạt lại cho ông. Suy cho cùng, dù phương lược trị quốc có hay đến đâu thì cũng cần người thực thi cụ thể. Chỉ là, tại sao hoàng thượng không trực tiếp thương nghị với ông?
"Bệ hạ còn nhắc đến điều gì nữa không?"
"Thưa phụ thân, ngoài ra, bệ hạ không nhắc thêm gì nữa."
Tư Mã An hiểu rất rõ về Tần Mục, đừng thấy ngài còn trẻ mà coi thường, nhiều hành động nhìn như trò đùa trẻ con thực chất đều ẩn chứa thâm ý. Từ xưa đến nay, điều tối kỵ của kẻ làm bề tôi chính là công cao át chủ, khiến quân vương nghi kỵ.
Quốc sách trọng đại như thế, hoàng thượng không trực tiếp bàn bạc với mình mà lại mượn lời con trai để truyền đạt, thâm ý này khiến Tư Mã An không sao đoán thấu. Chẳng lẽ do hành vi nào đó của mình khiến hoàng thượng bất mãn, nên ngài mới dùng cách này để tỏ ý xa cách, cảnh cáo?
Tư Mã Khải không nghĩ sâu xa đến thế, cậu ta vô cùng tâm phục khẩu phục phương lược trị quốc của Tần Mục, không kìm được mà nói: "Phụ thân, bệ hạ tâm tư kín kẽ, tầm nhìn xa trông rộng. Nếu phương lược này được thực thi, đại Tần thịnh thế chắc chắn sẽ đến."
"Phương lược này bệ hạ vốn đã sớm thực thi rồi." Tư Mã An liếc nhìn con trai một cái nhạt nhòa rồi nói, "Sau này vào hầu cận bệ hạ, hãy dùng não nhiều hơn. Với kiểu hậu tri thức (biết sau người khác) như con, cái nhà này sớm muộn gì cũng bại trong tay con thôi."
Tư Mã Khải hoảng sợ vội quỳ xuống nhận tội: "Con ngu muội, xin phụ thân trách phạt."
Dù sao con trai vẫn còn trẻ, Tư Mã An thầm thở dài. Hoàng thượng đối với nhà họ Tư Mã cũng coi như ơn cao tựa núi. Nếu đứa con này sau này biết phấn đấu, muốn công thành danh toại cũng không khó. Chỉ là, "bạn quân như bạn hổ", với tâm cơ này của nó, cần phải được rèn giũa thêm, nếu không thật không biết lúc nào sẽ chuốc lấy đại họa.
Ông điểm từng mục một: "Bệ hạ xây dựng học viện hải quân, lục quân là vì mục đích gì?"
"Thưa phụ thân, cái này con đã nghĩ ra rồi, bệ hạ dùng Binh gia. Còn khuyến khích công thương, tinh giản bộ máy, giảm nhẹ thuế khóa, giao các xưởng đóng tàu, cục dệt quan doanh cho tư nhân, đó là minh chứng cho chính sách 'vô vi nhi trị' của Đạo gia, chỉ là những thứ khác..."
Tư Mã An cảm thấy an ủi đôi chút, đứa con này còn cứu được, ông chậm rãi nói: "Bệ hạ thiết lập các bộ phận nghiên cứu tại xưởng đóng tàu, Quân khí giám, xưởng dệt, mỏ sắt Yên Sơn, Thái bộc tự, Tư nông tự, Thái y viện, lại còn treo giải thưởng lớn trên Đại Tần Thời Báo để tìm kiếm các phát minh, từ đó con có thể nghĩ đến điều gì?"
"À, đó là Mặc gia..."
Tư Mã An gật đầu: "Còn về Nho gia, độc tôn Nho thuật đã hơn ngàn năm, không cần bệ hạ phải đặc biệt nhấn mạnh, chỉ cần không phủ nhận là được. Hiểu chưa?"
"Ồ, con cảm ơn phụ thân dạy bảo, con đã hiểu. Còn việc bệ hạ bãi bỏ Hồng Lô tự, thiết lập Bộ Ngoại giao và ngành ngoại giao, đây là muốn hoàn thiện Tung Hoành gia..." Tư Mã Khải suy một ra ba, tính toán một hồi, trong sáu nhà Nho, Đạo, Pháp, Tung Hoành, Binh, Mặc thì chỉ còn thiếu mỗi Pháp gia.
Tư Mã An biết nó đang nghĩ gì, thản nhiên nói: "Tiên Tần dùng Pháp gia để trị quốc, bệ hạ kế thừa pháp thống của Thủy Hoàng đế, cho nên Pháp gia là nhạy cảm nhất."
Lần này Tư Mã Khải thực sự đã hiểu. Pháp gia nhạy cảm nhất nên Tần Mục mới để lại cuối cùng. Sau này thực hiện e rằng cũng sẽ là "nhuận vật tế vô thanh" (mưa thấm nhuần vạn vật một cách lặng lẽ), không có những động thái lớn mà là từng chút một hoàn thiện.
Với công lao của nhà họ Tư Mã, phạm chút lỗi nhỏ sẽ không dẫn đến đại họa, nhưng nếu phạm phải sai lầm nguyên tắc thì e rằng sẽ họa đến tận cửa. Đó là lý do Tư Mã An kiên nhẫn chỉ điểm cho con trai. Nắm vững khung chính trị này, chỉ cần hành sự theo đó thì sẽ không nghịch lại vảy rồng.
Tư Mã Khải dè dặt hỏi: "Phụ thân, người..."
"Bệ hạ tuy trẻ nhưng tâm tư kín kẽ, ngoài tròn trong vuông, tài trị thế khó có vị quân chủ nào sánh kịp. Quốc sách ngài định ra vốn thuận theo dòng chảy tư tưởng của thiên hạ hiện nay, lão phu tất nhiên phải thuận thế mà làm."
Câu nói này của Tư Mã An, nói với con trai thì ít mà nói cho Tần Mục nghe thì nhiều. Nói xong, ông không kìm được khẽ thở dài, lại bắt đầu nghiền ngẫm thâm ý việc Tần Mục mượn lời con trai để truyền tin.
Trên soái hạm của Cố Dung, Trịnh Tứ Hải, Trương Danh Chấn, Hải Như Phong, Đồng Hải Phong, Thi Lang, Vương Quy Thần, Trần Huy, Triệu Hàn vây quanh bản đồ, người nói một câu, kẻ góp một lời, bàn bạc chiến lược tấn công cảng Manila. Mọi người bàn tới bàn lui đều cho rằng cường công là không khả thi. Người Tây Ban Nha không chỉ có 20 chiến hạm mà bên ngoài cảng còn có rất nhiều công sự pháo bờ biển, khả năng đánh chiếm bằng vũ lực gần như bằng không.
Thi Lang nói: "Theo tin thám báo, người Tây Ban Nha tuy điều đến không ít chiến hạm nhưng tổng quân số hiện tại cũng chỉ khoảng một ngàn bốn trăm người, cộng thêm thổ dân Luzon, tổng cộng không quá ba ngàn. Nếu không còn cách nào khác, chúng ta cứ tìm một địa điểm gần đó, cho lính thủy đánh bộ ngồi thuyền nhỏ đổ bộ, tấn công thành Manila từ trên bờ."
Hải Như Phong lập tức nói: "Vậy để tôi dẫn lính thủy đánh bộ đổ bộ đi, chiến hạm của tôi đều bị đánh hỏng cả rồi, ở lại trên tàu cũng chẳng có ý nghĩa gì."
Trịnh Tứ Hải nói: "Anh cứ nghỉ ngơi đi, miếng thịt này không thể để một mình anh ăn hết được."
Đồng Hải Phong và những người khác lập tức phụ họa: "Đúng thế."
Hải quân Hoàng gia Đại Tần mỗi hạm đội đều xây dựng lực lượng lính thủy đánh bộ. Chỉ huy sứ lính thủy đánh bộ hạm đội Nam Hải là Hà Thanh Viễn và Lý Khắc của hạm đội Đông Hải nghe vậy liền bất mãn. Miếng thịt trong bát mình mà để các người cướp mất thì bọn họ còn mặt mũi nào nữa?
Hà Thanh Viễn tranh nói trước: "Các anh muốn dẫn lính thủy đánh bộ lên bờ, được thôi, bảo bệ hạ điều các anh vào lính thủy đánh bộ trước đi đã."
Lý Khắc còn trực diện hơn: "Mẹ kiếp, coi chúng tôi là đồ trang trí chắc? Lão tử khổ luyện suốt cả năm trời, đến lúc này lại giao lính thủy đánh bộ cho các anh, nghĩ hay thật đấy!"
Cố Dung nói: "Đừng tranh cãi nữa, có gì mà tranh, ai cũng đừng hòng thò chân vào quần người khác."
"Đề đốc đại nhân nói câu này tôi thích nghe, việc trên biển các anh làm, việc trên bờ các anh cũng đừng hòng nhúng tay vào."
Hải Như Phong cười hì hì, anh ta cũng biết mình hơi không phải, bèn nói: "Hà tướng quân, Lý lão đệ, chẳng phải tôi nhàn rỗi quá không có việc gì làm sao. Thế này đi, tôi cùng các anh đổ bộ, làm chân sai vặt cho các anh, thế được chưa?"
"Thế còn tạm được."
Trong cảng Manila, Andrei và những người khác cũng đoán được quân Tần có khả năng chọn đổ bộ ở vùng lân cận, nên đã phái người canh gác nghiêm ngặt bờ biển, một khi quân Tần thực sự đổ bộ, sẽ lập tức giáng trả quyết liệt. Andrei sau đó ra lệnh giới nghiêm trong thành, cấm tất cả người Hán ra ngoài, nếu không sẽ giết không tha.
Lần này quân Tần đến hơn hai vạn người. Dù trước kia từng nghe nói chỉ cần bắn vài loạt đạn là người Trung Quốc sẽ tan rã, không chịu nổi đòn, nhưng với chênh lệch quân lực quá lớn, bầu không khí trong thành Manila vẫn vô cùng căng thẳng. Tại các con phố nơi người Tây Ban Nha sinh sống, họ còn dựng cả công sự phòng thủ, binh lính Tây Ban Nha súng ống đầy đủ đi tuần tra qua lại, tỏ rõ vẻ như đang đối mặt với kẻ thù lớn.