Trên đảo Luzon, các bộ tộc bản xứ vốn sống tản mát trong rừng núi như những đàn khỉ, mỗi tộc đều có địa bàn riêng. Nay đột nhiên bị tập trung lại một chỗ, mâu thuẫn nảy sinh là điều khó tránh khỏi.
Đêm hôm đó, gió rít từng cơn, mây đen dần che khuất ánh trăng.
Tộc trưởng bộ tộc Balasa là A Tư Nam đứng trước túp lều của mình, khoác trên người tấm vải bông do quân Tần ban tặng. Với tư cách là tộc trưởng, phần thưởng ông nhận được nhiều gấp ba lần người thường. Về điều này, vốn dĩ ông rất hài lòng.
Thế nhưng dạo gần đây, tộc trưởng bộ tộc Điểu Vượng là Cáp Lỗ, cậy mình có quan hệ thân thiết với một vị chỉ huy sứ họ Đồng của quân Tần, nên chỉ dùng một xấp vải làm sính lễ đã ngang nhiên phái người đến đòi cưới con gái ông. Tất nhiên, A Tư Nam không đời nào đồng ý.
Kết quả là sau khi bị từ chối, Cáp Lỗ không ngừng xúi giục tộc nhân đến gây rối. Số người của bộ tộc Điểu Vượng ít hơn bộ tộc Balasa cả ngàn người, nhưng mỗi lần gây sự, chúng đều chọn lúc người của bộ tộc Balasa đang vắng mặt. Qua vài lần xô xát, bộ tộc Balasa chịu thiệt thòi lớn, trước sau đã có bốn người thương vong.
Đối với việc này, quân Tần lại giữ thái độ dĩ hòa vi quý, không cho phép bộ tộc Balasa báo thù. Rõ ràng là do mối quan hệ tốt đẹp giữa Cáp Lỗ và vị chỉ huy sứ họ Đồng kia, ít nhất A Tư Nam là người nghĩ như vậy. Bị một bộ tộc yếu hơn mình bắt nạt khiến lòng A Tư Nam vô cùng ấm ức, tộc nhân lại suốt ngày gào thét đòi báo thù, ai nấy đều phẫn uất bất bình.
A Tư Nam nhìn bầu trời đêm đen kịt, suy tính làm sao để lấy lòng một vị tướng quân của quân Tần, nhờ đó làm chỗ dựa cho bộ tộc Balasa.
Đúng lúc này, từ phía đông truyền đến những tiếng ồn ào náo loạn, dường như đã xảy ra chuyện, trong lòng A Tư Nam dấy lên dự cảm chẳng lành.
Chẳng bao lâu sau, vài tộc nhân cầm đuốc chạy đến, hét lớn với ông: "Tộc trưởng, không xong rồi, Niên Bạch và Phổ La đã bị người ta sát hại, con gái của Niên Bạch cũng không thấy đâu nữa."
"Nhà của họ cũng bị cướp phá, thiếu tộc trưởng tìm thấy một mũi tên của bộ tộc Điểu Vượng tại nhà Niên Bạch. Chuyện này chắc chắn do bộ tộc Điểu Vượng gây ra, thiếu tộc trưởng đã dẫn mọi người đi tìm Cáp Lỗ tính sổ rồi."
A Tư Nam thầm kêu không ổn, con trai ông là Mã La có hôn ước với con gái Niên Bạch, nay cô gái mất tích, con trai ông chắc chắn sẽ không bỏ qua. Bản thân A Tư Nam cũng đầy lửa giận, bộ tộc Điểu Vượng quả thực đã quá quắt, rõ ràng là không coi bộ tộc Balasa ra gì.
"Tập hợp tộc nhân, chúng ta đi tìm Cáp Lỗ lý luận."
"Tuân lệnh, tộc trưởng."
Khu vực cư trú của bộ tộc Balasa và bộ tộc Điểu Vượng nằm sát cạnh nhau. Việc vị hôn thê của Mã La bị cướp, cộng thêm mối thù chất chứa bấy lâu, khiến cậu ta mất hết lý trí, dẫn hơn ba trăm người xông vào địa bàn của bộ tộc Điểu Vượng, gặp ai đánh nấy.
Khi A Tư Nam dẫn theo hàng ngàn tộc nhân phía sau đến nơi, hai bên đã lao vào hỗn chiến. Mã La bị người bộ tộc Điểu Vượng vây đánh, mất một bên mắt, tình thế vô cùng nguy cấp. Tộc nhân đi cùng A Tư Nam thấy cảnh đó liền gào thét xông vào, tham gia vào cuộc ẩu đả kịch liệt.
Đêm đó, như củi khô gặp lửa, các bộ tộc bản xứ sống tập trung lần lượt xảy ra xô xát một cách khó hiểu. Các bộ tộc Lữ Khả Ni, Khanh Ba, Mục Đức Nam, Hi Sơn, Động Bắc, Ba Lạp Vượng... đều xông vào khu cư trú của kẻ thù, những mối hận thù tích tụ suốt hai tháng qua hoàn toàn bùng nổ trong đêm nay.
Trong vòng bán kính hai mươi dặm quanh thành Phù Tô, gần như tất cả hai ba mươi vạn người thuộc các bộ tộc bản xứ đang sống tập trung đều bị ảnh hưởng. Khắp nơi là ánh lửa, khắp nơi là cảnh người người ẩu đả, tiếng phụ nữ kêu khóc, tiếng trẻ con gào thét, chẳng ai đoái hoài đến ai, tất cả loạn thành một đống.
Cảnh tượng hỗn loạn này khiến người ta không khỏi liên tưởng đến những vụ bài Hoa từng xảy ra nhiều lần trên đảo Luzon. Trong những vụ bài Hoa đó, thổ dân Luzon xông vào khu cư trú của người Hoa, tùy ý giết người phóng hỏa, hãm hiếp cướp bóc. Người Hoa vô vọng kêu khóc giãy giụa, chỉ đổi lại sự chà đạp càng thêm vô nhân tính. Mỗi khi vụ bài Hoa xảy ra, có hàng vạn người Hoa thảm tử, thổ dân cướp đoạt tài sản, cướp đoạt phụ nữ, giẫm lên xác đàn ông mà tận hưởng khoái lạc từ việc làm không hưởng lợi.
Quân Tần trong thành Phù Tô thấy ngoài thành lửa cháy khắp nơi, tiếng hò hét như sóng trào, liền lập tức phái A Cơ Nặc cùng hai trăm quân Tần ra ngoài trấn áp.
Đêm tối mịt mùng, lửa cháy tứ phía, so với cuộc đại hỗn chiến của hai ba mươi vạn người thì hai ba ngàn quân của A Cơ Nặc, cùng hai trăm người của chỉ huy sứ hải quân lục chiến Hà Thanh Viễn, chẳng khác nào muối bỏ bể. Hơn nữa, Hà Thanh Viễn hoàn toàn không có mưu lược, chỉ biết dẫn quân phụ thuộc của A Cơ Nặc xông vào chém giết loạn xạ. Kết quả là ngay từ đầu, A Cơ Nặc đã thấy binh lính quân Tần liên tục ngã xuống, một số binh lính không biết bị thương ở đâu, máu me đầy người, vô cùng đáng sợ.
Quân phụ thuộc của A Cơ Nặc thực sự thương vong hơn trăm người. Thấy hiện trường quá hỗn loạn, thương vong quá lớn, Hà Thanh Viễn đành mang theo hai ba mươi cái "xác" quân Tần rút về thành Phù Tô.
A Cơ Nặc cũng muốn rút lui nhưng bị Hà Thanh Viễn quát dừng lại, bắt họ tiếp tục ở ngoài thành trấn áp cuộc nổi loạn.
Sáng sớm hôm sau, khi cuộc nổi loạn ngoài thành vẫn chưa hoàn toàn dập tắt, thổ dân trong thành đã nhìn thấy trước phủ tổng đốc Tây Ban Nha cũ, hai ba mươi cái "xác" quân Tần được xếp ngay ngắn. Hàng ngàn quân Tần dàn trận trước nha môn, cánh tay quấn vải trắng, tỏ vẻ vô cùng nghiêm trang. Trong quân nhanh chóng tấu lên khúc nhạc ai oán, bầu không khí bi thương bao trùm.
Đề đốc hạm đội Đông Hải Trịnh Tứ Hải, dẫn theo hơn mười vị tướng quân quân Tần, sát khí đằng đằng xuất hiện trước mặt hàng ngàn quân Tần.
Chỉ nghe Trịnh Tứ Hải gầm lên: "Các tướng sĩ Đại Tần! Kể từ khi chúng ta đến Luzon, trải qua bao trận huyết chiến mới đánh bại người Tây Ban Nha, giải cứu thổ dân Luzon khỏi ách nô dịch của chúng. Nay chúng ta phát cho họ ruộng đất, phát cho họ bạc trắng, vải vóc, trà lá, đồ sứ, ân huệ không phải là không lớn, chỉ mong cảm hóa những thổ dân này, cho họ cuộc sống tốt đẹp. Nhưng chúng vẫn không bỏ được bản tính thú vật, hung tàn thành tính, lại dám phát động nổi loạn, còn sát hại những binh lính anh dũng của chúng ta. Các ngươi đã thấy chưa? Đều thấy chưa? Đồng đội của chúng ta cứ thế ngã xuống dưới lưỡi đao của thổ dân!"
"Nợ máu phải trả bằng máu!"
Hàng ngàn binh lính quân Tần gầm lên với trời, tiếng vang chấn động mây xanh. Thổ dân trong thành thấy cảnh này, không khỏi run rẩy, sợ hãi tột độ, họ chỉ cầu mong cuộc nổi loạn ngoài thành không lan đến mình.
Hàng ngàn quân Tần dưới lệnh của Trịnh Tứ Hải, rầm rập tiến ra ngoài thành, chia thành từng đội trăm người, bao vây thổ dân từ khắp mọi hướng. Thổ dân ngoài thành vẫn chưa biết mình đã "sát hại" hàng chục quân Tần, cứ ngỡ quân Tần ra ngoài để ổn định tình hình.
Khi những thổ dân vẫn còn đang ẩu đả ngã xuống dưới tiếng súng đì đùng của quân Tần, những kẻ còn lại mới sợ hãi dừng tay. Quân Tần đồng thanh gầm lên, dồn tất cả họ lại một chỗ.
Dưới ánh mặt trời mới mọc, những túp lều lớn vẫn còn bốc khói, trên mặt đất vương vãi đồ đạc và xác chết nằm ngang dọc. Những thổ dân bị thương nằm trên đất kêu la thảm thiết, toàn bộ khu vực ngoài thành Phù Tô hỗn độn ngổn ngang, mùi máu tanh nồng nặc trong không khí.
Thổ dân có gan ẩu đả, báo thù lẫn nhau, nhưng đối mặt với đạn của quân Tần, họ không dám phản kháng. Dưới tiếng gầm thét của quân Tần, kẻ nào cử động chậm chạp lập tức bị bắn hạ.
Hai ba mươi vạn thổ dân bị hàng ngàn quân Tần ép lại, xua đuổi về phía tây thành. Nơi đây phía đông là tường thành, phía nam là sông Ba Thạch rộng lớn, pháo hạm của quân Tần trong cảng có thể bao phủ hoàn toàn khu vực này.
Thổ dân chen chúc nhau, đen kịt một mảng. Hàng ngàn quân Tần cầm súng chặn phía bắc, trên tường thành cũng có quân Tần giám sát từ trên cao, trên sông Ba Thạch còn có chiến hạm lớn nhỏ của quân Tần tuần tra qua lại, pháo hạm trong cảng quay ngang, pháo đã nạp đạn chùm.
Thổ dân bị xua đuổi đến đây không dám phản kháng, dưới lệnh của quân Tần, từng người ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất, chen chúc thành một khối. Lúc này họ mới cảm thấy có gì đó không ổn, việc quân Tần làm thế này dường như không chỉ đơn giản là ra khỏi thành để duy trì trật tự.
Họ hoảng loạn nhìn những họng súng xếp hàng của quân Tần, có kẻ còn tuyệt vọng kêu gào, cố gắng giải thích rằng đêm qua mình là nạn nhân.
Như tộc trưởng bộ tộc Balasa là A Tư Nam, cứ không ngừng hét lên với quân Tần: "Lão gia quân Tần, là người bộ tộc Điểu Vượng giết tộc nhân của tôi trước, là chúng giết người cướp của trước..."
Quân Tần gầm lên với ông: "Chúng ta chia ruộng đất, chia bạc trắng, vải vóc, trà lá cho các ngươi, đối xử tốt với các ngươi như vậy, mà các ngươi lại được đằng chân lân đằng đầu, phát động nổi loạn, giết hại đồng đội của chúng ta, ngươi còn muốn chối cãi sao?"
"Lão gia quân Tần..."
"Lùi lại, lùi lại!"
Quân Tần không thèm lý luận thêm với ông, lập tức chĩa súng vào, khiến A Tư Nam sợ hãi vội vàng quỳ xuống.
A Cơ Nặc dẫn theo hai ngàn thuộc hạ còn lại, dưới sự chỉ huy của quân Tần, khiêng gỗ tới, đóng cọc gỗ ở vòng ngoài, dựng hàng rào, nhốt hai ba mươi vạn thổ dân vào trong như đàn cừu.
Lúc này, cổng phía tây mở ra, hai ba mươi cái "xác" quân Tần được vận chuyển ra ngoài. Trong tiếng nhạc ai oán, họ được đưa lên chiến thuyền của quân Tần. Chiến thuyền khởi hành, chỉ cách một dặm, những cái "xác" đó được từ từ thả xuống nước để "thủy táng".
Khi những thổ dân trong thành tưởng rằng mình đã thoát nạn, quân Tần lại bắt đầu hành động.